炼心崖下，死一般的寂静。
王辰脸上的得意与狞笑，彻底凝固了，取而代之的，是如同见了鬼一般的、极致的惊骇与恐惧！
他看到了什么？
那个本应被罡风吹得皮开肉绽、神魂萎靡的林默，竟然……毫发无伤地，从那足以撕裂钢铁的风刃中，闲庭信步般地，走了下来！
那些狂暴的罡风，在靠近他身体三尺范围时，便如同温顺的绵羊遇到了猛虎，自动向两旁分流而去，甚至连他那身普通的灰色劲装衣角，都无法吹动分毫！
更让他感到头皮发麻、浑身冰冷的，是林默身上那股毫不掩饰的、远比三个月前要雄浑、凝练了数倍不止的法力波动！
炼气七层！
这个念头，如同一道九天惊雷，狠狠地劈在了王辰的天灵盖上，让他整个人的思维，都陷入了短暂的空白。
怎么可能？！
这怎么可能？！
在炼心崖这种绝地之中，不被折磨成疯子就已经是邀天之幸了，他……他竟然还突破了？！
这已经彻底颠覆了王辰十几年来的修仙认知！他甚至开始怀疑，自己是不是因为太过怨恨，而产生了幻觉。
然而，林默那一步步走来的、沉稳有力的脚步声，以及那双投射过来的、冰冷得不带一丝感情的眸子，却无情地告诉他——这一切，都是真的！
“王师兄，”林默走到他的面前，停下脚步，平静地开口，那声音，如同两块寒冰在摩擦，“三个月不见，别来无恙？”
“你……你……”王辰的嘴唇哆嗦着，喉咙里像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。他能清晰地感觉到，从林默身上散发出的那股无形的气势，已经完全将他压制。
在对方面前，他甚至连提起法剑的勇气，都没有了。
“时辰已到，不是要回庶务堂复命吗？”林默的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度，“前面……带路。”
依旧是那两个字，但这一次，其中蕴含的意味，却已是天壤之别。
上一次，是弱者的倔强。
而这一次，是强者，对弱者的……命令！
王辰浑身一颤，在林默那冰冷的目光注视下，他竟是不由自主地，低下了头，转过身，如同一个提线木偶般，迈开了僵硬的脚步。
当林默的身影，再次出现在庶务堂大厅时，所引起的轰动，比上一次，还要剧烈十倍！
“他……他回来了！他真的从炼心崖上下来了！”
“天哪！你们看他的气息……炼气七层！他竟然突破了！”
“这……这还是人吗？在炼心崖上待了三个月，不仅没死，还突破了？！”
整个大厅，瞬间炸开了锅！
所有人的目光，都聚焦在那个神色平静、缓步走来的灰衣少年身上。那目光中，早已没有了同情与幸灾乐祸，取而代之的，是深深的、发自内心的……敬畏与恐惧！
如果说，三个月前，林默在他们眼中，还是一个心狠手辣的“狠人”。
那么此刻，他已经成了一个无法用常理揣度的……“怪物”！
正坐在主位上，与山羊胡弟子品茶的孙皓，在看到林默走进来的瞬间，“噗”的一声，将满口的茶水，尽数喷了出来！
他猛地站起身，死死地盯着林默，那张一向自负的脸上，第一次，露出了与王辰如出一辙的见了鬼般的表情！
“炼……炼气七层？！”
孙皓的声音，都有些变了调。他简直不敢相信自己的眼睛。
“托孙师兄的福，”林默走到大厅中央，对着孙皓，不咸不淡地拱了拱手，“炼心崖上，罡风景致不错，师弟偶有所感，侥幸……突破了。”
侥幸？！
听到这两个字，孙皓的眼角，狠狠地抽搐了一下。他感觉自己的脸，像是被人用鞋底，左右开弓，狠狠地抽了十几个耳光，火辣辣地疼！
他精心布置的、必死的杀局，非但没能杀死对方，反而……成了对方突破的垫脚石？！
这简直是他修仙以来，所受到的、最大的羞辱！
“好！好！好！”
孙皓怒极反笑，他连说了三个“好”字，重新坐回椅子上，胸口剧烈地起伏着。他眼中那怨毒的杀意，几乎要凝为实质。
“林默，你果然……没让我失望！”他从牙缝里挤出几个字，“既然你的禁闭期已满，那宗门……也该为你安排新的任务了。”
他对着身旁那早已吓得面无人色的山羊胡弟子，使了个眼色。
山羊胡弟子一个激灵，连忙上前，从怀中取出一枚玉简，用颤抖的声音，高声念道：
“核心弟子林默，即刻起，接受宗门指派，前往北境‘阴风洞’，采集‘凝魂草’一百株！时限……十日！此任务，为宗门强制指派，不得无故推脱，否则，按叛门论处！”
一百株！十日！
这个任务内容一公布出来，整个大厅，再次陷入了一片死寂！
所有人的脸上，都露出了骇然之色。
阴风洞是什么地方？那是宗门弟子谈之色变的禁地！别说十天采集一百株，就算是筑基期的长老进去，十天之内，能不能活着出来，都是两说！
这已经不是刁难了，这是赤裸裸的、不加任何掩饰的……谋杀！
所有人的目光，都同情地看向了林默。
在他们看来，林默就算再妖孽，修为再精进，面对这样一个必死的任务，也绝无任何生还的可能。
然而，林默的脸上，却依旧平静得可怕。
“敢问师兄，可有阴风洞的地图，以及关于凝魂草的详细资料？”他开口问道，仿佛即将要去的，不是什么龙潭虎穴，而只是一处普通的采药之地。
“哼！”孙皓冷哼一声，从储物袋中，扔出了一枚灰扑扑的、看起来就年代久远的玉简，“你要的东西，都在里面！现在，你可以……滚了！”
林默伸手，稳稳地接住了玉简。
他没有再多说一个字，只是最后，深深地看了孙皓一眼。
那眼神，很平静。
但在孙皓看来，却像是在看一个……死人。
林默转身，在众人复杂的目光注视下，大步流星地，离开了庶务堂。
林默没有回洞府，也没有去坊市。
他径直，来到了七玄门内，一处更为宏伟、也更为安静的建筑群前——藏经阁。
这里，是整个七玄门收藏功法、典籍的重地。普通内门弟子，只能进入第一层。而他，身为核心弟子，却有资格，进入第二层，查阅更加珍贵的资料。
他出示了身份令牌，在守阁长老那略带惊讶的目光中，缓步走上了通往二楼的楼梯。
二楼的藏书，远比一楼要珍贵得多。这里，收藏了大量关于宗门历史、地理风貌、妖兽图鉴、奇花异草的孤本与典籍。
林默没有去寻找什么高深的功法。
他直接走到了“北境异闻”的书架前，开始寻找所有关于“阴风洞”的记载。
孙皓给他的那枚玉简，他连看都懒得看。用脚指头想也知道，里面肯定充满了错误的引导和致命的陷阱。
他要的，是自己找到的、最真实、最可靠的情报。
他将一本本兽皮卷、一枚枚玉简，从书架上取下，神识沉入其中，开始飞速地阅读、筛选、记忆。
时间，一点一滴地流逝。
一个时辰……两个时辰……
当天色渐晚，藏经阁即将关闭时，林默终于从一本被遗忘在角落、布满了灰尘的、名为《北境散人游记》的残破手札中，找到了他想要的东西。
那是一位数百年前的宗门前辈，游历北境时留下的手稿。其中，有一段关于阴风洞的记载，与其他典籍都截然不同。
“……阴风洞，极阴之地，内有鬼物横行，此为众知。然，世人皆以为凝魂草乃是至阴之物，实则大谬！”
“此草，非草，乃是一种名为‘噬魂蛛’的奇特妖兽的……卵鞘！”
“其草叶，可滋养神魂，乃是炼制安神丹药的绝佳材料。但其根茎，却与噬魂蛛的神经相连。采草，则惊蛛！”
“那噬魂蛛，无形无影，专食修士神魂，凶残无比。吾当年误入其中，九死一生，幸得本命法宝护主，才侥幸逃脱。后辈弟子若见此草，切记，千万……不可触碰！”
看到这里，林默的瞳孔，猛地一缩。
他终于明白，孙皓这个任务中，最歹毒、最致命的陷令，究竟……藏在哪里了！
而就在他准备将这本手札放回原处时，他的手指，无意中，触碰到了手札的封底夹层。
他感觉，那里面，似乎……还藏着什么东西？