时序入冬，京城迎来了第一场细雪。雪花纷扬，将永宁侯府的亭台楼阁染上一层素白，平添几分静谧。然而，这份静谧之下，却因一纸鎏金请柬而被打破——宫中贤妃娘娘于梅园设赏雪小宴，特邀京中几位品级较高的诰命夫人携适龄女眷入宫同乐。永宁侯府自然在受邀之列。
程夫人近年深居简出，但此类宫廷宴请，关乎侯府颜面与圣眷，她不得不亲自出席。而陆云晚，作为侯府如今实际的主事者，且因前番进献香膏之事在宫中留有模糊名号，此次亦在随行之列。
接到消息，陆云晚心绪微澜。宫廷，那是天下最富贵、也最险恶的所在。一举一动，皆在他人眼中，稍有不慎，便是万劫不复。但她也深知，这也是拓展人脉、窥探机遇的绝佳舞台。她精心准备了一套不失身份又不显张扬的冬装，颜色选的是稳重的湖蓝色，衬着雪景，更显清雅。发髻间只簪一支素银点翠梅花簪，简约大方。
入宫那日，天光放晴，积雪映日，梅园中红梅怒放，暗香浮动。贤妃娘娘端坐暖阁主位，气度雍容，下方依次坐着几位亲王王妃、郡王妃以及如程夫人这般的一品诰命。暖阁内熏香暖融，笑语晏晏，一派祥和。
陆云晚谨守本分，随程夫人向贤妃及各位贵人行礼后，便安静地坐在程夫人下首靠后的位置，垂眸品茶，姿态恭顺，并不多言。但她看似低眉顺目，实则耳听八方，敏锐地观察着在场的每一位贵人。
她的目光，很快便被斜对面一位身着杏子黄宫装、容貌娇美、却眉宇间凝着一缕若有若无愁绪的年轻贵妇所吸引。此女年纪不过双十，云鬓花颜，正是好年华，但细看之下，却能发现她脂粉下的脸色略显苍白，唇色亦不够红润。她便是当今圣上胞弟——瑞亲王的正妃，端敏郡主。瑞亲王深得圣心，端敏郡主出身显赫，夫妻恩爱，在京中贵妇圈里是令人艳羡的一对。
然而，陆云晚却凭借医者的敏锐，察觉到了一丝不寻常。端敏郡主虽始终保持着得体的微笑，与左右轻声交谈，但她的坐姿却有些微妙的僵硬，不似旁人那般放松。偶尔在侍女奉上热茶或点心时，她会极快地、几不可查地蹙一下眉头，右手会下意识地、极其轻微地按向自己的右下腹，随即又像意识到什么般迅速放开，恢复常态。此外，她饮茶极慢，每次只浅啜一口，对席上精致的糕点几乎未动。
“气滞血瘀，肝郁乘脾之象……兼有隐痛，位置在少腹……”陆云晚心中飞快地闪过几个判断。这症状，像极了女子常见的症瘕积聚之症，或是慢性肠痈（阑尾炎）？但观其神色，痛苦尚在可忍范围，应是慢性迁延，而非急症。这种病痛，缠绵难愈，发作时痛苦不堪，却又难以启齿，尤其对于她这等身份的年轻王妃而言，更是有口难言。御医诊治，多半以调和肝脾、温补为主，难以根治，反而可能因长期服药伤了根本。
陆云晚的心跳微微加速。端敏郡主，这可是真正意义上的贵人！若能……但她立刻压下了这个冒险的念头。宫廷之内，众目睽睽，绝不可轻举妄动。她依旧安静地坐着，仿佛从未留意到任何异常。
宴至中途，贤妃娘娘兴致颇高，提议众人至梅林深处新建的“听雪轩”品茗赏景。一行人移步前往，侍女们捧着暖炉手帕紧随其后。雪后初霁，梅香沁人心脾，众人心情舒畅，言笑更欢。
行至一处转角，路面有薄冰，一位年长的夫人脚下微微一滑，身旁侍女连忙搀扶，引起一阵小小的骚动。走在端敏郡主侧后方的陆云晚，恰在此时，清晰地看到端敏郡主因这突如其来的动静似乎惊了一下，身体微颤，随即右下腹显然传来一阵锐痛，让她脸色瞬间白了一分，贝齿下意识地咬住了下唇，额角甚至渗出了细微的冷汗。虽然她极快地用绣帕掩住口鼻，强撑着恢复了镇定，但那瞬间的痛苦表情，却未能逃过陆云晚专注的眼睛。
“是了，定是慢性肠痈，或因气滞加重了病情。此刻疼痛加剧了。”陆云晚几乎可以断定。她注意到，端敏郡主身边一位年纪稍长、面容沉稳的贴身宫女，立刻上前一步，巧妙地用身体挡住了其他人的视线，并低声询问了一句，眼神中充满了担忧。端敏郡主轻轻摇头，示意无碍，但脚步却明显慢了下来。
陆云晚不动声色地放缓了步伐，与前面的人拉开些许距离，目光却似不经意地扫过路旁一株姿态奇崛的老梅。心中念头飞转：端敏郡主深受瑞亲王爱重，若能解其隐疾之苦，这份人情，分量极重。但风险同样巨大。如何接近？如何诊断？如何用药而不被察觉？宫廷规矩森严，私自为贵人诊病用药，是滔天大罪。
就在这时，前面传来贤妃娘娘关切的声音：“端敏，可是累了？脸色似乎有些不好。要不先回暖阁歇息片刻？”
端敏郡主强笑道：“谢娘娘关怀，臣妾无碍，只是方才被风呛了一下。”她努力维持着仪态，但声音中的一丝虚弱却难以完全掩饰。
贤妃娘娘也未深究，只嘱咐宫女好生照料。
这个小插曲很快过去，众人继续前行。陆云晚却将这一幕深深记在了心里。她看到的不只是一个受病痛折磨的贵人，更是一个潜在的、极其珍贵的机遇。端敏郡主身边的那个沉稳宫女，或许是一个突破口？
赏雪宴在申时末方散。回府的马车上，程夫人略显疲惫，闭目养神。陆云晚静静坐在一旁，心中却已波澜起伏。她反复回想着端敏郡主强忍痛苦的神情，以及那位宫女担忧的眼神。
“郡主之疾，恐非一日之寒。御医束手，要么是病因难明，要么是药石效力不达根本。”陆云晚暗忖，“我的空间灵泉，辅以对症的药材，或许真有奇效。但……该如何下手？”
直接献药是下下策，风险极高。必须有一个合情合理的契机，让对方主动求助，并且治疗过程要极其隐秘，最好能伪装成食疗或者香疗这类不易引人怀疑的方式。
回到锦瑟院，陆云晚立刻将自己关进了内室。她需要好好谋划一番。端敏郡主这条线，如同雪中幽兰，珍贵而脆弱，采摘之法，必须万无一失。机缘已现，下一步，便是如何将这偶然的相遇，转化为切实的纽带。这需要耐心，更需要智慧和运气。