第一节 金门悬颅
逻些城的风带着雪粒，刮在脸上像刀割。王玄策扶着蒋师仁的肩膀，断足踩在护城河结冻的冰面，每动一步，伤口里嵌着的砂砾就往骨缝里钻。他裹紧那件洗得发白的绯色朝服，破损的袖口露出冻得青紫的手腕，腕间系着的半截牦牛绳上，还沾着恒河三角洲的淤泥——那是二十八名使团卫士最后的血污凝结成的。
“王正使，这城……不对劲。”蒋师仁的声音发紧，握着横刀的手背上青筋暴起。他的刀鞘在天竺那场屠戮中被劈裂，露出里面“百炼”二字的错金铭文，此刻却在寒风里泛着诡异的青光。
王玄策抬头望去。逻些的金门果然如传闻般狰狞：七颗头颅悬在城门楼的铁钩上，颅骨表面鎏着的金箔被风雪磨出斑驳痕迹，眼窝处嵌着的绿松石在暮色里闪着鬼火似的光。最骇人的是下颌，竟以某种机关连着铁线，随着风势开合，仿佛在低声诵经。那经文调子古怪，既非汉地的《金刚经》，也不是吐蕃流行的《大圆满前行》，倒像是把梵文咒语拆碎了，再用苯教的巫调重新拼凑。
“是镀金的。”王玄策忽然开口，声音因连日缺水而沙哑，“阿罗拿顺杀我使团时，用的也是这种鎏金工艺。”他记得很清楚，那天在中天竺的宫殿里，篡位的国王笑着说：“唐使的头颅，该配得上黄金。”当时蒋师仁红着眼要冲上去，被他死死按住——那时他们还以为，隐忍能换得生机。
话音未落，七颗头颅突然齐齐转向他们。下颌开合的速度陡然加快，诵经声变成厉喝：“唐使何人？”
声波像重锤砸在胸口。蒋师仁闷哼一声，手中横刀“哐当”落地，刀身撞击石板的脆响里，王玄策分明看见“百炼”二字正在扭曲。那些错金铭文像是活了，笔画蜿蜒着缠成蛇形，最后竟化作三个梵文——“阿湿波”，意为“叛”。
“怎么会……”蒋师仁弯腰去捡刀，手指刚触到刀柄，整个人突然弹开，仿佛被烙铁烫了似的，“这刀认主二十年，从来没……”
“不是刀的问题。”王玄策盯着那梵文，突然想起天竺寺庙壁画里的狱卒，他们手中的锁链上，刻的正是同样的字。他往行囊里摸去，指尖触到一个冰凉的硬物——是那只铜匣的残核。在中天竺使团被围杀时，护持节杖的老典客将这东西塞进他怀里，说里面藏着太宗皇帝赐的佛骨舍利，血火不侵。此刻残核竟自己挣破行囊，“当啷”落在青石板上。
一道暗红液体从残核裂缝里渗出，在地上迅速晕开。王玄策瞳孔骤缩——那液体烧穿石板的纹路，赫然是鸿胪寺的官印形状，印文“大唐出使西域使团”七个篆字正在冒烟。可没等他看清，悬在城门上的头颅突然齐齐张开嘴，七道黑血如箭般射下，精准地泼在印文上。
“滋啦——”青烟腾起，官印的篆字被黑血腐蚀，化作一滩腥臭的脓水。
“王正使！”蒋师仁拔刀出鞘，刀刃在暮色里泛着寒光，“这些是邪术！属下劈了那几颗鬼头！”
“站住。”王玄策按住他的手腕，目光扫向城墙阴影。那里的积雪不知何时融化了，露出十二双穿着牦皮鞋的脚，脚踝上挂着人骨串成的铃铛，每动一下，就发出“咔啦咔啦”的声响，像骨头在摩擦。
十二名巫师从阴影里转出来。他们披着缀满鹰羽的黑色法衣，脸上涂着红白相间的苯教图腾，手里捧着的东西让王玄策的呼吸猛地一滞——那是《唐蕃会盟碑》的摹本，却不是用石头或青铜刻的，而是用数不清的指骨拼接而成，碑文中“永敦和好”四个大字的笔画里，正缓缓渗出暗红色的脓血，顺着指骨的缝隙往下滴，在雪地上洇出一朵朵妖异的花。
“唐使王玄策？”为首的巫师开口，声音像是两块石头在磨，“我主赞普有令，见此碑者，需先辨礼。”他举起骨碑，脓血恰好滴在“和”字上，那字竟像活物般抽搐了一下，“二十八人血债，你带什么来还？”
王玄策的断足在冰面上打滑，他却挺直了脊梁，从怀里掏出那半截节杖。节杖的牦牛尾毛在天竺被血浸透，此刻仍带着淡淡的腥气，顶端的铜斗虽已变形，却依旧映出他眼底的火：“我带的是大唐的节——《大宛节》。”
蒋师仁猛地抬头。他知道这节名的分量——当年张骞通西域，持的便是《大宛节》，意为“不辱君命，虽死不悔”。
“节？”巫师们发出桀桀怪笑，骨碑上的脓血涌得更急了，“天竺王杀你使团时，你的节在哪？”
悬在城门上的头颅突然再次开口，这次的声音里带着嘲弄：“二十八人骨殖喂了恒河鳄，你这断足的唐使，凭什么来吐蕃借兵？”
蒋师仁的刀“嗡”地一声震颤，他往前踏了半步，横刀护在王玄策身前：“王正使当年在长安，能凭一支笔定西域三千里商路！如今带刀来，自然能凭这把刀，讨回天竺人的血债！”
“笔？”头颅们齐声狂笑，金箔覆盖的下颌开合间，竟掉出几缕黑色的头发——像是从颅骨里长出来的，“那支写过《与吐蕃赞普书》的笔，能劈开阿罗拿顺的王座吗？”
王玄策突然笑了。他推开蒋师仁的刀，自己往前走了两步，断足踩进护城河边的雪堆，鲜血瞬间染红了一片洁白。他抬手，不是去摸腰间的唐刀，而是从怀里摸出一支笔——那是他在天竺死里逃生时，从老典客紧握的手里掰下来的，笔杆上还留着指骨断裂的痕迹。
“我这支笔，”他的声音不大，却压过了风雪和头骨的怪笑，“写过盟书，也能画杀人的图。”
话音刚落，悬在最中间的那颗头颅突然爆发出一声尖啸。金箔炸裂开来，露出里面灰白色的颅骨，眼窝里的绿松石迸出火星，竟在半空拼出阿罗拿顺那张狞笑的脸。蒋师仁的横刀再次震动，这次“百炼”二字彻底消失了，取而代之的，是一行用血写的梵文：“杀尽唐人”。
“蒋校尉，”王玄策将笔塞进靴筒，反手握住唐刀的刀柄，刀鞘上镶嵌的宝石在暮色里闪了一下，像是二十八双眼睛在看他，“还记得咱们从恒河里捞起的那面铜镜吗？”
蒋师仁一愣，随即明白过来。那面铜镜是使团录事的遗物，背面刻着“忠”字，在天竺的血水里浸泡后，竟能照出鬼魂的原形。他猛地抬头，果然看见那些巫师的法衣下，露出了半截熟悉的锦缎——那是大唐使团卫士的袍服料子。
“他们穿的是……”蒋师仁的声音在发抖。
“是二十八人的皮。”王玄策的刀终于出鞘，寒光劈开风雪，“阿罗拿顺送的‘礼物’，吐蕃人倒是收得安心。”
七颗头颅同时发出凄厉的尖叫，黑血如暴雨般泼下。王玄策拖着断足，迎着血雨往前冲，唐刀的刀刃划破空气，带着恒河畔未干的血，带着二十八人最后的嘱托，朝着那面渗血的骨碑劈去——
“今日我王玄策持《大宛节》在此，”他的吼声震得城门楼的积雪簌簌落下，“要借吐蕃八千铁骑，踏平中天竺！”
蒋师仁紧随其后，横刀在他身侧划出一道弧线，劈开迎面飞来的黑血：“属下愿随王正使，死战！”
刀光与血雨在逻些的金门相撞，那七颗头颅的下颌突然卡住，像是被什么东西冻住了。王玄策看见，自己唐刀的寒光里，映出了二十八张模糊的脸，正朝着他微微颔首。
第二节 盐径验忠
黑血落地的瞬间，护城河突然发出轰鸣。冰层炸裂的脆响里，浑浊的河水竟像被无形的漏斗吸走，转瞬之间便露出干涸的河床。王玄策低头看去，心口猛地一缩——河床并非泥土，而是铺满了青白色的盐粒，颗颗如碎玉，却在暮色里泛着彻骨的寒意，仿佛刚从万年冰窖里刨出来的。
“这是……青盐。”蒋师仁的声音带着颤音。他去过河西盐池，认得这种盐——吐蕃人用它来腌制牛羊肉，更用它来惩罚叛徒，据说赤足踩在上面，伤口会像被烈火灼烧，连魂魄都要被盐粒腌制成永不超生的干尸。
十二名苯教巫师踩着人骨铃铛上前，法衣下摆扫过盐粒，竟腾起缕缕白汽。为首的巫师高举骨碑，脓血顺着指骨滴在盐径上，瞬间被吸得干干净净，只留下几个焦黑的孔洞。“唐使既持《大宛节》，当知我吐蕃验忠之礼。”他怪笑一声，露出嘴里镶着的铜牙，“请赤足行盐——若心有半分虚谎，这盐径便是你们的坟茔。”
王玄策解开破烂的靴袜，断足的伤口早已结痂，却在接触冷空气的刹那裂开细缝，渗出的血珠刚滴到盐粒上，就发出“滋”的轻响。蒋师仁立刻按住他的肩膀：“王正使！您的伤……”
“让开。”王玄策的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。他记得使团刚出长安时，老典客教过他：“使节的脚，要能踏遍万里河山，也能受住千般苦楚。”那时他只当是句寻常教诲，此刻踩在盐径上才懂——有些路，必须赤足去走。
断足落下的瞬间，剧痛如潮水般涌来。不是皮肉被盐蚀的灼痛，而是更深层的、仿佛来自骨髓的撕裂感。王玄策眼前一花，竟看见伤口处的血肉里，浮现出无数微型人影——那是穿着明光铠的唐军，手持长槊正在厮杀，断肢和旗帜在他的皮肉间浮沉。他认出那是河西战场的景象，三年前他作为监军去过那里，亲眼见着三百唐军死守玉门关，最后全员战死在盐泽旁。
“这是……河西亡魂？”他喃喃自语，冷汗顺着额角滑落。那些微型人影突然转向他，空洞的眼眶里流出黑血，齐齐朝着他的骨缝里钻。
“王正使！”蒋师仁见状不对，猛地拔出横刀。刀刃刚扬起，就被王玄策按住：“别碰他们——这些是忠魂，在验我是否配带他们的血。”
巫师们发出哄笑，骨碑上的“永敦和好”四字已被脓血糊住，隐约透出“伪”字的轮廓。“配？”为首的巫师踢飞一把盐粒，盐粒落在王玄策的伤口上，激起更多亡魂影像，“你在天竺弃二十八人而逃时，怎么不想想配不配？”
蒋师仁突然怒吼一声，反手抽出腰间的短匕。王玄策还没反应过来，就见他攥住自己的左臂，匕首干脆利落地划开一道血口！鲜血喷涌而出，溅在青盐铺就的小径上，竟没有被盐粒吸收，反而化作一个个鲜红的音符，顺着盐径往前滚动。
“这是……”王玄策瞳孔骤缩。那些音符在空中连成线，竟组成了《秦王破阵乐》的谱子！他在长安的上元节听过这乐，鼓声如雷，剑戟铿锵，是太宗皇帝为纪念破窦建德而作，此刻由蒋师仁的血写出，每个音符都在震颤，竟震得盐粒簌簌作响。
“蒋校尉！”王玄策想去按住他的伤口，却被蒋师仁甩开。
“王正使忘了？”蒋师仁的脸色苍白如纸，却笑得张扬，“属下祖父是秦王府的鼓手，这《秦王破阵乐》的谱子，刻在骨子里！”他抬手将血洒向城门楼，血珠穿过悬着的头颅，落在那面人骨拼成的《唐蕃会盟碑》上——原本渗出脓血的碑文突然沸腾，“永敦和好”四字被血音符冲得粉碎，取而代之的是两个斗大的血字：“灭竺”。
巫师们脸上的笑容僵住了。骨碑剧烈震颤，指骨拼接的缝隙里渗出黑色的雾气，雾气中传来无数哀嚎，像是有冤魂要从里面挣脱。
就在此时，王玄策行囊里的铜匣残片突然再次飞出。这次它没有落地，而是化作一道金红色的光箭，直直射向城门楼的檐角。光芒炸开的瞬间，王玄策看清了——那里竟藏着三十六具尸骸！
那些尸骸被麻绳吊在梁上，穿着吐蕃人的氆氇长袍，头戴毡帽，乍看与寻常吐蕃士兵无异。可铜匣的光芒扫过，袍服瞬间化为灰烬，露出里面的明光铠——那是大唐边军的制式，胸口的护心镜虽已碎裂，却仍能辨认出“安西都护府”的烙印。
更令人心头泣血的是，每具尸骸的手里，都紧握着半截折断的唐戟。戟尖上还沾着暗红的血，与恒河畔使团卫士的血，是同一种腥甜。
“这是……”蒋师仁的声音哽咽了。他认出其中一具尸骸的靴底——那是去年冬天，他亲手给巡逻队的同乡缝的补丁，用的是长安带来的云锦。
王玄策的断足在盐径上站不稳，却死死盯着那些尸骸。他想起离开长安时，鸿胪寺的老寺丞曾说：“吐蕃近年常有人穿着唐铠死在边境，说是‘误杀’。”当时他只当是边境摩擦，此刻才明白——这些人，怕是早就被当成了祭品，用吐蕃的袍服遮着，藏在逻些城的心脏里。
“你们用我大唐将士的骨血，来验我的忠？”王玄策的声音平静得可怕，手里的唐刀在暮色里泛着冷光，“赞普就是这么待客的？”
为首的巫师脸色铁青，突然从怀里掏出一个牦牛皮囊，狠狠摔在盐径上。囊口裂开，滚出一堆东西——是二十八枚印章，铜制的，上面刻着“大唐出使天竺使团”的字样，正是被阿罗拿顺杀害的那二十八人的官印。印章上还沾着干涸的脑浆，与盐粒相触，发出令人牙酸的腐蚀声。
“这些印，是天竺王送来的‘礼物’。”巫师冷笑，“他说，唐使若要借兵，先把这些印吃下去——连自己人的骨头都咽不下，还谈什么复仇？”
蒋师仁的横刀“哐当”落地，他冲上去就要抢那些印章，却被王玄策拦住。王玄策弯腰，捡起其中一枚印章。印章的边角在他掌心硌出红痕，他忽然想起那个总爱偷喝他酒的录事，这枚印，就是那年轻人的。
“盐径我走了，”王玄策将印章揣进怀里，断足在盐粒上碾出鲜血，却再没出现半分亡魂影像，“血我也验了。”他抬头看向城门楼，铜匣的光芒还在闪烁，照亮尸骸紧握断戟的手，“现在，该轮到赞普，给我一个说法了。”
话音刚落，盐径突然震动起来。那些青盐粒竟开始融化，化作一股股温热的液体，顺着河床的沟壑流淌，在王玄策脚边汇成一条小溪。溪水倒映着城门楼上的尸骸，倒映着蒋师仁淌血的手腕，也倒映着王玄策眼底不灭的火。
他知道，这只是开始。逻些城的考验，比恒河畔的厮杀更凶险——这里没有明刀明枪，却处处是剜心剔骨的陷阱。可他不能退，断足在痛，心口在烧，二十八枚印章在怀里发烫，都在逼着他往前走。
“王正使，”蒋师仁捡起横刀，用布条死死勒住流血的手腕，“属下背您走。”
王玄策摇摇头，扶住他的胳膊，一步一步往城门里走。盐粒融化的水浸透了他的断足，却奇异地止住了痛。他想起《大宛节》的节训里，最后一句是：“见怪不怪，其怪自败。”
那就让这逻些城的魑魅魍魉，看看大唐使节的骨头，是不是比他们的青盐更硬。
第三节 金汁辨衣
盐径融化的水流尚未漫过脚踝，逻些城门突然发出震耳欲聋的轰鸣。厚重的木门如被巨力推开，门轴转动的声响里，竟夹杂着金属沸腾的嘶鸣。王玄策抬头的刹那，瞳孔被一片刺目的金光灌满——城门后涌出的不是卫兵，而是一道瀑布，泛着 molten gold（熔金）特有的琉璃光泽，滚滚热浪扑面而来，将护城河的寒气烤得烟消云散。
“是金汁！”蒋师仁失声惊呼。他在军中见过熬金汁的场景，将碎金投入烈火熔炉，熔成滚烫的液体，攻城时泼下去，能把铁甲烧得黏在皮肉上。可眼前这道金汁瀑布，竟有丈许宽，从城门楼倾泻而下，在门前汇成一片金色的火海，显然是用了数不清的黄金熔铸而成。
十二名苯教巫师的人骨铃铛响得更急了，他们围着金汁瀑布转圈，法衣上的鹰羽被热浪熏得卷曲。“唐蕃服饰，水火异途！”为首的巫师突然指向蒋师仁，铜牙咬得咯咯作响，“请蒋校尉入此金瀑——若你身上的唐衣被焚，便是心向伪唐；若安然无恙，便是真心归蕃！”
蒋师仁的手猛地按在腰间的横刀上。他穿的是大唐制式的明光铠，内衬的襕衫还是出发前母亲亲手缝制的，领口绣着小小的“忠”字。此刻那襕衫的衣角已被金汁的热浪烤得发焦，散发出棉布燃烧的焦糊味。
“你们要干什么？”王玄策将蒋师仁往身后拉，断足在湿漉漉的盐径上打滑，“他是大唐的校尉，穿唐衣，守唐礼，轮得到你们来验？”
“验的不是他，是你！”巫师们齐声怪笑，骨碑上的“灭竺”二字已被金汁的热气蒸得淡去，重新浮现出“永敦和好”的字样，只是这次的笔画里流淌的不是脓血，而是金色的熔液，“王正使若真心借兵，便该让他脱了这唐衣，换上我吐蕃的氆氇——连自己的校尉都护不住，还谈什么借兵灭竺？”
话音未落，两名巫师突然从两侧扑上来，铁钳似的手抓住蒋师仁的胳膊，硬生生将他往金汁瀑布拖去。蒋师仁怒吼着挣扎，横刀出鞘的瞬间，却被一名巫师用骨碑挡住——那由指骨拼成的碑面竟坚硬如铁，刀刃砍在上面，只留下几道白痕。
“王正使！”蒋师仁的半个身子已探入金汁的热浪范围，襕衫的袖子“呼”地燃起一小团火苗，“别管属下！砍了这些妖僧，冲进去见赞普！”
王玄策的目光扫过那片金色的火海，又落在蒋师仁燃烧的衣袖上。他想起在天竺的雨夜，二十八人围成一圈，将他和蒋师仁护在中间，阿罗拿顺的兵箭如雨下，他们却笑着说：“正使和校尉活着，就能为我们报仇。”此刻的场景，竟与那晚如此相似。
“谁也动不了我的人。”王玄策突然开口，声音不高，却带着一种令人心悸的平静。他抬手按住自己的断足，那里的伤口在盐粒和热水的浸泡下早已溃烂，此刻被他死死按住，鲜血瞬间从指缝涌出，滴落在盐径上，与融化的盐水汇成一道细小的血溪。
就在蒋师仁的肩膀即将触到金汁的刹那，王玄策猛地松开手。他断足的伤口突然喷出血箭，不是一滴两滴，而是如喷泉般直射向天空！那些血珠在半空中没有散开，反而凝聚成一团团血雾，在热浪中翻滚、变形，竟渐渐勾勒出一个人影——
那人头戴毗卢帽，身披明光铠，左手按剑，右手握着一卷兵书，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是当年平定东突厥、大破吐谷浑的卫国公李靖！
“卫、卫国公？”蒋师仁惊得忘了挣扎。他在长安的凌烟阁见过李靖的画像，此刻这道由血珠组成的虚影，竟与画像分毫不差，连铠甲上的兽纹都清晰可见。
巫师们的人骨铃铛突然哑了，他们惊恐地后退，法衣上的苯教图腾在李靖虚影的注视下，竟像活物般扭曲、剥落。“不可能……大唐的战神魂魄，怎么会在此地……”为首的巫师语无伦次。
李靖虚影没有看他们，只是缓缓抬起右手，对着那道金汁瀑布虚虚一抓。令人瞠目结舌的一幕发生了——滚滚流淌的金汁竟像被无形的手扼住，硬生生停在半空，随后在虚影的掌心凝聚、变形，最后化作一枚虎符！
虎符的左半边刻着“安西”二字，右半边却是空白。可就在王玄策看清那二字的瞬间，李靖虚影突然将虎符往中间一合，空白处竟自动浮现出两个字——“逻些”！
“当”的一声脆响，虎符合拢的刹那，金汁瀑布突然从中间裂开！金色的熔液如被刀劈般向两侧退去，露出一条湿漉漉的通道，通道尽头，是逻些城幽深的城门洞。
蒋师仁趁机挣脱巫师的钳制，踉跄着退到王玄策身边，看着那道由李靖虚影劈开的通道，声音还在发颤：“王正使，这……这是卫国公显灵了？”
王玄策没有回答，他的目光被裂开的金汁中浮出的东西吸引了——那是一面铜镜，青铜质地，边缘镶着绿松石，镜面虽有些斑驳，却仍能照出人影。王玄策认得这面镜——那是文成公主入藏时，太宗皇帝赐的陪嫁，镜背刻着“日月同辉”四个字。
此刻，铜镜的镜面正泛着幽幽的光，映出的却不是王玄策和蒋师仁的身影，而是另一幅画面——
那是三年前的恒河畔，夜色如墨，唐使团的营帐突然燃起大火。二十八名卫士手持横刀抵抗，为首的正是老典客，他挥舞着节杖，将王玄策往密林里推：“正使快走！记住阿罗拿顺的脸！”画面里，一个穿着中天竺服饰的凶手狞笑着砍倒老典客，节杖“哐当”落地，被无数只脚踩碎。
王玄策的拳头猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心。他认得那个凶手，正是阿罗拿顺的贴身侍卫长。可下一秒，他的呼吸突然停滞了——
画面里，那侍卫长的手腕上，戴着一个极其醒目的金镯。镯身是獒犬的形状，犬眼镶嵌着红宝石，犬嘴咬着自己的尾巴，形成一个圆环。王玄策在吐蕃的贡品图录上见过这种镯子——那是吐蕃大论（相当于宰相）的专用配饰，名为“獒护”，每只都由赞普亲自赐下，独一无二。
“那镯子……”蒋师仁的声音带着难以置信的颤抖，“是吐蕃大论的！”
裂开的金汁瀑布突然发出震耳的轰鸣，两侧的熔金开始倒流，仿佛要将这秘密重新淹没。李靖的血影渐渐淡去，化作点点血珠，落回王玄策的断足伤口上，竟奇异地止住了血。
十二名巫师脸色惨白如纸，手里的骨碑“咔嚓”一声裂开一道缝隙。为首的巫师突然转身就跑，却被王玄策的声音钉在原地：
“站住。”
王玄策拖着断足，一步步走向那面悬浮在金汁中的铜镜。他的明光铠在金色的火光里泛着冷光，唐刀的刀柄被掌心的汗浸湿。
“用金汁验衣，用巫蛊惑心，”他的目光扫过那些瑟瑟发抖的巫师，又落在铜镜里那个戴着“獒护”金镯的凶手身上，声音冷得像逻些的冰雪，“你们藏在这金汁后面的，到底是借兵的诚意，还是和阿罗拿顺的勾当？”
金汁瀑布的轰鸣声里，隐约传来城门洞深处的脚步声。王玄策知道，真正的考验，现在才开始。他抬手握住蒋师仁的胳膊，将他从金汁边拉开，自己则站在那面铜镜前，断足稳稳地踩在金色的熔液边缘——
“告诉赞普，”他对着幽深的城门洞扬声喊道，声音穿透了金汁的轰鸣，“我王玄策带了二十八人的血债来，要的不是辨礼验忠，是借兵的盟约。他若敢藏私，我这把刀，不介意先劈了这逻些城的金门！”
铜镜里的画面突然晃动了一下，最后定格在那个“獒护”金镯上。红宝石的犬眼在火光里闪了闪，像是在无声地冷笑。
第四节 骨碑现踪
金汁瀑布的轰鸣尚未散尽，流淌的熔金已在城门下凝结。原本沸腾的金色洪流渐渐冷却，褪去灼目的光泽，化作一块巨大的青黑色石碑。碑面凹凸不平，布满密密麻麻的指痕，像是无数人曾用指甲在上面抓挠，深的地方竟嵌着细碎的骨渣，在暮色里泛着森白的光。
“这是……”蒋师仁握紧横刀，警惕地盯着石碑。方才金汁里浮现的吐蕃大论金镯，像一根刺扎在他心头，此刻这突然凝结的石碑，更透着说不出的诡异。
王玄策的断足还在渗血，血珠滴在碑前的石板上，晕开一朵朵暗红的花。他盯着那些指痕，忽然想起天竺宫殿里的刑具——阿罗拿顺曾用烧红的铁钳撕扯俘虏的手指，逼他们在降书上按印。眼前的指痕虽没有烧灼的焦黑，却带着同样的绝望与痛苦。
“是二十八人的指骨。”王玄策缓缓开口，声音里带着压抑的颤抖。他认出其中几道指痕——最粗的那道，是使团里掌厨的老张留下的，老张右手拇指曾被砧板砸伤，指腹有块月牙形的疤痕；最细的那道，属于文书小周，他写得一手好字，指腹磨出的茧子比宣纸还薄。
十二名苯教巫师此刻竟安静下来，人骨铃铛垂在腰间，再无半分声响。他们围着新凝结的石碑站成一圈，法衣的下摆轻轻扫过碑基，像是在举行某种诡异的祭祀。
王玄策突然抬起断足，狠狠按在碑面的指痕上。伤口里的血与碑面的骨渣相触，发出“滋滋”的轻响，那些细碎的骨粉竟像活了一般，顺着指痕的纹路缓缓流动、重组。蒋师仁屏住呼吸，看着骨粉在碑面勾勒出熟悉的笔画——那是汉字，一笔一划，工整如刻，渐渐组成了《金刚经》汉译本的首页：“如是我闻，一时佛在舍卫国只树给孤独园……”
“是老典客的笔迹！”蒋师仁失声喊道。老典客是虔诚的佛教徒，行囊里总带着一卷《金刚经》，没事就拿出来抄写，他写的“佛”字，右边的“弗”总带着一个小小的勾，此刻碑面上的字，正是这般模样。
王玄策的眼眶发热。他记得老典客总说：“佛经讲慈悲，可护佑众生；但唐律讲公道，得为枉死者讨还血债。”此刻骨粉拼成的经文，每个字都在微微发光，竟将碑面的青黑色照得透亮。
“装神弄鬼！”一名巫师突然怒吼，举着骨碑就往王玄策砸来。蒋师仁早有防备，横刀迎着骨碑劈去，刀刃带起的劲风扫过新凝结的石碑顶部，“当”的一声脆响，竟斩落一块巴掌大的“碎石”。
可那落下的不是碎石。蒋师仁接住一看，瞳孔骤然收缩——那是半枚铜印，印面刻着“鸿胪寺少卿”六个篆字，边缘有一道明显的断裂痕，正是当年王玄策在河西巡察时遗失的那半块印绶！他记得清清楚楚，当时王玄策为了救一个坠崖的驿卒，连人带印摔进冰河，捞上来时印绶已断成两半，另一半至今不知所踪。
“这印……”蒋师仁猛地看向王玄策，“怎么会在这里？”
王玄策接过半枚印绶，指腹摩挲着断裂处的齿痕。那齿痕是他亲手刻的，为了日后能认出失物，此刻与他一直贴身收藏的另一半严丝合缝。他忽然想起，当年捡到他印绶的，是一个自称吐蕃商队的人，说要带回逻些城好生保管，等他来取。如今看来，那根本不是商队，是吐蕃的细作。
就在此时，王玄策怀里的铜匣残片突然剧烈震动。那些金红色的碎片像是被什么东西点燃，“轰”地一声彻底炸裂开来！无数金粉从碎片中涌出，如活物般飞向新凝结的石碑，在《金刚经》的经文上方烙出八个字——
“以唐礼入，以蕃礼死。”
字迹是梵文的，却带着唐楷的风骨，金粉落在碑面，竟像烧红的烙铁烫在皮肉上，发出焦糊的气味。
“这是……诅咒？”蒋师仁的横刀突然不受控制地颤抖，刀身映出的碑影里，八个字正在缓缓淌下金色的液体，像是在流泪。
王玄策还没来得及开口，脚下的地面突然剧烈晃动。新凝结的石碑底部“咔嚓”裂开一道巨缝，无数只白骨手从缝里伸出来，有的握着断戟，有的攥着碎印，有的指甲缝里还嵌着唐衣的布屑，猛地抓住他和蒋师仁的脚踝，将他们往地下拖拽！
“王正使！”蒋师仁挥刀去砍那些白骨手，可刀刃劈在骨头上，只溅起一片骨粉，断手立刻又从缝里长出新的，反而抓得更紧。
王玄策的断足被白骨手死死攥住，伤口的碎骨与那些白骨相触，竟传来一阵奇异的共鸣。他低头看去，那些白骨的指节上，竟刻着模糊的汉字——是二十八人的名字，每个字都被血浸透，早已深入骨髓。
“是他们……”王玄策的声音发哑，“他们在带我们去该去的地方。”
白骨手拖拽的力道突然加大，王玄策和蒋师仁双双坠入碑底的裂缝。下落的瞬间，王玄策看见十二名巫师站在碑顶，人骨铃铛再次响起，这次的调子不再诡异，反而带着一种庄严的肃穆，像是在送行。
坠落感只持续了片刻，他们便重重摔在一条甬道里。甬道两侧点着长明灯，灯油是酥油混着某种香料，散发着与逻些城不同的、属于长安的脂粉气。王玄策扶着墙壁站起来，断足踩在铺着毡毯的地面上，伤口的疼痛竟减轻了许多。
“这是……”蒋师仁举着火折子四处照去，突然倒吸一口凉气。
甬道两侧的石壁上，绘着巨大的壁画。画中是文成公主与松赞干布的婚礼——公主穿着唐式的翟衣，头戴九凤钗，正亲手为松赞干布系上一条玉带。那玉带是蹀躞带的样式，带銙上镶嵌着绿松石，正是长安工匠的手艺。松赞干布穿着吐蕃的锦袍，却笑着接受了玉带，腰间还挂着一面唐镜，正是方才在金汁中浮现的那面“日月同辉”镜。
壁画的色彩虽已斑驳，却仍能看出画师的用心——公主的裙摆上绣着忍冬纹，是大唐的纹样；赞普的靴底却画着吐蕃的卷草纹，两种图案在画面中央交织，竟毫无违和。
“文成公主……”王玄策的手指轻轻拂过壁画上的玉带，“她入藏时，带的不仅是佛经和工匠，还有这唐礼与蕃俗的交融。”
蒋师仁的目光落在壁画角落——那里画着一群人，穿着唐式的襕衫，正在教吐蕃人种植青稞，其中一个人的侧脸，竟与悬在城门上的某颗头颅有几分相似。
“王正使，您看这里。”蒋师仁指着壁画的尽头，那里画着一扇紧闭的门，门上刻着两个字：“盟府”。
王玄策的目光骤然锐利起来。他在鸿胪寺的典籍里见过这个词——吐蕃的盟府，是存放会盟文书和祭品的地方，据说藏着松赞干布与文成公主的盟誓，也藏着历代赞普与唐朝的盟约。
“以唐礼入，以蕃礼死……”王玄策想起碑上的八个字，突然明白了，“他们不是要杀我们，是要带我们去盟府。”
话音刚落，甬道深处传来沉重的开门声。长明灯的火苗齐齐转向那个方向，照亮了一条通往黑暗的石阶。石阶两侧的墙壁上，开始渗出暗红色的液体，顺着壁画的纹路流淌，竟在公主与赞普的脚下汇成一条小小的血河。
“王正使，走吗？”蒋师仁握紧横刀，刀刃在灯光下泛着冷光。
王玄策看着那扇缓缓开启的盟府大门，又低头看了看自己被白骨手抓伤的脚踝。那些伤口里，二十八人的名字仿佛正在发烫。
“走。”他抬脚踏上石阶，断足踩在暗红色的液体里，“他们用二十八人的骨血铺了这条路，我们总得看看，尽头藏着什么。”
蒋师仁紧随其后，横刀的影子投在壁画上，与画中公主的玉带重叠在一起。甬道深处的风带着陈年的尘埃味，隐约传来某种器物碰撞的声音，像是铜钟，又像是锁链。
王玄策知道，这或许才是逻些城真正的考验——不是金门悬颅的狰狞，不是金汁验衣的凶险，而是藏在壁画里的答案：唐与蕃，究竟是该以礼相待，还是以血相偿。
他握紧了怀里的半枚鸿胪寺印，另一只手按在唐刀的刀柄上。无论盟府里藏着什么，他都必须走下去——为了恒河畔的二十八具尸骨，为了盐径上融化的青盐，也为了这壁画里，文成公主亲手系上的那条玉带。
第五节 真门洞开
白骨手的拖拽骤然转为抛甩，王玄策只觉腰间一紧，整个人便如断线风筝般飞出去，重重撞在一面石壁上。蒋师仁紧随其后摔落，横刀脱手飞出，在地上转了三圈，刀尖恰好指向石室中央——那里悬浮着一座王座。
圆形石室的穹顶嵌着夜明珠，光芒柔和如月光，照亮了王座的全貌：紫檀木为架，镶嵌着绿松石与蜜蜡，扶手是两条盘旋的金蛇，蛇眼用红宝石点睛，蛇信子缠绕着一枚玉印，印文是吐蕃文“赞普之印”。最奇异的是，王座并非落在地面，而是悬空三尺，座下的阴影里，摊开着一卷泛黄的书册，封皮上“大唐西域记”五个篆字依稀可辨。
“是玄奘法师的手札。”王玄策扶着石壁站起，断足踩在光滑的黑石地面上，伤口的血珠顺着脚踝滴落，恰好落在书册的封面上。他在长安的弘福寺见过这本书的抄本，是玄奘法师游历天竺后所着，记载着西域诸国的风土人情，没想到竟会藏在松赞干布的王座之下。
蒋师仁捡起横刀，警惕地环顾四周。石室的墙壁上没有门窗，只有无数细小的孔洞，隐约有风从孔中穿过，发出类似诵经的回响。“王正使，这地方像个囚笼。”他用刀背敲了敲石壁，传来沉闷的响声，“怕是还有机关。”
王玄策的目光却被那卷《大唐西域记》吸引。他拖着断足走近王座，血珠接二连三地滴在书页上，晕开一片片暗红的水渍。突然，书页无风自动，哗啦啦翻到记载中天竺的那一页，页边空白处，一行蝇头小楷突然发出金光——是玄奘法师的亲笔批注：“借兵之道，在礼非力；灭国之要，在信非威。”
“法师的批注……”王玄策的手指轻轻拂过那些发光的字迹。他曾在长安见过玄奘，那时老法师正忙于翻译佛经，却仍抽空告诫他：“西域诸国，畏威更重礼，失信则路绝。”此刻再看这批注，才懂其中深意——借兵不仅要靠武力威慑，更要凭礼仪立信。
蒋师仁突然指着王座下方：“王正使，您看那是什么？”
王座的阴影里，除了《大唐西域记》，还散落着无数细小的金粉，正是之前铜匣炸裂时飞溅的碎片。此刻那些金粉正顺着王座的木纹缓缓流动，最终在玉印下方凝聚成一枚钥匙的形状——钥匙柄是唐式的祥云纹，匙齿却刻着吐蕃的卷草纹，与壁画上的融合风格如出一辙。
“是铜匣的最后碎片。”王玄策弯腰拾起金钥，钥匙入手温热，仿佛有生命般微微震颤。他想起铜匣里的佛骨舍利，想起二十八人用性命护住的节杖，突然明白这钥匙的含义——打开的或许不是城门，而是唐蕃之间那道看不见的隔阂。
他转身走向王座，将金钥对准扶手处的蛇眼。红宝石的蛇眼突然凹陷，露出一个与钥匙形状完全吻合的锁孔。“咔哒”一声轻响，钥匙精准嵌入，随即传来密集的机关咬合声，像是有无数齿轮在王座内部转动。
“轰隆——”
整面石壁突然剧烈震动，砖石如雨点般簌簌落下。王玄策和蒋师仁连忙后退，只见那面厚重的石壁竟从中间裂开，碎石簌簌滚落，露出外面的景象——
城外的旷野上，列着三千吐蕃铁骑。骑兵们身披黑色的明光铠，手持长戟，战马的鬃毛被风吹得飞扬，队列整齐如刀切，显然是精锐中的精锐。月光洒在他们的铠甲上，泛着冷冽的光，与逻些城的灯火遥相呼应。
“是吐蕃的‘玄甲骑’！”蒋师仁失声惊呼。他在边军时听过这支部队的名号，据说由赞普亲领，战力堪比大唐的玄甲军，从不轻易示人。
可更令人震惊的还在后面。
当石壁完全坍塌，三千铁骑看清石室中的王玄策二人时，突然齐刷刷地摘下面甲。月光照亮他们的脸——竟全是汉人面孔！有的颧骨高耸，带着关中平原的硬朗；有的眉眼细长，透着江南水乡的清秀，但无一例外，眼角都刻着风霜，显然在西域戍边多年。
为首的将领催马上前，他的铠甲上挂着一枚铜制的鱼袋，那是大唐官员的身份证明。将领抬手，身后的三千铁骑同时举戟，寒光在夜空中连成一片。
“奉诏讨贼！”
将领的吼声穿透夜空，他手中高举的旗帜突然展开——旗面左侧是汉字“讨贼”，右侧是吐蕃文“诛逆”，双文并书，中间绣着一个巨大的“唐”字，字心嵌着吐蕃的太阳图腾。
王玄策的断足突然不再疼痛。他看着那些汉人面孔，看着那面双文旗帜，突然想起鸿胪寺的档案——贞观年间，有一批汉人子弟随文成公主入藏，后来成了吐蕃的将领，却始终保留着唐人的身份。
“你们是……”
“属下李明，原安西都护府别将。”为首的将领翻身下马，单膝跪地，铠甲与地面碰撞发出沉重的响声，“奉赞普密令，率三千汉骑在此候命——只等王正使通过‘四礼’考验，便听候调遣。”
蒋师仁扶住王玄策的胳膊，声音带着难以置信的激动：“三千汉骑……是真正的大唐儿郎！”
王玄策却没有动。他盯着李明腰间的佩刀，那是一把唐式的横刀，刀鞘上刻着“忠”字，与蒋师仁的刀如出一辙。可他的目光很快移向李明身后的铁骑——第三排左数第七个骑兵，靴底沾着的泥土里，混着恒河三角洲特有的红砂。
“考验还没结束，是吗？”王玄策突然开口，声音平静得让人心悸，“四礼过后，该验的不是兵，是人。”
李明的肩膀微微一僵，抬头时，眼中闪过一丝复杂的情绪：“王正使何出此言？”
王玄策指向那名靴底带红砂的骑兵：“他靴底的红砂，是中天竺的特产。阿罗拿顺的宫殿周围，这种砂最多。”他又看向另一名骑兵腰间的箭囊，“你的箭簇，是天竺的铁制三棱簇，大唐边军从不用这种制式。”
话音未落，三千铁骑突然同时举起长戟，戟尖齐齐指向王玄策二人。方才还恭敬的汉人面孔，此刻竟露出狰狞的笑，铠甲下的脖颈处，隐约露出与金门悬颅相似的鎏金痕迹。
“果然瞒不过王正使。”李明缓缓站起身，脸上的恭敬消失殆尽，嘴角勾起与阿罗拿顺如出一辙的弧度，“四礼验的是礼，这最后一关，验的是命——连自己人都认不出，还谈什么借兵灭国？”
《大唐西域记》的书页突然合上，玄奘的批注金光骤灭。王座上的金蛇发出嘶嘶的声响，红宝石的蛇眼射出两道毒箭，直逼王玄策的面门！
蒋师仁横刀格挡，“当”的一声，毒箭被劈成两半，箭头落地的瞬间，竟化作两只黑色的蝎子，朝着王玄策的断足爬去。
“这些不是真的玄甲骑！”蒋师仁怒吼着挥刀砍向李明，刀刃却穿过对方的身体，劈在空荡荡的空气里——那些骑兵和旗帜，竟开始变得透明，像是海市蜃楼。
王玄策突然笑了。他没有去看那些逼近的蝎子，而是再次举起那枚金钥，狠狠插入王座的另一只蛇眼。
“借兵之道在礼非力，”他的声音穿透骑兵的狞笑，“可辨伪之道，在血不在言。”
金钥转动的瞬间，王座突然发出刺耳的碎裂声。紫檀木的椅面裂开，露出里面的东西——不是机关，而是一堆白骨，每根骨头上都刻着唐蕃两种文字，正是之前悬在金门的七颗头颅的躯干！
“啊——”
透明的骑兵们发出凄厉的尖叫，身形迅速消散，化作无数飞蛾，扑向石室的长明灯。李明的身影在火光中扭曲，最终化作一张熟悉的脸——是阿罗拿顺！
“王玄策，你永远也别想借到兵！”伪影发出最后的咆哮，随即被火焰吞噬。
石室的地面突然震动，中央的王座沉入地下，露出一个新的通道。通道尽头，隐约传来钟磬之声，像是佛寺的晨钟，又像是吐蕃的法号。
蒋师仁扶住几乎站立不稳的王玄策，看着那些消散的幻影，心有余悸：“又是幻术……”
王玄策的断足踩在王座消失的凹痕里，血滴落在白骨之上，竟与骨头上的文字融为一体。他知道，这才是松赞干布的真正用意——借兵之前，必须先学会分辨敌我，哪怕对方长着汉人面孔，说着大唐的语言。
“走吧。”他拖着断足，走向新的通道，“真正的考验，在钟磬声的尽头。”
蒋师仁握紧横刀，紧随其后。通道两侧的石壁上，开始浮现新的壁画——画中，王玄策与松赞干布并坐饮酒，桌上摆着唐式的酒壶和吐蕃的糌粑，背景是正在燃烧的中天竺宫殿。
月光从通道的缝隙照进来，照亮壁画角落的一行小字，是用鲜血写就的：“礼尽则兵至，信立则众归。”