雷蒙执事那声“破限级亡灵”如同重锤，砸在每一个猎手心头，也砸碎了东璃最后一丝侥幸。公会强制征召令下，白银级以上猎手无特殊理由必须响应，违者轻则剥夺等级、驱逐出城，重则视为叛徒直接处决。她现在的状态，去面对破限级亡灵，九死一生；但若不去，铁壁城再无她容身之地，甚至可能立刻被雷蒙执事以“扰乱军心”为由拿下！
冰冷的抉择如同毒蛇缠绕心脏。后背崩裂的伤口传来阵阵濡湿的温热感，剧痛和失血带来的眩晕感如同潮水，一波波冲击着她的意志。灵魂深处那道被莫里斯力量撕开的、与`愁`绪共鸣的裂痕，更是隐隐作痛，带来一种源自本能的虚弱和烦躁。
她猛地咬破舌尖，铁锈般的腥甜味和尖锐的疼痛让她混乱的思绪瞬间清醒了一丝。不能死在这里！更不能被公会驱逐！她需要铁壁城的庇护，需要恢复，需要积攒力量… 直到完成那永恒的等待！
目光扫过瘫软在地、裤裆湿透、兀自抽搐的赵天豪，以及他那些同样狼狈不堪的跟班，东璃冰冷的眼底闪过一丝极淡的讥诮。废物。她不再理会这些跳梁小丑，强压下翻腾的气血和灵魂的悸动，转身，裹紧渗血的斗篷，朝着装备区的方向迈开脚步。每一步都沉重如铅，牵扯着后背撕裂的伤口，让她额角的冷汗不断渗出，几缕深紫色的发丝紧贴在苍白的皮肤上。
莫里斯依旧沉默地跟在五步之后。他似乎完全没意识到刚才东璃灵魂爆发和他自身力量外泄带来的恐怖后果，空洞的眼神里只有对周围混乱景象的茫然。他笨拙地避开慌乱的人群，努力跟上东璃艰难的步伐。
装备区此刻如同煮沸的粥锅。接到命令的白银级猎手们正蜂拥而入，领取公会提供的制式装备——高强度的合金护甲片、强效解毒剂、能量护盾发生器（一次性）、以及专门针对高能亡灵的“圣银”附魔弹药或武器涂层。空气中弥漫着机油、汗水和一种临战前的紧张焦躁。
东璃的出现再次引来侧目。她苍白的脸色、不稳的步伐、以及背后斗篷上那迅速扩大的暗红色湿痕，都显示着她状态极差。不少人眼中流露出同情、惋惜，但更多的是冷漠。末世之中，自身难保，没人会为一个重伤的同行冒险出头。
“名字，等级，擅长。”负责登记和发放装备的公会人员头也不抬，语气公式化。
“东璃，白银三星，近战收割，中程火力支援。”东璃的声音嘶哑，但依旧清晰。她报出了自己最高的猎杀评价等级。
登记员抬头看了她一眼，眉头微皱：“‘紫焰’？你的状态…”他显然也注意到了东璃的虚弱和血迹。
“皮外伤，不影响行动。”东璃打断他，语气不容置疑，带着猎手特有的冷硬。她不能在这里被筛下去。
登记员犹豫了一下，似乎想说什么，但最终还是摇摇头，在终端上快速操作。“行吧，自己注意。领取标准白银套组。任务简报在那边全息屏，自己看。五分钟内到三号集合点报到！”他指了指旁边一堆码放整齐的装备和一个闪烁着任务信息的大屏幕。
东璃默不作声地拿起一套沉重的合金护甲片、几支强效针剂、一个巴掌大小的能量护盾发生器模块和一盒标注着“圣银·破魔”的霰弹枪弹药。她熟练地将护甲片卡扣在自己作战服的预留接口上，冰冷的金属覆盖住部分身躯，带来一丝虚假的安全感，同时也压得她伤口更痛。她将护盾模块别在腰间，弹药塞进背篓，动作看似流畅，但微微颤抖的手指和额角不断滚落的冷汗出卖了她。
她拖着沉重的脚步走向任务简报屏。屏幕上滚动着刺眼的红色警报和简略信息：
【任务等级：SS（极度危险）】
【目标区域：西区深层排污管网，节点K7（原骸骨暴君巢穴附近）】
【目标：侦测并净化“哀嚎领主”（暂定名）级高能亡灵个体。能量反应破限，已造成局部空间畸变及精神污染。极度危险！】
【警告：目标疑似具备强精神冲击及范围性负能量侵蚀能力！所有人员必须装备精神防护及圣银武器！】
【集合点：西区三号闸口。倒计时：03：47】
“哀嚎领主”…空间畸变…精神污染… 每一个词都像冰冷的针，刺入东璃的神经。这远比她预想的更糟。以她现在的状态，进去就是送死！连炮灰都算不上！
就在她心神剧震，冰冷的绝望感开始蔓延之时，一只枯瘦、苍白的手，无声无息地伸到了她面前。
那只手上，托着一支散发着柔和蓝色光芒的针剂。标签上写着：【高浓缩生命活性剂（军用级）】。
东璃猛地转头！
莫里斯不知何时，悄无声息地站在了她身边，距离…远远小于五步！他空洞的眼神看着她，又看了看她背后渗血的斗篷，然后将手中的针剂往前递了递。他似乎是从旁边一个刚刚领完装备、正匆匆离开的猎手身上，“顺”来的。
“你…”东璃的瞳孔骤然收缩！冰冷的怒火瞬间冲散了绝望！这个灾星！他竟敢违反她的第一条铁律，还当众偷窃？！一旦被发现，后果不堪设想！
她几乎要立刻拔枪！但莫里斯接下来的动作让她硬生生止住了。
他另一只手指了指东璃背后渗血的位置，又指了指自己，然后缓慢地、幅度极小地摇了摇头。那双空洞的眼睛里，此刻清晰地传达着一个信息：别死。这个，有用。不是我做的（指偷）。
东璃死死地盯着他，眼神锐利如刀，仿佛要将他灵魂深处那点微弱的意识都剜出来看个明白。愤怒、警惕、难以置信…还有一丝连她自己都不愿承认的…荒谬的动摇？这支军用级活性剂，确实是她此刻最急需的东西！能强行激发生命力，压制伤势，短时间内恢复部分战力！是真正的救命稻草！
时间在无声的对峙中流逝。集合倒计时无情地跳动着：02：15。
周围的猎手都在紧张地检查装备，没人注意到角落里的异样。
生存！冰冷的生存本能再次压倒了所有情绪！东璃猛地伸出手，一把抓过那支蓝色的针剂！动作快如闪电，带着一种决绝的凶狠！她看也没看莫里斯，转身背对着他，用斗篷遮掩，毫不犹豫地将针剂扎进自己大腿外侧！
冰凉的液体瞬间注入血管！一股狂暴的、如同岩浆般炽热的生命力瞬间在她体内炸开！冲刷着疲惫的筋骨，强行压榨着细胞的潜能！后背伤口的剧痛如同被投入冰水，瞬间被一种强烈的灼热感和麻木感取代！眩晕感快速消退，一股久违的力量感（虚假却强大）重新充盈四肢！苍白的脸上甚至泛起一丝不正常的红晕！
代价是巨大的。她能感觉到生命力在燃烧，心脏在疯狂跳动，仿佛随时会炸开。这种针剂是给绝境中的士兵用的，副作用足以摧毁普通人的根基。但此刻，她别无选择！
力量感回归的瞬间，东璃冰冷的眼神扫过莫里斯，只留下一句比针剂本身更冰冷的话语，如同烙印：“记住你的规矩。再有一次，我亲手解决你。” 说完，她不再停留，裹紧斗篷，背着沉重的背篓，大步流星地朝着集合点方向走去。步伐沉稳有力，完全看不出片刻前的虚弱，只有那双深紫色的眼眸深处，燃烧着一种近乎疯狂的决绝。
莫里斯站在原地，看着东璃迅速远去的、重新变得挺拔的背影，又低头看了看自己空空的手。他空洞的眼神里，那丝茫然似乎更深了。他默默地、笨拙地再次拉开五步的距离，像一个无声的影子，跟了上去。
西区三号闸口，气氛凝重得如同铅块。
巨大的合金闸门已经开启了一条仅容数人并行的缝隙，门外是深邃、散发着浓重恶臭和危险气息的排污管网入口。十几名白银级猎手已经集结完毕，人人脸色凝重，全副武装。雷蒙执事站在最前方，魁梧的身躯如同一座铁塔，刀疤脸在闸口幽暗的光线下显得格外狰狞。他锐利的目光扫过每一个猎手，进行着最后的检视。
当裹着斗篷、步伐沉稳的东璃出现在队列中时，雷蒙的目光在她身上停留了一瞬。他看到了她脸上那不正常的红晕，嗅到了空气中那丝极淡的、属于军用活性剂的特殊气息，以及…她斗篷下摆无法完全遮掩的、新鲜的血迹。他的眉头微不可察地皱了一下，但最终什么也没说。末世之中，每个人都有自己的生存之道，只要能在任务中出力。
他的目光随即落在了东璃身后，那个试图将自己缩在阴影里、穿着破烂长袍、眼神空洞茫然的莫里斯身上。
“他，是谁？”雷蒙的声音低沉，带着不容置疑的威严，目光如同实质般刺向莫里斯。“非战斗人员，禁止靠近任务区域！”
所有人的目光瞬间聚焦在莫里斯身上，带着审视、疑惑和毫不掩饰的排斥。在这种级别的任务中，一个来历不明、看起来手无缚鸡之力的“怪人”，只能是累赘和变数。
东璃的心猛地一紧！她最担心的情况发生了！她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。抛弃他？雷蒙绝对会立刻把他扣下甚至处决，这个灾星一旦反抗或者暴露力量…后果不堪设想！带着他？如何解释？如何让这个随时可能引爆的炸弹通过雷蒙的审查？
就在她念头急转，准备开口编造一个蹩脚理由（比如“精神感知变异者”之类）的瞬间——
莫里斯似乎感受到了雷蒙那强大的压迫感和周围不善的目光。他枯瘦的身体微微瑟缩了一下，空洞的眼神里流露出巨大的不安。他下意识地、朝着东璃的方向，极其轻微地挪动了一小步，似乎想寻求一点庇护。这个细微的动作，将他与东璃之间那无形的联系暴露无遗。
雷蒙的目光瞬间变得无比锐利，如同鹰隼般锁定了东璃！“他是你的人？”疑问句，却是肯定的语气。
压力如同山岳般压向东璃！她感觉后背刚刚被针剂压制的伤口又在隐隐作痛。她深吸一口气，迎着雷蒙审视的目光，挺直了脊背。斗篷的阴影下，她的眼神冰冷而平静，带着一种破釜沉舟的决断。
“是。”她的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“他是我这次在荒野‘捡到’的助手。脑子被瘴气熏坏了，哑巴。”她重复着入城时的谎言，语气没有丝毫波动，“但他…对负能量和亡灵气息有极其敏锐的…直觉。带他下去，或许能提前预警危险。” 她故意将话说得模糊，将莫里斯的异常归结为一种“变异直觉”，这在末世并不算太罕见。
“直觉？”雷蒙冷哼一声，显然不信，“SS级任务不是儿戏！一个来历不明的傻子，凭什么…”
“凭我能控制他。”东璃猛地打断雷蒙，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的强势！她的目光如同冰冷的刀锋，直视雷蒙，“我用我的猎手等级和这条命担保！他若碍事，或引来麻烦，我会亲手处理掉他！绝不拖累队伍！” 她的话语掷地有声，充满了猎手特有的狠厉和决绝。
周围的猎手们都有些动容。用命担保？这“紫焰”是疯了吗？为了一个傻子？
雷蒙死死盯着东璃的眼睛，似乎想从她冰封般的眼神里找出哪怕一丝心虚或动摇。但他看到的只有一片深不见底的寒冷和近乎疯狂的坚定。他又看了看那个躲在东璃身后、眼神空洞茫然的莫里斯，最终，脸上的刀疤抽搐了一下。
时间紧迫，破限级亡灵在管道深处每多停留一秒，威胁就增大一分。他需要每一个能用的战力，哪怕是一个重伤的“紫焰”和她那个诡异的“助手”。
“好！”雷蒙的声音如同闷雷，“记住你的话！东璃！看好你的‘狗’！如果他惹出任何乱子，或者你判断失误，老子第一个崩了你们两个！”他不再废话，猛地一挥手，指向那幽深、散发着死亡气息的管道入口：
“出发！目标，K7节点！净化‘哀嚎领主’！”
沉重的合金战靴踏在冰冷潮湿的管道地面上，发出沉闷的回响。幽暗的应急灯光在布满粘稠污垢的管壁上投下扭曲晃动的光影。浓烈到令人作呕的腐败气息和若有若无、仿佛直接钻入脑髓的怨毒低语，如同实质般压迫着每个人的神经。
东璃走在队伍中段，强效活性剂带来的力量感在持续燃烧，压制着伤痛，也透支着她的生命。她能清晰地感觉到，身后五步之外，那个沉默跟随的灾星身上，那股冰冷的死寂气息，正在这充满负能量的环境中，如同投入热油的冷水，开始不受控制地、极其微弱地…波动起来。
而她灵魂深处那道被撕开的、与`愁`共鸣的裂痕，也随之传来一阵阵隐晦的、如同针扎般的悸动。
这趟通往地狱的净化之旅，才刚刚开始。而她亲手带上的枷锁，正变得越来越沉重，也越来越…危险。