黎明时分，天津港笼罩在薄雾之中。一千一百艘战舰与运输船组成的庞大舰队，正依次驶出港口。桅杆如林，帆影蔽日，这是炎黄帝国史上最大规模的远洋舰队。
马小云站在旗舰镇远号的铁甲舰桥上，用望远镜观察着整个舰队。三百艘铁甲舰排成三个纵队，黑色的船身在朝阳下闪着冷冽的光芒。八百艘改良福船紧随其后，白色的船帆如同云海。
各舰报告准备情况。马小云沉声下令。
旗语兵迅速打出信号，很快，各舰的回复依次传来：
定远号准备就绪！
靖远号准备就绪！
......
舰队采取混合编组。每艘铁甲舰护航三艘福船，组成基本作战单元。整个舰队又分成前、中、后三军，前军负责侦察开路，中军护卫主力，后军确保航线安全。
保持航向，航速八节。航运船长下达了第一个指令。
舰队缓缓驶出渤海，进入黄海。站在甲板上，还能望见岸上送行人群挥舞的旗帜。
航行第三日，舰队进入东海海域。这里的风浪明显增大，福船开始剧烈摇晃。
大人，西北方向有积雨云了望哨报告。
马小云举起望远镜，只见天际线上乌云正在聚集。根据系统提供的天气预报，这将是一场七级大风。
传令：各舰检查缆绳，收起副帆。铁甲舰向福船靠拢，准备拖曳。
命令刚下达完毕，狂风就呼啸而至。五米高的浪头一个接一个地拍打着船身，福船在浪谷间剧烈颠簸。
报告！天宇号福船主桅杆出现裂痕！
报告！承运号货船货舱进水！
坏消息一个接一个传来。马小云沉着应对：
命令天宇号立即砍断主桅，改用辅助帆。
派出抢修队支援承运号，启用备用抽水机。”
入夜后，风浪仍未停歇。在漆黑的洋面上，舰队如同萤火虫般，靠着信号灯保持联系。
子夜时分，最担心的事情发生了。
碰撞！碰撞！靖远号与长风号相撞！
两艘福船在风浪中失去控制，撞在一起。靖远号的船首受损严重，长风号的船舱大量进水。
马小云立即下令：
立即救援落水人员！
组织损管队抢修！
其余舰船保持距离！
救生艇在惊涛骇浪中艰难施救。水手们冒着生命危险，在摇晃的甲板上抛掷救生索。经过两个时辰的奋战，大部分落水者被救起，但仍有十三人失踪。
这就是远洋航行的代价。马小云在航海日志上沉重地写道。
风暴过后，新的威胁接踵而至。由于长时间的潮湿环境，船队开始爆发痢疾。
今日新增病患二百余人，医官总监汇报，药品库存只够维持十天。
更糟糕的是，天竺劳工中开始出现骚动。他们不适应海上生活，对前途充满恐惧。
马小云亲自前往病患集中的福船视察。
立即实施隔离措施，他下令，将病患集中到三艘专门的医疗船。
同时，他通过系统调取治疗方案，指导医官配制特效药剂。
为了稳定军心，他让各船定期分发酒水，改善伙食，并让通译向劳工们解释航行进度。
航行至第二十天，舰队遇到了真正的挑战——浓雾。
能见度骤降至不足百米，舰队不得不减速慢行。更严重的是，导航官报告罗盘出现异常偏移。
我们可能进入了磁异常区，首席导航官面色凝重，如果继续按照罗盘指引，可能会偏离航线数百里。
马小云立即召集各舰导航官开会。
启用备用导航方案，他决定，依靠星象和洋流判断方向。这在阴雨连绵的天气里谈何容易。舰队在迷雾中艰难前行，每一步都如履薄冰。
第三天，当前方侦察船报告发现岛屿时，所有人都松了口气——这说明他们仍在预定航线上。
航行一个月后，新的问题出现了：淡水告急。
按照这个消耗速度，我们的淡水只能再维持十天。后勤总管报告。
由于风暴耽误了航程，由于人数此次船上人数多了三倍，淡水装置有点不够用。
马小云下令实施配给制：
战斗人员每日两升，劳工一升。
同时，他组织收集雨水，并指导水手继续制作简易的海水淡化装置。
最令人惊喜的是，医官发现某种海藻可以缓解口渴。于是各船都派出小艇打捞这种海藻，暂时缓解了饮水危机。
在航行至第四十天时，侦察船发现了一个无人岛屿。马小云决定在此暂作休整。
岛屿上有丰富的淡水和野果，正好补充舰队的消耗。更令人惊喜的是，勘探队发现了大量海鸟蛋，这是很好的蛋白质来源。
在此休整三日，马小云下令，补充淡水，救治病患，修理船只。
在这三天里，船队得到了宝贵的休整机会。病人情况好转，船只完成检修，士气也大大提升。
离岛前，马小云特意命人在岛上树立石碑，刻上炎黄超远航第一站的字样。
越过北纬十度线后，舰队进入了赤道无风带。这里的酷热让人难以忍受。
甲板温度达到五十度，执勤官报告，已有数十人中暑。
风帆无力地垂着，舰队航速降至三节。按照这个速度，他们将无法按时抵达目的地。
马小云做出了一个大胆的决定：
铁甲舰启动内燃机，拖曳福船前进。
这个决定极大地增加了燃料消耗，但为了争取时间，不得不如此。
在赤道线上，马小云按照航海传统，举行了赤道祭仪式，希望能提振士气。
按照当前航速，二十天内可抵达第一目标。导航官兴奋地报告。
更令人振奋的是，侦察船报告在前方发现了陆地飞鸟，这说明离大陆已经不远。
马小云下令各船做好登陆准备。武器开始分发，作战计划再次温习，劳工们也被告知准备开始工作。
海战后的第三天清晨，了望哨发出了期待已久的呼喊：
陆地！发现陆地！
马小云快步走上舰桥，举起望远镜。远方的海平线上，一道深绿色的海岸线清晰可见。根据海图，这里就是第一登陆点——后世称为巴西的东海岸。
我们做到了。马小云轻声说道。
舰队中爆发出震天的欢呼声。历经两个月的艰难航行，牺牲了三百多条生命，他们终于抵达了新大陆。
舰队在离岸五海里处下锚。马小云立即派出侦察小队，同时命令全军做好登陆准备。
站在船舷边，望着这片陌生的土地，马小云心潮澎湃。这里将是帝国的新疆域，炎黄文明的新家园。
传令各舰：按照预定计划，开始登陆。
历史的篇章，即将翻开新的一页。而这一切，都始于这次跨越重洋的伟大航行。
在夕阳的余晖中，第一批登陆艇冲向海滩。士兵们手握武器，眼中闪烁着征服的火焰。在这片未知的大陆上，一个新时代的序幕，正在缓缓拉开。（本章完）