桥头篝火噼啪重燃，火星子溅在青石板上转瞬即逝。金凡、林月、云青三人围坐，影子被火舌舔舐得忽长忽短。金凡指间摩挲着那片铁山碎石，棱角已被体温焐得微热，却仍能触到山骨般的粗粝——那是他们穿越深渊时，铁山崩塌后唯一的遗存。深渊的风果然变了，先前如刀割般的锐利悄然敛去，化作带着湿意的低语，绕着新铸的桥身打着旋儿，似在敬畏，又似在哀悼。跳跃的火光在三人脸上流转，照亮了金凡紧蹙的眉峰，林月握剑的指节，以及云青苍白脸颊上未干的汗痕，疲倦之下，是劫后余生的沉重与灵魂深处难以言说的刻痕。夜穹如墨，星子一颗颗挣破云层，微尘般的光芒洒向幽深山谷，落向桥身，吻过湿漉漉的岩壁……恍惚间，竟像是无数无声的魂灵，正踏着这座用意志与牺牲筑成的奇异桥梁，朝着某个静谧的归处，安然走去。
金凡将碎石攥得更紧，掌心仿佛能感受到铁山不屈的余温。而身下的桥面，依旧传来沉稳有力的搏动，一下，又一下，像是为逝去亡魂敲响的低沉晚钟，更似为残存生者点燃的不灭灯盏。这脉搏无声诉说：所舍之躯，已沉渊底；所得之心，当照前路。
思绪如潮，金凡的目光落在跳动的火焰上，渐渐模糊。那火焰，竟与混沌墟祭坛上骤然亮起的符文之光重叠起来。
古剑宗一夜倾颓，百年基业化为焦土，只余断壁残垣与漫天谜团。金凡，当年侥幸逃生的外门弟子，心中始终燃烧着两簇火焰：一是复仇的烈焰，二是探寻真相的执念。他并非孤身一人。侠女林月，一柄长剑啸傲江湖，同样志在探索古代遗迹，寻求失落的武道真谛；符文学者云青，虽体弱多病，却博闻强识，对古籍符文有着近乎痴迷的热爱。三人因共同的目标——寻找传说中能逆转乾坤的失落神器，结伴深入了这片被世人遗忘的绝境——“混沌墟”。
墟之中心，赫然矗立着一座圆形祭坛，由不知名的青黑色巨石构筑而成，岁月在其上刻满了沧桑的纹路，厚厚的尘埃下，掩藏着古老的秘密。祭坛正中，三枚非金非玉的符文静静躺在凹槽内，散发着奇异的能量波动，仿佛自开天辟地时便已存在：
“那是……”云青当时扶了扶鼻梁上的旧木簪，眼中闪烁着痴迷的光芒，声音都有些颤抖，“传说中的时光符文！”
过去符：形态犹如一个残破的沙漏，符文边缘布满裂纹，流转的光芒呈现出一种褪色、凝固的质感，仿佛将无数个悲伤的瞬间永远禁锢其中。
现在符：如同一颗明亮而稳定的星辰，光芒恒常不变，温暖而踏实，是这诡异祭坛上唯一让人感觉可以依靠的锚点。
未来符：形态最为奇特，模糊不定，时而像蜿蜒流淌的溪水，时而又如变幻莫测的云雾，闪烁着难以捉摸的幽光，充满了未知与可能。
整个祭坛散发着一股奇特的气息，让周遭的时间流逝都变得粘稠滞涩，连呼吸都仿佛带着沉重的历史尘埃。
“小心些，云青。”林月当时握剑而立，警惕地扫视着祭坛四周，衣袂无风自动，“这地方邪门得很，别乱碰。”
云青哪里听得进去，早已取出纸笔，痴迷地记录着符文的每一个细节：“林月姐放心，我只看不碰……这符文的笔法，简直是神来之笔！蕴含的道韵……”
而金凡的目光，却牢牢被那枚“过去符”吸引。那残破沙漏的形态，那凝固褪色的流光，仿佛有一股无形的力量，正拉扯着他的灵魂，直通向他生命中最痛苦、最破碎的源头——古剑宗覆灭的那一夜。
“当心！别靠太近！”林月的警告声陡然拔高，她敏锐地察觉到祭坛上空能量的异常波动。
话音未落，云青手中狼毫笔的笔尖，一滴凝聚了他微弱灵力的墨汁不慎滴落，恰好落在了祭坛的石面上！或者，也许仅仅是祭坛自身感受到了闯入者的气息，那三枚符文之中，光芒骤然点亮！
那光芒既不是过去符的凝固，也不是未来符的变幻，而是——代表着“现在”的那枚星辰符文！
刺目的光芒瞬息扩散，化作一股无形无质却重逾万钧的巨力，瞬间扫过整个祭坛区域。时间仿佛在那一刻被硬生生掐断，凝固了一瞬，随即又以一种极其狂暴的姿态产生剧烈的扭曲。三道光路如失控的电弧，在三枚符文之间疯狂跳跃、碰撞、纠缠！最终，所有的光芒猛地向内一收，在祭坛上空形成了一个高速旋转的漆黑漩涡，漩涡内部，无数破碎的光影、模糊的人影、断裂的声音疯狂闪现，而那漩涡的中心点，正死死锁定着——金凡！
“不！”金凡只觉一股无法抗拒的恐怖吸力从灵魂深处传来，瞬间攫住了他的四肢百骸，整个人身不由己地被那漩涡拖拽而去。在被完全吞噬的前一刹那，他听到了林月撕心裂肺的呼喊：“金凡！”以及云青带着哭腔的尖叫：“符文失控了！快停下！”但那些声音，在时空的扭曲下被无限拉长、变形，变得遥远而怪异，最终彻底消失。
进入时空通道的瞬间，金凡才真正明白了何为“时光撕裂之痛”。那绝非刀砍斧劈的肉体剧痛，而是源自存在本源的彻底撕裂与重组。仿佛构成他身体的每一个微粒、每一缕意识，都在被一股蛮横的力量强行拆解、挪移、碾碎后再胡乱拼接。血肉筋骨在无法想象的维度中被疯狂拉伸又骤然挤压，发出不堪重负的呻吟。时间，则化作了无数细碎锋利的玻璃碴，狠狠碾过他每一寸神经，每一个念头。脑海中，无数与自己相关的、无关的记忆碎片如决堤洪水般疯狂闪现、破碎、重组：襁褓中的啼哭、练剑时的汗水、宗门覆灭时的火光、铁山崩塌时的轰鸣……这种痛苦深入骨髓，直抵灵魂本源，让他几乎在瞬间丧失了所有思考和感知能力，只剩下纯粹的、无边无际的痛苦。每一次呼吸，都像是吸入了无数带着尖刺的时间砂砾，刮擦着他的肺腑。
就在金凡以为自己将要彻底消散在这片混沌之时，那难以言喻的痛苦风暴却骤然停止。身体仿佛从万丈高空狠狠砸落在地，预想中的剧痛并未传来，但那可怕的撕裂感却如同跗骨之蛆，牢牢刻在灵魂深处，记忆犹新。金凡挣扎着抬起头，发现自己正趴在一片冰冷坚硬的青石板上，石板缝隙间还长着几株熟悉的野草。他茫然四顾，周遭的景物熟悉得让他心脏骤停——皓月当空，清辉遍洒，他竟身处古剑宗后山的演武场边缘！
不再是焦黑的废墟，不再是断壁残垣！记忆中早已化为灰烬的宗门，此刻正完好无损地矗立在眼前，飞檐斗拱，灯火星星点点，晚风中甚至能听到内门弟子结束修炼后的说笑声，隐约还有师兄们互相追逐打闹的喧嚣……一切都如同最真实的梦境。
“噗——”一股腥甜涌上喉头，金凡猛地喷出一口血雾。撕心裂肺的疼痛再次袭来，这一次，不仅是时光撕裂的余威，更有目睹此等情景带来的巨大心理冲击，让他眼前阵阵发黑，差点昏厥。他死死抓住身下的青石板，指甲嵌入石缝，借着这股刺痛强撑着抬头，目光穿过演武场边缘的几株老槐树，投向那片后山深处的寂静竹林。
月光斑驳，竹影摇曳，竹林掩映下的空地上，两个相对而立的人影赫然映入眼帘！
其中一人，身形挺拔，道袍飘逸，正是他记忆中那位威严慈爱、待他如子的掌门师父——青玄子！
而另一人，身形则显得模糊不定，整个人都笼罩在一层浓郁的、仿佛能吞噬一切光线的诡秘黑雾之中，黑雾翻涌，散发着令人心悸的寒意。
“祭坛的核心……‘时之钥’的碎片……”青玄子低沉而清晰的声音，穿透竹林的寂静，一字一句，如同淬了冰的锥子，狠狠扎进金凡的心脏！他甚至能看到师父脸上那平日里绝不会出现的、带着一丝谄媚的凝重。
“……就在明日卯时，开启地脉封印的关键时刻……”
“……会由我亲自安放在宗祠最上层，剑祖明虚真人的灵位之后……”
“……那里，是整个宗门气眼之所在，灵力最盛，却也最为薄弱……”
金凡浑身剧烈地颤抖起来，如坠冰窟。师父……他竟然在将宗门的致命弱点，亲口告知这神秘的黑雾人！而他口中的“钥匙碎片”，正是当年那群不明身份的仇家，覆灭古剑宗时誓要夺取的祭坛核心部件！