苍梧山脉深处，阳灵石洞窟内。沈意棠盘膝坐于暖玉灵泉之中，魂体笼罩在氤氲的白气与金紫色的灵焰光晕里，气息沉凝，宝相庄严。精纯的阳气与灵气源源不断地涌入魂核，九阳灵种如同心脏般有力搏动，每一次收缩舒张，都让魂体更加凝实一分。送走丫丫后，她心无旁骛，全力恢复，进展神速。
短短半月，她的魂体已恢复了八成有余，不仅旧伤尽复，魂力之精纯、凝练程度，甚至隐隐超过了被掳入冥界之前的状态。九阳灵种在至阳环境的滋养下，壮大了近倍，对阳气的掌控如臂指使。更让她惊喜的是，她对《九阳蕴神篇》以及青云子所传的“阴阳化生诀”残篇有了更深的理解，魂体隐隐有阴阳调和、趋于圆满的迹象。此刻的她，若再遇那幽冥鬼骑，虽不敢言胜，但至少有了一搏之力，而非只能亡命奔逃。
然而，实力的恢复并未带来丝毫轻松，反而让她心中那根弦绷得更紧。她深知，自己如同暗夜中的萤火，看似微弱，却已点燃。墨源绝不会放任她这个“变数”流落在外，冥界的追兵，或早或晚，必会寻来。必须尽快弄清外界局势，找到安身立命乃至反击之法。
这一日，她魂体已臻至九成圆满，再留在此地修炼，进境已然缓慢。是时候离开了。
她将洞中几块较小的阳灵石收起，最大的那块依旧置于泉眼，维持此地灵机不灭，或许日后还有用处。随后，她飘出洞窟，再次回到那座破旧道观。
观内依旧寂静，神像蒙尘。她以魂力仔细清扫了一番，算是对这段时日栖身的答谢。随后，她取出玄诚道长所赠的那枚青色玉符。玉符触手温润，蕴含着一丝精纯的玄门道韵，既是信物，也似有传讯定位之能。
去青阳观吗？沈意棠沉吟。青阳观是正道翘楚，或许能提供庇护与信息。但宗门之内，规矩森严，自己魂体状态特殊，身负冥妃印、九阳灵种等惊天秘密，一旦暴露，福祸难料。况且，玄诚道长虽看似正直，但其背后宗门态度如何，犹未可知。
稳妥起见，还是先独自探查一番为妙。至少，需先了解如今人间的年月光景、势力格局，以及……是否有沈家或青云子的消息。
她将玉符收起，决定先行前往山脚下的靠山村，打听些基础消息。凡人村落，消息闭塞，但至少能知晓此地所属、年月流转，不易引起注意。
魂体凝实后，已能白日显形，虽仍避免阳光直射，但行动无碍。她化作一道淡淡的虚影，悄无声息地飘向山脚。
靠山村依山傍水，几十户人家，鸡犬相闻，一派宁静。时近正午，村口大树下，几个老人正在闲谈。沈意棠隐匿身形，悄然靠近，凝神细听。
“……今年这天气，可比去年凉快多喽。”
“是啊，听说京城那边也不太平，好像有什么……星陨之象？说是天降异兆呢！”
“嘘！莫谈国事！咱们这穷乡僻壤，管他皇帝老儿家的事作甚？倒是前些日子，王老五上山采药，说是在深山里见到鬼火了！绿油油的，飘来飘去，吓得不轻！”
“深山老林，有些精怪也不稀奇。只要不害人，由它去吧……”
听着村民的闲聊，沈意棠心中微动。星陨之象？天降异兆？这或许并非寻常天象。而村民提及的“鬼火”，气息寻常，只是些不成气候的阴魂精怪，与冥界无关。
她耐心听了片刻，并未得到更多有用信息，便悄然离开，在村中稍作探查。确认此村确无异常，也无人知晓丫丫父女之事后，她便决定离开，前往更大、更繁华的城镇。
她如今魂体强韧，御空飞行虽不及生前迅捷，但日行千里已非难事。离了苍梧山，她一路向东，刻意避开人烟稠密处，低空飞行，同时将神识尽可能扩散开去，感知天地气机。
数日后，她已远离边境群山，进入大周王朝腹地。沿途所见，村庄城镇渐多，民生似乎尚算安定。但沈意棠敏锐地察觉到，天地间的灵气流动，隐隐有一丝不易察觉的紊乱，空气中弥漫着一种淡淡的、难以言喻的压抑感。尤其是夜间，月华星光似乎也黯淡了几分，偶有阴邪之气在荒郊野冢聚集，虽被各地城隍土地等微末神只的香火愿力压制，但其活跃程度，远超她记忆中的“正常”人间。
这一日黄昏，她途经一座名为“清远”的府城。此城规模不小，城墙高耸，内有修士气息波动，虽不强，但秩序井然。她隐匿气息，潜入城中，想打听些更确切的消息。
城中最热闹的酒楼，往往是消息集散之地。沈意棠寻了一处僻静角落显化出身形（以幻术稍作遮掩，使其看起来如寻常女子），点了一壶清茶，静静聆听。
起初多是些市井琐事、商贾见闻。直到一桌衣着光鲜、似是行走江湖的武师模样的汉子，压低了声音交谈起来。
“……听说了吗？钦天监那边传出消息，说是‘幽冥井’的封印最近波动得厉害！几位国师大人连日闭关，怕是出了大事！”
“幽冥井？可是传说中通往阴司的那口古井？不是说早就被历代先皇封印了吗？”
“谁知道呢！反正京城现在风声鹤唳的。还有啊，你们发现没，最近这夜里，总觉得比往年冷得多，邪门得很！”
“可不是！我家婆娘前几日夜归，还说在巷口撞见个白影，一晃就没，吓得不轻。请了道士来看，说是阴气冲煞……”
“唉，多事之秋啊。我还听说，南边几个州府，最近有邪修作乱，吸人魂魄练功，闹得人心惶惶。青阳观、天师府都派了弟子下山巡查呢……”
幽冥井封印波动？阴气弥漫？邪修作乱？沈意棠握着茶杯的手微微一紧。这些迹象，绝非偶然！冥界动荡，果然已经开始影响人间！墨源想做什么？强行打通人冥通道？还是其“归墟计划”已波及两界？
她心中警兆大作。必须尽快找到青云子，或者联系上可能尚存人间的沈家旧部！人间，已非避风港！
就在她心绪纷乱之际，酒楼门口忽然传来一阵骚动。只见几名身着青阳观道袍、气息精干的年轻修士，在一名府衙官吏的陪同下，步入酒楼。为首一名青年道士，面容俊朗，目光如电，扫视大堂，朗声道：“奉观主法旨，清查城中邪祟，诸位乡亲，近日若有见闻异常，或身感不适者，可向我等禀报。”
青阳观弟子？沈意棠心中一动，正思忖是否要上前接触，忽然，她魂体内那枚沉寂许久的冥妃印，毫无征兆地传来一丝极其微弱的、冰凉的悸动！
这悸动并非来自墨源，而是一种……同源感应？仿佛有什么与冥妃印相关的东西，就在附近？！
沈意棠脸色骤变，瞬间收敛所有气息，魂体虚化，融入阴影之中。她目光锐利地扫视四周，最终，定格在酒楼二楼雅座方向！那里，有一股极其隐晦、却精纯无比的冥界死气，一闪而逝！
不是追兵！是……另一枚冥妃印的碎片？还是……持有类似冥器之人？！
麻烦，果然来了！