离开那片血腥的乱石滩，在云梦瑶的引路下，一行人沿着蜿蜒的海岸线前行。约莫半日后，一片倚靠海湾、借势山峦而建的庞大聚居地便出现在视野尽头。
高耸的城墙并非完全由砖石砌成，隐约可见水波流转的灵光，显然是融入了水系阵法加固。城墙上巡逻的士兵气息精悍，大多带着明显的水系灵力波动。海湾内，可见不少船只穿梭，既有传统的渔船改造，也有闪烁着符文光芒的新型舰艇。
“前方便是碧波城了。”云梦瑶介绍道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与自豪。
城门守卫见到云梦瑶，立刻恭敬行礼，目光扫过墨峰与紫娟时，尤其是感受到墨峰那深不见底的气息以及紫娟身旁神异的木猿，皆露出敬畏之色。
入得城内，景象与外界废土的荒凉死寂截然不同。街道虽不算宽阔，但还算整洁，两旁建筑多采用石材和耐腐蚀的木料，不少屋顶覆盖着一种深蓝色的海草。空气中弥漫着淡淡的咸腥味与一种湿润的水汽。行人面色虽带风霜，但眼神中尚存生机，见到云梦瑶纷纷行礼问候，称一声“大小姐”。
云梦瑶并未在街道过多停留，直接引着墨峰二人穿过数条街道，来到位于城池中心靠山位置的一片府邸。府邸占地颇广，门楣上悬挂着“云府”二字匾额，笔力遒劲，隐隐有水流之意。
“父亲此刻应在府中，两位请随我来。”云梦瑶示意手下修士散去休整，自己带着墨峰和紫娟步入府内。
府内布局雅致，亭台水榭，回廊曲折，随处可见活水引入，潺潺流动，滋养着各色耐阴植物，整个环境给人一种清凉湿润之感。墨峰能清晰感知到，此地水属性灵气远比外界浓郁，源头正是来自这府邸深处，想必就是云家所掌握的那处水系灵脉支点。
刚步入主厅，一名身着深蓝色长袍，面容儒雅却自带威严的中年男子便迎了上来。他看起来约莫四五十岁年纪，双目开阖间精光隐现，气息沉凝浩瀚，正是筑基后期巅峰的修为，只差临门一脚便可尝试凝结金丹。此人便是碧波城城主，云涛。
“梦瑶，你回来了？听闻你遭遇兽群，可曾受伤？”云涛目光首先落在女儿身上，关切之意溢于言表。
“父亲，我没事。多亏遇到了墨峰首领和紫娟姑娘出手相助。”云梦瑶连忙侧身，将墨峰二人让出，“这位便是栖霞山的墨峰首领，这位是紫娟姑娘。”
云涛的目光瞬间落在墨峰身上，以他筑基后期巅峰的修为，竟完全看不透对方的深浅，只觉对方站在那里，便如同无底深渊，气息与周围天地隐隐相合，带给他的压力远超任何同阶修士，甚至比他曾远远感应过的金丹海兽还要深邃！
他心中剧震，此前虽听闻栖霞山首领墨峰可能已突破金丹，但终究是传闻。此刻亲眼所见，方知传言非虚！如此年轻的金丹修士，在这末世之中，简直是不可思议的存在。
他的目光又扫过紫娟，再次一惊。这看起来年纪轻轻的少女，竟已是筑基后期巅峰，灵力凝练纯净，生机勃勃，丝毫不逊于自己苦修数十载！还有她身旁那头安静蹲伏、气息同样达到筑基初期的翠绿木猿，灵性十足，绝非寻常变异兽。
“云涛见过墨峰首领，紫娟姑娘。”云涛压下心中惊涛，郑重抱拳行礼，姿态放得极低，“多谢二位援手小女，此恩我云家铭记于心！快请上座！”
分宾主落座，侍女奉上清茶，是一种带着淡淡海藻清香的灵茶。
“墨峰首领驾临，令我碧波城蓬荜生辉。”云涛语气诚恳，“实不相瞒，云某早有意前往栖霞山拜会，奈何沿海局势日益紧张，抽身不得，还望首领勿怪。”
“云城主客气了。”墨峰端起茶杯，浅尝一口，感受着茶水中蕴含的微弱水灵之气，“碧波城能在这沿海之地立足，庇护近十万生灵，云城主功不可没。”
云涛苦笑一声：“首领过誉了。不过是祖上侥幸，于此地发现一处水系灵脉支点，并得了一套《玄水诀》传承，方能世代扎根于此。末世前灵气稀薄，《玄水诀》也仅是强身健体罢了。直到灰潮之后，天地异变，灵气复苏，我云家凭借灵脉与功法，才得以觉醒异能，踏入修行之门，勉强护佑一方百姓，建立起这碧波城。比起首领白手起家，短短时间内便建立起栖霞山基业，培养出多位筑基修士，甚至自身突破金丹，云某这点微末成就，实在不值一提。”
他这番话既是自谦，也是解释碧波城的由来，更隐晦地表达了对墨峰以及栖霞山实力飞速提升的震惊与好奇。寻常势力，岂能在如此短时间内涌现如此多的高手？尤其是金丹修士，那可是战略级的存在！
墨峰自然听出他话中深意，却也不点破，只是淡淡道：“各有缘法罢了。云城主，方才听云姑娘提及，近来海兽异动频繁，甚至出现了堪比金丹的存在？”
谈及正事，云涛神色立刻凝重起来：“正是！此事极为蹊跷。以往海兽虽也时常袭扰，但多为低阶，筑基期便已是一方头目。可近一月来，不仅兽潮规模、频率大增，更接连出现了数股拥有金丹级气息的恐怖海兽！我碧波城依仗阵法与水系功法，原本应对海兽颇有优势，但在金丹级的力量面前，仍是损失惨重，沿海数个前哨据点已被迫放弃。”
他顿了顿，眼中带着忧色：“最令人不安的是，这些金丹海兽似乎并非各自为战，其行动隐隐有着某种协调性。我们怀疑，深海之中，可能发生了某种未知的巨变。”
“协调性？”墨峰手指轻轻敲击桌面，“可知这些金丹海兽的具体种类或能力？”
云涛摇头：“种类各异，有巨型的章鱼状海兽，触手能搅动漩涡；有类似蛟蟒的长虫，控水兴浪；还有形如巨鳌的巨蟹，防御力与力量极其恐怖。能力也各不相同，但无一例外，都极其难缠。我曾与其中一头疑似金丹初期的剑脊雷鲨交手，凭借阵法与地利，也仅能勉强将其击退，自身还受了些轻伤。”
他看向墨峰，语气带着恳切：“墨峰首领，您已是金丹修士，眼界实力非我等可比。此次海兽之患，已非碧波城一家之事。若沿海防线彻底崩溃，无数海兽长驱直入，内陆亦难幸免。云某恳请首领，能施以援手，共抗此劫！我碧波城愿倾尽所有，以供驱策！”
云梦瑶也在一旁紧张地看着墨峰。
墨峰沉默片刻。碧波城的困境，确实可能关系到更广阔区域的安危。而且，海兽的异常，或许与灰潮源头，与这个世界灵气异变的深层原因有关。于此地探查，或许能找到新的线索。
“此事，墨某需亲眼探查方能决断。”墨峰缓缓开口，“我可暂留碧波城，观察海兽动向。若情况确如云城主所言，栖霞山不会坐视。”
他没有大包大揽，但承诺留下观察，已是给了云涛极大的希望。
云涛闻言大喜，立刻起身，深深一揖：“多谢首领！云某代碧波城十万军民，拜谢首领高义！”
接下来，云涛详细介绍了碧波城的防御体系、已知的金丹海兽情报以及周边海域的异常现象。墨峰静静听着，偶尔询问一二，皆切中要害，让云涛心中更是凛然，这位墨峰首领不仅实力超群，心思亦缜密非常。
交谈持续了约一个时辰，云涛亲自为墨峰和紫娟安排了府内最幽静雅致的客院休息。
待云涛父女离去，紫娟看着庭院中流淌的溪水，轻声道：“首领，这碧波城看起来还不错，云城主也挺诚恳的。”
墨峰目光望向府邸深处那灵脉波动的方向，正是灵脉残图之上的一处灵脉节点，淡淡道：“诚意或有，但亦有其算计。不过无妨，各取所需罢了。海兽异动背后恐不简单，你我也需谨慎。在此盘桓期间，你可多与云梦瑶交流，了解此地水系功法与御兽之术，或有借鉴之处。”
“是，首领。”紫娟乖巧点头。
墨峰负手而立，神识却已悄然蔓延开去，越过云府，扫过整个碧波城，并向那波涛汹涌的海湾探去。