符文传递出裴昭野体内异常稳固的生命信号以及那股奇异的、冰冷坚固的能量链接信息时，面具人覆盖着玄铁面具的脸庞没有任何变化，那双幽蓝瞳孔深处的光芒，轻微地收缩。
他抬起手。
手上戴着同样哑光材质的黑色手套，指尖在石屏边缘几个特定的符文上轻轻拂过，动作迅捷无声。
石屏上的影像和符文流瞬间消失，光滑的表面重新变得漆黑一片，从未有过波澜。
溶洞重归死寂，只剩下幽潭深处偶尔传来微不可闻的、水滴落入深潭的“嘀嗒”回声。
面具人转身，身影融化在阴影中的墨迹，悄无声息地隐入溶洞深处曲折的甬道，再无踪迹可循。
唯有那点曾在他瞳孔深处闪烁的幽蓝寒芒，残留在冰冷的空气里，带着冰冷的探究与审视。
冰冷的山风，如裹着刀片，狠狠刮过刀仔裸露在外的脸颊和脖颈。
他佝偻着身子，拼命裹紧身上那件单薄破烂的皮袄，依旧抵挡不住那刺骨的寒意。
脚下的山路崎岖湿滑，布满了碎石和冻结的泥泞。下脚伴随着滑倒的危险，奔跑耗费着他本就不多的体力。
腰间那块沉重的铜质腰牌随着跑动不断撞击着他冰凉的皮肉，每次撞击像是在催促他快些，再快些。
“鹞子涧…灰隼…”
刀仔呼出的热气瞬间在眼前凝成白雾，被寒风无情撕碎。
刀疤脸阴鸷的眼神和那句“兜不住的变故”，如冰冷的鞭子抽打在他背上。
他不敢去想裴昭野那诡异的状态意味着什么，只知道必须把这烫手的消息尽快送出去。
鹞子涧，是这片莽苍山脉中一处人迹罕至的隐秘隘口。
地势险要，两侧峭壁如同被巨斧劈开，涧底终年弥漫着散不尽的湿冷雾气，怪石嶙峋，藤蔓虬结，唯有熟悉路径之人才能找到那隐藏极深的小小据点。
刀仔曾跟着刀疤脸去过一次，对那地方印象深刻——阴森、潮湿，像巨兽喉咙深处。
他咬紧牙关，使劲甩动着被冻得麻木的双腿，凭着记忆中模糊的路线，在浓重的夜色和呼啸的山风中奋力跋涉。
汗水浸透了他破烂的里衣，又被寒风冻成冰碴，黏在皮肤上，带来一阵阵刺痒和麻木。
不知爬过了几道陡坡，钻过了几片挂满冰棱的低矮荆棘丛，当双腿沉重得灌满了铅，肺呼吸气发出撕裂的声响时，前方浓郁得化不开的黑暗里，终于隐隐传来了涧底特有的、低沉而连绵的水流轰鸣声。
鹞子涧到了！
刀仔精神一振，几乎是连滚带爬地冲到涧边一处被巨大风化岩遮挡的天然石缝前。
石缝入口狭窄，仅容一人侧身挤入，入口处垂挂着厚厚的、带着冰碴的藤蔓，巧妙地遮蔽了视线。
他颤抖着手，扒开那些冰冷的藤蔓，阴冷潮湿、混杂着苔藓腐朽气息的风立刻迎面扑来。
“谁？”
一个沙哑警惕的声音从石缝深处传来，带着浓重的睡意被打断的不悦。
“是我！野狗坡的刀仔！”
刀仔急忙压低声音回应，声音因寒冷和疲惫而发抖，
“奉刀疤头儿的命，有急报给灰隼大人！”
石缝里沉默了几息，随后响起窸窸窣窣的衣物摩擦声和脚步声。
一个裹着厚皮袄、脸色晦暗的汉子从阴影里探出头，手里提着一盏光线极其昏暗的气死风灯。
昏黄的光晕照亮了他半张脸，布满疲惫和被打扰的不满。
他上下打量着狼狈不堪的刀仔，眼神里的警惕并未褪去。
“刀疤的人？这么晚？”
汉子狐疑地问，显然并不完全信任。
刀仔连忙从怀里掏出那块冰冷的铜制腰牌，双手递过去：
“腰牌为证！头儿说事关重大，耽搁不得！
裴家押送的‘重货’，在野狗坡出了异状！
气息有变，头儿拿不准，命我立刻报给灰隼大人知晓！”
“重货”二字，以及“裴家”这个姓氏，让守门汉子的脸色瞬间凝重了几分。
他接过腰牌，凑到灯下仔细辨认了片刻，又抬头盯着刀仔焦急惶恐的脸看了几眼，才侧身让开：
“进来等着！
我去禀报灰隼大人！”
刀仔如蒙大赦，急忙挤进石缝。
里面是一条向下倾斜、仅容一人通行的狭窄石道，岩壁湿滑冰冷，不断有冰冷的水珠滴落。
空气更加阴冷污浊，弥漫着劣质烟草、汗酸和陈旧食物的混合怪味。
石道尽头隐约透出微弱的橘黄色火光，传来几声含混不清的嘟囔。
守门汉子提着灯快步消失在石道深处。
刀仔靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，试图平复快要炸开的心脏和冻僵的身体。
脱离了刺骨的寒风，石缝里狭窄空间的憋闷感反而让他更加难受。
他竖起耳朵，隐约能听到石道深处传来几声模糊的交谈，语气似乎带着惊疑。
时间在等待中总是变得异常漫长。
滴答的水声，远处涧底沉闷的水流轰鸣，混杂着自己粗重的喘息和心跳，在狭窄的石道里被放大得格外清晰。
刀仔焦躁不安地挪动着双脚，冰凉的麻布靴底踩在湿滑的岩石上，发出轻微的摩擦声。
灰隼大人会怎么处理这个消息？
这“异状”会不会引来天大的麻烦？
刀疤头儿的担忧如同巨石压在他心头。
他胡思乱想之际，石道深处那点橘黄的光晕晃动起来，脚步声由远及近。
刀仔立刻挺直了身体，紧张地望过去。
走回来的并非刚才那个守门汉子，也不是预想吐中的灰隼大人。
出现在昏暗光线边缘的，是一个身形异常高大、几乎要顶到低矮石道顶部的壮硕黑影。
他裹着厚实的皮袄，皮袄下贲张的肌肉线条清晰可见。
一张脸藏在灯影的暗角，看不真切五官，只能感受到两道冰冷、漠然、打量死物般的视线，穿透黑暗落在刀仔身上。
他手里，并没有拿刀疤脸的腰牌。
刀仔的心猛地一沉，冰冷的寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖，比外面的寒风更刺骨。
他下意识地后退一步，脊背重重撞在湿冷的岩壁上。
“你…灰隼大人…”
刀仔的声音干涩发颤，恐惧扼住了他的喉咙。
那高大黑影没有回答。
他只向前迈了一步，沉闷的脚步声在狭窄的石道里回响，带来令人窒息的压迫感。
他伸出蒲扇大手，动作看似缓慢，却带着力量感，抓向刀仔的脖颈。
“不…头儿只是让我报信！我…”刀仔的辩解带着绝望的哭腔，身体本能地向后缩去。