赵瑞巡视整个营地，这是一个小部落的聚集地，大概也就四十多个帐篷，顺着河边分散在三四里地，此时的大营内一片喧哗，左屯卫带的为数不多的帐篷支起来了，士兵们宰羊屠牛，在河边清洗，有的已经在锅里炖上了，烟雾升起，空气中弥漫着肉香味。外围的警戒哨和流动哨骑来回奔波，警惕的盯着黑夜里可能出现的任何危险。
篝火跳跃和天上的星星互相辉映，一些士卒唱起家乡的小调，赵瑞望着眼前的画面有点恍惚，仿佛和同事们的野外聚餐，大家自己动手做饭，烤点烧烤，喝着啤酒，坐在一起吹牛打屁，快活啊！
士兵们看见大帅巡营纷纷打招呼，有的将烤好的肉食拿给赵瑞，赵瑞接过来吃了，和士卒嘻嘻哈哈打着招呼，
“宋老四，听说你今天幸运的很抢了一个突厥娘们，明天要是上战场，还能提的动刀么？”众人哈哈大笑，不少人还一副猥琐的脸色，笑着追问宋老四滋味如何，
“大帅，俺身体可完全没问题，就算现在有敌人来，我照样能杀他几个来回，嘿嘿，就是突厥娘们身上又腥又骚，不合大帅您的口味，不然就送给大帅暖暖床了。”
“你狗日的恶心我来着，”赵瑞笑骂，踹了宋老四两脚，第三脚还没挨着呢，宋老四已经嘴里哎呦着翻滚着出去了，众人哈哈大笑，都知道大帅爱踹人，也算是变着法讨好大帅而已。
赵瑞知道自己出来劫掠突厥，士卒们抢劫时候肯定都会碰到突厥女人，你让一直在军营里憋了那么久的汉子，遇见突厥女子直接杀掉，也能执行，可是长久下来，士兵们难免心有不满，都是正当年的年纪，于是赵瑞下令左屯卫士卒可以不杀妇女，甚至睡完之后，一些带不走的牛羊马匹也不再宰杀，就留一些给他们生存。这一下其实让很多士兵对这个大帅更爱了，因为大帅治军严谨，训练严苛，但也通情达理啊。
于是左屯卫所过之处，突厥男人被杀光，反倒有不少突厥妇女开始结队放牧，也许不久之后她们还会产下孩子，这也算是一种民族融合吧，赵瑞坏坏的想。
五月初，草原已经开始炎热起来，牛羊们经过两三个月的青草滋养，这时候已经膘肥体壮了，赵瑞的左屯卫此时返回到了黄河的大拐弯处，此时丘行恭的三千人马已经在此等候，他们会将最后一批牛羊马匹赶回太原，赵瑞的左屯卫顺着黄河北上直至阴山脚下，这里水草丰茂是整个草原最好的牧场，赵瑞将在这里劫掠最后一批突厥，然后退回太原。
此后再次进入草原的将只是小股部队了，最终起到练兵目的。所以赵瑞的大军不紧不慢赶往阴山，距离阴山不足不足两百里了，这里已经出现大量的牧民了，赵瑞的左屯卫开始分散开来四处劫掠，就连李承道他们都被赵瑞派出去跟随军队行动，这天赵瑞在行军过程中却发现了不对。
第一次进入草原之时，赵瑞就被突厥的老鹰跟踪过，最终金蝉脱壳才躲过一劫，所以赵瑞对天空的侦察鹰特别敏感，在草原上总是安排斥候要时刻注意天空景象，今天赵瑞发现天空有只老鹰一路跟随飞翔的时候，斥候也已经发现问题，纷纷前来汇报。
赵瑞不敢怠慢，迅速发动斥候，
“传令各部今晚驻扎后，各路主将到中路阚棱部集合，让北路苏定方也要过来不得有误。”
赵瑞进入阴山地带就兵分三路，相距五十里，以品字形向东方向进军，北路赵恒、中路阚棱、南路钱顺，这三路在白天劫掠时也会分头行动，晚间休息时才会聚拢。赵瑞跟随阚棱行动。
因为分隔较远，大家都在四散劫掠，晚间已经快要到了亥时，赵恒等人才全部集结到中路。赵恒带着苏定方最后到来，看到大家都在等他，不好意思笑笑，
“大帅，赵恒前来报到。”
“不用行礼了，还没吃饭吧？先吃点东西，我们再说。”
赵恒和阚棱赶紧抓起准备好的羊腿大口啃了起来，三下五除二塞进肚子，抹抹嘴，“大帅什么事，请吩咐吧？”
“就是告诉大家一个消息，我们应该被突厥大军盯上了，今天我们的斥候已经发现突厥的侦察鹰在天空侦察，我估计突厥现在就在阴山埋伏等着我们呢。”
“不过大家不要惊慌，突厥人此时应该集结不了太多的军队，我估计五万差不多了，七万绝对已经是他们的极限了。我叫你们来就是要告诉你们，在这阴山脚下，我们要好好打上一仗。”
“好，大帅，您布置好战术，然后您和几位王子一起先行南下，我们在这里堵住突厥，你看这样可好？”赵恒满脸期待，这个时候他第一时间想着先把赵瑞给送出去。
“好个屁，要打仗了，我这个大帅临阵脱逃，你咋想的？”
阚棱笑道，“大帅，你管别人咋想的干啥，我们自己人知道就是了，要是那个瘪犊子敢不服大帅，我砍下他的狗头。”
“好了，情况实际上没有那么糟糕，难道我们左屯卫还胜不了突厥？我不信这邪，再说了，其他地方未必没有突厥堵截，我们只有在阴山脚下胜利了，才能大大方方一路无碍的回到太原。这话就不要提了，我们来说说这仗该怎么打。”
众人也都知道这时候让赵瑞临阵离开，实在不妥，都眼巴巴看着赵瑞，
“你们都看我干啥，都说说自己的想法？”
“大帅，跟您打仗，我们不用想啥，你咋说我们咋办就是了”。赵恒厚着脸皮笑嘻嘻，又抓起一只羊腿放在嘴里咬下一块肉，嚼了几下。
其他人也都很默契的点头，看向赵瑞。赵瑞哭笑不得，拿出地图，又拿了一个树枝在地上画了起来。
“明、后天我们照常按计划分兵劫掠，后天晚上我们会抵达这里，大家看，这北面是乌拉山，南面有一条骆驼河，这是一条自西向东的河流，它有一个支流从阴山上延伸下来，突厥人叫他乌古河，现在是夏季，乌古河河水充沛，只有这一处浅滩可以过河，我们后天将宿在这里。”
赵瑞指着画出的地图上两河交汇处的东北处，
“大帅，这地方两面临河，我们宿在这里遇到袭击的话，这是块绝地啊？”