檀香混着灵茶的醇厚香气缠上鼻尖，赵昊攥着怀中温热的青铜令牌，目光死死钉在周伯通锦袍上的灵脉图谱——那黑风岭矿脉的走势，竟与父亲木盒夹层残图的褶皱完全咬合，连残图边缘那道被茶水洇开的墨渍，都与锦袍图谱的“西坡蚀灵节点”位置分毫不差。周伯通将半卷兽皮纸推到桌案中央，枯瘦的手指抚过纸面磨损的边缘，指腹的老茧蹭着“护阵卫队”四字：“你爹当年是护阵卫队灵脉监察官，我是坊市总护院，这护矿协议是我们在黑风岭矿洞守了七天七夜拟的，专门防暗影阁私采蚀灵矿。”他抬眼扫过赵昊胸口，眸光骤然发亮，“你怀里该有半块青铜令牌吧？那是协议信物，两半合璧能启动矿脉护灵阵，还能照出走私通道的位置。”
赵昊连忙掏出令牌，这是父亲失踪前塞给他的遗物，边缘刻着细碎凤纹，正面“护”字被岁月磨得模糊，却在触及桌面时泛出淡金微光。周伯通也取出块形制相同的令牌，两牌相触的瞬间，“嗡”的轻响震得茶盏微颤，淡金灵光顺着凤纹流转交织，在兽皮纸上投射出完整的灵脉阵图——图中央“黑风岭主矿”的红点，竟与面板标注的暗影鼠巢穴坐标完全重合。面板瞬间弹窗：“物品：青铜令牌（完整），属性：护灵阵启动信物+走私通道探测器，关联人物灵气同源度100%，附加效果：靠近邪能时自动发热预警，当前预警等级：无”。灵光渐散时，两牌拼接处浮现出极小的“峰”“通”二字，正是父亲与坊主的名字缩写。
“十年前矿脉塌方，你爹背着断腿的我从蚀灵矿洞里爬出来，两块令牌就是那时在洞口分的。”周伯通呷了口灵茶，浑浊的眼睛泛起水光，茶盏在指间转了半圈——那是护阵卫队战友间的暗号。“他说卫队里有内鬼给暗影阁通风报信，让我守着坊市当眼线，盯着蚀灵矿走私。三年前他最后来坊市，棉袄上还沾着墨老的蚀灵幡黑气，给我留了这协议说要去查‘西坡走私通道’，之后就没了音讯。”他突然指向赵昊手中的紫韵草，指尖戳了戳灵布，“那株蔫草是我让老周摆的局，四家假草里掺了‘蚀灵粉’，只有懂《灵脉鉴草术》的人能识破——那是你爹当年教我的独门技法，能辨灵材‘外枯内荣’的真容。”
赵昊心头巨震，原来第53章的鉴草并非巧合，竟是坊主对他的刻意考验。他攥紧恢复活性的紫韵草，灵布下的草叶似乎也感受到令牌的灵光，微微泛着紫芒。“周伯，您知道我爹的下落？”他急切地追问，父亲失踪的真相就像蒙着层雾，而眼前的老者显然是解开迷雾的关键。周伯通却摇了摇头，指尖敲了敲桌案：“我只知道他最后出现在黑风岭西侧，和暗影阁的‘墨老’碰过面——那老东西是练气7层后期，手里有件蚀灵幡，能操控带邪能的妖兽。”
话音未落，阁楼外突然传来瓷器碎裂的脆响，紧接着是摊主的哭嚎：“我的百年灵参啊！这老鼠咬了还冒黑气！”独眼周推门进来，袖口沾着点黑血，眉头拧成疙瘩：“坊主，暗影鼠偷了三家灵材，还咬了聚丹阁的学徒——那伤口发黑流脓，用普通金疮药根本止不住，学徒已经开始浑身发抖了。”周伯通脸色沉得能滴出水，将兽皮纸卷好塞进赵昊手里，指腹按在纸卷末端：“这里标着鼠巢位置，和你爹当年刻的灵脉标记重合，普通修士进去会被邪能侵蚀，但你有令牌护身。你的面板能解析邪能，这忙只有你能帮——也算帮你爹了却当年没查完的事。”
赵昊还没应声，面板已自动激活“邪能探测”，莹蓝光幕覆盖视野：“检测到坊市西南角废弃仓库有密集阴寒邪能，来源：暗影鼠（练气2-3层，体内寄生蚀灵蛊），数量25-30只，活动轨迹与西坡走私通道重合，邪能同源度90%（匹配蚀灵矿、养蛊令牌），危险预警：巢穴内有练气4层邪修操控”。他念出面板提示，周伯通猛地拍桌：“果然有暗影阁的人操控！这些老鼠偷灵材是给蛊虫喂灵气，等蛊虫成熟就会顺着灵脉钻进青阳城！”他从储物袋摸出个雕着凤纹的小玉瓶，塞到赵昊手里，“这里是‘浓缩灵泉露’，我用护灵阵泉水炼了三个月，泡紫韵草能让活性到95%，还能中和邪能——算我谢你的，也算给你娘的心意。”
赵昊接过玉瓶，瓶身上刻着“伯通亲制”的小字，打开后一股清冽的灵气扑面而来，面板提示：“物品：浓缩灵泉露，纯度98%，功能：快速恢复灵材活性、中和微量邪能，价值：20块下品灵石”。他想起母亲还等着紫韵草救命，连忙道谢：“周伯放心，我今晚就去查鼠巢。不过张彪刚才说要在坊市外埋伏我，可能需要您帮我指条安全的退路。”周伯通冷笑一声，从墙上取下一张泛黄的地图：“这是坊市的秘道图，从阁楼后门直通城郊的灵溪，能绕开黑风岭岔路——张彪那小子雇了五个地痞，手里就些铁棍，还伤不了你。”
独眼周补充道：“我已经让雷符张给你准备了五张烈火符，那老鼠怕火，正好能用。另外，聚丹阁的刘掌柜托我给你带了瓶清灵散，是复灵丹的辅药，能提升紫韵草的药效。”他从怀里掏出个瓷瓶，瓶塞打开后，一缕清凉的灵气飘出，面板提示：“物品：清灵散（正品），纯度85%，功能：增强灵草药性、修复轻微灵脉损伤，适配丹药：复灵丹（契合度+5%）”。赵昊将灵泉露、清灵散和烈火符收好，只觉得父亲当年的人脉像一张无形的网，此刻正将他稳稳托住。
刚要起身告辞，周伯通突然叫住他：“等一下，还有件事要提醒你。”他从锦袍袖口取出一枚刻着“坊”字的玉牌，“拿着这个，遇到坊市护院亮出来，他们会帮你。另外，暗影鼠的巢穴可能连着灵脉节点，查的时候小心点，别被邪能侵蚀——要是遇到解决不了的麻烦，就捏碎这枚传讯符，我会派人接应你。”玉牌入手温润，面板提示：“物品：坊主信物，权限：调用坊市练气7层以下护院，附带一次紧急救援，使用次数1\/1”。
赵昊躬身行礼，跟着独眼周走出阁楼，后门果然藏在一片爬满灵藤的石壁后——藤蔓上开着淡紫色的小花，灵气波动与父亲令牌上的凤纹同源。“这是你爹当年种的护阵藤，除了我们几个旧识，没人能找到后门。”独眼周拨开藤蔓，露出一条狭窄的通道，“顺着通道走一刻钟就到灵溪，溪边有我留的木船，直接划到下游就能进城。对了，查鼠巢的时候注意看仓库墙角，有你爹当年刻的灵脉标记，能帮你避开邪能陷阱。”
走进秘道，墙壁每隔三尺就嵌着枚夜明珠，暖光映得青石板上的灵纹格外清晰——那是《灵脉守护诀》的“聚气阵”完整版，比赵昊修炼的残篇多了三道“灵脉引流纹”。他运转功法，指尖淡金灵光刚触到灵纹，整道秘道的灵气就像被唤醒般涌向他，经脉里的灵气流速陡然加快，面板提示：“检测到《灵脉守护诀》与聚气阵共鸣，灵气浓度提升50%，修炼效率+30%，当前灵气纯度78.5%”。他这才恍然，父亲当年不仅布下人脉网，连逃生秘道都按修炼需求设计，每一寸都藏着对后人的守护。
一刻钟后，秘道尽头透出天光，走出后果然是条清澈的灵溪，溪面上飘着艘刷着桐油的小木船，船头竹篮里摆着三颗红果（能解乏的灵蕴果）和张字条，字迹歪扭却有力：“船底有防水符，桨柄藏防蛇符，顺流走别回头——老周”。赵昊刚踏上船，就听到南岸传来马蹄声，张彪的怒吼穿透暮色：“给我搜！那小子肯定往灵溪跑了！找到他卸条胳膊！”他慌忙抄起船桨，桨柄果然藏着张黄符，面板提示：“驱蛇符（凡阶上品，附加‘隐声’效果）”。划桨时船底防水符自动激活，船身划过水面竟没溅起半点声响，借着芦苇掩护，稳稳顺流而下。
划着船顺流而下，灵溪的水泛着淡淡的灵光，偶尔有几尾灵鱼跃出水面，溅起的水花落在手背上，带着一丝清凉的灵气。赵昊掏出灵泉露，将紫韵草从灵布中取出——灵草刚接触灵泉露，就像久旱逢雨般舒展开叶片，蔫黄的颜色渐渐褪去，泛出晶莹的紫芒，面板提示：“紫韵草活性恢复中，当前进度：90%，预计剩余时间：5分钟，因清灵散加持，纯度提升至97%”。他小心翼翼地将灵草放回灵布，心中的石头终于落地：母亲的药，终于凑齐了。
船行至下游，远远就能看到青阳城的城墙，赵昊将船藏在芦苇丛中，刚要上岸，面板突然提示：“检测到左侧50米处有微弱邪能波动，持有者：暗影鼠（练气2层），体内灵材残留：聚气草（与坊市失窃灵材同源）”。他顺着面板标注的方向看去，果然有一只巴掌大的灰鼠从芦苇丛中窜出，嘴里叼着半株聚气草，眼睛泛着淡淡的红光——正是坊市出现的暗影鼠。
赵昊掏出烈火符，刚要催动灵气，那只暗影鼠突然停下脚步，警惕地看了他一眼，转身钻进一个土洞。他连忙跟过去，发现土洞入口刻着细小的扭曲纹路，与之前见过的养蛊令牌纹路一致，面板提示：“邪能禁制（简化版），可通过炎属性灵气破坏，禁制后连通地下鼠道，与坊市废弃仓库相通”。他心中一动：原来暗影鼠的巢穴不止坊市一处，还在城郊布了分巢，这背后肯定有暗影阁的人在操控。
他没贸然破禁制——母亲还等着紫韵草炼丹，现在硬闯太冒险。刚将烈火符贴在洞口（遇邪能会自动燃烧预警），土洞里就传出“吱吱”的凶叫，三只巴掌大的暗影鼠窜了出来，红瞳死死盯着他，嘴里淌着黑涎。赵昊指尖捏诀，将炎灵灵气裹在指端，面板实时标注：“弱点：眼睛（邪蛊寄生处，邪能浓度最低）、腹部（灵材消化区，防御薄弱）”。他侧身避开最前面老鼠的扑咬，指尖精准点在其左眼，“滋啦”一声，黑血飞溅，老鼠抽搐着化作黑气。另外两只见状发狂扑来，赵昊掏出张烈火符，灵力催动间符纸燃成火团，火光照亮时，老鼠身上的邪能像遇水般冒烟，他趁机点穿两只老鼠的腹部，黑气消散时，面板弹出提示：“吸收微量蚀灵蛊邪能，灵气纯度提升0.8%，当前纯度79.3%，练气6层突破阈值：20.7%”。
赵昊收起符纸，夕阳已沉到城墙后，青阳城的灯笼渐次亮起。刚奔到城门，就看到李梦瑶站在吊桥旁，鹅黄衣裙被风吹得猎猎响，手里攥着张皱巴巴的传讯符，见到他就快步冲过来，声音带着哭腔：“你可算回来了！张彪带了十几个护院搜了你一下午，我爷爷说他和暗影阁有来往，怕你出事，我带护校队员在这儿守了快两个时辰！”她身后的两名队员连忙上前，手里还提着出鞘的长刀，显然是做好了接应的准备。
赵昊拿出紫韵草晃了晃：“放心，灵草拿到了，还顺道得了些好东西。”他将坊市的遭遇简略说了一遍，当提到暗影鼠和暗影阁时，李梦瑶的脸色沉了下来：“我爷爷今天收到护阵卫队的消息，青阳城最近有三名修士被邪能侵蚀，症状和你说的暗影鼠咬伤一模一样。我怀疑这些老鼠是暗影阁放出来的，目的是污染青阳城的灵脉。”她从储物袋里掏出一瓶凤凰灵液，“这是家族给的，能中和邪能，你查鼠巢的时候用得上。”
赵昊接过灵液，瓶身凤凰纹与令牌凤纹相触时，同时泛出淡红光晕，面板提示：“凤凰灵液（稀释版），纯度60%，可激活令牌‘邪能显像’功能，与《灵脉守护诀》联动后，炎属性灵气威力提升50%”。他突然想起周伯通提的墨老，追问：“你知道暗影阁的墨老吗？练气7层后期，有蚀灵幡。”李梦瑶的脸瞬间白了，指尖掐进掌心：“那是害死我爹的凶手！三年前他和你爹追墨老去黑风岭，回来时只有你爹，他说我爹为了掩护他断后，被墨老的蚀灵幡击中——我爷爷查了三年，才查到墨老在操控蚀灵矿走私！”她突然攥住赵昊的手腕，眼中闪着泪光却异常坚定，“炼完丹药我们就去端鼠巢，我爹的信物里有墨老的气息追踪符，说不定能找到他的老巢！”
赵昊心头巨震，两家人的失踪竟系于同一人，暗影阁的蛛网远比他想的更密。他握紧兽皮纸和令牌，令牌因感应到他的情绪，泛着温暖的灵光：“明天一早我先炼丹，午后在城门口集合——周伯通说鼠巢里有我爹刻的灵脉标记，能避开邪能陷阱，你的凤凰血脉能克制蛊虫，我们联手肯定能成。”李梦瑶用力点头，从储物袋摸出个香囊挂在他腰间，香囊绣着双凤戏珠：“这是凤凰血脉熏过的，能驱邪虫，鼠巢里用得上。”两人并肩走向城内，灯笼的光映在他们身上，而坊市废弃仓库的方向，一道黑影正盯着灵溪的芦苇丛，手中蚀灵幡泛着阴冷的光——墨老的眼线，已盯上了赵昊。