苏珍珠得知苏念塘不仅没被她娘破坏上大学的事，反而深受孔娟和浩然的器重，气得肺都快炸了。
她整日变着法子找念塘的麻烦，更是跑到孔娟面前搬弄是非，添油加醋地说念塘在古塘村时就和李水生不清不楚，根本不是什么正经女孩。
孔娟听完她的长篇大论，只是淡淡地抬眼瞥了她一下，语气平静却带着不容置喙的笃定：“珍珠，饭可以乱吃，话不能乱说。念塘是什么样的人，我心里清楚，我信她。你要是闲得慌，不如多复习功课，争取明年也考上苏城大学。”
苏珍珠见孔娟全然不站在自己这边，气得胸脯剧烈起伏，却偏偏拿孔娟的淡然没办法。
可她哪肯善罢甘休，反倒变本加厉，四处散播谣言，说苏念塘被绑架了十五天，指不定早就不是清白之身了。这话恰好传到浩然耳朵里，他当即火冒三丈，直接将胡搅蛮缠的苏珍珠赶出了门。
挨了骂又丢了脸的苏珍珠咽不下这口气，转头就去找吴静诉苦。
吴静听完苏珍珠的哭诉，眉头紧紧皱起。她虽然十分珍视这份亲情，但还是忍不住暗自责备珍珠：“即便你再看不惯念塘，也不该说出这种伤人的混账话。”然而，终究还是难以割舍珍珠多年来心中的亏欠之感，她最终还是决定亲自前往孔娟家，把事情弄个水落石出。
一踏进孔娟家的门，吴静的目光就被苏念塘牢牢吸住了。说不清是何种缘由，或许是血脉相连的本能，看着眼前这张清秀又带着韧劲的脸庞，一股莫名的亲切感涌上心头，让她竟忘了说话，只是怔怔地站在原地，眼神久久不愿移开。
孔娟看出了她的异样，连忙笑着打圆场：“吴静，别站着呀，快坐下慢慢聊。”
吴静这才回过神来，脸上泛起一抹歉意的红晕，顺着孔娟的招呼坐了下来。
她看向苏念塘，犹豫了片刻，终究还是轻声开口：“念塘，之前珍珠说的那些混账话，我替她给你道个歉。她就是性子太急，说话没个把门的。”
念塘的心猛地一暖，吴静的道歉像一缕风，吹散了连日来被珍珠刁难的阴霾。看着眼前这位眼神温和的长辈，她恍惚间竟觉得像是看到了自己已故的母亲，心底那点委屈瞬间烟消云散。
她轻轻点了点头，声音轻柔却真诚：“吴静阿姨，没关系，我知道她不是故意的。”
见念塘如此大度，吴静对她的好感又多了几分，连忙说道：“以后要是遇到什么难处，可千万别客气，尽管跟我说，咱们说到底也算是一家人。”
站在一旁的苏珍珠目睹吴静伸手扶住念塘的胳膊，嘴唇微微蠕动，似有话要说。然而，当她迎上吴静那略带责备的目光时，到嘴边的话终究还是被咽了回去。她只是紧紧攥着衣角，闷闷不乐地站在原地。
孔娟见状，立刻笑着提议：“既然都来了，不如就在这儿吃午饭吧。念塘的厨艺可好着呢，让她露一手给你尝尝。”
“吴静阿姨，孔阿姨，你们先坐着，我去厨房搭把手。”念塘连忙起身，笑着说道，“我最拿手的就是韭菜炒蛋和红烧鲫鱼，今天给你们露一手。”
“不用不用，让张阿姨忙活就行，咱们好好说说话。”吴静连忙摆手，可念塘已经快步走向了厨房。她心里想着，能为这些善待自己的人做点什么，总是好的，这种为家人操劳的感觉，让她觉得格外踏实。
从不进厨房的浩然见状，立刻起身跟了上去，笑着喊道：“念塘，我来给你打下手！”
苏珍珠看着苏念塘和浩然并肩走向厨房的背影，咬了咬嘴唇，终究还是不情不愿地走到沙发上坐下，只是眼神里依旧带着几分不甘和复杂。
吴静看在眼里，暗暗叹了口气，想着回家得好好劝劝她。
厨房里，念塘正熟练地清洗着韭菜。浩然在一旁笨拙地递着盘子、打着下手，两人一搭一唱，配合得格外默契。
“看你这样子，平时很少下厨房吧？”念塘一边切着韭菜，一边笑着打趣。
浩然挠了挠头，有些不好意思地笑了：“确实很少，以前都是我娘或者保姆弄。不过跟你一起忙活，还挺有意思的。”
这时，保姆张阿姨也走进了厨房，看到两人热热闹闹的模样，欣慰地笑了：“有你们两个年轻人在，这厨房都热闹多了。”
“张阿姨，现在您歇着就好，这儿有我们呢。”念塘笑着说道，手上的动作却没停。
客厅里，吴静轻轻拉住苏珍珠的手，柔声劝说道：“珍珠，我知道你心里或许有些不自在，可念塘是个好孩子。大家能聚到一块儿就是缘分，况且你们还是来自同一个村子，彼此多包容一些，日子才能过得舒心，你说对吧？”
坐在一旁的孔娟瞥了珍珠一眼，觉得珍珠如今行事愈发自私，况且自己还是顶替苏念塘的身份。
而珍珠也敏锐地察觉到孔娟看她的眼神，她揣测孔娟必定已经知晓了她的真实身份。不然，为何会处处护着念塘，不到一天就认念塘做干女儿呢？她笃定孔娟此刻不会在吴静面前拆穿她冒牌货的身份，毕竟这整件事都是她一手策划的。
想到这里，苏珍珠马上回应道：“我知道……可我心里就是不痛快……”
话还没说完，厨房里就传来了念塘欢快的声音：“开饭啦！”
众人围坐在餐桌旁，看着满桌色香味俱全的菜肴，翠绿的韭菜炒蛋散发着鲜香，红烧鲫鱼色泽红亮、香气扑鼻，其他几道菜也各有风味。
念塘热情地招呼着大家动筷，浩然更是不时给苏珍珠夹菜，想让她缓和缓和情绪。
苏珍珠看着碗里的菜，嘴角不自觉地微微上扬，虽然笑容还有些勉强，但眼神里的不甘和敌意，已经淡去了不少。
张阿姨看着这其乐融融的一幕，脸上满是幸福的笑容，不停地夸赞着念塘的手艺好。
可这份融洽并没有维持多久。苏珍珠看着念塘不仅顺利回到了学校，还得到了吴静和孔娟的青睐，心里的嫉妒之火再次燃起。
第二天清晨，她趁着上学的途中，火急火燎地跑到了如意饭店，找到了杨春花，气冲冲地说道：“娘，苏念塘压根儿就没离开学校，还认了孔娟当干妈，如今可得意了！”
杨春花听完，心里顿时咯噔一下。她越想越觉得不对劲：孔娟向来眼光高，怎么会对一个从乡下来的丫头如此上心？就连浩然也对她另眼相看，难道孔娟已经知道了什么？
她心里揣着疑虑，杨春花趁着饭店下午休息的空档，火急火燎地赶到了王强的修理摊。
远远就听到一阵争吵声，走近一看，只见王强和雷军正吵得面红耳赤，雷军更是气得满脸通红，双手叉腰站在一旁。
“你今天必须把三千块钱给我！不然这事儿没完！”雷军怒吼道。
“苏念塘还在学校好好的，我凭什么给你钱？”王强蹲在地上，一边手忙脚乱地捡着散落的工具零件，一边反驳，“我现在手头也紧，哪儿来的钱给你？”
“你耍我是吧？”雷军气得火冒三丈，一脚踹翻了旁边的工具箱，零件散落一地，场面一片狼藉。
杨春花连忙上前，先把王强从地上拉了起来，又转头对着雷军劝道：“雷军，有话好好说，别这么大火气。”
“杨姐，你来得正好，你给评评理！”雷军指着王强，怒气冲冲地说道，“他之前答应我，只要把苏念塘弄走，就给我三千块钱。现在钱不给，还说苏念塘人还在大学里上课。你当初可不是这么说的，这不是耍我吗？只要把苏念塘绑在那里十五天就可以了。”
杨春花听着雷军的话，也不好说什么，眉头紧紧皱了起来，转头看向王强。
王强见状，急忙站起来，拍了拍身上的灰尘，一脸无奈又着急地解释：“雷军，我是说过弄走苏念塘给钱，谁知道根本没搞定，苏念塘还好端端在学校呢，我现在哪有钱给你。”
雷军一听，立刻又激动起来，指着王强的鼻子骂道：“你少在这装蒜，当初你找我时说的可不是这样，现在想赖账，没门！”
说着，又要冲上去和王强理论，杨春花赶紧挡在两人中间，大声说道：“都别吵了！这事儿本来就没有做好，什么绑人不绑人的，现在赶紧想办法解决，别在这闹了。”
杨春花听后，眉头拧成了一个疙瘩。她现在想的不是吵架，要如何让苏念塘重新滚出省城。
她沉吟片刻，眼神蓦地变得坚定，望向两人说道：“钱的事我来想办法，不过我有个要求——这次务必让苏念塘从省城彻底消失。我再加两千块，一共五千，如何？”