锦和六年，琅玉国，玉京城。
朱雀大街上，波斯商队的驼铃悠扬，与胡姬腰间的银铃声交相呼应。
街上暑气蒸腾，却依旧行人如织、车马川流。
茶楼檐角的风铃铃忽地一颤——
原是迎接南辰使臣的爆竹燃响。
他们身后跟着充栋盈车的香料宝物，那是为琅玉太后六十大寿准备的献礼。
宫人捧着南辰拜帖快步穿过宫门，一路带起小莲池畔的垂柳翻飞，仿佛慢上一步就要天塌地陷。
与之形成鲜明对比的，是小莲池另一畔的风景。
此处水光潋滟，一颗鱼漂随着水面微微浮动，懒洋洋的，像睡着了。
楚云霜整个人陷在一张宽大的雕花藤椅里，像一滩被阳光晒化了的软玉。
她身上那件浮光锦裁制的宫装，密织百蝶穿花纹，在树影下明明灭灭，华贵无极。
只是她显然并无意用它来装点任何门面。
这位乌发如瀑、面若芙蕖的绝色美人，此刻正毫无形象地歪着脑袋，一只藕臂软软地垂在椅侧，指尖离地只有寸许，仿佛连抬起来都费劲。
她半眯着眼，看着对岸宫人匆忙的身影，青葱玉指虚虚搭在鱼竿上，那姿态，不知道的该以为鱼竿只是她懒得挪开的摆设。
她不动时，像尊玉像，风经过她身边时都会慢下来。
她若动时……
嗯，她这个时辰里最大的动作，估计就是眼珠子随着对岸宫人的身影而缓缓地动了一下。
就这一下，她已经感觉自己被累着了，微微叹出一口气。
名叫南雪的宫女立刻会意，上前两步，替她揉两鬓，一边轻声催促：
“主子，侯公公昨儿个来传皇后的话，今年太后六十整寿，《普门品》要抄六遍，今儿酉时就来收。现下日头都偏西了……咱们是不是该动身回去了？”
楚云霜眼睫都未颤一下，只把身子往躺椅软垫里埋，含混道：“不急。申时末回去都来得及。”
南雪手上动作没停，只轻轻地“嗯”了一声。
楚云霜终于舍得掀开一只眼皮，露出一丝狡黠的光：“去年太后诞辰，你在后厨待了一天一宿，替我给她做了一百零八个寿桃。”
南雪：“嗯？”
“其实我也没闲着，用小安子做的抄书神笔抄了百八十份《普门品》……”楚云霜重新闭上眼，“这么多，足够送到她老人家西归了！”
南雪没忍住，噗嗤笑出声。
“所以啊，”楚云霜身体又往下滑溜了一寸，几乎躺平，“把这些琐碎杂务一气摒当干净，才能安安心心躲我的闲！”
说完，她慢吞吞地伸了个拦腰，动作之大，仿佛用尽全身力气。
伸完便把整个人彻底瘫软在躺椅里，像被抽掉骨头似的。
她吧唧一下嘴，示意自己已经完成今日最大的运动量，南雪立刻递上插着芦苇杆的茶饮。
楚云霜头都没歪一下，用嘴角噙住芦苇杆，嘬了一口，满足地喟叹：“舒坦！人呐，就该金丝银线地供着，吃饱喝足地瘫着，把日子当个懒觉睡到尽头！”
南雪踟蹰片刻，还是开口：“那许美人那里……您真的不打算再说什么了吗？”
楚云霜扶着钓竿的手轻轻一顿，袖子里许美人送的玉镯暖暖贴着她，像只猫。
她的目光有一瞬的失焦，接着语气平淡道：
“你看这池子里的鱼，只守着自己的一汪水，不与花争艳、不与鸟比高，活得多自在？人也该如此，日子清清淡淡的，谁也不沾、谁也不惹，既不会碍着旁人的眼，跟在身后的人也能活得安稳些。那诗怎么说的来着，‘你富贵、你荣华，我自关门睡！’”
南雪明白了她的决断，不再多说什么，只贴心地给她扇风。
壶子里的茶饮没了，南雪递给一旁一个一脸稚气的小宫女，示意她再去装一壶。
小宫女满面愁容，一边走一边嘀咕：“活得哪里安稳了？饭都快吃不上了好吗！本以为跟了一个天仙，从此吃香喝辣，没想到居然是个缩头的龟！陛下去哪她躲哪，份例不够，用度都得靠掌事太监去偷去捡，菜蔬也都自个儿种……天天打扮得人模狗样，我道是个人物，原来竟比乞丐还不如！”
她自以为声音小，可楚云霜和南雪都听见了。
南雪叹口气，躬身对楚云霜道：“主子莫怪，我去说说她。”
楚云霜一脸习以为常，只盯着开始隐隐抖动的鱼漂小声道：“人之常情。听着她应是个上进的，你给指个明路。”
南雪几步追上小宫女，从她手里拿走茶壶，又从兜里掏出一小块碎银，递过去，道：
“你原是这几日才被内务府分来的，想必前头没打探清楚。我们凝华宫本就挨着冷宫，上上下下都是在其他宫里混不开才来的。我们主子慈悲，有的是容人雅量，可若你找的是直上九天的青云梯，那还是另谋高就的好。这点子银钱虽不多，也是我们主子犒赏你这几日的劳累了，你拿去买个路，若是能去当红的许美人处，勤恳些做事，没准就能遂了你的心愿。”
小宫女脸上一阵红一阵白，拿也不是，不拿也不是。
南雪拉过她的手，把银子塞了进去：“人各有志，我们不耽误你的前程。只一点，去了其他地方，别提凝华宫的事。待在凝华宫的这几日你多少也能看出，安公公颇有些拳脚在身上，你若说了什么不该说的……仔细路上。”
她最后四个字说得极轻，小宫女浑身一僵，立刻拿了银子跑了。
咕咚一声，起伏的鱼漂突然没了动静。
楚云霜眉毛耷拉下来：“鱼惊跑了……”
南雪：“没事，天天吃鱼也腻。安哥一早抓到只鸡，晚上可以吃炖鸡！”
楚云霜眉毛重新扬起，喜滋滋道：“那赶紧回宫！”
两人收拾好渔具往回走，斜前方一个小黄门狼奔而来，“咚”的一声跪地哭求：
“云妃娘娘！许美人把自己关在房里不肯出来。皇上忙着接待使臣，没工夫来看她。整个宫里就您跟我家主子亲近，求您，快去看看她！”
这是许美人宫里的孙庆。
楚云霜收敛神色，没有动弹。
南雪一步走到楚云霜前头，示意孙庆起身：
“遇事别慌。许美人如今是御前红人，多少双眼睛盯着呢。你是她宫里的，行事如此失礼莽撞，岂不累你主子蒙羞？”
孙庆闻言，这才擦了泪，端正地向楚云霜磕头行礼，重新道：
“启禀云妃娘娘，许美人自您昨日离开潇湘苑后，便闭门不出，今日也不肯开门，潇湘苑里无人请得动她。恳请云妃娘娘移驾潇湘苑，规劝许美人。”
孙庆将她昨日离开潇湘苑后几个字咬的格外重。
楚云霜没有立刻答复，只微微叹气。
许美人是新近入宫的官员之女，玉雪可人、天真烂漫，很得陛下恩宠。
本来她和这位御前红人是不可能有什么交集的。
然而一次误会，让许美人走进了楚云霜的菜园子……不，是凝华宫。
满手是油地享用了一顿烤鱼后，许美人爱上了这片自在天地。
这么个热宠加身的女子，不去捧皇后贵妃，天天往楚云霜的凝华宫跑，还把皇帝送给她的贡品玉镯转赠给了楚云霜。
那据说那是稀世之珍，绝无仅有。
楚云霜指尖微不可查地摩挲着玉镯，不自觉陷入回忆。
自嫁入这琅玉皇宫，她从未想过交什么朋友。
一心只求苟活。
因此，对这个热心肠的许美人可谓冷淡。
可许美人浑不在意，天天主动来找，上赶着要与她交好。
楚云霜虽然冷淡如常，但还是被这么个小狗似的可人儿给化开冰山一角。
面上冷淡疏离，可实际每天都会多烤出一只鱼来等着那只小馋猫。
许美人天真活泼，吃了她的鱼就总想着报恩。
只是……
楚云霜想起昨日潇湘苑里满桌的出云菜肴，还有许美人放到她手心里的玉镯。
“云妃姐姐！昨日陛下给了许多赏赐，我瞧过了，这个玉镯最衬你，姐姐快看看喜不喜欢。”
许美人说这话时乐滋滋的看着她，根本不心疼这东西有多金贵，只是像个孩子一样等待着楚云霜夸奖一般。
可从小和睦幸福的娇花，怎么会想到有人根本不愿想起家乡和故人？
思绪拉回眼前，楚云霜终于开口：“许美人今日可曾用饭？”
孙庆愁眉苦脸：“未曾。”
楚云霜：“陛下可收到消息？”
孙庆：“陛下前天就派人来说，这几天要接见使团，抽不开身。所以我们不敢叨扰。”
楚云霜沉吟片刻，交代南雪先回栖云宫交抄好的佛经，自己跟着孙庆去了潇湘苑。