陈凡的意识，从一片混沌的黑暗中，被一阵轻微的、如同摇篮般的摇晃唤醒。
他发现自己躺在医疗区冰冷的地板上，陈虎正用他那已经严重变形、还在冒着电火花的合金义肢，笨拙地为他擦拭着脸上的血迹。这位铁塔般的汉子，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
“盟主……你醒了……”陈虎的声音，沙哑得如同被砂纸磨过，眼中布满了血丝，却透着劫后余生的庆幸。
陈凡挣扎着坐起身，每一次呼吸，都牵扯着灵魂深处那如同撕裂般的剧痛。他没有理会自己的伤势，而是第一时间，望向了舷窗。
然后，他，看到了一片……足以让任何智慧生命，都从灵魂深处感到战栗的星空。
这里的星星，是静止的。它们不像宇宙其他地方的星辰那样在运转，而是像一颗颗被钉死在黑色天鹅绒幕布上的钻石，散发着亘古不变的、冰冷而漠然的光芒。
这里的天空，是一种纯粹的、不含些许杂质的黑。那不是太空的空旷与深邃，而是一种……仿佛能吞噬一切思想、一切情感、一切存在的……绝对的“静”。
“我们……成功了？”艾拉·文的声音，从舰桥的通讯器中传来，带着一种难以置信的、梦呓般的语调。
“是的，我们进入了‘彼岸’。”陈凡的声音，低沉而凝重。
“初步扫描结果……出来了。”艾拉的声音，带着无法抑制的颤抖，“天哪……这……这里……”
“说下去。”陈凡，催促道。
“这里的恒星，数量极其稀少，而且……它们的光芒，都被一种未知的力场压制了，仿佛随时都会熄灭。行星……大部分都是破碎的，或者还保持着熔融的状态，仿佛在不久前，才刚刚经历过一场浩劫。”
艾拉，停顿了一下，似乎是在整理自己那已经濒临崩溃的思绪。
“但是……最可怕的，是漂浮在空间中的那些……‘东西’。”
“希望号”的短距探测器，在修复了最基本的功能后，开始将一幅幅令人毛骨悚然的画面，传回舰桥的主屏幕。
那是一片……无法用语言形容的，宇宙级的文明坟场。
他们看到了一具比行星还要庞大的机械造物的残骸。它的外形，像一个巨大的、由无数齿轮和连杆构成的“计算器”，但如今，它已经断成了数截，巨大的齿轮上，布满了狰狞的、仿佛被利爪撕开的裂痕。
他们看到了一座由纯粹能量构筑的城市框架。那城市，如同一个梦幻般的水晶宫殿，无数座尖塔直插天际。但此刻，所有的光芒都已熄灭，只剩下那空洞的、如同骨架般的结构，在死寂的星空中，无声地诉说着曾经的辉煌。
他们甚至，看到了一具……横跨了数万公里的、宇宙生物的尸骸。那生物，像一条远古的巨龙，它的鳞片，是破碎的星系，它的骨骼，是燃烧的恒星。但如今，它已经彻底死去，巨大的眼眶中，只剩下一片空洞的黑暗。
这些遗迹，风格迥异，科技水平，有的甚至，远超他们见过的任何“议会”造物。它们，都曾是宇宙中，璀璨夺目的文明。
而它们，都有一个共同点。
毁灭得……极其彻底。
不是爆炸，不是撞击，不是能量侵蚀。那是一种……从“存在”层面，被彻底抹除的痕迹。仿佛有一只无形的手，直接将它们从“现实”这本书中，粗暴地撕了下去，连些许概念，都没有留下。
“星梭，”陈凡，声音沙哑地问道，“分析一下这些残骸上的能量残留。”
“……正在分析。”星梭的光影，在主控台上闪烁不定，它的声音，第一次，带上了一种……近乎于“敬畏”的恐惧。
“分析结果……出来了。”
“所有遗迹上，残留的毁灭性能量签名，与‘终焉议会’的力量，同源。”
“但是……”
星梭的声音，变得无比严肃。
“它比我们所知的‘议会’力量，更加古老，更加纯粹，也更加……残酷。”
“‘议会’的‘收割’，是一种基于‘熵增管理’的、冷酷的‘程序’。而这种力量……它没有任何逻辑，没有任何目的。它就是……纯粹的、不加掩饰的……‘终结’。”
“我的推论是……”
星梭，停顿了片刻，似乎连它自己，都对这个推论感到难以置信。
“这里，并非避难所。”
“这里，是‘终焉议会’……或者说，它的‘原型’，在远古时期，进行‘收割’的试验场，或者说……一个公开的处刑台。”
“它将所有被它判定为‘无用’或‘威胁’的文明，都拖到这里，用最原始、最野蛮的方式，彻底抹除，以儆效尤。”
星梭的话，如同最后一根稻草，压垮了所有人心中那残存的、名为“希望”的骆驼。
舰桥内，陷入了一片死寂。
陈凡，缓缓地，闭上了眼睛。
他，能感觉到。
他能感觉到，这片死寂的星空中，弥漫着一种……源自灵魂深处的、永恒的哀嚎。
那不是声音，不是能量，而是一种……无数文明在湮灭的最后一刻，所留下的、绝望的“信息烙印”。
他，感受到了一种源自灵魂的战栗。
这里的寂静，不是和平，不是安宁。
它是……终极毁灭之后，那片绝对的、连“绝望”本身都已死去的……死寂。
“彼岸”……
这个名字，在这一刻，显得无比的讽刺。
它，不是通往天堂的渡口。
它是一个警告，一个展示着“终焉议会”那真正恐怖实力的、宇宙级的博物馆。
它，在用无数文明的尸骨，无声地，向所有后来者，诉说着一个最残酷的真理：
“反抗，是徒劳的。在绝对的力量面前，一切辉煌，终将归于尘土。”
陈凡，缓缓地，睁开了双眼。
他的眼中，没有了恐惧，没有了迷茫，只剩下一种……比这片星空更加冰冷，更加深邃的……决然。
他，以为自己，闯入了龙潭虎穴，寻找着一线生机。
但现在他明白了。
他们，没有闯入避难所。
他们，只是……闯入了暴君的……陈列室。
而那个暴君，随时，都可能回来，巡视……