冲出黑风裂谷的刹那，裹挟着沙尘的风迎面扑来，虽带着几分粗粝，却让众人紧绷的神经骤然松弛——至少这风是暖的，不再像谷中那般冷得刺骨，连呼吸都带着阴寒。
林小满下意识抱紧怀中的古剑，指尖触到的剑鞘比来时更凉，原本隐约流转的微光彻底熄灭，只剩一层死气沉沉的黯淡。她忍不住回头望，那道横贯大地的黑色裂谷依旧狰狞，谷口静得诡异，仿佛先前蚀魂影魔的尖啸、恐怖存在的威压，都被谷底的黑暗彻底吞噬，从未真实存在过。可李慕白苍白如纸的脸色、墨渊指节发白的剑柄、还有自己掌心残留的冷汗，都在无声诉说着那场交锋的凶险。
“莫前辈提的‘蚀魂鬼母’‘黑风崖封印’……”苏晓攥着袖角，声音还带着未散的颤意，打破了沉默，“咱们真就这么当没听见？”
李慕白抬手按住胸口，强行压下体内翻腾的气血，喉间的腥甜被他硬生生咽了回去。他看向苏晓，眼神沉得像深潭：“莫前辈既是特意让我带话给刘师叔，便是知晓此事牵连甚广，不是咱们几个能插手的。眼下最要紧的，是把幽暗之森的异动、青煞门的阴谋，还有黑风裂谷的情况，一字不落地禀明宗门。”
说话时，他的目光扫过林小满怀中的古剑，眉头几不可察地蹙了一下。莫问天那句“此剑伤势加重”还在耳边回响，这柄剑的来历，恐怕比所有人想的都要复杂。
“李道友说得在理。”墨渊收剑入鞘，剑穗上的玉珠还在微微颤抖，“大家找个地方调息，一炷香后继续赶路。回去的路，怕是不能再大意了。”
众人各自找了块避风的岩石坐下，丹药的清苦在空气中散开。林小满将古剑横在膝上，指尖轻轻摩挲着剑鞘上模糊的纹路，心中像压了块石头。星辰泪？万年温玉芯？这些只在古籍中见过的名字，对她这个刚入筑基期的修士而言，和“登天”没什么两样。她能感觉到，自己与古剑之间那丝微弱的联系，正一点点变得稀薄，仿佛下一秒就要断绝。
“霄练……”她对着古剑轻声呢喃，声音轻得被风卷走，“再等等我，好不好？”
一炷香后，众人重新启程。接下来的路，他们专挑开阔的山道走，遇着茂密的林子便绕开，见着陡峭的山崖就远避，连休息都只敢在视线通透的空地停留。或许是黑风裂谷的变故震慑了周遭，或许是青煞门暂时无暇他顾，一路竟真的没再遇到波折。
直到第五日清晨，连绵的青云山脉终于出现在视野尽头。那熟悉的飞檐斗拱、云雾缭绕的山门，让连日紧绷的众人都松了口气。苏晓甚至忍不住加快了脚步，眼底亮得像落了星光：“终于要到了！我回去第一件事，就是喝碗张婶煮的莲子羹！”
墨渊嘴角也露出一丝浅淡的笑意，手指无意识地碰了碰腰间的宗门令牌——这次出来虽险象环生，但至少能带着同伴平安回去。
可就在他们距山门只剩十数里，途经一片怪石嶙峋的山坳时，一道刺耳的破空声骤然响起！
“咻——啪！”
赤红色的信号焰火直冲云霄，在天幕炸开一朵刺眼的红花，像滴在白纸上的血。紧接着，石林中窜出数十道身影，手中的兵刃泛着冷光，迅速围成一个圈，将他们的去路堵得严严实实。
这些人穿着杂七杂八的服饰，有的衣摆还沾着干涸的血渍，眼神里满是凶戾，身上的煞气浓得化不开——是常年在各大宗门边界流窜的流匪！
为首的独眼壮汉扛着柄门板大的巨斧，筑基后期的灵压铺天盖地压来，他盯着李慕白和墨渊，嘴角咧开一个贪婪的笑：“此山是我开，此树是我栽！要想从这儿过，就得留下买路财！看你们穿得这么体面，定是大宗门的弟子吧？把储物袋都交出来，爷爷们还能让你们走得痛快些。”
李慕白上前一步，手按在剑柄上，语气尽量平和：“我等是天剑阁与青云宗弟子，奉命回宗。今日之事，诸位若肯行个方便，他日我等必有厚报。”他想着亮明身份，能少一场争斗便少一场——经历过黑风裂谷的恶战，众人早已疲惫不堪。
可独眼壮汉听完，眼睛却亮得更甚，像见了肉的狼：“天剑阁？青云宗？哈哈！果然是肥羊！兄弟们，上！宗门弟子的储物袋里，宝贝肯定少不了！”
流匪们顿时怪叫着逼近，手中的刀枪剑戟寒光闪烁。林小满数了数，对方足有三十来人，其中筑基期就有七八个，剩下的也都是炼气后期的好手，论人数，比他们这边多了近两倍。
“结阵！”墨渊的声音瞬间冷了下来，长剑“噌”地出鞘，剑光如练。青云宗的赵昊、柳青青、石猛立刻靠拢过来，摆出平日里演练过无数次的战阵，符箓已经捏在了掌心。
李慕白也握紧了剑，浩然剑气在剑身流转，却没有立刻出手——他在等，等对方露出破绽。
林小满下意识将古剑抱得更紧，可指尖触到的冰凉让她心头一黯。如今的霄练，还能像之前那样护着她吗？
就在双方剑拔弩张之际，独眼壮汉的目光忽然落在了被护在阵中的林小满身上，尤其在她怀中裹着的古剑上停了一瞬，眼中闪过一丝异样的光，忽然抬手喝止了手下：“等等！”
他盯着李慕白和墨渊，脸上的凶戾少了几分，多了些算计：“两位道友，我看你们也是急着回宗交差，不容易。这样吧，财物我们可以只要一半，但你们得把那个小丫头，还有她怀里的东西留下。剩下的人，想走就走。”
这话一出，林小满浑身的血都像冻住了。又是冲她来的！又是冲霄练来的！这些流匪怎么会知道古剑的事？是巧合，还是有人在背后指使？
墨渊的脸色瞬间沉如寒冰，剑光暴涨：“痴心妄想！”
李慕白更是怒极反笑，浩然剑气在周身盘旋，带着凛然正气：“尔等鼠辈，也敢跟我等谈条件？今日，便替天行道，清理了你们这些祸害！”
话音未落，战斗骤然爆发！
李慕白身影一闪，长剑直刺独眼壮汉，同时挡下另外两名筑基中期流匪的攻击。浩然剑气纵横交错，将三人的攻势尽数拦下，虽是以一敌三，却丝毫不落下风。墨渊则带着青云宗的弟子结成战阵，剑光与符箓交织，每一次出击都精准狠辣，流匪的惨叫声很快在山坳中响起。
苏晓守在林小满身边，小手不停地抛出辅助灵符，额头上满是冷汗，却死死咬着唇，没让自己退后半步。
林小满看着眼前的混战，看着墨渊为了护着赵昊，手臂被流匪的刀划开一道口子，看着李慕白为了逼退独眼壮汉，硬生生受了对方一掌，嘴角溢出鲜血——她却只能站在这里，什么都做不了。
一股熟悉的憋屈和愤怒涌上心头，她的指甲深深掐进掌心，疼意让她的脑子瞬间清醒。她强迫自己冷静下来，目光快速扫过战场，忽然发现了不对劲——流匪们的攻击看似凶猛，却总在有意无意地将战团往侧后方的密林引！
那里有埋伏？还是他们早就设好了陷阱？
“大师兄！李师兄！”林小满立刻传音给墨渊和李慕白，声音带着急切，“他们在把我们往西边的林子里逼！那里肯定有问题！”
墨渊和李慕白本就是身经百战之人，经她一提醒，立刻察觉到了异样。流匪的刀砍得虽狠，却总留着一丝余地，像是在“赶”，而非“杀”。
“不能再耗下去了！”李慕白一剑逼退独眼壮汉，借着反冲力后退两步，对着墨渊急声道，“墨道友，你带着他们挡住这些人，我护着小满和苏晓先冲出去，在前方十里的落鹰涧汇合！分开走，他们顾不过来！”
这是眼下唯一的办法——再缠斗下去，一旦被引入密林，后果不堪设想。
墨渊没有丝毫犹豫，剑势陡然变得凌厉：“好！你们快走！我们随后就到！”他说着，对着赵昊使了个眼色，几人立刻调整战阵，将流匪的退路堵得更死。
“想跑？没门！”独眼壮汉见状，怒吼着挥起巨斧，朝着李慕白的背影劈来。
“你的对手是我！”李慕白转身长剑一横，浩然剑气如长江大河般涌出，硬生生接下这一斧，同时将林小满和苏晓护在身后，“走！”
他话音未落，剑光一卷，带着两女化作一道白虹，从流匪的包围圈侧面撕开一道口子，朝着落鹰涧的方向疾驰而去。
“追！给我追！”独眼壮汉气得哇哇大叫，想要去追，却被墨渊等人死死缠住，连半步都挪不开。
林小满被李慕白的剑气裹挟着，忍不住回头望。山坳中的战斗还在继续，墨渊的白色道袍已经沾了血，赵昊的手臂受了伤，却依旧咬着牙挥剑——她的眼眶瞬间红了。
分头行动是无奈之举，却是当前的最优解。可落鹰涧真的安全吗？墨渊他们能摆脱流匪吗？还有那些流匪背后，是不是藏着那只一直盯着古剑的黑手？
无数疑问在林小满心头盘旋，她攥紧了怀中的古剑，指尖传来的冰凉，成了此刻唯一的支撑。前路漫漫，不知是生路，还是另一个更深的陷阱。