那封来自陈峰的信，被仔细检查后送到了林凡手中。信的内容出乎意料的简短，甚至带着一种公式化的冰冷：
“林首领：
未知异响，来源不明，威胁等级未知。为避免鹬蚌相争，渔人得利。我军可暂缓进攻十二小时，以供双方评估风险。
若贵方应允，请于收到信后十分钟内，于阵地前点燃三堆篝火为号。
此仅为临时停火，最终通牒依然有效。
陈峰”
林凡将信纸递给围拢过来的王浩、苏婉等人传阅。
“暂缓进攻？这姓陈的葫芦里卖的什么药？”王浩眉头拧成了疙瘩，“怕了那怪声？还是想耍花样？”
苏婉仔细看着信纸，轻声道：“逻辑上说得通。那声尖啸显然也超出了他们的情报范围，他们同样担心在全力进攻我们时，被来自背后的未知威胁袭击。这十二小时，既是给我们，也是给他们自己的评估时间。”
张大牛闷声道：“会不会是骗我们放松警惕，然后突然袭击？”
林凡走到观察孔前，望着远处严阵以待的铁鹰阵地，摇了摇头：“陈峰是职业军人，不是毫无底线的匪徒。在这种不明威胁下，强行开战对他也没好处。他提出的‘点燃篝火为号’，是一种战场上的公开信号，具有临时契约性。他这种人，大概率会遵守。”
“那我们……”苏婉看向林凡。
林凡沉默了片刻，眼中闪过一丝决断：“点篝火。”
“老大？”王浩有些不解。
“我们需要这十二小时。”林凡解释道，“不是为了祈祷救世主，而是为了更充分地准备夜袭。铁鹰暂停进攻，他们的警惕性在十二小时内会有一个由高到低的过程，尤其是在临近黎明，人最疲惫的时候，就是我们最好的机会。这十二小时，比我们硬扛他们第一波进攻后再发动夜袭，成功率要高得多。”
他转身，命令道：“去，在正门前方空旷处，点燃三堆篝火。同时，通知所有阵地，警戒级别不变！告诉兄弟们，这是敌人的缓兵之计，谁要是敢放松警惕，军法处置！”
“是！”
三堆篝火在基地前方熊熊燃起，跳跃的火光在昏暗的天色下异常醒目。远处的铁鹰阵地上，似乎传来了一阵轻微的骚动，随即又恢复了平静。陈峰并未再有任何表示，但铁鹰部队的进攻姿态确实暂时停止了。
紧张的对峙，从一触即发的爆炸状态，转入了一种更加压抑、更加熬人的静态消耗。空气中仿佛绷紧了一根无形的弦，随时可能断裂。
时间在死寂般的对峙中缓慢流逝。夜色如同浓墨般浸染天空，尘埃云遮挡了星月，使得荒野陷入一种近乎绝对的黑暗。只有双方阵地零星的火把和探照灯的光柱，在黑暗中徒劳地切割着虚无。
曙光基地内部，表面平静，内里却暗流汹涌。防御工事后的队员们瞪大着双眼，紧握着冰冷的武器，不敢有丝毫松懈。地下掩体内，压抑的哭泣声和祈祷声低低回荡。
林凡没有休息，他带着王浩、赵晓等人，在指挥所内对着沙盘和地图，反复推演着夜袭的路线、可能遇到的哨卡、接应点以及撤退方案。每一个细节都被反复斟酌。
“这里是他们炮兵阵地的可能位置，根据白天观察，至少有四门迫击炮和两门无后坐力炮。”赵晓指着沙盘上的一处模拟区域，他侦察兵的本能让他对地形和敌方部署有着敏锐的直觉，“外围应该有至少一个班的兵力守卫，可能配有重机枪哨位。”
“指挥所应该更靠后，靠近那几辆装甲车。”王浩补充道，“妈的，要是能摸进去，直接把陈峰那小子宰了就好了。”
林凡摇摇头：“斩首指挥所难度太大，风险过高。我们的首要目标是摧毁炮兵。只要打掉他们的重火力，我们基地的防御压力就能减轻大半，明天的战斗才有得打。”
他看向李娜：“你的狙击点选在这里。”他指向沙盘上一个略高的土坡，“这里视野相对开阔，可以覆盖炮兵阵地外围大部分区域。你的任务不是杀敌，是提供预警，清除关键哨兵，并指引我们撤退路线。”
李娜冷静地点点头，手指无意识地摩挲着狙击枪的枪身。
“陈雷，”林凡看向那个有些紧张的年轻队员，“你的任务是带我们走最安全、最隐蔽的路线渗透进去，并在我们动手后，负责安置延时爆炸物，制造混乱，阻断追兵。”
“明白，首领！”陈雷深吸一口气，努力让自己镇定下来。
就在林凡准备最后确认装备和通讯代号时，一名通讯兵气喘吁吁地冲进指挥所，脸色煞白。
“报告！东南方向，死亡圈边缘……有情况！”
所有人都是一惊。林凡立刻抓起望远镜，冲上地面观察位。王浩等人紧随其后。
透过夜视望远镜，望向东南方向那片深邃的黑暗。起初并无异样，但很快，一些移动的、散发着微弱热源的身影出现在了视野边缘。
不是人类的热源信号！形态扭曲，行动方式诡异，有的匍匐，有的蹒跚，数量……很多！
“是畸变体群！”王浩倒吸一口凉气，“它们被那声怪叫引出来了？”
就在这时，铁鹰阵营的方向，突然传来了尖锐的警报声和几声突兀的枪响！紧接着，机枪咆哮的声音撕裂了夜的寂静，火舌在黑暗中喷吐！
“不是针对我们！”赵晓低呼，“是畸变体群在冲击铁鹰的东南侧阵地！”
所有人都明白了。那声诡异的尖啸，不仅是对峙双方的警告，更是对周边区域内所有畸变体的某种“召唤”或刺激！铁鹰庇护所庞大的生命气息和灯火，如同黑暗中的灯塔，吸引了这些嗜血的怪物！
“机会！”王浩眼睛一亮，“老大，趁他们被畸变体缠住，我们现在就动手？”
林凡举着望远镜，死死盯着远处的交火区域。铁鹰部队的反应很快，火力凶猛，冲在最前面的低阶畸变体如同割麦子般倒下。但是，畸变体的数量似乎源源不断，而且黑暗中，隐约能看到几个速度极快、热源反应更强的身影在迂回接近！
“不，再等等。”林凡的声音异常冷静，“让他们先消耗。而且，现在动静太大，我们渗透的难度会增加。”
他的话音刚落，铁鹰的阵地方向，突然升起了几颗照明弹，惨白的光芒瞬间照亮了东南侧的大片区域。只见密密麻麻、形态各异的畸变体，正如同潮水般冲击着铁鹰匆忙组织起来的防线。而在照明弹的光芒下，一个体型格外庞大、如同巨型爬蜥、背上长满骨刺的畸变体，猛地人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，硬顶着弹雨，一爪拍飞了一个简易工事！
“是‘屠夫’！二阶畸变体！”有见识的老兵失声惊呼。这种力量型的畸变体，是步兵的噩梦。
铁鹰的阵线出现了瞬间的混乱。重机枪的子弹打在“屠夫”厚实的角质层上，溅起一连串的火花，却难以造成致命伤。
就在这关键时刻，铁鹰阵地后方，一道赤红色的光束一闪而逝！
嗖——轰！
那道红光精准地命中了“屠夫”的头部，发生了剧烈的爆炸！庞大的身躯踉跄后退，半个脑袋都被炸烂，发出凄厉的哀嚎，最终重重倒地。
“是火箭筒！还是单兵能量武器？”林凡瞳孔一缩。铁鹰的家底，果然丰厚。
然而，还没等铁鹰士兵们松一口气，那凄厉诡异的尖啸声，再次从死亡圈深处传来，这一次，距离似乎近了一些！
与此同时，令人毛骨悚然的事情发生了——那些原本还在疯狂冲击铁鹰阵地的畸变体，如同接到了某种指令，进攻的势头猛地一滞，然后……它们竟然分出了一股不小的支流，绕过铁鹰的阵地，朝着曙光基地的方向，汹涌扑来！
“妈的！冲我们来了！”王浩脸色大变。
“所有单位注意！东南方向，畸变体群冲击！重复，东南方向，畸变体群冲击！准备战斗！”林凡的怒吼声通过通讯器传遍了整个基地。
刚刚平静了不到几个小时的战场，因为畸变体群的异动，再次被引爆！而且这一次，曙光基地也无法幸免！
刺耳的警报声响彻曙光基地。探照灯的光柱立刻转向东南方向，将扑来的扭曲身影照得清清楚楚。
“开火！自由开火！挡住它们！”负责东南方向防御的第四小组组长声嘶力竭地吼道。
刹那间，步枪、机枪喷吐出愤怒的火舌，子弹如同暴雨般倾泻向潮水般涌来的畸变体。冲在最前面的畸变体瞬间被打成了筛子，但后面的怪物立刻踏着同类的尸体继续前进，它们猩红的眼睛里只有对血肉的渴望。
“手雷！扔手雷！”
轰轰轰！
爆炸的火光不断闪现，残肢断臂四处飞溅。浓烈的硝烟和血腥味迅速弥漫开来。
林凡已经回到了指挥位，通过观察孔冷静地指挥着战斗。相比于铁鹰那边，冲击基地的畸变体数量要少一些，但压力同样巨大。基地的围墙虽然坚固，但并非不可逾越，一旦让这些怪物靠近，后果不堪设想。
“王浩，带你的人去支援东南角！重点清除那些试图攀爬围墙的！”
“大牛，检查东南区域电网，把电压给我开到最大！”
“苏婉，医疗队准备接收伤员！”
一道道命令有条不紊地下达。基地的防御体系全力运转。
战斗异常惨烈。一名队员因为靠得太前，被一只敏捷型畸变体扑倒，惨叫声刚发出一半就戛然而止。另一处，几只力量型畸变体抱着一根粗大的水泥柱，疯狂地撞击着围墙，发出沉闷的巨响。
“火箭筒！把那几个撞墙的干掉！”王浩赤红着眼睛吼道。
一名扛着火箭筒的队员迅速瞄准，扣动扳机。
咻——轰！
水泥柱和那几只畸变体一起被炸得粉碎。
然而，畸变体仿佛无穷无尽。更麻烦的是，在远处铁鹰阵地的方向，他们的压力似乎因为畸变体分流而减小，竟然开始有余力，用迫击炮对着冲击基地的畸变体群进行“延伸射击”！
几发炮弹落在畸变体群的后方，确实炸翻了不少怪物。但有一发炮弹，明显偏离了目标，落在了距离基地围墙不足二十米的地方！
轰！
剧烈的爆炸震得地面颤抖，围墙上的几名队员被冲击波掀飞，碎石噼里啪啦地打在掩体上。
“操！他们是不是故意的！”王浩破口大骂。
林凡眼神冰冷。他无法确定这是炮击误差还是铁鹰的借刀杀人之计。但现实是，基地不仅要面对畸变体的疯狂进攻，还要承受来自“友军”的炮火威胁！
“首领！东南角三号哨位请求支援！他们快顶不住了！”通讯器里传来焦急的呼喊。
林凡深吸一口气，知道不能再保留了。他对着通讯器下令：“预备队第六小组，分出一半人，支援东南角三号哨位！把重机枪给我架起来！”
“李娜！”林凡又看向待命的狙击手，“寻找机会，狙杀对围墙威胁最大的特殊畸变体！”
“明白！”
战况如火，每一分每一秒都显得格外漫长。基地的能量储备在防御武器的全力运转下飞速消耗，弹药库存也在锐减。
就在林凡计算着照此消耗下去，基地还能支撑多久时，脑海中系统的提示音再次急促响起：
【警告！检测到高强度灵能个体正在快速接近！方位：东南，距离：1.2公里！】
【个体能级判定：三阶（威胁度：高）！具备特殊灵能场干扰特性！】
【建议：优先清除或规避！】
三阶畸变体！
林凡的心猛地一沉。前世他曾远远见过三阶畸变体的恐怖，那已经不是普通枪械能够轻易对付的存在，往往需要付出巨大的代价才能击杀。
他猛地举起望远镜，看向东南方向的黑暗。只见在探照灯晃过的边缘，一个瘦长、扭曲、四肢如同锋利刀锋的身影，正以一种超越常理的速度，在畸变体群中穿梭，如同鬼魅般向着基地的方向疾驰而来！它所过之处，周围的低阶畸变体都仿佛受到了某种强化，变得更加狂躁！
它的目标，赫然是基地防守相对薄弱的——东翼阵地！
“所有单位注意！发现高阶畸变体！目标东翼！重复，目标东翼！重火力准备！”林凡的吼声带着一丝他自己都未察觉的急促。
然而，就在他话音刚落的瞬间，那只刀锋畸变体似乎察觉到了什么，猛地抬起头，隔着遥远的距离，那对闪烁着幽蓝光芒的复眼，仿佛穿透了黑暗，精准地“看”向了林凡所在的指挥所方向！
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间攫住了林凡的脊髓。
它……发现我了？