秦明的话像块巨石砸进死寂的池塘,每个人脸上都漾开茫然与不解。
人群里,一个抱臂的游侠带着几分江湖桀骜,最先出声质疑:
“秦大人,您不是在说笑吧?”
他声音洪亮,满是不加掩饰的怀疑。
“我走南闯北这些年,从没听过什么毒虫能把大活人吸成干尸,还半点伤口不留。”
游侠哼了声,接着道:“依我看,八成是撞了邪祟!大人莫不是被这诡异场面吓糊涂了?”
这话一出,周围顿时响起一片附和。
比起闻所未闻的“生物毒杀”,显然鬼神之说更合他们的认知。
秦明缓缓转头,目光落在那游侠身上。
眼神平静得没一丝波澜,可被盯上的游侠却像撞见沉睡的洪荒猛兽,一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
心脏不受控制地狂跳,想再开口的嘴像被无形的手扼住,半个字也吐不出。
他下意识后退半步,额头渗满细密冷汗。
气海境五重的修为支撑着远超寻常武者的神魂之力,此刻稍一动念,凝练如实质的威压便足以让后天武者心神失守。
院子再次安静下来。
秦明收回目光,不紧不慢开口:“本官办案,还需向你解释?”
一句话堵得那游侠脸色涨成猪肝色,再不敢有半句反驳。
秦明走到尸体旁,戴着手套捏起死者一片衣角,开始了他的“表演”。
“死者入睡前,定是吸入了‘西域引魂香’。”
他指尖点了点死者口鼻,“这香无色无味,能让人陷入雷打不醒的沉睡。”
“他昏睡后,凶手便放出一种特殊驯养的虫子,我暂且叫它食尸蚁。”
食尸蚁?
众人面面相觑,光听名字已觉不寒而栗。
秦明的声音在夜风中继续回荡:“这种蚂蚁极小,能从口鼻、耳道等孔窍钻入体内。”
“它们不咬皮肉,专以精血骨髓为食,天亮前再循着原路爬出。”他环视全场,“这就是死者体表无伤,却成了干尸的缘由。”
这番解释匪夷所思,每个环节都透着荒诞。
可在场的人,连钱通和石猛在内,竟都听得入了神。
这套说辞虽离奇,却完美解释了尸体的所有疑点,无懈可击。
“这……世上真有如此邪门的物事?”
钱通咽了口唾沫,艰难开口。
秦明没答,视线转向人群,精准锁定驿站另一名西域商人。
那商人见他看来,身子下意识抖了下。
“我记得,今日在茶寮歇脚时,你曾与死者钱富贵为点小事争吵过?”秦明冷声问道。
西域商人脸色骤变,连连摆手:“大……大人明鉴!就拌了几句嘴,我没杀他啊!”
秦明缓步走到他面前,声音很轻:“我可没说你杀了人。”
他顿了顿。
“只是我想问问,你既是西域商人,行李里可有带什么特殊香料?”
西域商人哭丧着脸:“大人,我是贩卖珠宝的,哪来的香料啊!”
“有没有,不是你说了算。”
秦明盯着他,转头对身后的驿丞赵四和官差下令。
“来人,搜查他的房间和所有行李,看看有没有‘引魂香’!”
“是!”几名官差如蒙大赦,立刻气势汹汹地扑向西域商人。
商人吓得连连后退,口中大喊冤枉。
一时间,所有人的注意力都被这场变故吸引,场面乱作一团。
混乱中,秦明悄无声息退到石猛身边,没回头,只用两人能听见的声音问:“石大哥,你信我吗?”
石猛身子一震,望着秦明不算高大的背影,脑海里闪过黑风峡那摧枯拉朽的一刀。
他没丝毫犹豫,重重点头:“大人一刀斩独眼彪,我石猛这辈子心服口服!”
“很好。”秦明声音压得更低,“你现在带上最信得过的兄弟,什么都别做,也别声张,死死盯住驿站那个胖老板的一举一动。”
“他若有任何异样,不管是什么,立刻拿下!”
石猛瞳孔猛地一缩,看向院子角落那个正探头探脑、带着几分幸灾乐祸的胖老板,一股寒意瞬间涌上心头。
他明白了,之前的一切都是演戏,真正的目标恐怕另有其人!
石猛不再多问,又重重点头:“是!大人!”
他不动声色对身后两名精锐护卫使了眼色,三人悄悄脱离人群,隐入另一侧阴影。
这边,秦明带着官差押着哭天喊地的西域商人,浩浩荡荡走向客房。
“开门!”
“搜!给我仔仔细细地搜!”
“任何角落都不能放过!”
动静闹得极大,几乎所有人的目光都追随着他们。
没人注意到,院子另一头,胖老板见秦明带人走向西域商人的房间,那张挤满肥肉的脸上明显松了口气,紧绷的身体也悄然放松。
他甚至下意识抬手擦了擦额头冷汗,嘴角还闪过一抹隐晦的讥讽。
这一切,全落入了不远处阴影里石猛的虎目之中。
……
一炷香后,西域商人的房间被翻了个底朝天,结果自然是一无所获。
秦明站在一片狼藉中,脸上恰到好处地露出凝重。
他对众人摆了摆手,声音带几分无奈:
“看来是我们想错了。”
挥退官差后,他对几乎要哭出来的西域商人道:“今夜先各自回房休息,此案明日再查。”
说罢转身就走,再不理会众人。
驿站里似乎恢复了平静,一盏盏灯火相继熄灭,走廊重归黑暗与死寂。
但在无人察觉的阴影深处。
一张大网已张开,只等着那条自以为是的鱼,一头撞进来。