离开了尼布尔海姆,一行人驾驶着越野车,继续向西大陆的腹地进发。他们的下一个目标,是寻找一架能够飞越大海的交通工具,以便继续追踪萨菲罗斯的踪迹。
根据地图显示,前方不远处,有一个名为“火箭村”的小镇。据说,那里曾是神罗宇宙开发计划的基地,或许能找到他们需要的东西。
越野车驶入火箭村,眼前的景象让所有人都感到一阵惊奇。与沿途那些破败的村镇不同,这里充满了浓厚的工业气息。而最引人注目的,无疑是村子中央那座巨大而又倾斜的、锈迹斑斑的巨大火箭。它像一个不甘于被束缚在地面上的钢铁巨人,以一种倔强的姿态,斜指着苍穹。
“哇哦!好大的火箭!”尤菲发出了惊叹。
“看来,神罗的野心,不仅仅是这颗星球啊。”巴雷特看着那座火箭,语气复杂。
他们将车停在村口,开始四处打探消息。很快,他们就从村民口中得知,这个村子里,住着一位传说中的飞行员,也是曾经神罗宇宙计划的首席飞行员——西德·海温德。
众人找到了西德的家。那是一栋看起来有些杂乱的二层小楼,院子里堆满了各种飞机零件和工具。
一个穿着飞行员夹克、嘴里叼着一根烟,看起来有些不修边幅的中年男人,正趴在一架小型飞机的引擎盖上,骂骂咧咧地修理着什么。
“该死的!这破玩意儿又卡住了!神罗这帮混蛋,连个像样的火花塞都造不出来!”
他就是西德。
“请问……是西德先生吗?”蒂法礼貌地开口。
西德抬起头,用他那有些不耐烦的眼神打量着眼前这群不速之客:“是我。你们是谁?想搭飞机吗?没门!老子的‘小野马’还没修好呢!”
“我们不是来搭飞机的。”凯因走上前,开门见山地说道,“我们想借用你的‘小野马’。”
“哈?借?”西德像是听到了天大的笑话,“小子,你口气不小啊!你知道老子是谁吗?我可是西德!整个星球最棒的飞行员!我的‘小野马’,可不是什么人都能碰的!”
就在双方气氛有些僵持的时候,一个意想不到的人,站了出来。
是杰西。
自从离开米德加后,她大部分时间都在后方提供技术支持。但这一次,当她看到西德院子里那些熟悉的机械零件和那架飞机的结构时,她那双属于顶级机械师的眼睛,瞬间亮了起来。
“你这里的点火线圈接反了。”杰西拄着拐杖,一瘸一拐地走到飞机前,毫不客气地指出了问题所在,“而且,你的燃料混合比也调得太浓了。这样别说飞上天,不当场爆炸就算你运气好了。”
西德愣住了。他有些怀疑地看着这个腿脚不便的小姑娘。
杰西没有理会他,而是直接从旁边的工具箱里拿起扳手和螺丝刀,熟练地操作起来。她的动作精准而又迅速,充满了对机械的、近乎本能的理解。
“喂!你干什么!别乱动我的宝贝!”西德急忙想阻止。
但几分钟后,他就彻底闭上了嘴。
只见杰西三下五除二地重新连接了线路,调整了化油器,然后对西德说道:“好了,你再试试。”
西德将信将疑地回到驾驶舱,转动了钥匙。
“嗡——轰!”
伴随着一阵强劲而又平稳的轰鸣声,飞机的螺旋桨流畅地转动了起来。那声音,比他之前调试过无数次的任何一次,都要更加悦耳动听。
“成功了!”西德的眼中,爆发出难以置信的惊喜光芒。他跳下飞机,冲到杰西面前,激动地抓住了她的肩膀:“小姑娘!你……你是怎么做到的?你到底是谁?”
“我叫杰西。”杰西自豪地挺起胸膛,“一个比神罗那帮废物工程师加起来都要厉害的,天才机械师。”
“天才!你绝对是个天才!”西德对她竖起了大拇指,之前的暴躁和不耐烦一扫而空,取而代之的是一种遇到知己般的相见恨晚。
两人立刻就各种机械原理和引擎构造,展开了热烈的讨论。从化油器到涡轮增压,从空气动力学到材料科学,他们聊得热火朝天,完全把其他人晾在了一边。
凯因看着那个自信满满、眼中闪烁着光芒的杰西,心中感到了一丝欣慰。他知道,这才是她最真实的模样。在机械的世界里,她就是女王。
在杰西的“技术外交”下,西德很快就将众人当成了朋友。他邀请他们进屋,并拿出了自己珍藏的好茶。
在交谈中,众人也了解到了西德和这座火箭村的过去。
西德的梦想,是成为第一个飞向宇宙的人。他为了这个梦想,付出了自己的一切。然而,就在火箭即将发射的那一天,他的助手兼恋人雪拉,因为担心火箭的安全问题,固执地留在了燃料舱进行最后的检查,导致发射程序被迫中止。
神罗公司因为这次失败,撤销了所有的资金和支持,西德的宇宙梦,也因此彻底破碎。从此,他便留在了这个村子里,一边修理着飞机,一边守护着那座承载了他全部梦想的、生锈的火箭,脾气也变得越来越暴躁。
“都是那个蠢女人!”西德一拳砸在桌子上,愤愤不平地说道,“如果不是她,老子早就飞出这颗破星球了!”
虽然他嘴上这么说,但凯因能从他的眼神中,看到一丝隐藏在愤怒之下的、深深的懊悔与不舍。
“你的梦想,还没有结束。”凯因看着他,突然开口。
“哈?你说什么?”西德不解地看着他。
“那座火箭,还能飞。”凯因说道。他能感觉到,那座巨大的钢铁造物里,依旧蕴含着强大的能量,它的“心脏”,还在跳动。
西德愣住了,他看着凯因,又看了看窗外那座倾斜的火箭,眼中那早已熄灭的火焰,似乎又重新燃起了一丝微弱的火花。
“或许吧……”他喃喃自语。
就在众人与西德的关系逐渐拉近,事情似乎正向着好的方向发展时,一个谁也没想到的意外,发生了。
那天晚上,当所有人都进入梦乡时,一道黑色的身影,如同狸猫般,悄无声息地潜入了众人的房间。
是尤菲。
她看着桌上那个由蒂法统一保管的、装满了他们全部魔晶石的袋子,眼中闪烁着纠结的光芒。
这些天与大家的相处,让她第一次感受到了伙伴的温暖。她很喜欢这个团队,很喜欢和大家一起吵吵闹闹。
但是,她不能忘记自己的使命。
复兴五台,需要大量的资金和力量。而这些珍贵的魔晶石,是她能想到的、最快的方式。
“对不起了……各位……”
她咬了咬牙,最终还是伸出了手。她以忍者独有的、悄无声息的手法,将那个沉甸甸的魔晶石袋子,收入了怀中。
然后,她最后看了一眼这个房间,看了一眼那些还在熟睡的、她刚刚结识的“朋友”,眼中闪过一丝愧疚和不舍。
她悄悄地离开了火箭村,消失在了夜色之中。她的目的地,是她的故乡——五台。
她以为自己做得神不知鬼不觉。
但她不知道的是,在她离开的瞬间,那个睡在隔壁房间的、银色头发的男人,缓缓地睁开了眼睛。
凯因的嘴角,勾起了一抹无奈的苦笑。
“真是个……不让人省心的丫头啊。”