凌烬以星晷感应空间节点，引领众人穿行于瑶池圣境的破碎山河之间。
相较于来时的小心翼翼，归途显得迅捷了许多。不仅因为凌烬实力大增，对危险的感知与规避能力远超以往，更因他周身自然散发的纯净星辰气息，似乎对圣境内残存的蚀灵傀及一些混乱能量有着天然的压制与安抚作用，使得许多潜在的威胁消弭于无形。
然而，凌烬的心绪却并未因此放松，眉宇间始终萦绕着一丝若有若无的凝重。
“凌烬，可是察觉到了什么？”萧煜与他并肩而行，敏锐地察觉到了他细微的情绪变化。重塑根基后，她对气息的感知也愈发敏锐。
凌烬微微颔首，速度不减，目光锐利地扫过周围看似平静、实则空间褶皱遍布的荒芜景象，低声道：“有些不对劲。自离开源星宫范围后，我隐隐有种被窥视之感，如芒在背。但这感觉极其隐晦，时断时续，以我如今的神魂强度，竟也难以锁定其源头。”
沧澜闻言，清冷的眼眸中闪过一丝冰蓝光泽，她悄然运转某种秘术，细细感知四周，片刻后摇头：“我未察觉明确的生命气息和能量波动。若非凌将军灵觉有误，便是那窥视者的隐匿手段极高明，超出了我等的常规感知范畴。”
玄微真人拂尘轻摆，面色凝重：“非生非死，潜影匿形……老道想起一些关于幽冥殿的古老记载。据说其殿内除了常见的执事、殿徒，还豢养着一种更为诡秘的存在，名为幽影侍。它们非人非鬼，乃是采集九幽阴影与枉死者的残念炼制而成，无实体，擅潜藏，专司追踪、窥探与暗杀，极难防备。”
“幽影侍？”凌烬眼底星轮微转，“若真是此物，那幽冥殿对我们行踪的掌握，恐怕比预想的还要精准。”他想起了之前那幽冥执事恰好堵在归途上的巧合。
“管他什么幽影明影，来了正好，老子正嫌刚才没杀痛快！”雷虎瓮声瓮气地说道，握紧了手中的战刀，战意昂扬。
凌烬看了他一眼，并未斥责，只是沉声道：“不可大意。明枪易躲，暗箭难防。我等目标明确，需尽快离开圣境，不宜节外生枝。所有人提高警惕，煜儿，你与我注意前方及左右，沧澜姑娘感知敏锐，请留意后方及虚空波动，雷虎、真人，护好侧翼与伤员。”
指令清晰下达，队伍的行进阵型立刻做出调整，如同一支利箭，更加警惕地射向目的地。
又前行了约莫半个时辰，沿途击溃了几波不成气候的蚀灵傀后，众人抵达了一片极其怪异的地域。
眼前不再是破碎的山川或枯寂的林地，而是一片望不到边际的的丘陵，由无数暗紫色晶体构成。这些晶体大的如房屋，小的如拳头，棱角分明，表面光滑，折射着瑶池天际那永恒昏沉的光线，散发出一种迷离而扭曲的光晕。空气中弥漫着一种甜腻中带着腐朽的气息，吸入肺中，竟让人产生轻微的晕眩与幻听，仿佛有无数细碎的低语在耳边萦绕。
“此地好生诡异。”萧煜蹙眉，赤霄剑微微嗡鸣，自动护主，驱散着试图侵入她心神的异样气息。
“是迷神水晶矿脉。”沧澜语气带着厌恶，“瑶池未被污染前，此地出产的水晶是炼制幻术法器和静心蒲团的佳品。但被幽冥死气侵蚀后，这些水晶发生了异变，能放大生灵内心的杂念，制造幻境，甚至扭曲感知。长时间停留其中，心智不坚者极易迷失自我，陷入疯狂。”
凌烬停下脚步，以星晷感应前方。星晷的光芒在这片水晶矿脉中似乎受到了某种干扰，投射出的星图变得有些模糊不清，指向也微微紊乱。
“空间节点就在这片矿脉深处。”凌烬确认道，“此路是必经之途。大家紧守心神，勿受外魔侵扰。雷虎，以布条浸水，掩住口鼻，虽不能完全隔绝，但可稍减那诡异气息的影响。”
众人依言照做，结成紧密的阵型，踏入了这片光怪陆离的紫色水晶世界。
一入其中，那诡异的低语声便放大了数倍，如同潮水般从四面八方涌来，试图钻入脑海。四周的景象在晶体无数个折射面中变得光怪陆离，人影扭曲，方向感在这里迅速丧失。若非凌烬始终以星晷为核心，以其与外界星辰的微弱联系勉强锚定方向，众人恐怕早已迷失。
行走其间，每一步都需耗费极大的心神去抵抗那无孔不入的精神侵蚀。凌家军士卒们脸色发白，紧咬着牙关，依靠着钢铁般的意志苦苦支撑。玄微真人口中念念有词，清心咒文化作淡淡清辉笼罩部分区域，但也仅能护住身旁数人。
凌烬与萧煜并肩前行，两人神魂强大，尚能抵御。沧澜周身散发冰寒星辉，将靠近的扭曲力场冻结、驱散。
就在队伍深入矿脉腹地，行至一处由巨大水晶簇构成如同迷宫般的区域时——
异变突生！
众人脚下的暗紫色水晶地面，毫无征兆地变得如同泥沼般柔软黏稠！一股强大的吸力从中传来，同时，四周那些静止的水晶簇仿佛活了过来，尖端激射出无数道扭曲的、暗紫色的精神射线，如同无数触手，缠绕向众人的神魂！
“小心！是陷阱！”凌烬厉喝一声，周身星辉暴涨，化作一道凝实的屏障，将大部分精神射线阻挡在外。
但袭击并非仅此一波！
就在众人被脚下泥沼和精神射线牵制，身形迟滞的瞬间——
嗤！嗤！嗤！
数道几乎与阴影融为一体的利刺，悄无声息地从众人视线的死角——几块巨大水晶的折射阴影中疾射而出！目标并非凌烬或萧煜，而是修为相对较弱的凌家军士卒与正在维持清心咒的玄微真人！
这攻击时机刁钻至极，角度狠毒，蕴含着一股阴冷蚀魂的力量，正是针对心神受扰、防御最薄弱的时刻！
“卑鄙！”雷虎怒吼，挥刀欲挡，但脚下泥沼牵制，动作慢了半拍！
千钧一发之际！
一直留意着后方与虚空波动的沧澜，眼中冰蓝光芒大盛！
“凝！”
她清叱一声，并未挥剑，而是并指如剑，向前一点。极寒的星辰之力瞬间爆发，并非广域冻结，而是精准地覆盖了那几道阴影利刺的轨迹前方！
咔咔咔——
空气仿佛被瞬间冻结，那几道无声无息的阴影利刺，在距离目标仅有三尺之遥时，骤然显形，并被一层晶莹的冰晶包裹，凝固在了半空之中！
直到此时，众人才看清，那竟是几根完全由浓缩的阴影能量构成的、闪烁着幽光的尖刺！
“找到你了！”
几乎在沧澜出手冻结阴影利刺的同时，凌烬动了！
他无视脚下的泥沼与周遭的精神射线，猛然转身，眼底星轮以前所未有的速度旋转，锁定了侧后方一块看似毫无异样的巨大水晶！在他的“星瞳”视界中，那块水晶的阴影深处，一团与周围环境几乎完全融为一体的诡异能量体，正试图缓缓潜退！
凌烬并指如剑，隔空一点。
并非浩荡的星辰风暴，而是一缕极致凝聚、细如发丝的金色星辉，如同穿越空间般，瞬间没入了那块水晶的阴影之中！
“嘶——！”
一声尖锐非人的嘶鸣，猛地从那片阴影中炸响！
紧接着，一道模糊的、人形的幽影被迫从阴影中踉跄跌出。它全身笼罩在翻滚的黑雾中，只有两点猩红的光点如同眼睛，此刻正剧烈闪烁，充满了痛苦与惊骇。它的胸口位置，被那缕金色星辉洞穿了一个小孔，边缘不断有黑雾逸散，仿佛无法愈合！
正是那神秘的“幽影侍”！
它显然没料到，自己完美的隐匿，竟会被如此精准地识破，并且那缕星辉中蕴含的破邪与净化之力，对它造成了本质性的伤害！
凌烬目光冰冷，正欲彻底了结这窥伺已久的隐患。
那幽影侍却猛地发出一阵扭曲尖锐的精神波动，并非求饶，而像是在传递某种信息！
同时，它周身黑雾剧烈燃烧，速度暴涨，不顾一切地朝着水晶迷宫的深处遁去！
“想走？”
凌烬冷哼一声，正欲追击，脚下那泥沼般的吸力却骤然加强了数倍，四周的精神射线也变得更加狂暴，显然这陷阱被催发到了极致，意图阻拦他的脚步。
就这么一耽搁，那幽影侍已化作一道几乎看不见的流影，消失在密密麻麻的紫色水晶丛林深处，只留下那令人不安的尖锐余音，还在空气中隐隐回荡。
现场，只留下被冻结的阴影利刺，以及那依旧在试图吞噬众人的诡异水晶泥沼和精神射线。
第一次与这隐匿的窥伺者交锋，虽逼退了对方，却也让其逃脱。更重要的是，它最后那拼命传递出的信息，究竟是什么？
一股强烈的不安，笼罩在每个人心头。