青云宗，迎客峰别院。
阿坎端坐于一方青石之上，神色平淡。云鹤真人侍立一旁，心中却是波澜起伏。他方才已用神念扫过山门外，黑煞门主赵天枭确实孤身一人前来，身后跟着十名抬着沉重箱子的力士，而最令人心悸的，是其中一个锦盒中散发出的、属于赵戾的微弱死气。
这位前辈一言，竟真能让凶名在外的黑煞门主携子头颅前来请罪！这是何等威势？
片刻后，一道魁梧的身影沿着石阶快步而上。来人一身暗紫色锦袍，面容与赵戾有几分相似，但更加威严沉稳，眼神深处藏着一丝难以掩饰的疲惫与惊惧，正是黑煞门主赵天枭，神通境初期巅峰修为。
他来到院外，不敢擅入，隔着老远便噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音沉痛而恭敬：“罪人赵天枭，教子无方，冒犯天威，特携逆子头颅及宗门半数积蓄，前来向前辈请罪！求前辈开恩，饶恕黑煞门上下无知之罪！”
说着，他双手捧起那个锦盒，高高举起。盒盖微开，露出赵戾那双兀自圆睁、充满恐惧与不甘的眼睛。
云鹤真人见状，心中暗叹一声。赵天枭也是北域一代枭雄，如今却落得如此下场，可见在绝对的实力面前，一切权势算计皆是虚妄。
阿坎的目光甚至没有落在那个锦盒上，仿佛那只是一件无关紧要的物事。他淡淡开口：“东西留下。自今日起，黑煞门并入青云宗，为你青云宗附属，听候调遣。你可能做到？”
赵天枭身躯猛地一颤。他料到会付出惨重代价，却没想到是直接吞并！这意味着黑煞门数百年的基业，将就此易主！但他不敢有丝毫犹豫，立刻叩首：“能！罪人赵天枭，愿率黑煞门全体，归附青云宗，从此唯青云宗马首是瞻，若有二心，天人共戮！”
形势比人强，能保住性命和宗门传承已是万幸。更何况，依附一位“圣境”强者，对黑煞门而言，或许并非全是坏事。
“起来吧。”阿坎语气依旧平淡，“云鹤。”
“晚辈在！”云鹤真人连忙躬身。
“后续事宜，由你与他交接。”阿坎吩咐道。他懒得理会这些宗门琐事，黑煞门的资源正好可以弥补青云宗的匮乏，方便他后续行事。
“是，前辈！”云鹤真人强压心中激动。吞并黑煞门，青云宗的实力将瞬间暴涨，成为北域一方不容小觑的势力！这一切，皆因眼前这位前辈！
赵天枭将十个大箱和锦盒留下，又向云鹤真人恭敬行礼后，这才躬身退下，去处理并入事宜。
待二人离去，阿坎袖袍一卷，将那十个箱子收起，神念扫过，里面确实是大量的灵石、药材、矿石以及一些功法玉简，虽不入他眼，但对青云宗确是巨富。至于赵戾的头颅，他看都未看，指尖弹出一缕微不可查的混沌火苗，瞬间将其化为虚无。
处理完这小小的插曲，阿坎的注意力回到了正事上。他取出那本青云子祖师的手札残篇，再次仔细阅读关于“永恒冰原”和“通天之塔”的记载。
“空间波动……古阵残留……”阿坎沉吟。他的神念开始尝试向着北方，那被称为“生命禁区”的永恒冰原方向延伸。但距离太过遥远，中间似乎还有某种无形的屏障阻隔，感知变得模糊不清。
“看来，必须亲自去一趟了。”阿坎做出决定。留在青云宗，信息获取太慢，对他恢复实力帮助有限。永恒冰原虽然危险，但机遇往往与危险并存。
数日后，青云宗吞并黑煞门的事宜在云鹤真人和赵天枭的雷厉风行下，已初步完成。青云宗声势大振，周围势力震惊不已，纷纷猜测青云宗背后有了不得的靠山，一时间，前来拜访结交的宗门络绎不绝。
而阿坎，则在此时向云鹤真人提出了辞行。
“前辈要离开？”云鹤真人大吃一惊，心中顿时空落落的。虽然阿坎在宗内时日不长，但就像定海神针，有他在，云鹤真人感觉无比安心。
“北域已无甚可看，我欲往永恒冰原一行。”阿坎直言不讳。
“永恒冰原？”云鹤真人脸色一变，“前辈，那地方凶险异常，不仅是极寒恶劣，更有空间裂缝、远古妖兽，甚至传说有迷失心智的诡异存在！自古以来，深入者十死无生！就连圣境前辈，也曾有陨落其中的记载！”
“无妨。”阿坎语气平淡，却带着不容置疑的决心。
云鹤真人知道无法挽留，只得道：“前辈既然心意已决，晚辈不敢阻拦。只是永恒冰原广阔无垠，环境复杂，我宗内有一份历代先辈探索冰原边缘区域绘制的残图，虽不完整，或能对前辈有些许助益。”
说着，他取出一枚散发着寒气的玉简，恭敬奉上。这是青云宗压箱底的宝贵资料之一了。
阿坎接过玉简，神念沉入，里面确实是一份粗糙的地图，主要标注了冰原外围的一些相对安全的路线、已知的危险区域以及少数几个可能存在的上古遗迹点，其中就包括了青云子祖师提到的那处“上古废墟”的大致方位。
“有心了。”阿坎收起玉简，微微颔首。这份地图虽然粗陋，但至少给了他一个初步的方向。
“前辈对我宗恩同再造，此等微末助力，不足挂齿！”云鹤真人连忙道，“前辈此行，若有任何需要，只需传讯，青云宗上下，万死不辞！”
阿坎不再多言，身形一晃，便已消失在迎客峰顶。没有使用任何飞行法器，就那么凭空踏步，一步迈出，已在数里之外，再一步，便化作天际的一个小点，速度快得超乎想象。
云鹤真人望着阿坎消失的方向，久久不语，心中充满了敬畏与感激。他知道，青云宗能得此机缘，已是侥天之幸。未来的路，终究要靠自己走下去。他深吸一口气，转身返回大殿，目光变得坚定，开始处理宗门事务，决心要抓住这次机遇，真正壮大青云宗。
……
离开青云宗后，阿坎并未直接北上进入永恒冰原。他先是按照在霜陨城购买的那些大陆通史和地理志的记载，朝着北域最大的修士聚集地——“北寒城”方向而去。
他需要更详细、更权威的关于永恒冰原的信息，或许还能在那里了解到关于“星陨之灾”、“外界之民”的其他线索。青云宗的地图太粗略，霜陨城购买的典籍层次不够，北寒城作为北域核心，应该有更高级的资讯。
阿坎的速度极快，缩地成寸，山川大地在脚下飞速倒退。他刻意收敛了气息，如同一个普通的道胎境修士在赶路，避免不必要的麻烦。
数日后，一座雄伟的巨城出现在地平线上。城墙高达百丈，通体由一种耐寒的玄黑巨石砌成，城墙上铭刻着复杂的阵法符文，散发着淡淡的灵光，抵御着北域的严寒。城门口车水马龙，修士往来如织，远比霜陨城繁华得多。这便是北域第一大城——北寒城。
缴纳了入城费用，阿坎步入城中。城内街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，灵气浓度也明显高于外界。他直接朝着城中心最宏伟的那片建筑群走去，那里是北寒城城主府，也是北域最大的交易场所“万宝楼”的总部所在。
万宝楼，据说是中州某个超级势力在北域的分号，背景深厚，货物齐全，消息灵通。
进入金碧辉煌的万宝楼主楼，立刻有容貌姣好的侍女迎了上来，感受到阿坎身上那深不可测的气息（尽管阿坎已尽力收敛，但那份超然气质依旧引人注目），侍女态度极为恭敬：“欢迎前辈光临万宝楼，不知前辈需要些什么？”
“有关永恒冰原最详细的地图、典籍，以及所有相关的秘闻轶事记载。”阿坎直接说道。
侍女眼中闪过一丝讶异，但训练有素，立刻道：“前辈请随我来贵宾室稍候，此类物品较为特殊，需请管事与您详谈。”
将阿坎引入一间布置雅致、设有隔音禁制的静室后，侍女奉上灵茶，便退出去请管事。
不多时，一名身着锦袍、面容富态、眼神精明的中年修士快步走入，修为赫然是道胎境后期。他见到阿坎，感受到那股令他心悸的隐晦压力，心中一惊，脸上笑容更盛，拱手道：“在下万宝楼北域分楼管事钱不多，见过前辈。听闻前辈需要永恒冰原的相关资料？”
“不错。”阿坎点头，“要最详细的，价格不是问题。”
钱不多脸上露出为难之色：“前辈，实不相瞒，永恒冰原乃是北域禁地，危险重重，深入其中的地图几乎没有。我万宝楼确实收藏有一份由历代探险者拼凑、并由楼中高手验证修订的‘冰原堪舆图’，标注了外围至中围部分区域的地理和已知危险，但也仅能作为参考，无法保证完全准确。至于更核心区域的资料，几乎是一片空白，只有一些真假难辨的传说。”
“无妨，将堪舆图，以及你们收集的所有相关记载，包括传说，都取来。”阿坎道。
“这……”钱不多犹豫了一下，“前辈，那份‘冰原堪舆图’乃是我楼不传之秘，价值连城……而且，关于冰原核心的一些古老传说记载，更是涉及上古秘辛，价格方面……”
阿坎懒得废话，直接屈指一弹，一枚戒指飞到钱不多面前。钱不多神念探入，顿时倒吸一口凉气！戒指里面，是堆积如山的极品灵石，以及数件灵气逼人、一看就知不是凡品的法宝和材料，正是从黑煞门“贡献”的那十口箱子中取出的一部分。
“这些，可够？”阿坎淡淡问。
“够！足够了！绰绰有余！”钱不多激动得声音都有些发颤，连忙将戒指收起，态度愈发恭敬，“前辈稍候，晚辈这就去取！”
片刻之后，钱不多捧着一个用万年寒玉制成的盒子和几枚颜色各异的古老玉简回来。
“前辈，这玉盒中便是‘冰原堪舆图’原件，是以一头妖王境的冰蚕丝织就，水火不侵，神识刻印，最为精确。这几枚玉简，则是我楼收集的关于冰原的各种记载，包括地理志、妖兽图鉴、险地描述，以及一些上古流传下来的残篇传说。”钱不多小心翼翼地将东西放在阿坎面前的桌子上。
阿坎先拿起那寒玉盒，打开一看，里面是一卷薄如蝉翼、触手冰凉的丝绢。他将其展开，神念沉入。顿时，一幅远比青云宗那份详细百倍的地图呈现在他脑海中。山脉、冰谷、冰川、已知的空间裂缝带、强大妖兽的领地、少数已被探索过的上古遗迹点位……都标注得相对清晰，范围确实覆盖了冰原外围和中围一部分区域。
这份地图，价值确实不菲。
接着，他又逐一浏览那几枚玉简。前面的地理志、图鉴等信息，他快速掠过，重点放在了最后那枚记载着“上古秘闻”的暗红色玉简上。
玉简中的信息同样残缺不全，但比青云子手札和霜陨城购买的典籍要深入得多。里面不仅提到了“星陨之灾”、“外界之民”、“通天之塔”，还提到了一些零碎的关键词：
“天外邪魔”、“法则侵蚀”、“守护者”、“葬神冰窟”、“不灭的执念”……
其中一段记载引起了阿坎的特别注意：“……有探险者曾在冰原深处，听闻缥缈的祭祀之音，见虚幻塔影接天，疑为‘通天之塔’残念显化，靠近者皆神魂迷失，永困冰原……亦有古籍提及，塔非为返乡，实为镇封‘邪魔之源’……”
通天之塔是为了镇封邪魔之源？阿坎眉头微蹙。信息的矛盾性，意味着真相可能更加复杂。但“葬神冰窟”和“祭祀之音”、“虚幻塔影”这几个地点和现象，为他提供了更具体的探寻目标。
“这份地图和记载，我很满意。”阿坎收起所有东西，看向钱不多，“钱管事，万宝楼消息灵通，可知近来北域，或者中州，可有发生什么特别之事？尤其是与空间波动、上古遗迹现世相关的情况？”
钱不多见阿坎满意，心中大定，闻言仔细想了想，道：“特别之事……倒是有一件，不算隐秘，但颇为轰动。约莫半年前，在中州与北域交界处的‘陨星山脉’深处（并非林风遇险的那个陨星山脉，此山脉横跨数域，规模更大），有异象冲天，霞光万道，疑似有上古秘境出世。中州各大势力，包括离阳王朝，都派了人前去探查，据说里面危险与机遇并存，至今还未完全探索明白。我们北域也有几个大宗门联合派了队伍前去碰运气。”
“上古秘境？”阿坎心中一动。陨星山脉……这名字倒是巧合。任何与“上古”相关的地方，都可能存在有价值的信息或物品。
“可知是何种秘境？”
“这个……众说纷纭。”钱不多压低声音，“有说是某个上古大宗的遗址，有说是古战场，还有更玄乎的，说可能是……当年‘星陨之灾’时，某位‘外界之民’的坠落之地或藏身之所。因为那异象中，曾有人看到非此界风格的建筑虚影……”
阿坎银白的眼眸中闪过一丝光芒。外界之民的坠落之地？这倒是有必要去探查一番。或许能找到关于其他“坠落者”的信息，甚至……找到离开此界的方法线索？
虽然他的主要目标是永恒冰原的通天之塔，但陨星山脉的这个新出世的秘境，似乎也值得一去。毕竟，永恒冰原深处危险莫测，多做些准备，提升些实力，总归是好的。
“多谢告知。”阿坎起身，准备离开。
“前辈客气了！”钱不多连忙躬身相送，“前辈若需任何帮助，尽管来万宝楼！”
离开万宝楼，阿坎站在北寒城喧嚣的街道上，心中已有了决断。先往南，去一趟陨星山脉的那个上古秘境，看看能否有所收获。之后，再北上进入永恒冰原，探寻通天之塔的真相。
确定方向后，阿坎不再停留，身形悄然融入人流，下一刻，已出现在北寒城外。辨明方向后，他一步迈出，身影模糊，朝着南方陨星山脉的方向，疾驰而去。
新的旅程，正式开启。前方等待他的，是未知的秘境，失落的传说，以及可能揭开此界最大秘密的钥匙。