江寒双手被反绑着，他低着头，步伐踉跄地被一群士兵押解前行。这些士兵手持长枪，神情严肃而冷峻。江寒的身影显得孤独无助，终于，他们来到了位于东城前方区域的大理寺。这座宏伟庄严的建筑此刻看起来高耸入云，门前蹲着两只巨大的石狮子，威风凛凛。门口站着两名全副武装的守卫，他们眼神犀利，警惕地注视着每一个进出的人。
江寒被带到大理寺内部的一间牢房里。牢房门紧闭，只有一扇小窗户透进来微弱的光线。江寒缓缓坐在冰冷的石板床上，心情沉重无比。
“江都事，王侍郎有言在先，若你想通，自可无恙而出。你只需交出全部财产，或道出偷税漏税、贪赃枉法之根本缘由，亦或供出幕后主使，侍郎大人必不会为难于你。”，章句看着江寒，沉凝道。
此时，江寒眼中的章句全无半点文弱书生之态，在那缕太阳光的映照下，仿若地府判官。江寒只是低头不语。见江寒沉默，章句说道：“江都事，你在此好好思量，想通了，方可早些出去。侍郎的耐性有限。”言罢，他便与几名兵士一同离去。
“我草，真的是越怕出事越出事，这叫什么事儿啊？”，江寒心里别扭着，王维浅你个狗东西，心里骂个不停。仔细想来，王维浅羁押自己肯定要么是看自己不顺眼，早上一来老子就发现了，要么就是，就是……江寒回忆着，王维浅问到了“左仆射宇文儒童”，再结合着章句说的，可以供出幕后主使，想必就是想让我咬裴仁基一口，毕竟王维浅和王世充不是亲戚关系么？肯定是和裴仁基他们不对付的。
江寒内心思忖着，不管是王世充也好，裴仁基也罢，都是惹不起的，既然在王眼里已经是站队裴仁基一党了，这会儿，为了自保肯定不能“出卖”他们，虽然和裴仁基他们，现在的江寒也没有什么交情，但是在立场问题上面，反复横跳，就是作死行为，所以只能继续押宝裴仁基和宇文儒童了。
过了一段时间，这牢房的空气越发沉闷，江寒感到呼吸都有些困难。他抬头望向那扇小窗，却只能看到一小片灰暗的天空。
这时，一阵脚步声由远及近传来。江寒心中一紧，难道是王维浅派人来提审他了？
然而，来人却是一个狱卒，他端着一碗饭菜走到了江寒面前。
“吃饭了。”狱卒面无表情地说道。
江寒看了看那碗饭菜，虽然简单粗陋，但此时江寒也顾不得太多了。他狼吞虎咽地吃了起来，暂时忘却了心中的烦恼。
吃完饭后，江寒靠在墙上，闭上了眼睛。他知道，自己必须想出一个应对之策。
“有人么，我有事情和王侍郎说。”，江寒扒着栅栏喊道。
“嚷什么嚷？”，一名狱卒走了过来。
“烦请牢头转达工部，江寒愿全力配合。”，说罢，他从怀中取出一小块碎银子，递与狱卒，接着道：“诸位辛苦，这是在下的一点小意思，权当请各位喝酒了。”
江寒晨起离家时，张婉华从家中取了些碎银交付于他，言明以备不时之需，江寒当时却不以为意，不想此次竟真派上了大用场。
“切勿喧闹，”狱卒收过银子，沉声道：“算你识趣，稍候便是。”
不一会，工部议事厅内。
工部侍郎王维浅坐在主位，还有一个道士扮相的人坐在王维浅旁边的位置，此人不是别人，正是桓法嗣，虽然朝廷给了他朝议郎的官职仅仅官居六品，但是作为力鼎王世充称帝的第一人，这位隋末唐初的“神仙方士”，可谓在洛阳风光无二。右边的座位上还有一青年，恭恭敬敬的侧着身子，陪着笑脸说道：“侍郎，刚才大理寺传出话来，言说江寒愿意配合。”
嗯？此子竟然如此之快便愿与我们配合？”，王维沉声道。
“想必是已经想通了。”青年男子面色沉稳，语气坚定。
“下午，你告知我江寒欲归乡养老，我便揣测他可能是想逃跑。现下尚书令裴仁基和左仆射宇文儒童常在台下耍些小动作，着实恼人。而江寒又与宇文儒童交往甚密，我总觉得其中似有蹊跷，故而将江寒扣下。今日邀先生前来，不知先生有何见解？”，说罢，王维浅看向桓法嗣。
桓法嗣执起桌边茶盏，轻啜一口，并未言语。其旁青年似有些焦灼，言道：“不若我前去探看，问询一番。毕竟，他对我还是信任有加的。”
此青年男子，大家都认识，就是江寒先前所遇同僚潘贵。然此时之潘贵，已非之前的江寒小跟班模样，其已全然成为王维浅的人。
“莫急，此佳茗需悉心品味，方得其真味。”桓法嗣沉声继续：“如果我没有记错的话，江寒和宇文儒童是同一年的天子门生，而且两人据说一见如故，后来也是经宇文儒童的举荐，才有机会进入工部。现在王侍郎将其困于大理寺中，所为者何？”，没等王维浅搭话，继续说道：“无非是想借江寒来试探甚至打探一下裴尚书的底细罢了。”
“先生所言甚是，王某正有此意。”，王维浅说道。
“不过，既然要敲打，就必须重击，不然反而显得我们无力。若江寒愿意供出左仆射和尚书令的劣迹，自是再好不过；若是不愿意配合，抑或拒不配合，我们也要光明正大地查抄他的家产，借此引起朝中老臣的关注。”
“那现在我们应该如何做？”，潘贵问道。
“你先前往狱中劝服江寒指证宇文儒童，”，桓法嗣注视着潘贵，沉声道。“若江寒拒绝，即刻公布其偷税漏税罪证，带人查抄他的全部家产。我不信尚书令等人会坐视不管，若他们插手，上朝时便可就事论事。倘若不管，倒要瞧瞧还有谁敢与他们一同违抗朝廷。”
“先生，妙计啊。”，王维浅笑道。
大理寺狱。
江寒思考对策时，忽闻屋外传来脚步声。门开，潘贵入，面带微笑看着江寒。
“怎么是你？”江寒满脸疑惑，忽然想起来了什么事情，问：“可是王侍郎派你来的？”
“江兄，你入狱后，王侍郎大怒，言你偷税漏税，欲正法典。我为你美言许久，你方至此安然。不过此事无妨，王侍郎言，只要你愿指认左仆射等人，与之划清界限，便有转机。”
“你帮我问问侍郎，我补交税款可以么，毕竟左仆射于我有恩。而且我只想告老还乡，朝堂的这些破事，我本来就没有什么兴趣，神仙打架，小鬼遭殃。”，江寒无奈道。
“江兄，你糊涂啊，坏就坏在你与左仆射交往甚密上，姑且不论钱能否交齐，就你与左仆射之关系，侍郎大人必欲除你而后快。若不从，恐难保全身而退。”，潘贵焦急的说道。
“唉，我夫人可知此事？”
“恐怕还不知道。”
江寒道：“不如这样，我想见见我夫人。见过夫人后，我便可助侍郎大人。但事成之后，请务必让我们一家子离开洛阳。”
“此事情应该不难。”言罢，潘贵离大理寺狱。
皇城司工部。
潘贵过来回话。
“江寒欲见其夫人？”，王维浅说道。
”是的，我已将事情利弊告知于他，但他仍犹豫不决，称见过夫人后便可配合我们。”，潘贵说道。
王维浅闻言，怒喝道：“都什么时候了，还如此拖沓，真乃无用之辈。若不是你阻拦，我真想将他们这群氏族门阀的走狗斩尽杀绝。”
桓法嗣道：“侍郎莫怒，他若想见，便让他见。不过，在见之前，先将他家抄没。有时，逼人多走一步，无需大动干戈。或许江夫人能胜任此角色。”
王维浅听后道：“承义郎所言甚是，我这就起草文书呈予皇兄，先抄没江寒家产，再从长计议。”随后对潘贵说：“你稍后去找章句，与他一同领兵前往江寒家中没收财产，最后将江夫人请到大理寺，让他们夫妻相见。”
“好，只是他们夫妻见面后，江夫人若去找宇文儒童求救该如何是好？”
“求救宇文儒童？”桓法嗣看向王维浅笑道：“王侍郎，这不就是我们最想要的结果么，哈哈哈。”
“哈哈哈哈。”