光幕漩涡剧烈地扭曲、震荡，如同被投入石子的水面，映照出外部激烈的能量冲突。黑色飞船显然正不顾一切地冲击着入口，试图闯入这片圣地。晶体堡垒内部，柔和的光芒波动起来，流动光壁上的符文加速穿梭，散发出愈发强烈的能量威压，显然在抵抗外部的入侵。
笼罩小虫的光束稳定而持续，女孩悬浮在半空，金色纹路愈发明亮，仿佛干涸的河床重新流淌起生命的溪流。她的呼吸变得深沉平稳，昏迷中的痛苦神色已彻底消失，取而代之的是一种近乎神圣的宁静。
“它在保护她……”凯斯看着小虫的变化，又惊又喜，但随即被入口处越来越剧烈的震动拉回现实，“但外面那家伙快闯进来了！我们怎么办？这地方有防御系统吗？”
瑞恩没有回答，他的全部感官都集中在中央那个缓缓旋转的能量几何体上。左臂的“影噬”与几何体之间产生了一种奇妙的共鸣，一股庞大而古老的信息流如同涓涓细流，开始涌入他的意识。那不是语言，而是更直接的感知——图像、情感、片段式的记忆。
他“看到”了这片星云的诞生，并非纯粹的自然现象，而是一个古老文明最后的杰作，一个巨大的“意识庇护所”。那些星云水母、发光微生物，乃至这晶体堡垒本身，都是这个文明将自身意识与宇宙能量融合后的造物，是守护者，也是居民。它们存在的唯一目的，就是维系这片星云的平衡，守护最核心的秘密——也就是眼前这个能量几何体，它被称之为“源点之核”，是那个文明意识与知识的最终载体，也是维持这片星云存在的能量心脏。
而小虫……她并非简单的“钥匙”。涌入瑞恩意识的信息碎片显示，她是“共鸣者”，是那个文明散落在宇宙中的、稀薄血脉的后裔，其基因深处沉睡着与“源点之核”共鸣的潜能。追杀者想要的，正是利用她这种独特的共鸣体质，强行连接并控制“源点之核”，从而夺取这片星云的力量，乃至其中蕴藏的古老知识。
“他们不是要抓她……”瑞恩喃喃自语，声音沙哑，“他们是要用她……作为桥梁，来污染、掠夺这里的一切。”
就在这时，入口的光幕发出一声不堪重负的撕裂声，一道漆黑的舰艏如同利刃般强行刺入！黑色飞船竟然真的突破了堡垒的防御，硬生生挤了进来！
它庞大的船体与这片纯净的光之空间格格不入，船身表面还残留着与星云水母和微生物群战斗的伤痕，一些发光的微生物依旧附着在上面，如同顽强的苔藓。飞船的武器系统瞬间锁定了几何体和小虫！
“阻止它！”凯斯怒吼着，试图重启破晓号的武器系统，但飞船的所有控制权依旧被“源点之核”的力量温柔而坚定地压制着，毫无反应。
千钧一发之际，瑞恩做出了决定。他向前踏出一步，将左臂完全抬起，对准了中央的“源点之核”。他不再抵抗“影噬”与几何体之间的共鸣，反而主动引导，将自己作为导体，将“影噬”中蕴含的、与这片星云同源却又被异化改造过的力量，毫无保留地倾泻向几何体！
“你疯了？！”凯斯惊骇地看着瑞恩，他见过“影噬”失控时的可怕景象。
然而，预想中的爆炸或冲突并未发生。“源点之核”接受了这股力量。几何体的旋转骤然加速，光芒大盛，整个空间的光壁都沸腾起来！瑞恩感到一股难以形容的洪流反向涌入他的身体和左臂，那不是破坏，而是一种……认可与授权。他“听”到了无数细微意识的低语，感受到了这片星云古老的悲伤与坚定的守护意志。
“以守护者之名……”瑞恩低吼，他的瞳孔中倒映着几何体璀璨的光芒，左臂上的“影噬”纹路如同被注入了生命，不再是狰狞的附着物，而化作了流动的光之脉络。
就在黑色飞船能量炮即将发射的瞬间，整个晶体堡垒内部的空间结构发生了变化！光壁上的符文如同接到命令的士兵，瞬间组合、变形，在黑色飞船前方构筑起一面厚实无比的光盾，同时，无数道由纯净能量构成的光索从四面八方的光壁中射出，如同灵蛇般缠绕向黑色飞船！
黑色飞船的反应也极快，护盾全开，同时进行紧急规避，能量炮转向，对着光索和光盾猛烈开火！炽热的能量束与纯净的光明能量猛烈碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣和刺眼的光芒，整个空间都在剧烈震颤。
能量对撞的冲击波四散开来，破晓号被推得向后漂移，凯斯死死抓住控制台才稳住身形。他震惊地看着眼前的景象——瑞恩悬浮在半空，左臂与“源点之核”之间连接着一道耀眼的光桥，他仿佛成为了这片空间意志的执行者，引导着堡垒的力量与入侵者激战！
这不再是简单的飞船对战，而是两种不同层级力量的碰撞！黑色飞船的技术先进而致命，每一次攻击都精准狠辣，试图突破光盾的防御，摧毁几何体或抢夺小虫。而晶体堡垒的力量则磅礴而古老，它似乎并不擅长主动进攻，但防御和束缚能力极强，光盾坚不可摧，光索无穷无尽，更不断调动空间结构对黑色飞船进行挤压和干扰。
战斗陷入了短暂的僵持。但瑞恩的脸色却越来越苍白。作为力量传导的枢纽，他承受着巨大的负荷。“影噬”与“源点之核”的融合并非完美无缺，两股同源却已走上不同道路的力量在他体内冲撞，带来撕裂般的痛苦。他感到自己的意识仿佛要被这庞大的信息流和能量洪流撑爆。
“瑞恩！撑住！”凯斯心急如焚，却帮不上任何忙。他看向小虫，希望女孩能快点醒来，或许她的“共鸣者”体质能改变战局。
就在这时，黑色飞船的通讯再次强行切入，那个冰冷的声音带着一丝不易察觉的焦躁：“顽固的蝼蚁！你们根本不明白自己在对抗什么！交出‘共鸣者’，这是你们唯一的生路！否则，连同这片腐朽的坟墓，一起化为尘埃！”
随着话音，黑色飞船的船体中部突然亮起一个奇特的装置，散发出一种不祥的、暗紫色的能量波动。这股能量与星云和堡垒的光明能量截然不同，充满了侵蚀与毁灭的气息。
“是‘静默场发生器’！”凯斯认出了那种能量特征，脸色大变，“他们想用这东西强行压制这里的能量场！”
暗紫色的能量如同潮水般扩散开来，所过之处，光壁上的符文变得黯淡，流动的光辉仿佛凝固了，就连“源点之核”的光芒也受到了明显的抑制。缠绕黑色飞船的光索纷纷崩解消散！
“源点之核”传递给瑞恩的意识流中出现了一丝……“痛苦”的波动。这片古老的意识圣地，对这种充满敌意的侵蚀性能量感到极度不适。
黑色飞船趁机猛冲，突破了变得脆弱的光盾防御，径直朝着悬浮的小虫抓去！一只巨大的机械爪从飞船腹部探出！
“不！”凯斯目眦欲裂。
瑞恩眼中闪过一丝决绝。他猛地切断了与“源点之核”的部分连接，将大部分由“影噬”转化而来的能量集中向左臂！他不再试图引导堡垒的力量，而是将自身化作武器！
他凌空扑向那只机械爪，左拳紧握，上面凝聚着近乎实质的、白炽化的能量！那不是堡垒的光明能量，而是融合了“影噬”特性、经过几何体强化的、更为狂暴的力量！
“滚开！”
一拳轰出！
没有声音，只有极致的光爆！白炽的能量与机械爪碰撞的瞬间，产生了堪比小型星爆的恐怖效果！机械爪连同黑色飞船前方的大片装甲，如同被高温熔蚀的冰块，瞬间汽化、碎裂！爆炸的冲击将黑色飞船狠狠掀飞出去，重重撞在远处的光壁上，引发一阵剧烈的能量涟漪！
瑞恩也被巨大的反作用力抛飞，砸在破晓号的船舱壁上，左臂一片焦黑，软软垂下，显然受了重创。他剧烈地咳嗽着，鲜血从嘴角溢出，意识开始模糊。
“瑞恩！”凯斯冲过去扶住他。
而那黑色飞船，虽然遭受重创，却并未完全失去行动力。它挣扎着调整姿态，船体破损处闪烁着电火花，但那暗紫色的“静默场”依旧在持续扩散，进一步压制着堡垒的能量。它似乎改变了策略，不再试图活捉，船首剩余的能量炮开始重新充能，这一次，炮口对准了因瑞恩受创而光芒略微黯淡的“源点之核”和悬浮在旁的小虫！
它要毁灭核心，或者连同小虫一起！
就在这绝望的时刻，一直悬浮在光束中的小虫，睫毛轻轻颤动了一下。
然后，她睁开了眼睛。
那双眼睛里，不再是小女孩的懵懂与恐惧，而是流淌着与“源点之核”同源的、古老而睿智的光芒。她周身黯淡的金色纹路瞬间亮到了极致，仿佛她整个人都由内而外化为了光之存在。
她轻轻抬起一只手，指向那艘穷凶极恶的黑色飞船。
没有惊天动地的爆炸，没有能量对轰的巨响。
只是无声无息地，那艘坚固无比的黑色飞船，连同它散发出的暗紫色静默场，如同被投入烈火的冰雪，从舰艏开始，迅速分解、消散，化为最基础的光子尘埃，融入了周围的光壁之中。
仿佛它从未存在过。
整个晶体堡垒内部，瞬间恢复了绝对的宁静。只有光壁上的符文依旧缓缓流动，中央的“源点之核”散发着柔和而稳定的光芒。
小虫缓缓落下，光脚轻触看不见的“地面”。她走到瑞恩和凯斯面前，看着重伤的瑞恩和惊愕的凯斯，脸上露出一丝与年龄不符的、带着淡淡悲伤的微笑。
“谢谢你们，”她的声音空灵而遥远，仿佛无数个声音的重叠，“守护者们。漫长的等待……终于结束了。”
凯斯看着眼前这个既熟悉又陌生的小虫，张了张嘴，却一个字也说不出来。他意识到，醒来的，或许已经不只是那个他们从废墟中救起的小女孩了。
古老的星云之心，似乎通过她的身体，暂时显露出了它真实的容颜。而这场跨越星海的追杀与逃亡，似乎也揭开了更深层宇宙真相的一角。危机暂时解除，但更大的谜团和未知，才刚刚展现在他们面前。