火长老那连声的“好”字与殷切期望，如同暖流，浸润着洛白因连日苦修而略显疲惫的心神。
他小心翼翼地将那两枚尚带余温的二品回气丹装入玉瓶，指尖触碰丹药时，能清晰地感受到其中蕴含的精纯元气波动，一种源自创造与掌控的满足感油然而生。
这二十日近乎闭关的疯狂练习，不仅让他登堂入室，成为一名真正的二品炼丹师，更重要的是，他的魂力在那种极致精细的操控与反复消耗、恢复的循环中，变得愈发凝练、圆融，对力量的掌控迈上了一个全新的台阶。
他依言没有立刻开始新的尝试，而是回到小院，盘膝坐于蒲团之上，闭目调息。
他并非只是为了恢复消耗的玄力与魂力，更是将这段时日炼丹所得的种种感悟，细细梳理，沉淀于心。
《天道诀》自行运转，丹田内上下玄气旋涡悠然旋转，吞吐着周围天地间浓郁的元气，尤其是靠近地火脉，火属性元气格外活跃，被吸入体内后，经过功法淬炼，化为精纯的玄力，滋养着四肢百骸，也隐隐温养着那枚沉寂于丹田深处的“世界种”。
不知过了多久，一阵轻缓而规律的叩门声，打破了小院的宁静。
洛白缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，清澈深邃。他起身开门，门外站着一名身着城主府服饰的侍女，容貌清秀，举止得体，见到洛白，立刻恭敬地福了一礼，双手奉上一封烫金的华丽信笺。
“洛公子，奴婢奉郡主之命，特来通知公子。云灵群英会将于明日辰时，在城主府正式开启，郡主叮嘱，请公子务必准时到达。”侍女声音清脆，语气恭敬而谦卑。
终于要开始了。洛白心中微动，拿出那封散发着淡淡馨香的请柬，正中“云灵群英会”五个大字铁画银钩，透着一股威严与郑重。
“有劳姑娘，麻烦回复郡主，洛白定准时前往。”洛白颔首道。
侍女再次行礼，悄然退去。
洛白握着请柬，站在院中，目光投向城主府的方向。夕阳的余晖为远处的亭台楼阁镀上了一层金边，天空中有几道颜色各异的流光划过，那是驾驭着飞行玄器或乘坐飞舟而来的各方修士，显然都是为了此次群英会。平静了二十日的云灵郡城，因为这场盛会，再次变得风起云涌。
“黑羽山庄……玄天门……还有那些隐藏在暗处的目光……”洛白眼神渐冷。他知道，这场群英会，绝非简单的年轻辈切磋，更是一个各方势力角力、试探的舞台。而他，因身怀重宝、与城主府关系密切，以及此前反杀化玄境杀手的事迹，必然已是许多人的眼中钉，肉中刺。
“正好，也让我看看，这云灵郡乃至周边，究竟有多少‘英才’。”洛白嘴角勾起一抹冷峻的弧度，非但没有畏惧，反而升起一股跃跃欲试的豪情。实力提升带来的，是强大的自信。
是夜，他并未再修炼，而是早早休息，将精神调整至最佳状态。
翌日，辰时将至。
洛白换上了一身较为利落的青色劲装，长发以一根普通的木簪束起，整个人显得干净利落，英气勃勃。他并未佩戴过多饰物，唯有手指上那枚看似朴素的储物戒指，以及怀中那枚温凉的云灵佩。收敛了大部分气息，看上去与寻常的凝元境巅峰修士并无二致，唯有那双眼睛，开阖之间偶尔闪过的精光，显示其不凡。
离开小院，径直向城主府演武场走去。一路上，明显感觉到郡城内的气氛与往日不同。街道上随处可见气息精悍、衣着各异的年轻玄者，三五成群，议论纷纷，脸上大多带着兴奋与期待。巡逻的守备军士兵数量也增加了数倍，盔明甲亮，神色肃穆，维持着秩序。
越是靠近城主府，人流越是密集。当洛白来到那巨大的演武场入口时，只见人山人海，喧声鼎沸。巨大的演武场足以容纳数万人，此刻看台之上已是座无虚席，甚至连周围的空地都站满了前来观战的人群。空中悬浮着数十面巨大的水镜，显然是用来将场中比斗的景象放大，让远处的观众也能看清。
入口处有城主府护卫严格核查身份。洛白亮出请柬，护卫验看后，立刻露出恭敬之色，侧身让开通道：“洛公子，请！您的座位在甲字位。”
步入演武场内部，声浪更是扑面而来。环形的看台层层向上，如同巨大的漏斗，中央是一片极为开阔、以特殊黑岗岩铺就的比武擂台，擂台边缘铭刻着复杂的加固阵法符文，闪烁着淡淡的光芒。擂台四周，则划分出数个区域，其中最为靠近擂台、视野最佳的，便是甲字位。
洛白在侍者的引导下，走向甲字位。他的到来，立刻吸引了不少目光。能坐在此区域的，无一不是云灵郡乃至周边有头有脸的人物，或是参赛者中背景深厚、实力公认极强的天才。
“看，是洛白！”
“就是他？那个在救了郡主夫人，还反杀了化玄境杀手的洛白？”
“看起来好年轻，气息似乎也只是凝元巅峰？真有传闻中那么厉害？”
“人不可貌相，能被火长老收为亲传，得城主府如此看重，岂是简单角色？”
“今日这群英会，怕是有好戏看了……”
各种议论声，或好奇，或审视，或嫉妒，或幸灾乐祸，如同无形的丝线交织而来。
洛白面色平静，恍若未闻，目光扫过贵宾区。他看到了不少熟悉的面孔。
顾家家主顾雄与顾刃坐在不远处，顾刃感受到他的目光，转头望来，冷硬的脸上挤出一丝微不可察的笑意，点了点头。洛白亦点头回应。
对面，玄天门的位置上，何信赫然在列，他今日穿着一身崭新的执事袍服，脸色依旧有些阴鸷，当看到洛白时，眼中瞬间闪过一丝怨毒与忌惮交织的复杂神色，随即冷哼一声，别过头去。
他身旁坐着几名气息不俗的年轻弟子，其中一人面容倨傲，眼神锐利如鹰，周身隐隐有风雷之气流转，修为竟已至化玄境初阶！想必就是玄天门此次参与群英会的核心弟子。
武一宗的人也到了，几位长老带着几名弟子，其中一名身材魁梧、肌肉虬结的光头青年格外引人注目，他闭目养神，如同磐石，气息沉凝厚重，给人一种不动如山的感觉，修为同样是化玄境初阶。
百宝阁的钱百万也坐在贵宾席，正与身旁一位富态的中年人谈笑风生，看到洛白，笑眯眯地举了举手中的茶杯。
而最引人瞩目的，无疑是主位方向。城主云破天端坐中央，气度威严，身旁坐着气色已然大好的云汐夫人，她今日未戴面纱，露出与云瑶极为相似的绝美面容，虽仍有些许病后的柔弱，但眼神温婉中带着一丝欣慰，正与身旁的云瑶低声说着什么。
云瑶郡主今日穿着一身便于行动的淡紫色武士服，将窈窕的身姿勾勒得淋漓尽致，青丝束成马尾，显得英姿飒爽，少了几分平日的雍容，多了几分青春的活力。她似乎感应到洛白的目光，抬眼望来，四目相对，她微微怔了一下，随即唇角微不可察地弯起一丝弧度，轻轻颔首。
在城主一家下首，还坐着几位气息渊深、服饰各异的人物。
其中一位身穿赤红长袍、面容古朴的老者，周身隐隐有火焰纹路浮现，乃是来自邻近“天火郡”炎阳宗的长老。另一位则是身穿水蓝色宫装、气质清冷的美妇，来自“碧波郡”的水月阁。
还有一位摇着折扇、一副书生打扮的儒雅中年，则是“青木郡”万柳门的长老。显然，此次云灵群英会，确实吸引了周边郡城的顶尖势力前来观礼，或许也有意让门下弟子参与，一试云灵郡年轻一辈的深浅。
“看来，这次群英会，比想象中还要热闹。”洛白心中暗道，在侍者指引的座位坐下。他的位置颇为靠前，仅次于城主一家和几位外郡贵宾，再次彰显了城主府对他的看重。
这无疑将他更推向了风口浪尖，他能感觉到，落在他身上的目光，又多了几道，其中不乏来自外郡势力的探究，以及一些本地年轻天才隐含敌意的审视。
“哼，不过凝元巅峰，何德何能坐于此位？”一个略带讥讽的声音不大不小地响起，来自斜后方。
洛白不用回头，魂力感知中，那是一名身穿华服、面容倨傲的青年，修为在凝元境巅峰，气息虚浮，显然是靠丹药堆砌上去的，其身旁跟着几名谄媚的跟班。
洛白置若罔闻，这种程度的挑衅，还不值得他理会。他的注意力，更多放在了那些真正能对他构成威胁的人身上，比如玄天门和武一宗的那两位化玄境弟子，以及外郡势力中几位气息晦涩的年轻人。
辰时正点，一声浑厚的钟鸣响彻整个演武场，将所有嘈杂的声音都压了下去。
城主云破天缓缓站起身，目光如电，扫视全场，一股无形的威压弥漫开来，令得喧闹的场地瞬间鸦雀无声。
“诸位！”云破天声如洪钟，清晰地传入每个人耳中，“今日，乃我云灵郡十年一度之盛事——云灵群英会！承蒙各方俊杰、各路朋友赏光，云某在此，代表云灵郡城主府，欢迎诸位莅临！”
他顿了顿，继续道：“群英会，旨在切磋技艺，交流心得，扬我云灵年轻一辈之风采！然，修炼之道，逆水行舟，不进则退！唯有经历磨砺，方显真金！故，此次大会，亦关乎‘古秘境’之进入资格！”
“古秘境”三字一出，台下顿时响起一片压抑不住的惊呼和火热的议论声。显然，对于绝大多数年轻修士而言，古秘境的诱惑力是无与伦比的。
云破天抬手虚按，压下声浪，肃然道：“规则如旧！擂台比试，抽签决定对手，胜者晋级，败者淘汰！直至决出最终前十！前十名者，不仅可获得丰厚奖励，更将获得进入古秘境的资格！其中，前三名，更另有重赏！”
“此外，”云破天话锋一转，目光扫过贵宾区的外郡势力，“此次盛会，亦有来自天火郡、碧波郡、青木郡的年轻俊杰，愿与我云灵郡子弟切磋交流，共证武道！此乃好事，望我云灵子弟，莫要坠了威风！”
这话带着明显的激励之意，让台下众多云灵郡的本土修士群情激昂，纷纷摩拳擦掌。
“现在，我宣布，云灵群英会，正式开始！请所有参赛者，至擂台前抽签！”云破天声落，再次坐回主位。
随着他话音落下，气氛瞬间被点燃！一道道年轻的身影，如同离弦之箭，从看台各处，甚至从贵宾区飞身而下，落向中央那巨大的黑岗岩擂台之前。一时间，玄光闪烁，衣袂飘飞，竟有近千人之多！
这些人，无一不是云灵郡及其周边年轻一辈中的佼佼者，至少也是启灵境巅峰，凝元境占了绝大多数，甚至也有少些化玄境的气息隐现其中！
洛白深吸一口气，眼中战意缓缓升腾。他长身而起，并未施展多么绚丽的身法，只是脚步一踏，身形便如清风般掠过数十丈距离，轻飘飘地落在了擂台边缘，排队等待抽签。他的动作看似平常，却举重若轻，落在一些有心人眼中，不由得多看了他几眼。
抽签处，一名城主府长老主持，面前是一个巨大的、布满了隔绝魂力探查符文的玉箱。参赛者依次将手伸入其中，取出刻有号码的玉牌。
洛白随手探入，取出一块冰凉的白玉牌，上面刻着一个数字——“地字——三百七十一号”。
“第一轮，对手应该就是天字——三百七十一号了。”洛白握紧玉牌，目光平静地看向那即将成为战场，也即将见证荣耀与挫折的巨大擂台。