青州，黑风山脉。
找到了骸骨魔像的能量节点弱点，并不意味着战斗变得轻松。那魔像仿佛被激怒了真正的凶性，攻击变得更加狂暴和不计代价。黑暗心脏剧烈搏动，喷涌出的不再是精纯的吞噬之力，而是混合了血煞、怨毒与纯粹恶意的污秽洪流，每一次冲击都让石铮的金色气血光焰黯淡几分。
“咳……”石铮再次被一道凝练如实质的黑气击中胸口，即便有镇狱圣体护身，依旧喉头一甜，喷出一小口带着暗金色的血液。他感觉自己的内脏像是被放在了磨盘上反复碾压，骨头也发出不堪重负的呻吟。但他依旧死死钉在原地，如同礁石，半步不退！因为他身后，就是摇摇欲坠的阵法，就是脸色苍白还在勉力维持“秩序之种”的王小虎，就是他的师弟师妹和众多护道军兄弟！
“师兄！”叶轻语清叱一声，剑势陡然变得更加飘忽诡谲。她不再追求一击必杀，而是将寂灭剑气化作无数细密的丝线，如同织网般，不断骚扰、切割魔像周身涌动的黑烟和魂火，干扰其能量运转，为石铮分担压力，也为墨离下一次的精准打击创造更长的窗口期。她的额头渗出细密的汗珠，剑心通明运转到极致，对心神的消耗巨大。
墨离已经舍弃了大部分过载损毁的灵能炮台，只剩下最后两座核心炮塔还在勉强运转。他双手在操控界面上化作残影，不仅要计算弹道、预判魔像动作，还要时刻监控“秩序之种”的能量波动和整个阵法的稳定性，大脑如同超频运行的算盘，眼镜片上都蒙上了一层水汽。他咬着牙，将仅存的灵能晶石不要钱似的填入炮塔基座，嘶哑着低吼：“撑住！再给我一次机会！一定能打爆那鬼东西的心脏！”
王小虎看着前方浴血奋战的师兄师姐，看着那不断冲击金光、散发着令人作呕气息的魔像，心中又急又怕，但更多的是一种前所未有的坚定。他不再仅仅被动地输送生机，而是尝试着，将自己那纯净的、与自然共鸣的意念，混合着心核之种的力量，如同最温柔的安抚，轻轻拂过石铮和叶轻语疲惫的身心。
这股力量虽然微弱，却如同沙漠中的甘泉，让石铮精神一振，让叶轻语剑心稍安。王小虎感受到师兄师姐气息的细微变化，心中涌起一股暖流和力量——他也不是完全没用的！
战斗陷入了最残酷的消耗战。每一次节点攻击，都伴随着石铮添上一道新伤，叶轻语脸色更白一分，墨离的炮塔濒临崩溃。而那魔像，虽然胸口节点处不断逸散黑气，修复速度大减，但其核心的黑暗心脏依旧在顽强搏动，仿佛蕴含着无穷的邪恶生命力。
“这样下去不行！”墨离看着能量储备即将见底的警报，声音带着绝望，“我们的消耗比它快！”
就在这千钧一发之际，一直全力维持“秩序之种”的王小虎，忽然福至心灵！他感觉到，那魔像胸口不断逸散的黑暗能量，虽然污秽，但其本质，似乎与那灰色漩涡的死寂之力，以及“秩序之种”的秩序之力，都有着某种极其隐晦的、同源而出的联系？只是走向了截然不同的极端？
一个大胆的、近乎本能的念头在他纯净的心灵中升起。
他不再仅仅向“秩序之种”输送生机，而是尝试着，引导一丝“秩序之种”那温和而坚定的秩序道韵，混合着自己最纯粹的自然亲和之力，如同最灵巧的绣花针，小心翼翼地……刺向了魔像胸口那破损的能量节点！
他没有攻击，没有破坏，而是……引导与安抚！
这缕微弱到几乎可以忽略不计的秩序与生机之力，顺着节点破损处，悄然渗入了魔像体内那狂暴污秽的能量循环中！
奇迹发生了！
那原本狂暴冲击的魔像，动作猛地一滞！它眼眶中燃烧的魂火剧烈地闪烁、摇曳，仿佛遇到了某种无法理解的东西。它体内那污秽的能量洪流，在接触到这缕异种力量的瞬间，竟出现了一丝极其微小的、短暂的……紊乱与凝滞！
就像是滚烫的油锅里滴入了一滴冷水！
虽然这凝滞只持续了不到半息，而且很快就被更狂暴的污秽能量淹没，但对于一直在寻找时机的叶轻语和墨离而言，这无疑是黑暗中的一道曙光！
“就是现在！”叶轻语和墨离几乎同时捕捉到了这转瞬即逝的破绽！
叶轻语凝聚已久的寂灭剑气如同突破了某种无形屏障，以前所未有的速度和精准度，直刺魔像胸口黑暗心脏的核心！
墨离操控着最后两座炮塔，将剩余的所有能量毫无保留地倾泻而出，目标直指那因内部紊乱而防御骤降的能量节点！
石铮也爆发出最后的力气，双拳如同陨星，狠狠砸向魔像的头颅，吸引它最后的注意力！
“轰——！！！”
这一次的攻击，结结实实，毫无花哨地命中了目标！
魔像发出一声凄厉到极点的、仿佛无数怨魂同时尖啸的惨叫！胸口的黑暗心脏如同破碎的琉璃般，出现了无数裂痕！粘稠的、散发着恶臭的黑暗血液如同喷泉般涌出！它庞大的身躯剧烈颤抖，周身的黑烟和魂火如同风中残烛般明灭不定！
有效！王小虎那误打误撞的“安抚”与“引导”，竟然起到了奇效！
云州，丹鼎巨城。
就在青州边境的血战出现转机之时，云州丹塔内部，新成立的“丹理研习会”也迎来了成立后的第一次正式研讨，而风波，也随之而来。
研讨会的地点设在丹塔一座偏殿，由玄丹真人亲自主持，刑长老亦在一旁坐镇。与会者除了柳风兄妹等一批坚定支持“青衫理念”的年轻弟子外，还有不少抱着好奇、怀疑甚至审视态度的各脉丹师，火炼等人自然也赫然在列，脸色阴沉。
玄丹真人开门见山，拿出了“山野闲人”那篇关于基础丹药改良的文章，以及柳云成功炼制出高品质聚气丹的实例，作为研讨的开端。
起初，讨论还集中在技术层面，关于那些改良手法的可行性与细节优化。支持者踊跃发言，质疑者则不断提出各种在实际操作中可能遇到的问题，气氛还算正常。
然而，当讨论逐渐深入，触及到“是否应该调整现有丹师培养和考核标准，更加注重根基稳固而非单纯追求成丹速度与品级”这一核心议题时，矛盾瞬间爆发了。
火炼第一个拍案而起，声音激动：“荒谬！丹师考核标准乃是我丹塔先辈历经千年摸索而定，岂能因几篇来历不明的文章和几个低阶丹药的例子就轻易更改？根基固然重要，但我等丹师，首要职责乃是炼丹！炼出好丹，炼出高阶丹！没有效率，何谈立足？难道要我们都变成那等磨磨蹭蹭、一辈子困在低阶的庸才吗？”
他话语中的煽动性极强，立刻引起了不少资深丹师，尤其是那些依靠现有体系获得地位和资源的丹师的共鸣。
“火炼师侄所言极是！炼丹本就是与天争命，与时间赛跑！慢一步，就可能错过机缘，落后于人！”
“改良低阶丹药手法无可厚非，但若因此动摇我丹塔立身之本，未免因小失大！”
柳风起身，努力让自己的声音保持平稳：“诸位师兄，前辈，我们并非否定效率，而是追求更健康、更可持续的效率。根基稳固，方能承载更高楼阁。若因急于求成而损了根基，日后面对更高阶的丹道瓶颈时，恐悔之晚矣！而且，青衫前辈之法，并非必然导致速度下降，只是更注重过程中的调和与稳定，长远来看，未必会慢……”
“长远？又是长远！”火炼毫不客气地打断，语带讥讽，“柳风师弟，你口口声声长远，可知这修真界，有多少天才因一步慢而步步慢，最终泯然众人？等你那‘长远’到来，只怕我等早已化作黄土！丹塔的荣耀，是靠一代代丹师用无数高品质丹药拼杀出来的，不是靠慢工出细活‘磨’出来的！”
双方各执一词，争论愈发激烈，偏殿内充满了火药味。支持改革者据理力争，保守派则死死守住“效率”和“传统”的大旗。
玄丹真人眉头紧锁，刑长老面沉如水。
就在这时，一位一直沉默的、头发花白、气息晦涩的老妪缓缓开口了。她是丹塔内一位资格极老、却早已不管事务的宿老，人称“枯木婆婆”。
她的声音沙哑而缓慢，却带着一种奇异的穿透力，让激烈的争论瞬间平息了不少。
“老身活了八百余岁，见过的天才，比你们吃过的米还多。”枯木婆婆浑浊的目光扫过众人，“其中不乏惊才绝艳之辈，凭借丹药一路高歌猛进，百年结丹，三百年化婴者，亦不在少数。”
众人屏息，不知这位很少露面的宿老为何突然开口。
枯木婆婆话锋一转，带着一丝淡淡的悲凉：“然而，这些人中，能踏足元婴后期者，十不存一。能窥得化神门槛者，更是凤毛麟角。大多……都倒在了丹毒反噬、根基崩坏的路上，或身死道消，或苟延残喘，再无寸进。”
她顿了顿，目光落在火炼等人身上，带着一丝难以言喻的意味：“你们所说的‘效率’，老身年轻时就见过太多。那的确能造就一时的辉煌，但……燃烧的是自己的未来。丹塔的荣耀，若是以一代代丹师的潜力和未来为燃料，这荣耀，又能持续几时？”
她的话，如同一盆冰水，浇在了火炼等激进派的心头。他们张了张嘴，想要反驳，却发现面对这位见证了太多兴衰的宿老，任何关于“未来”的轻率承诺都显得苍白无力。
枯木婆婆最后看向玄丹真人和柳风兄妹，缓缓道：“新的路子，可以走。但怎么走，走到哪一步，需慎之又慎。莫要忘了，丹道的根本，是‘道’，而非仅仅是‘术’。”
说完，她便再次闭上了眼睛，仿佛从未开过口。
偏殿内一片寂静。枯木婆婆的话没有明确支持任何一方，却以其沉重的分量，给这场争论画上了一个暂时的休止符，也给所有人心中，压上了一块名为“未来”的巨石。
听涛阁内， 化身林晏通过玄丹真人的传讯，得知了研讨会上的风波与枯木婆婆的发言。
“枯木逢春……看来云州丹塔，也并非全是朽木。”他微微颔首。这位宿老的出现和发言，比他预想的还要有利。
“不过，光是说道理还不够，得拿出更实在的东西，让那‘春意’真正勃发才行。”
他的目光再次投向青州，感应到那边魔像似乎受到了重创，但战斗仍未结束。
“快了……等解决完这边的麻烦，就该给云州，送上一份真正的‘大礼’了。”
他感觉，自己这四处救火、八方布局的“劳碌”日子，似乎终于看到了一点曙光。