晨曦的光芒并没能带来希望，反而如同探照灯般，清晰地照亮了营地的惨状和每个人脸上的绝望。
超过七十具尸体以各种扭曲的姿态陈列在河滩上，幸存的不到三十人，且大多带伤，士气已然到了崩溃的临界点。
空气中弥漫的血腥和焦臭，无声地诉说着昨夜那场噩梦。
几名伤势较重、无法自主行动的伤员躺在简易担架上，发出痛苦的呻吟，他们的眼神充满了对生存的渴望。
副手和另外几名小队长围在失魂落魄的周伟民身边，脸上写满了焦虑和退意。
“周队长，不能再前进了！我们损失太惨重了，弹药消耗巨大，伤员需要立刻救治！我们必须立刻撤退！”
副手的声音带着颤抖，几乎是恳求。
“撤退？？？”
周伟民猛地抬起头，布满血丝的眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的偏执光芒：
“回去？你让我现在回去？带着这样的结果回去？”
他声音尖锐的嘶吼道：
“你看看这满地的人！看看这次的伤亡！你让我们怎么和上面交代？”
“你以为回去了，等待我们的会是什么？是表彰吗？是安慰吗？”
他站起身，踉跄了一下，指着黑风岭更深处的方向，那里雾气缭绕，仿佛巨兽的咽喉：
“不！我们不能回去！现在回去，那就是逃兵，是罪人！等待我们的！就只有死路一条！”
“不仅是你们，还有我！我们都要完蛋！现在唯一的活路，就只有继续前进！”
“只有找到这次的任务目标，完成上面给予的任务，我们才有一线生机！才能活下去！！甚至还能得到奖赏！！！”
他扫视着幸存者们惊恐和犹豫的脸，语气变得狠厉而决绝：
“现在，我命令！丢弃所有非必要辎重！重伤员。。。就地安置，留下部分水和食物！”
他说出“就地安置”时，眼神没有丝毫波动，仿佛在说一件与己无关的事情。
“不！周组长！你不能这样！”
“他们都是我们的战友啊！”
抗议声立刻响起，尤其是那些轻伤员，物伤其类，兔死狐悲。
周伟民双眼充血，猛地拔出手枪，对着天空开了一枪！
“砰！”
枪声在山谷间回荡，压下了所有的嘈杂。
“执行命令！违令者，军法处置！”
他面目狰狞，如同输光了一切的赌徒：
“想活命的，就跟我走！想留下来陪他们一起死的，随你们的便！”
在枪口和严格的军令面前，抗议的声音渐渐弱了下去。
一种悲哀而麻木的气氛笼罩了整个营地。
战士们开始默默地执行着这冰冷而又残酷的命令，将大部分装备、帐篷、甚至部分弹药丢弃，只带上喷火器、所剩不多的燃料、一些压缩干粮和水壶。
至于那些重伤员，他们只能留下有限的物资，甚至不敢去看他们绝望的眼神。
抛弃了累赘和“包袱”，这支仅剩三十人不到、且人人带伤、士气低落到谷底的队伍，在周伟民的强行驱使下，再次踏上了征途。
或许真应了那句“祸害遗千年”，或许是极度的恐惧和悲哀压榨出了最后的潜力，也或许是丢弃辎重后行动速度加快。
他们这一路上，几乎毫不停留，遇到植被茂密、毒虫潜藏的区域，便毫不犹豫地用喷火器开路，用最粗暴的方式焚烧出一条焦黑的通道。
火焰与浓烟再次成为他们前进的仪仗，也进一步激怒着这片古老的山林。
但此刻他们已经顾不上了，生存和完成任务成了唯一的目标。
终于在下午太阳开始西斜，林间光线变得昏暗之时，他们拖着疲惫不堪、几乎到达极限的身体，抵达了上次考察团最后落脚的那个山洞。
看到这个临时“庇护所”，残存的人们几乎要喜极而泣。
而周伟民也稍稍松了口气，但他不敢有丝毫大意。
“快！搬石头！把洞口给我堵住！只留一个能进出的缝隙！快！”
看着西斜的太阳，他嘶哑着下令，甚至连自己也难得的开始动手帮忙。
幸存者们爆发出最后的气力，连推带滚，将大小不一的石块堆积在洞口，构筑起一道简陋却给人心理安慰的屏障。
同时，他们捡来大量干燥的木材，在洞内升起了好几堆旺盛的篝火。
跳跃的火焰驱散了洞内的阴冷和潮湿，也照亮了每个人惊魂未定、脏污不堪的脸。
熊熊火光和洞口垒砌的石块，似乎暂时隔绝了外面那个充满杀机的世界。
这一夜，洞外依旧能听到隐约的狼嚎和不知名野兽的嘶吼，甚至能感觉到有东西在洞口附近徘徊，摩擦石块的窸窣声。
洞内的人们紧握着武器，紧张得无法入睡。
但得益于周伟民吸取了上次的教训，提前做好了防御工事和火源准备，这一晚总算是有惊无险地度过了。
没有毒虫大规模入侵，也没有野兽能突破石垒。
第二天一早，天色微亮。
经历了相对安全的一夜，幸存者们的体力和精神都得到了一丝恢复，但眼神中的恐惧并未散去。
周伟民站在洞口，望着被石头封住大半的缝隙外那幽暗的丛林，脸上没有任何劫后余生的喜悦，只有一种破釜沉舟的决绝。
他知道，这里只是个临时的落脚点，是一个起点。
真正的目标，还在那更深、更暗的地下溶洞之内。
“检查装备，带上喷火器、武器、所有剩余燃料和食物！”
周伟民的声音在洞穴内回荡，带着一种不容置疑的冰冷：
“我们的目标在山洞内的一处地下通道！只有找到那种会发光的水母！我们才能获得一线生机，才能完成上级布置的任务！”
“这不仅仅是我们唯一的生路！更是不惜代价，也要完成的任务，现在！听我命令，全体都有，跟我出发！”
没有鼓舞，没有解释，只有赤裸裸的压力。
剩下的近三十人默默地整理着所剩无几的行装，眼神复杂地看了眼这个庇护了他们一夜的山洞，然后跟在周伟民身后，朝着山洞深处鱼贯而入。
他们的背影，在初晨的微光中，被拉的很长很长、绝望的影子，仿佛正一步步走向地狱的入口。