老爷子突然醒来，并且显然听到了二婶那含沙射影的话，让周美凤吓得手一抖，勺子“哐当”一声掉回碗里，溅出几滴滚烫的鸡汤。
“爸…爸您醒了？我…我就是让晚星喝点汤…补补…” 二婶慌忙掩饰，脸色发白，额角渗出细汗。
陆老爷子浑浊却依旧如鹰隼般的目光盯着周美凤，喘息着，一字一句，虚弱却带着不容置疑的威严：“我…我还没老糊涂到…听不出话里有话！孩子们…是砚川的亲骨肉！是我陆长庚的曾孙！干干净净！明明白白！以后…谁再敢搬弄是非…嚼舌根子…就给我滚出陆家大门！咳咳…”
老爷子情绪激动，说完便剧烈咳嗽起来。
“爷爷！” 林晚星连忙上前，轻抚他的胸口，喂他喝了几口水，“您别动气，医生说了要静养！”
老爷子顺过气，厌恶地挥了挥手，看也不看周美凤：“出去！看着…心烦！”
二婶周美凤的脸一阵红一阵白，在老爷子冰冷的驱逐和林晚星平静却带着嘲讽的目光下，再也待不下去，提起保温桶，连句场面话都没说，灰溜溜地快步离开了病房。
病房里只剩下林晚星和老爷子。
“晚星啊…” 老爷子喘息稍平，目光落在林晚星身上，没有了平日的威严，充满了疲惫和真切的愧疚，“让你…受委屈了…是爷爷…没管好这个家…”
林晚星眼眶微热，摇摇头：“爷爷，您快别这么说。您好好的，比什么都重要。”
老爷子叹了口气，眼中闪过一丝洞悉世事的厉芒：“我陆家…树大根深，也招风啊…有些人…就见不得我们好！见不得…砚川好！更见不得…你们娘几个好！” 他意有所指，显然清楚二房的把戏，“这次…我躺下了，那些魑魅魍魉…怕是更要兴风作浪了…”
他顿了顿，紧紧握住林晚星的手，语重心长，带着托付的意味：“晚星…你和孩子们…是砚川的命门，也是他最强的后盾！保护好自己…就是护住了他！护住了我们陆家的未来！爷爷…信你！”
这番话，重若千钧！林晚星心中剧震！老爷子这是在用生命托付！他不仅认可了她，更将她视为陆家未来不可或缺的一部分！
“爷爷，您放心！” 林晚星反握住老爷子枯瘦的手，眼神坚定如磐石，“我会照顾好自己，照顾好孩子，也会…站在砚川身边，不让那些小人得逞！”
老爷子欣慰地闭上眼睛，疲惫地睡去，嘴角似乎带着一丝放心的弧度。
林晚星悄悄退出病房，站在安静的走廊尽头，心潮澎湃。老爷子的话像一剂强心针，驱散了玛利亚信件带来的阴霾和无力感。她不能再沉浸在过去的阴影里！她必须强大起来！为了孩子，为了陆砚川，也为了这份沉重的托付！
她拿出随身携带的、从陆砚川那里借阅的俄文专业书籍《高等机械振动分析》，强迫自己将注意力集中在那些复杂的公式和图表上。知识，是她能掌控的最强大的武器！
她沉浸其中，连陆砚川何时走到身边都未察觉。
“在看什么？” 低沉的声音在头顶响起。
林晚星抬头，撞进陆砚川略带疲惫却依旧深邃的眼眸中。她扬了扬手中的书：“‘乌拉尔-7’的转子动力学分析。有点难啃，但很有意思。”
陆砚川的目光掠过她专注的脸庞，落在书上那些艰深的内容上，眼神微动。他沉默片刻，忽然道：“厂里新到了一批德国产的蔡司精密三坐标测量仪，说明书和操作软件全是德文。翻译组那边排期满了，进度卡着。你…有兴趣挑战一下吗？”
德文？！精密测量仪器？！这难度比俄文机械手册又上了一个台阶！
林晚星看着陆砚川眼中那抹极淡的信任和期待，一股不服输的劲头涌了上来！老爷子的话犹在耳边，她需要证明自己，需要变得更强大！
“我…试试！” 她毫不犹豫地点头，眼神明亮。
陆砚川的嘴角似乎几不可查地向上牵动了一下。“好。资料明天让小赵带给你。” 他顿了顿，目光投向病房，“爷爷这边，辛苦你了。” 语气是前所未有的温和。
林晚星看着他挺拔的背影，握紧了手中的书，感觉心中那簇名为斗志的火焰，燃烧得更加炽烈！
然而，她并未察觉到，走廊拐角的阴影里，一双阴鸷的眼睛正冷冷地注视着这一切。王副厂长（王德发的堂兄，王建军）将陆砚川对林晚星的温和态度和林晚星手中那本高深的俄文书尽收眼底，脸色阴沉地转身离开。他回到自己的临时办公室，拨通了一个号码，压低声音：
“二夫人…是我，建军。老爷子那边暂时没事了…不过，陆砚川对那个女人，是越来越上心了…还让她接触更核心的技术资料…德文的，精密仪器…是，我明白，不能让她在厂里也站稳脚跟…您放心，我知道该怎么做…”