一九四零年一月二十七日，山西，繁峙。
冬日的朝阳刚刚爬上山脊，将冰冷的光辉洒向繁峙这个临时充作第二纵队司令部的小村庄。空气中弥漫着紧张而兴奋的气息，马蹄声、卡车引擎的轰鸣声、口令声此起彼伏，预示着一场大战即将拉开帷幕。
纵队司令宋兴华站在简陋的指挥部院外，深邃的目光扫过远处蜿蜒行军的队伍。他的脑海中，一幅半径达480公里的全景地图正清晰地展开，代表己方部队的蓝色箭头正按照预定方案，如同数柄利剑，分别指向西、中、东三个方向。而代表日军的红色防御据点，其兵力部署、火力配置，甚至重要机枪阵地的位置和工事强度，都如掌上观纹般清晰。这就是【二战军功系统】赋予他的绝对优势。
“报告！”警卫营营长刘大奎的声音打断了他的思绪，“司令，王二柱营长回来了，还带来了桐峪航校的常副校长和……程记者她们。”
宋兴华眉头微挑，转过身：“请他们过来。”
很快，装甲侦察营营长王二柱带着一群风尘仆仆的人走了过来。为首一人，穿着朴素的八路军军装，却难掩激动之色，正是桐峪航校副校长常大乾。他身后是十几名同样神情亢奋的年轻飞行员。而在队伍稍后，新华社记者程欣、摄影师周大姐和助手小刘也走了过来。程欣清丽的面容带着旅途的疲惫，但眼神依旧明亮，在与宋兴华目光接触的瞬间，她微微抿嘴，露出一丝不易察觉的笑意。
常大乾几步上前，紧紧握住宋兴华的手，声音因激动而有些颤抖：“宋司令！常大乾代表桐峪航校全体官兵，向您致敬！感谢您！太感谢您了！”他用力摇晃着宋兴华的手，仿佛这样才能表达内心的澎湃。
他身后的飞行员们也都挺直胸膛，向宋兴华投以无比崇敬的目光。其中一个年轻飞行员忍不住开口，声音带着哽咽：“司令……我们，我们看到那些‘容克大婶’了！一百二十架！崭新的！我们……我们以前做梦都不敢想啊！”
常大乾深吸一口气，努力平复情绪：“宋司令，您对我们八路军空军的帮助，是开创性的！是里程碑式的！有了这些轰炸机，我们终于能在天上和小鬼子掰掰手腕了！同志们得知消息后，好些人都激动得一晚上没睡！我们……”他似乎有千言万语，却一时不知从何说起。
宋兴华理解地拍拍他的手背，脸上带着温和而沉稳的笑容：“常副校长，同志们，你们太客气了。建设强大的人民空军，是我们共同的目标。飞机到了你们手里，才能发挥它应有的作用。我只问一句，阳明堡机场那边的地勤有着落了吗？”
常大乾连忙回答：“航校早就培养了一批地勤骨干，再加上从各部抽调的一些守卫和辅助人员，勉强能让机场运转起来。就是人手和经验还比较欠缺。”
宋兴华点点头，神色转为严肃：“很好。常副校长，大同会战在即，我想让空军参战，一方面检验训练成果，另一方面，也给前线部队提供空中支援。你们需要多久能形成战斗力？”
常大乾略一思索，斩钉截铁地说：“飞行员需要进行紧急的适应性训练和战术协同，地勤完全到位并熟悉飞机维护，最快也要三天！司令，四天！四天后，我保证轰炸机大队可以升空作战！”
“四天后……”宋兴华心算了一下时间，“嗯，那时大同会战应该已经进入第二阶段，日军各方援军肯定会拼命扑来，正是空军大展身手的时候。这几天，就让我们的飞行员辛苦一下，尽快将飞机编成四个轰炸机大队，制定好轮流升空作战的计划，务必保证飞行员有充沛的精力执行任务！”
“司令放心！”常大乾胸膛一挺，“我省的！这是咱们八路军的空军首战，必须打得漂亮，打出威风来！绝不给您和二纵丢脸！”
“好！”宋兴华满意地点头，“机场离繁峙不远，有什么需要，无论是油料、弹药还是生活物资，尽管开口，二纵的后勤，还是很充裕的。”
“一定！那我们就不多打扰了，立刻返回机场，抓紧训练！”常大乾再次敬礼，带着依旧兴奋不已的飞行员们匆匆离去，他们的步伐充满了力量，仿佛已经迫不及待要冲向蓝天。
送走航校一行人，宋兴华将目光转向程欣三人。周大姐和小刘识趣地放慢脚步，拉开了一段距离，留下宋兴华和程欣并肩走在村中的土路上。
“数日不见，大记者又清减了几分。”宋兴华看着程欣略显消瘦的脸颊，语气中带着一丝不易察觉的关切。
程欣捋了捋被风吹乱的发丝，微笑道：“粮战结束后，我被借调到市府宣传部，忙着把《太原之声》正规化，作为市府对外宣传的喉舌，向百姓传递政策和思想。千头万绪，确实忙了些。那会儿你也在忙着整编部队，咱们谁都不得闲……”
她的语气平淡，却透着一丝难以言说的无奈。两人虽然同在山西，近在咫尺，却因各自肩负的重担，难得有闲暇相聚。
宋兴华理解地点点头：“这次来，是为了对大同会战进行跟踪报道？”
“是！”程欣的眼神变得坚定，“我们要进行战地采访，记录最真实的战斗场景，把前线将士的英勇和我党我军的政策，传播到全国各地去！这是聂帅亲自交代的任务。”
宋兴华沉默片刻，他知道战场的危险，但也尊重程欣的职业追求和信念。“你有自己的主见，我就不劝你了。我会给你们派两辆吉普车和一个班的警卫战士，一是保护你们的安全，二是方便你们在各个战场之间穿梭采访。”
“那就谢谢宋司令的好意了。”程欣没有拒绝，她知道这是宋兴华能做出的最大程度的支持和关心。
“先送你们去休息吧。今天各部队都要奔赴预定阵地，估计没法子给你接风洗尘了。”宋兴华语气带着歉意。
程欣摇摇头，目光柔和地看着他：“知道了，我又不是冲着这顿饭来的。”
宋兴华迎着她的目光，声音低沉了几分：“我倒是很想和大记者一起吃顿饭啊……”
这句话仿佛带着某种魔力，让程欣的心跳漏了一拍。她不由得想起了上次在太原，那个晚饭后，两人在月色下并肩漫步的短暂而温馨的时刻，脸颊微微发热。她低下头，轻轻“嗯”了一声，没有再多说。
安排程欣三人住下后，宋兴华立刻回到了指挥部。巨大的沙盘前，政委王信庭和参谋长熊德诚已经等候多时。三人虽然同为二纵主官，但按照作战方案，即将分赴东、中、西三路大军坐镇。
“都安排好了？”王信庭问道，他年纪稍长，性格沉稳。
“嗯，航校那边四天后可以参战。记者同志也安排好了护卫。”宋兴华走到沙盘前，目光锐利，“按照原计划，明日，1月28日，拂晓发起攻击！各自珍重，预祝胜利！”
三位老战友的手紧紧握在一起，随即分开，带着各自的参谋团队，奔赴不同的方向。大战前的紧张气氛，笼罩了整个指挥部，也笼罩了即将燃烧的晋北大地。