这团阴影比其他暗影蜉蝣更加凝实，色泽更深，几乎如同粘稠的液态黑暗，边缘蠕动着无数细小的触须，散发着令人心悸的冰冷与恶意。
时间仿佛在这一刻被拉长。
格伦姆听到了身后异样的风声，百忙中回头一瞥，铜铃般的眼睛瞬间瞪得更大。艾拉匕首划破一只蜉蝣，眼角余光捕捉到那飞行的水晶瓶，精灵特有的敏锐让她清晰“看”到了其上缠绕的、非魔网亦非神力的无形波动。奥利弗牧师维持着侦测邪恶的神术，圣洁的白光下，他能“看”到那瓶圣水被一层淡薄到几乎无法察觉、却性质迥异的能量包裹着，那能量……充满了秩序与灵动的意味，绝非他所知的任何法术或神术！
“噗！”
一声清脆的碎裂声响。
水晶瓶精准地砸在那团核心阴影的正中央，瓶身瞬间破裂。蕴含泰摩尔神圣力量的液体猛地泼洒开来，如同烧红的烙铁遇到了冰雪！
“嘶——唧——！！！”
一声尖锐到足以刺破耳膜的惨嚎从阴影深处爆发。被圣水泼中的区域，黑暗如同沸腾般剧烈翻滚、消融，冒出大量灰黑色的烟雾，散发出浓烈的负能量被净化的焦臭。那团核心阴影疯狂扭动、收缩，其散发出的冰冷气息肉眼可见地衰弱下去。
受此重创，周围那些不断渗出的、较小的暗影蜉蝣动作齐齐一滞，发出的“沙沙”声也变得混乱、惊恐。
寂静，死一般的寂静，只余下那核心阴影濒死的嘶鸣和圣水灼烧的“滋滋”声。
格伦姆保持着挥斧的姿势，张大嘴巴，看着那团差点偷袭得手的强大阴影在圣水下瓦解，又猛地扭头看向林枫，那眼神像是在看一头突然开始吟唱精灵诗歌的野蛮人。
艾拉轻盈地后撤半步，匕首横在胸前，呼吸微促，那双锐利的碧色眼眸紧紧锁定在林枫身上，里面充满了前所未有的审视与极度的困惑。她感知到的能量流动……古老、晦涩，带着一种与自然谐鸣却又超然其上的韵律，绝非她所知的任何力量体系。
最激动的是奥利弗牧师。他手中的圣徽都在微微颤抖，脸上混杂着劫后余生的庆幸、对未知的震惊，以及一种近乎狂热的宗教虔诚。他猛地转向林枫，声音因激动而有些变调：
“神迹！这是泰摩尔展现的神迹！林枫，是你！你感受到了吾主的感召，运用了这……这神圣的力量？！”他显然无法理解“驱物术”的本质，只能将这份精准与及时，归功于自己所信仰的神只的恩典。
林枫背靠着冰冷的石门，体内传来一阵细微的空虚感，那是灵力瞬间消耗近半带来的不适。他深吸一口气，压下狂跳的心脏，面对三双含义截然不同的目光，只是勉强扯动嘴角，露出一个疲惫而含糊的笑容：“碰巧……只是碰巧能用上一点小把戏。”
他没法解释“灵力”和“修仙系统”，尤其是在这个刚刚初步建立信任的节骨眼上。
奥利弗却将这视为谦逊，激动地还想说什么。
“小心！还没完！”艾拉冷冽的声音骤然响起，打破了短暂的平静。
只见那团被圣水重创的核心阴影并未完全消散，它残存的部分如同受到刺激的蜂群，发出更加尖锐、充满怨恨的嘶鸣。与此同时，四周墙壁传来的“沙沙”声陡然增强了数倍，变得密集而狂躁！
原本只是零星渗出的暗影蜉蝣，此刻像是决堤的洪水，更多的粘稠阴影从岩石中疯狂涌出！它们不再分散攻击，而是仿佛受到某种统一的指挥，开始彼此汇聚、融合！
在众人惊骇的目光注视下，靠近房间内侧那面墙壁前，数十、上百只暗影蜉蝣如同归巢的倦鸟，疯狂地涌向中心。黑暗如同活物般蠕动、堆积、膨胀，转眼间便凝聚成一个足有半人高、不断扭曲变形的不规则团块。这团块表面布满了无数细密舞动的口器和触须，散发出比之前浓郁十倍不止的阴冷、污秽的气息，仿佛是所有暗影蜉蝣的意志与力量的集合体——一个微型的的暗影蜉蝣母巢（Shadow mite cluster）！
这母巢刚一成型，便发出一阵低沉、充满恶意的嗡鸣，整个石室的温度仿佛都下降了几度。它表面裂开几道缝隙，如同邪恶的眼睛，锁定了房间内唯一的出口——也就是林枫他们所在的位置！
“泰摩尔啊……这是……母巢！”奥利弗牧师的声音带着一丝颤抖，脸色发白，“必须净化它！否则它会源源不断地产生新的蜉蝣，甚至引来更可怕的东西！”
“妈的，没完没了！”格伦姆咆哮一声，虽然语气凶狠，但紧握战斧的手背青筋暴起，显露出他内心的凝重。面对这种能够虚化、数量庞大且能聚合的怪物，他的蛮力能起到的作用相当有限。
艾拉已经再次进入战斗状态，身形低伏，像一只蓄势待发的猎豹，但她紧蹙的眉头显示她也明白，光靠匕首对付这种聚合体，效率太低，而且极其危险。
林枫的心脏再次沉了下去。刚刚解决一个危机，更大的危机接踵而至。他的灵力只剩下5点！清风咒和驱物术在这种场面下，作用微乎其微。难道刚穿越过来，就要和这具骷髅作伴？
不！一定有办法！
他的大脑飞速运转，目光如同最精细的扫描仪，再次扫过整个储藏室。腐朽的木箱，锈蚀的金属，失去光泽的钱币，那具中毒而亡的骷髅，还有骷髅手边那张记载了绝望信息的羊皮纸……
等等！羊皮纸！
奥利弗之前拿起它时，似乎并未触发任何陷阱或诅咒。而且，记录者提到了“精灵之门无法打开”……精灵？这个词汇让他心神一动。
他的视线猛地定格在骷髅破烂皮甲的内衬里，那里似乎隐约露出一个不同于骨骼灰黑色的微小凸起。之前所有人的注意力都被羊皮纸和涌出的怪物吸引，忽略了这一点。
“牧师！那具骷髅！它的怀里，可能有东西！”林枫来不及解释，只能用最急促的语气喊道，同时伸手指向那具靠在墙边的遗骸。
奥利弗闻言一愣，但出于对林枫刚刚“展现神迹”的信任，以及眼前迫在眉睫的危机，他几乎没有犹豫。此时，那暗影蜉蝣母巢已经完成了初步的凝聚，发出更加响亮的嗡鸣，表面裂开的口器中喷吐出几缕带着麻痹毒素的黑暗气息，如同触手般向离它最近的格伦姆探去！
“滚开！”格伦姆战斧狂舞，斩断那几缕黑暗气息，但斧刃划过母巢本体时，却如同砍进粘稠的沥青，大部分力量被吸收化解，效果甚微。
奥利弗趁机一个箭步冲到骷髅旁，也顾不得什么礼仪，伸手探入破烂皮甲的内衬。指尖触碰到一个冰冷、坚硬的小物件。他迅速将其掏出。
那是一个只有拇指指甲盖大小的徽章。徽章不知由何种金属打造，历经岁月却依旧保持着银亮的色泽，上面雕刻着极其繁复、精美的藤蔓与星辰花纹，中央是一枚栩栩如生的橡树叶。一股极其微弱、但纯净而古老的自然气息从徽章上散发出来。
“这是……精灵的圣徽？不，更像是某种信物或者……”奥利弗快速辨认着。
艾拉在看到那徽章的瞬间，碧色的眼眸猛地亮起，失声道：“‘聆星者’的印记！是古代高等精灵‘聆星者’氏族的信物！”她的声音中充满了难以置信的激动。作为精灵，她远比人类更了解这些失落的传承。
仿佛是感应到了精灵血脉的靠近，或者是被周围浓郁的负能量环境所激发，那枚小小的徽章突然自动焕发出一层柔和的、银绿色的光辉！
这光辉并不强烈，却带着一种抚慰心灵、驱散污秽的宁静力量。光芒如同水波般荡漾开来，扫过逼近的暗影蜉蝣母巢。
“嗡——！”
母巢像是被灼伤般剧烈地颤抖起来，发出的嗡鸣声中带上了明显的痛苦与排斥。它表面蠕动的速度加快，试图对抗这银绿光辉，但显然，这种源自高等精灵的古老自然之力，对它有着极强的克制作用！
“有用！”格伦姆精神大振。
“这徽章的力量在保护我们！但它太小了，力量有限，恐怕支撑不了多久！”奥利弗立刻判断出形势，他高举着徽章，银绿光辉形成一个勉强笼罩住他们四人的小型屏障，将母巢探出的黑暗触手和不断试图渗入的小型蜉蝣阻挡在外。但屏障在母巢持续的黑暗冲击下，正在微微波动，明灭不定。
“我们必须冲出去！”艾拉急促地说道，目光投向那扇被林枫用“巧劲”打开的石门，“回到主通道！”
“怎么冲？这玩意儿堵在路中间！”格伦姆吼道。母巢正好挡在了他们返回石门路径的四分之三处。
林枫紧盯着那散发着银绿光辉的徽章，又看了看不断冲击屏障的暗影母巢，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头在他脑海中成型。
驱物术！范围十米！重量不超过500克！那徽章绝对符合要求！
用驱物术操控徽章，像刚才操控圣水一样，主动去攻击母巢？不，不行。驱物术的移动速度并不快，而且操控物体进行复杂攻击需要极高的专注和精神力，他未必能做到，一旦失手，徽章失落，他们瞬间就会完蛋。
那么……
他的目光再次投向奥利弗腰间那个装着剩余圣水的小皮囊。
一个计划，一个赌上所有灵力、信任和运气的计划，在他心中迅速清晰。
“牧师！”林枫的声音因紧张而有些沙哑，但眼神却异常锐利，“把徽章给我！还有，准备好圣水！”
奥利弗和艾拉同时看向他，眼中充满了惊疑。
“你想做什么？”艾拉快速问道，精灵的直觉让她感到林枫又要做出什么超出常理的事情。
“没时间解释了！相信我！”林枫伸出手，目光死死锁定着那不断扭曲的暗影母巢，“或者，你们有更好的办法？”
奥利弗看着手中光芒渐弱的徽章，又看了看步步紧逼的母巢，一咬牙，将徽章塞到林枫手中：“泰摩尔与你同在！”
徽章入手温润，那银绿色的光辉似乎与他体内的灵力产生了一丝微弱的共鸣，让他精神一振。
“格伦姆！”林枫接过徽章，立刻高声喊道，“等我信号，你用尽全力，对着那怪物的正面，来一下狠的！吸引它的注意力！”
“啊？好！”格伦姆虽然不明所以，但对战斗指令的反应极其迅速，他深吸一口气，全身肌肉贲张，战斧上开始隐隐泛起狂暴的红光，那是他发动某种战技的前兆。
“艾拉，你保护牧师，注意清理可能漏过来的小怪！”
艾拉沉默地点点头，匕首反握，眼神锐利如鹰。
林枫最后看了一眼奥利弗腰间的皮囊，那里还有至少两瓶圣水。他深吸一口气，将体内仅存的5点灵力全部调动起来，如同绷紧到极致的弓弦。
成败，在此一举！
他猛地将手中散发着银绿光辉的徽章，向前方地面——母巢与自身之间的空档——用力抛了出去！
同时，神念如同无形的触手，再次跨越空间，锁定奥利弗腰间的皮囊！
“就是现在！格伦姆！”
“吼！！！”格伦姆发出震耳欲聋的战吼，身体如同炮弹般冲出徽章光芒的微弱庇护，手中泛着红光的战斧带着撕裂空气的尖啸，以一往无前的气势，狠狠地劈向暗影母巢的正中央！
母巢的绝大部分注意力果然被这狂暴的一击吸引，表面的黑暗疯狂涌动，凝聚起来对抗战斧，发出的嗡鸣充满了被挑衅的愤怒。
就在这一瞬间——
“驱物术！”
灵力如开闸洪水般倾泻而出！4点灵力瞬间蒸发！
这一次，无形的神念之力一分为二！
一股力量作用在那枚被抛出的、正在下落的精灵徽章上，并非让它飞向母巢，而是让它如同一个被吹拂的蒲公英，轻巧地、稳定地悬浮起来，并且将其散发出的银绿色光辉，以一种奇特的频率微微放大、聚焦，形成一道更加凝实的光束，精准地照射在母巢因为对抗格伦姆攻击而暂时“忽略”的侧后方——那里是它能量波动相对薄弱的区域！
银绿光辉与黑暗接触，再次引发母巢剧烈的排斥反应，那片区域的黑暗明显变得稀薄、紊乱！
而另一股神念之力，则再次扯开奥利弗的皮囊，这一次，同时卷住了里面剩下的两小瓶圣水！将它们猛地抽出！
在奥利弗再次惊愕的注视下，那两瓶圣水并排飞行，速度不快，却沿着一条被计算好的、绝对安全的轨迹，绕过了正在狂吼劈砍的格伦姆，绕过了母巢疯狂舞动的黑暗触须，精准无比地射向了那片被精灵徽章光芒标记、变得薄弱的区域！
“砰！砰！”
连续两声清脆的碎裂声，几乎同时响起。
两瓶圣水在那片薄弱区域轰然炸开，双重神圣力量如同小型的太阳爆发，纯净的正能量与古老的精灵自然之力产生了某种奇妙的协同效应！
“嘶唧——！！！！”
暗影蜉蝣母巢发出了前所未有的、足以震碎灵魂的凄厉惨嚎！被命中的区域如同雪崩般大面积消融、溃散，大量的黑烟冲天而起，整个母巢的形体以肉眼可见的速度急剧缩小、变得虚幻，原本凝实的黑暗变得淡薄，仿佛随时可能崩溃！
格伦姆的战斧也终于趁势劈入了母巢内部，感受到了实质的阻力大减！
“成功了？！”奥利弗惊喜交加。
艾拉看着那悬浮在半空、引导光辉的精灵徽章，又看向脸色苍白、几乎脱力但眼神依旧明亮的林枫，心中的震撼无以复加。这种同时精确操控两件物体、完成如此精妙配合的能力……他到底是什么人？
然而，就在所有人都以为危机即将解除的刹那——
那濒临崩溃的暗影母巢，核心处最后一点凝实的黑暗猛地收缩，然后如同回光返照般，爆发出一股强烈的、充满纯粹恶意的精神冲击！这不是物理攻击，而是直接作用于灵魂层面的尖啸！
“小心精神攻击！”奥利弗只来得及喊出半句警告。
无形的波纹扫过全场！
格伦姆首当其冲，闷哼一声，动作瞬间僵直，战斧差点脱手，双眼出现了一瞬间的茫然。奥利弗牧师也是身形一晃，圣徽上的白光剧烈闪烁，他必须集中全部精神才能抵抗这股冲击，无法再维持其他神术。
艾拉凭借精灵的天然抗性，受到的影响较小，但也是脸色一白，动作慢了半拍。
而精神力刚刚因过度消耗驱物术而处于低谷的林枫，只觉得一柄无形的重锤狠狠砸在了自己的识海上！
“嗡——！”
他眼前一黑，耳中全是尖锐的鸣响，意识如同风中残烛般摇曳，几乎要瞬间熄灭。悬浮在半空的精灵徽章失去了神念支撑，“叮当”一声掉落在地，银绿色的光辉骤然暗淡下去。他身体一软，靠着石门滑坐到地上，视野模糊，只能看到那团濒死的、缩水了大半的暗影母巢，依旧在顽强地蠕动着，散发出最后的不甘与怨毒，并且……似乎还在缓慢地吸收周围逸散的黑暗能量，试图重新凝聚？
而他的脑海中，那个冰冷的、机械的提示音再次突兀地响起，这一次，却带着一丝不同寻常的波动：
【检测到高纯度负能量精神冲击…识别为‘暗影本源侵蚀’…与宿主灵魂绑定中…分析能量结构…】
【警告：未知干扰…尝试连接…连接失败…备用方案启动…】
【炼气期进阶任务触发：吞噬\/净化‘残缺的暗影核心’。任务奖励：境界提升至炼气中期，解锁新法术。失败惩罚：灵魂污染，境界永久停滞。】
【是\/否 接受任务？】