林默拖着疲惫的身躯，回到了庚字九十五号小院。
天色已经擦黑，隔壁的王浩和赵小虎还没有回来。整个小院，安静得只剩下风吹过杂草的沙沙声。
他推开自己那间破旧的屋门，一股熟悉的、混合着潮湿与孤寂的气味扑面而来。
他将背后的包裹小心翼翼地放下，里面的青灵草和铁线草，还散发着淡淡的灵气。他将那三张黑风狼的狼皮和两枚妖核也一并取出，放在桌上。
这就是他此行所有的收获。
虽然过程惊险，但结果，无疑是丰硕的。
他没有立刻去找孙管事或者赵小虎，而是先盘膝坐下，从怀中取出了那枚仅剩的、从黑风狼身上得来的妖核，开始恢复消耗殆尽的法力。
驳杂的妖力涌入体内，被他那改良过的《基础吐纳诀》迅速炼化、提纯，化作一缕缕精纯的法力，汇入丹田。
一个时辰后，他丹田内的法力，已经恢复了七七八八。
他睁开眼，感受着体内比之前又壮大了一丝的法力，心中一片平静。
他知道，自己已经真正地，在修仙这条路上，迈出了坚实的一步。
他起身，先是敲响了隔壁赵小虎的房门。
赵小虎似乎是刚回来，脸上还带着劳作后的疲惫。当他看到林默，尤其是看到林默手中那株完好无损的铁线草时，他的眼睛，瞬间就亮了。
“林……林师弟！你……你真的找到了！”赵小虎的声音激动得有些颤抖。
“幸不辱命。”林默将铁线草递了过去。
“太好了！太好了！”赵小虎如获至宝般，小心翼翼地接过铁线草，翻来覆去地看着，眼眶都有些湿润了。
他从怀里掏出一个布袋，里面是他这些天拼命做任务攒下的灵石，作势就要递给林默：“林师兄，这是十块下品灵石，你快收下！”
林默摆了摆手，拒绝了。
他从赵小虎的布袋里，取出了三块灵石，然后说道：“坊市价，三块灵石，足矣。”
“这……这怎么行！”赵小虎急道，“说好了十块的！”
“我说三块，就三块。”林默的语气不容置疑，“我还有个问题想问你。”
赵小虎见他坚持，只好将剩下的灵石收了回去，感激地说道：“林师兄请问，只要是我知道的，一定知无不言！”
“外门的任务，除了执事堂发布的这些，还有没有其他赚取灵石或者贡献点的方法？”林默问道。
这才是他来找赵小虎的另一个目的。
赵小虎果然对这些事情了如指掌，他想了想，说道：“有！除了日常的杂役任务，外门弟子赚取贡献点，主要有三个途径。”
“第一，就是像林师弟你这样，去黑风谷之类的险地，猎杀妖兽，采集灵药，然后拿到执事堂去兑换。这是最常见，也是最危险的方法。”
“第二，是去‘百艺堂’。那里会发布一些炼丹、炼器、制符、培育灵植之类的长期任务。如果有一技之长，接这些任务会比较稳定和安全。但……这些都需要专门的学习和天赋，我们普通弟子很难做到。”
林默听到这里，心中微微一动。
“那第三呢？”他追问道。
“第三……”赵小虎的脸色变得有些古怪，“是去‘演法台’。”
“演法台？”
“嗯，那是宗门为了激励弟子修炼，专门设立的地方。任何弟子，都可以上台摆下擂台，接受挑战。胜者，可以获得败者身上一定数额的宗门贡献点。说白了，就是……赌斗。”赵小虎低声说道，“不过，那里是真正凭实力说话的地方，像孙乾那些人，就经常去那里欺负新来的弟子。我们这种修为低的，去了就是送菜。”
林默将这三个途径，都默默地记在了心里。
猎杀妖兽、百艺堂、演法台……
这为他未来的发展，提供了清晰的方向。
“多谢赵师兄解惑。”林默点了点头，转身便要离开。
“林师弟！”赵小虎却叫住了他，他犹豫了一下，还是忍不住提醒道，“你……你这次去黑风谷，孙乾他们……”
“我遇到了。”林默平静地回答。
“那你……”赵小虎紧张地看着他。
“他们运气不好，遇到了蝠群。”林默没有多说，只是留下一个模棱两可的答案，便回到了自己的房间。
赵小虎看着林默的背影，若有所思。他知道，这位新来的邻居，绝不像表面看起来那么简单。
……
第二天一早，林默便拿着那五十株精挑细选的青灵草，来到了药园。
孙管事看到他安然无恙地回来，并且真的带回了品质上乘的青灵草，脸上的表情精彩至极。震惊、疑惑、肉痛、窃喜，交织在一起。
“好！好小子！算你有点本事！”他检查完青灵草，满意地点了点头。
他虽然不舍，但还是遵守了承诺，从怀里掏出五块下品灵石，扔给了林默。
“这是你的报酬。至于库房……”孙管事眼珠一转，“从今天起，你每天可以进去一个时辰。但是，只许看不许带走，更不许损毁！要是让我发现，你知道后果！”
“多谢管事。”林默接过灵石，心中平静。
他知道，孙管事一定还会在其他方面刁难他，但这都不重要了。他已经拿到了自己最想要的东西——进入知识宝库的钥匙。
在接下来的一个月里，林默的生活，变得异常规律和充实。
白天，他会去药园，花上半天时间，用自己那神乎其技的手法，帮助孙管事清理各种难缠的伴生草。他那恐怖的效率，让孙管事又爱又恨，虽然时常会克扣他一些口头许诺的报酬，但终究还是不敢把他逼得太紧。
而林默，则利用这半天的时间，将药园里上百种低阶灵植的“道韵”，一一拓印、解析，不断地壮大着自己那枚青色的“木”道种。
下午，他会准时地进入药园的库房。
那是一个堆满了各种竹简、兽皮卷和泛黄书籍的房间。里面记载了从灵植的辨识、培育，到药理的分析、配伍，各种各样驳杂的知识。
这些在别的修士看来枯燥无用的东西，对林默来说，却是无价的宝藏。
他如饥似渴地阅读着，并将所有有用的知识，全部拓印到“衍天道盘”之中。
他的心神空间里，关于“木”之一道的认知，正在以一种恐怖的速度，飞快地积累着。
晚上，则是他真正的修炼时间。
他会进入心神沙盘，耗费一块灵石，维持空间的稳定。然后，将白天学到的所有知识，进行系统的整理、归纳、推演。
他推演不同灵植的生长周期，推演不同药性的组合与冲突，推演各种基础丹方的改良方案……
他的神魂，在这种高强度的推演中，也得到了极大的锻炼，变得越来越凝练，越来越坚韧。
而他自身的修为，也在稳步地提升着。
改良过的《基础吐纳诀》，让他吸收灵气的效率远超常人。短短一个月的时间，他便悄无声息地，从炼气一层，突破到了炼气二层！
这种修炼速度，若是传出去，足以让所有外门弟子都为之震惊。
但林默，却将这一切，都深深地隐藏了起来。他依旧穿着那身灰色的杂役服，每天沉默地干活、看书，在外人眼中，他还是那个没什么存在感的、运气好走了狗屎运的伪灵根小子。
只有他自己知道，他正在以一种何等恐怖的速度，疯狂地积蓄着力量。
这天，当他再次完成药园的工作，准备去库房时，孙管事却叫住了他。
“林默，你等一下。”
孙管事的脸上，带着一种少见的、郑重的神色。
“管事有何吩咐？”林默问道。
孙管事没有直接回答，而是从怀里，小心翼翼地取出了一颗种子。
那颗种子，通体漆黑，只有小指甲盖大小，表面却仿佛有流光转动，散发着一股奇异的、既充满生机又带着一丝死寂的矛盾气息。
“这个，你认识吗？”孙管事将种子递到林默面前，沉声问道。
林默只是看了一眼，心神便猛地一震。
他的“衍天道盘”，在这一刻，竟然再次传来了剧烈的共鸣！
而他心神空间里，那枚一直沉寂的、代表着他自身根基的……
灰色道种，忽然，爆发出了一阵前所未有的璀璨光芒！