“龙魂”探针信号的发现，如同在阴霾密布的天空中撕开了一道转瞬即逝的缝隙，让“破晓”小队看到了危机之外的一线曙光。然而，未等他们仔细品味这份意外之喜，或是着手规划如何回应那来自东方的注视，一个更加迫近、且带着明显恶意的风暴，已挟着堡垒内部权力博弈的寒意，骤然降临。
次日清晨，天光未明，灰霾依旧。一阵沉重而整齐的脚步声，打破了“老兵之家”旅店所在的西区边缘的寂静。旅店那扇本就不甚牢固的金属门，被人从外面毫不客气地“哐当”一声推开，冰冷的空气裹挟着肃杀之意瞬间涌入。
陈末、张强、王桐几乎同时惊醒，瞬间进入戒备状态。
只见门口站着六名身着统一黑色制服、肩章图案并非白鹿堡鹿角齿轮、而是一只抽象鹰隼的觉醒者。他们眼神冷漠，气息精悍，动作整齐划一，带着一种与堡垒守卫截然不同的、更加刻板且充满优越感的纪律性。为首一人，身材高瘦，面容冷峻，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼神锐利如手术刀，正用一种审视货物般的目光扫视着房间内的三人。
“陈末？”高瘦男子的声音平淡，却带着不容置疑的命令口吻，“我们是‘第七区’特派调查组。关于你们昨日提交的，涉及所谓‘归一会’及‘基石’的紧急情报，以及你们在晖城遗迹内的异常行为，现需你们即刻前往行政厅配合调查。请配合。”
“第七区？”张强眉头一拧，下意识地挡在陈末身前，周身温度隐隐升高，“什么狗屁第七区？没听说过！我们是直接向魏堡主汇报的，凭什么跟你们走？”
高瘦男子推了推眼镜，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着毫不掩饰的轻蔑：“魏常堡主日理万机，堡垒安全事务，现已由我们‘第七区’全面接管评估。至于我们是谁……你们只需要知道，我们代表的是比这座堡垒更高层面的秩序即可。请不要让我们动用……不必要的手段。”
他身后五名黑衣觉醒者同时微微前踏一步，无形的压力如同潮水般弥漫开来，锁定房间内的每一寸空间。这五人能量等级赫然都达到了d级巅峰，为首的高瘦男子更是深不可测，至少是c级中阶以上的强者！这等阵容，显然来者不善。
王桐脸色发白，低声道：“陈队，‘第七区’……我好像在内网机密档案里看到过只言片语，据说是旧时代某个权力极大的特殊部门重组而成，权限极高，行事风格……极为霸道。他们怎么会突然出现在这里？还接管了安全事务？”
陈末心中瞬间闪过无数念头。第七区？更高层面的秩序？是“学院”的马甲？还是旧时代国家机器残留的触须？他们在这个敏感时刻出现，目标直指他和“归一会”情报，绝非巧合！
是有人泄密？还是堡垒内部权力倾轧，魏常被迫做出了妥协？亦或是……“第七区”本身，就与“归一会”或者“观察者”有着某种不为人知的联系？
电光石火间，【规则模拟】已全力运转，无数可能性分支在脑海中生成、分析、推演。硬拼？毫无胜算，对方实力碾压，且代表“官方”身份，反抗只会坐实罪名。顺从？落入对方掌控，生死难料，所有秘密都可能被挖掘一空，更别提应对“归一会”的危机了。
必须在看似绝对的劣势中，找到那个唯一的、能够打破僵局的“规则支点”！
陈末轻轻拍了拍张强的肩膀，示意他稍安勿躁。他上前一步，迎向那高瘦男子锐利的目光，脸上没有任何惊慌，反而带着一丝恰到好处的疑惑与……坦然。
“原来是‘第七区’的特使，失敬。”陈末语气平和，仿佛对方只是普通的公务人员，“配合调查是我们的义务，自然没有问题。只是……”他话锋一转，目光扫过对方六人，“诸位特使远道而来，风尘仆仆，想必对晖城遗迹的实际情况和‘归一会’的最新动向极为关切。我们提交的报告毕竟简略，有些细节，或许当面陈述更为清晰。尤其是在遗迹中，我们曾与‘灵犀’文明的智慧残留体有过短暂交流，获得了一些关于世界规则和当前危机的……独特见解。”
他刻意强调了“智慧残留体”、“世界规则”、“独特见解”这几个关键词，同时，悄然将一丝极其微弱、但蕴含着“灵犀”文明特有秩序韵律的精神力波动，混合在话语中散发出去。这不是攻击，而是一种展示，一种“诱惑”。
果然，那高瘦男子镜片后的瞳孔几不可察地收缩了一下！他身后的几名队员气息也出现了细微的波动。“灵犀文明”、“智慧残留体”、“世界规则”……这些词汇，对于任何一个致力于研究末世真相和力量本质的势力而言，都拥有着无法抗拒的吸引力！
陈末捕捉到了这一丝松动，立刻趁热打铁，【规则模拟】精准地预判着对方的心理和可能的反应，继续说道：“况且，关于‘归一会’仪式的最新情报，我们通过特殊渠道，刚刚获得了更进一步的……影像证据。其内容之骇人，关乎整个北部区域的存亡。我想，无论是出于对更高层面‘秩序’的尊重，还是为了尽快评估威胁，特使大人都不会介意，我们先在此地进行一次简短的情况说明吧？毕竟，若情报属实，每拖延一分钟，风险都在急剧增加。”
他以退为进，看似配合，实则将主动权悄悄拉回自己手中。他点明了自己掌握着对方急需的核心情报（智慧残留体的交流、影像证据），并强调了危机的紧迫性，让对方强行带人离开的“必要性”大打折扣。
高瘦男子死死地盯着陈末，似乎想从他平静的外表下看穿所有算计。他确实接到了命令，要“控制”并“深度审查”这个名叫陈末的年轻人及其小队，据上层透露，此人可能掌握着与上古文明相关的关键秘密。强行带走固然简单，但若因此错过了重要情报，或者逼得对方鱼死网破，导致秘密湮灭，他也无法交代。
更重要的是，陈末身上那股隐隐散发出的、与常见觉醒者截然不同的规则气息，以及他提及的“智慧残留体”和“影像证据”，都让他产生了浓厚的兴趣和……一丝忌惮。这小子，不像是在虚张声势。
短暂的沉默在压抑的房间里蔓延，双方无声地对峙着。张强拳头紧握，火焰在掌心明灭不定；王桐额头见汗，手指悄悄按在了某个警报装置上；而那六名“第七区”特使，则如同蓄势待发的猎豹。
终于，高瘦男子缓缓开口，声音依旧冰冷，但那股不容置疑的蛮横稍稍收敛：“可以。给你十分钟。就在这里说。不要试图耍花样。”他挥了挥手，一名特使立刻上前，拿出一个巴掌大小、闪烁着红光的仪器，开始扫描房间，显然是防止录音或信号传输。
陈末心中稍稍松了口气，第一步，成功了。他争取到了宝贵的时间和相对“平等”的对话机会。
他没有浪费时间，立刻开始“汇报”。但他汇报的内容，经过了【规则模拟】的精心筛选和加工：
他详细描述了晖城遗迹中“循环长廊”和“石像低语”的规则现象，重点突出了其诡异与危险性，隐去了自己破解的具体手法（规则编织）；他提及了与智慧残留体的交流，强调了“基石”的重要性与“归一会”的威胁，但模糊了残留体传递数据库的具体内容，只说是“一些关于规则的警示和古老知识”；他通过王桐的终端，播放了灰尾提供的、经过剪辑处理（隐去了来源和部分过于刺激的画面）的“归一会”仪式影像片段，那暗紫色晶石和疯狂的虚影，足以让任何看到的人心生寒意。
他的叙述逻辑清晰，细节丰富（真假掺半），语气沉凝，充分展现了一个发现重大危机并忠心汇报的“优秀公民”形象。同时，他话语中偶尔夹杂的一些关于规则现象的、源自“灵犀”数据库的、似是而非的“专业见解”，更是让那高瘦男子眼中精光连闪。
“……综上所述，”陈末做出总结，目光坦诚地看着高瘦男子，“‘归一会’的目标是动摇世界根基，其威胁已远超普通畸变体或势力冲突。我们‘破晓’小队能力有限，但愿倾尽所能，为堡垒，为……更高的秩序，贡献一份力量。我们掌握的信息和部分特殊能力（他看了一眼张强），或许能在后续的调查和应对中，起到一些作用。”
他再次强调了自身的“价值”，并将自己定位为“合作者”而非“嫌疑人”。
高瘦男子听完，久久没有说话。他手指轻轻敲击着大腿外侧，显然在飞速权衡。陈末提供的情报价值巨大，尤其是关于“基石”和“归一会”仪式影像的部分，足以引起“第七区”最高层的震动。而这个陈末本人，对规则的理解似乎异于常人，身上可能藏着更多秘密……
强行控制，风险与收益并存；暂时合作，利用其价值和情报，似乎更为稳妥……尤其是在堡垒内部局势微妙，魏常并未完全放权的情况下……
“你的情报，很有价值。”良久，高瘦男子终于开口，语气缓和了些许，但依旧带着居高临下的审视，“‘第七区’会对此进行核实评估。在此期间，你们‘破晓’小队，暂时纳入我们的监管之下。未经允许，不得离开堡垒，并需随时接受问询。”
他取出一枚刻着鹰隼徽记的黑色金属牌，扔给陈末：“这是临时通行证，允许你们在堡垒大部分区域活动，包括部分原乙级权限区域。但记住，你们的一切行动，都在我们的监视之下。”
这并非完全的自由，但相比被直接带走关押，已是天壤之别！陈末成功地利用信息和价值的杠杆，撬动了一丝生机。
“明白，我们会积极配合。”陈末接过金属牌，神色平静。
高瘦男子深深看了陈末一眼，似乎想将他的模样刻入脑海，然后不再多言，转身带着手下离去。沉重的脚步声渐渐远去，旅店房间内凝滞的空气终于开始流动。
“妈的！什么东西！拽得跟二五八万似的！”张强直到对方走远，才狠狠啐了一口，满脸不忿。
王桐则心有余悸地擦着冷汗：“陈队，刚才太险了！‘第七区’……他们怎么会突然介入？”
陈末摩挲着手中那枚冰冷的鹰隼徽记令牌，眼神深邃：“树欲静而风不止。‘第七区’的出现，说明我们触及的利益和秘密，已经引起了更高层面势力的注意。这既是危机，也证明了我们走在正确的路上。”
他抬起头，看向窗外依旧灰蒙的天空。
“监管？监视？呵……”
“只要还在这棋盘之上，只要还能落子……”
“这局棋，就还没到认输的时候！”
初次的交锋，在智慧与规则的周旋下，暂时告一段落。
但陈末知道，与“第七区”的博弈，才刚刚开始。
而暗处，“归一会”的仪式，仍在继续。
时间的沙漏，正在加速流逝。