那枚刻着凶戾狼头的黑色铁牌，仿佛带着北漠特有的寒意，让烽燧内的温度都骤然下降了几分。
苍狼卫。
这三个字像是有千斤重，压在每个人的心头。北漠王庭麾下最神秘、最锋利的刀，竟然出现在了这片远离北漠的西域戈壁，其背后代表的意味，让人不寒而栗。
“苍狼卫……他们怎么会来这里？”杨光的声音带着一丝不易察觉的干涩，他的手不自觉地握紧了腰间的刀柄。尽管北华五杰中只有罗蛮出身北漠，但“苍狼卫”的凶名，对于他们这些常年与北漠接壤、深知其厉害的边军之后来说，同样如雷贯耳。
“冲着我们来的？”程守瓮声瓮气地问，眼神警惕地扫向黑黢黢的洞口。
“未必。”我深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“如果目标是我们，以苍狼卫的手段，恐怕不会只是杀一个沙蝎帮的探子，更不会留下这么明显的令牌。除非……”
“除非他们是故意留下的。”玉衡师娘接过我的话，她脸色依旧苍白，但眼神锐利如常，“意在威慑，或者……嫁祸。”
萨迪克先生捻着胡须，眉头紧锁：“师娘所言有理。苍狼卫行事虽然狠辣，但素来隐秘，很少会留下如此明显的标识。此事透着古怪。”
“管他娘的古不古怪！”玄冲师父猛地睁开眼，虎目中精光一闪，尽管虚弱，那股霸道的气势依旧不减，“兵来将挡，水来土掩！几个藏头露尾的鼠辈，还能翻了天不成？惊云，赵乾，加派暗哨，两人一组，轮流值守，发现任何风吹草动，立刻示警！”
“是！”洛惊云和赵乾抱拳领命，立刻转身去安排。
命令下达，众人稍微安定了一些，但空气中弥漫的那股紧张感并未消散。伤员们的呻吟声似乎也压低了许多，篝火噼啪的燃烧声在寂静中格外清晰。
我知道，光是严加戒备是不够的。我们现在人心惶惶，士气低落，就像一根绷得太紧的弦，随时可能断裂。必须做点什么，稳住军心，尤其是……要理清这混乱的局面。
我挪到那具尸体旁边，再次仔细打量。除了那致命的刀伤和手中的令牌，确实没有更多发现。我的目光落在他脏污的衣领和袖口处，那里似乎沾着一些不同于周围沙土的、颜色更深的污渍。我伸出手指，沾了一点，凑到鼻尖闻了闻。
一股极其微弱，但异常熟悉的阴冷腥气传来。
是幽冥煞气！虽然极其稀薄，几乎被风沙和血腥味掩盖，但我体内那丝“先天一气”对此格外敏感，绝不会错！
这个沙蝎帮的人，在死前接触过带有幽冥煞气的人或物！是玄阴教的残党？还是……
一个念头如同电光火石般闪过我的脑海。
葬星峡崩塌，玄阴教主生死不明，但星陨教和玄阴教在北地经营多年，不可能没有残存势力。他们像受伤的毒蛇，必然潜伏在暗处，等待时机。而北漠王庭，对中原向来野心勃勃，玄阴教这股搅乱中原武林的力量，对他们而言，是极好的利用对象。
难道……苍狼卫的出现，与玄阴教的残余势力有关？他们是来接应？还是……黑吃黑？
我将自己的发现和推测低声告知了玉衡师娘、玄冲师父和萨迪克先生。
“煞气……”玉衡师娘眼神一凝，“如此说来，苍狼卫与玄阴教残部勾结的可能性极大。”
“妈的，这帮杂碎，真是阴魂不散！”玄冲师父低声骂了一句。
萨迪克先生沉吟道：“若真如此，那这枚苍狼令的出现，就更有深意了。或许，这并非嫁祸，而是一种……标记。”
“标记？”我疑惑地看向他。
“标记他们的猎物，或者……划分地盘。”萨迪克解释道，“苍狼卫行事，有时会留下特定的标记，警告其他势力，此地由他们接管。杀沙蝎帮的人，或许就是在清场，告诉我们，以及西域其他势力，这片区域，他们看上了。”
这就说得通了！苍狼卫是在立威，也是在划界。他们目标明确，可能并非专门针对我们，但我们这群刚从葬星峡出来的、伤痕累累的人，无疑也在他们的“狩猎”范围之内。
形势比想象的更严峻。我们不仅虚弱，还可能同时面对玄阴教残党和北漠王庭精锐的双重威胁。
“师娘，师父，”我抬起头，目光扫过身边几位能够主事的人，“我们不能坐以待毙。苍狼卫在暗，我们在明，而且他们很可能与玄阴教残党有联系，对我们的情况了如指掌。我们必须化被动为主动。”
“哦？你小子又有什么鬼点子？”玄冲师父斜眼看我，语气虽然粗鲁，但眼神里却带着一丝不易察觉的期待。经历了这么多，他已经开始习惯我用“脑子”来解决问题。
“点子谈不上，只是觉得，我们不能被他们牵着鼻子走。”我整理着思绪，缓缓道，“第一，此地不宜久留。苍狼卫既然已经标记了这里，迟早会找上门。我们必须在天亮前离开。”
“第二，我们需要情报。不能两眼一抹黑。萨迪克先生，您可知晓，这附近除了沙蝎帮，还有哪些地头蛇？或者，有没有什么消息灵通的秘密集市？”
萨迪克想了想，道：“往东南方向走，有一片绿洲，名叫‘甜水井’，那里有个不成形的集市，是三教九流汇聚之地，消息最为灵通。不过那里鱼龙混杂，极其危险。”
“危险，也意味着机会。”我沉声道，“我们需要知道苍狼卫来了多少人，他们的具体目的，以及玄阴教残党的动向。甜水井，或许能找到线索。”
“第三，”我看向一直安静待在我身边的阿青，以及他眉心那若隐若现的印记，“我们需要发挥我们的优势。阿青能感应甚至一定程度上克制煞气，这对寻找玄阴教残党和规避危险至关重要。而我……”我拍了拍膝上的承影剑，“虽然内力全无，但这把剑，和我的脑子，或许也能派上些用场。”
我的目光最终落在罗蛮身上：“罗大哥，你出身北漠，对苍狼卫了解多少？可能分辨他们的具体编制或习惯？”
罗蛮迎上我的目光，沉声道：“苍狼卫分‘影狼’与‘血狼’。‘影狼’擅潜行、刺探，手段阴狠，类似中原的刺客；‘血狼’则负责正面攻坚，悍不畏死。从杀人的手法看，像是‘影狼’的风格。他们通常以小队行动，人数不会太多，但极其难缠。” 他顿了顿，环顾了一下关帅、杨光、程守、赵泽四人，补充道，“我们几个虽非北漠出身，但在边关也没少跟他们打交道，这帮杂碎，不好惹。”
影狼……这名字倒是贴切。
“王兄弟，你就说咱们下一步该怎么干吧！”胡铁彪摩挲着他的破风刀，跃跃欲试。经历了葬星峡的生死与共，他对我的信任似乎已经到了盲目的地步。
我环顾四周，看到众人虽然疲惫，但眼神都聚焦在我身上，等待着决断。这种被信任、被期待的感觉，让我肩头沉甸甸的，却也驱散了最后一丝彷徨。
“好，”我站起身，尽管体内空荡荡的，但腰杆挺得笔直，“既然诸位信我，那我便僭越了。”
“第一，立刻收拾行装，处理掉这具尸体和所有不必要的痕迹，半个时辰后，我们趁夜离开烽燧。”
“第二，目标，甜水井。但我们不能直接去，需要绕路，避开可能的眼线。萨迪克先生，胡大哥，拜托你们规划路线。”
“第三，路上若遭遇苍狼卫或玄阴教残党，尽量避免正面冲突。罗大哥，你对北漠手段最熟，烦请你与关帅前出侦查预警。林师姐，石师兄，拜托你们护住侧翼。师娘，师父，中军和伤员，就劳烦您二位坐镇。”
我将承影剑系在腰间，感受着那份冰冷的踏实感。
“我们的首要任务是活下去，然后是找到《青囊补天录》。任何挡路的，无论是狼是蝎，还是藏头露尾的鬼祟之辈……”
我的声音不高，却带着一种斩钉截铁的冷意。
“都得做好被‘影子’咬上一口的准备。”
烽燧外，寒风依旧呼啸。但烽燧内，一股凝练而坚韧的力量，正在悄然汇聚。绝境之中，求生的意志和复仇的火焰，往往能催生出最可怕的力量。
而我们，正要带着这股力量，主动踏入西域那深不见底的黑暗漩涡之中。