就在这时，一直在前面草丛里嗅来嗅去的小火苗，忽然“吱——”地发出一声短促而兴奋的鸣叫。
像一道红色闪电般窜到前面一棵老柞树的树根下，围着那块布满青苔、潮湿松软的土块转起了圈，前爪不停地扒拉着，鼻子紧贴着地面，尾巴高高翘起，快速地左右摆动。
白团儿见状，也迈着敦实的步子凑过去，低下它那颗毛茸茸的大脑袋，用湿漉漉的黑鼻子在相同的地方仔细嗅闻，喉咙里发出疑惑的“呼噜”声。
“发现啥好东西了？”苏清风快步走过去。
蹲下身，拨开小火苗和白团儿，仔细查看。
只见在潮湿的苔藓和腐烂的落叶间，几朵灰褐色、伞盖刚刚撑开、边缘还微微内卷的小蘑菇，正羞答答地探出头来，菌柄粗壮洁白。
“是趟子蘑！”苏清风眼睛一亮，“刚冒头不久，最是鲜嫩的时候，炖汤炒菜都香掉眉毛。娟子，铲子给我。”
“哎！”张文娟连忙从背篓侧袋抽出她那把小铲刀，递了过去，自己也好奇地蹲在旁边看。
苏清风接过铲刀，手法娴熟地在蘑菇周围划了一个圈，然后轻轻一撬，将几朵蘑菇连同根部带着的一点腐殖土完整地挖了出来。
他小心地抖掉泥土，将这几朵鲜嫩水灵、散发着淡淡菌香的蘑菇，递到张文娟摊开的手掌上。
“喏，开门红，今天第一样收获。放你背篓里，仔细着点，别压坏了。”
“谢谢清风哥！”
张文娟双手捧着那几朵还带着泥土气息和露水湿意的蘑菇，如同捧着什么稀世珍宝，高兴得眉眼弯弯，小心地将它们放进背篓底层，用几片干净的苔藓稍微垫了垫。
这个小插曲让气氛彻底活跃起来。说说笑笑间，脚下的路似乎也变得轻快了许多。
不知不觉，他们已经离开了村庄附近相对平缓的丘陵地带，进入了真正意义上的山林区域。
脚下的土路越来越窄，渐渐被踩成一条仅容一人通过的羊肠小径。
周围的树木也变得高大茂密起来，遮天蔽日的红松、落叶松、柞树、椴树取代了低矮的灌木，林间光线陡然变得幽暗、清凉，空气中松脂和腐殖土的混合气味更加浓烈。
他们已经来到了老松岭的山脚下。
这里地势明显变得陡峭，巨大的岩石裸露出来，上面覆盖着厚厚的青苔。
那条被无数采山人、猎人踩踏出来的小径，在这里清晰地分成了两条岔路。
一条更加崎岖狭窄，向着北方，蜿蜒没入更深、更密的原始林莽之中，那是追逐大型野兽的猎人才会涉足的领域。
另一条相对平缓，向着东南方向，延伸向一片相对开阔、阳光充足的向阳坡地和沟谷，那里是各种山野菜的乐园。
三人在岔路口停下脚步。
苏清风放下肩上的挎包，再次仔细检查自己的装备。
猎刀在腰后别得稳稳的，刀柄触手可及。
绳索捆扎结实，必要时可以用来布置陷阱或捆缚猎物。
干粮和水确认无误。
小火苗和白团儿似乎也感应到了即将到来的分头行动，不再嬉闹，安静地蹲坐在苏清风脚边，仰着头，两双灵动的眼睛望着他，仿佛在等待指令。
“就这儿分开吧。”
苏清风直起身，对王秀珍和张文娟说，声音在寂静的山林里显得格外清晰，“你们就在南坡这一片活动，别往太深太陡的地方去，那边石头多，容易滑脚。这片林子我熟，近些年没什么大牲口活动的痕迹。但也要留神脚下，看着点长虫。日头走到正头顶，”
他抬头，透过浓密树冠的缝隙看了看天色，“不管采了多少，都往回走。咱们还在刚才路过的那棵歪脖子大椴树下汇合，记得吗？树干上有个老鸦窝的那棵。”
“记得记得，放心吧。”
王秀珍点点头，目光深深地凝视着苏清风，那眼神里混杂了太多情绪。
有叮嘱，有不舍，有担忧，还有昨夜未散的复杂余韵。
“你自己更要千万小心，那边林子深得很，老辈子人说里面邪性。听说这两年有野猪群在那片橡子林里祸害。别贪多，也别逞强，打到啥是啥，平平安安回来，比什么都强。”
她的话说得又急又低，想把自己所有的牵挂和告诫都塞进这几句话里。
“嗯，我晓得。野猪不惹它，它一般也不主动犯人。我有分寸。”
苏清风应道，语气沉稳，试图让她安心。
他又看向张文娟，少女的脸上也写满了关切。
他放缓了声音：“文娟，听嫂子的话，跟紧点，互相照应着。看到好野菜也别太往里钻，安全第一。”
“哎，清风哥，你……你也一定要小心啊。”张文娟的脸颊又红了，声音轻柔却清晰，带着少女特有的羞涩和真诚的牵挂，“早点回来。”
“走了。”
苏清风不再多言，最后看了她们一眼，似乎想将这一刻的画面印入脑海。
然后，他转过身，不再回头，迈开坚定的步伐，踏上了那条向北延伸的、更加幽深静谧的猎径。
小火苗“嗖”地一下窜到他前面，像个小向导。
白团儿也低吼一声，抖了抖身上的毛，迈开步子，忠实地跟在苏清风脚边。
一人一狐一虎的身影，很快就被浓密的灌木丛和虬结的古树吞没。
只留下渐渐远去，最终消失在林涛声中，踩踏枯枝败叶的“沙沙”声。
以及偶尔传来的一两声小火苗兴奋的轻鸣，或白团儿喉咙里低沉的呼噜。
王秀珍站在原地，一动不动，目光仿佛穿透了层层叠叠的树木，久久地凝视着苏清风消失的方向。
山风吹过，拂动她额前的碎发和衣角，带来阵阵凉意，她却恍若未觉。
直到张文娟轻轻拉了拉她的衣袖，带着疑惑轻声唤道：“嫂子？咱们……也走吧？”
王秀珍这才像是从一场悠长的凝视中惊醒，猛地回过神。
她深吸了一口山林间清冷而略带寒意的空气。
转过身，面向阳光逐渐灿烂起来的南坡，脸上重新努力撑起一个温和而平静的笑容，只是那笑容的深处，依然残留着一丝难以抹去的忧色。
“走，娟子！”她的声音刻意提高了些，显得轻快，“今天咱们可得加把劲，把这柳条筐和你的小背篓都采得满满登登的！让咱们的功臣晚上回来，能吃上今年最鲜、最嫩的山野菜！让他知道，家里有人惦记着，等着他呢！”
“嗯！”张文娟用力点头，脸上绽放出明亮的笑容，主动挽起王秀珍的胳膊。