第七十三章 工地上的指挥部
治河副使的任命一下来，陈小乐算是被架在火上烤了。
工部衙门里，表面上的恭喜道贺没停过，可那笑容底下的冰碴子，能把人冻个透心凉。钱郎中见了他，老远就扯开嗓子：“哎哟，陈副使！恭喜高升啊！往后这治河的千斤重担，可就落在您肩上了！”那声“副使”咬得格外重，听着比“员外郎”还刺耳。
陈小乐只当是蚊子嗡嗡，点头应付两句就过去了，张衙役可忍不了，回来就骂骂咧咧：“什么东西！瞧他们那副嘴脸，好像咱们刨了他们家祖坟似的！”
赵顺倒是沉得住气，一边整理着去河工现场的行李，一边说：“他们这是眼红加害怕，眼红大人得了实权，害怕大人真把这河治好了，显得他们无能，咱们越是这样，越得沉住气。”
陈小乐没接话，他的心思已经飞到了永定河畔。出发前，他特意去见了韩承一面，这位户部主事如今跟他算是半个“数据知己”，一听他要赴任，立刻把能找到的历年河工账册、物料采买记录都给他抄录了一份。
“陈大人，此去凶险，多多保重。”韩承送他出门时，语重心长，“河工上的事儿，水深得很，那些料贩子、工头，都是盘踞多年的地头蛇，与地方官府、乃至京中某些人，关系盘根错节，你动了预算，就是断了他们的财路，他们绝不会善罢甘休。”
“多谢韩兄提醒，我心里有数。”陈小乐拱手道谢。他知道，这已不是单纯的工程，而是一场战争。
几天后，永定河畔，一处名为“龙王口”的险工段附近，支起了一片与众不同的帐篷，最大的那顶帐篷里，挂上了一幅巨大的永定河河道图，上面用不同颜色的丝线标记着险情段、物料点和计划施工区域。旁边还立着几块大木板，上面贴着画满横道格子的“工期进度表”和“物料需求表”。
这就是陈小乐设立的“治河指挥部”。七皇子李睿亲自来了一趟，看到这阵势，虽然对那些图表依旧半懂不懂，但还是赞了句“像个办事的样子”，留下几个王府护卫听他调遣，算是给他撑了场面。
陈小乐把从工部带来的几个不算太油滑的吏员，加上赵顺、张衙役，以及七皇子派的护卫头领，编成了“指挥部”的核心班子，每日卯时，雷打不动开晨会。
“王工头，你负责的三号料场，石料储备为何比计划少了五十方？”
“李书办，昨日发放的五百斤麻绳，领用记录为何有三处画押不清？”
“赵顺，民夫招募情况如何？按件计酬的章程都说明白了吗？”
会议短促、直接，只解决问题，不听空话。一开始，那几个老吏还很不习惯，支支吾吾，想着糊弄。可陈小乐手里拿着韩承提供的往年数据和现场记录，问得他们满头大汗，几次下来，再没人敢信口开河。
民夫的招募也遇到了阻力，以往河工都是强征徭役，民夫自带干粮，几乎没有工钱，积极性极差。陈小乐依旧沿用西山的方法，招募流民，按土方、石方计酬。消息一出，附近的贫苦百姓和流民倒是趋之若鹜，可本地的里正、乡绅却不乐意了——这断了他们借征发徭役捞油水、摆威风的路子。
这天，一个穿着绸衫、胖乎乎的中年人，带着几个家丁，晃到了指挥部帐篷外，自称是本地王乡绅的管家，姓何。
“陈大人是吧？”何管家拱拱手，脸上堆笑，眼神却带着倨傲，“听说大人这儿在招工修河？好事，天大的好事！不过嘛……这用人，是不是该先用我们本地人啊？我们老爷说了，只要大人点头，要多少人，我们王家坳给您出！”
张衙役一听就火了，想上前理论，被赵顺拉住。
陈小乐放下手中的炭笔，平静地看着他：“何管家，本官招募民夫，一视同仁，只看力气，不问籍贯。流民也是大梁子民，给他们一条活路，换他们为朝廷出力，有何不可？”
何管家脸上的笑容淡了些：“大人，话不是这么说，这本地人知根知底，用着放心。那些流民，来历不明，万一惹出什么乱子……”
“惹出乱子，自有王法处置。”陈小乐打断他，“至于用人，本官自有考量，不劳费心。”
何管家碰了个硬钉子，脸色沉了下来，冷哼一声：“既然陈大人主意已定，那小人就告辞了，只望大人……一切顺利！”最后四个字，说得意味深长。
人一走，张衙役就骂开了：“什么东西！摆明了就是想塞人进来，好吃空饷、捞好处！”
赵顺皱眉道：“大人，强龙不压地头蛇，咱们这么硬顶着，只怕他们会在暗地里使绊子。”
陈小乐何尝不知，他走到帐篷口，望着外面已经开始忙碌的工地，和远处隐约可见的村庄。
“我知道他们会使绊子。”他声音不高，却带着冷意，“可这河堤要是因为他们塞进来的懒汉蠢货而修不结实，将来洪水一来，淹的是两岸的百姓！这个责任，他们担不起，我更担不起！”
他转过身，目光扫过帐中众人：“传令下去，各工段加强巡查，尤其是夜间。物料堆放处，加派双岗看守。告诉所有民夫，只要活干得好，工钱一分不少！若是有人敢克扣，或是煽动闹事，直接捆了送官！”
他的强硬态度，很快就在工地上传开了。民夫们觉得有了主心骨，干活更加卖力。而那些地头蛇们，也暂时收敛了起来，似乎在观望，等待着更好的时机。
指挥部帐篷里的灯火，常常亮到深夜。陈小乐对着地图和数据，不断优化着施工方案。他知道，真正的较量还在后头。他现在做的，就是抢时间，在那些魑魅魍魉跳出来之前，把工程推进到让他们难以阻碍的程度。
夜深人静时，他偶尔会拿出苏小小最新的来信。信上说，胡县令征调走的“次品”果然出了问题，被州府那边退了回来，斥责其以次充好，胡县令碰了一鼻子灰，暂时没了动静。苏小小已经通过隐秘渠道，重新购入了部分原料，工坊算是勉强维持着。
陈小乐将信纸凑到烛火前点燃。
京城与清河，两边的战局都暂时稳住了。但他知道，这不过是暴风雨来临前，短暂而脆弱的平静。