穿过层岩巨渊那昏暗与危机并存的通道,凌叶踏入了须弥充满生机的雨林。
参天古木遮天蔽日,藤蔓垂落如帘,空气中弥漫着湿润的泥土气息与各种奇异植物的芬芳。
形态各异的蕈兽在林间跳跃,发出咕噜咕噜的声响,构成了一幅生机勃勃而又神秘莫测的画卷。
阳光透过树叶的缝隙,洒下斑驳的光影,将这片雨林映照得如同童话世界。
凌叶漫步其间,感受着这与稻妻、璃月截然不同的自然韵律,心中略有感慨。
‘前世没能亲眼见识的热带雨林,没想到在这异世界得以亲身经历……’
前世的他,只在纪录片里见过沙漠与雨林的风光,从未想过有一天,能亲身踏入须弥的雨林,感受这份原始而蓬勃的自然气息。
周围的蕈兽似乎察觉到了他的存在,却没有发起攻击,只是好奇地围着他转了两圈,便慢悠悠地钻进了草丛——
凌叶收敛了所有气息,在这些温和的魔物眼中,与普通的旅行者并无二致。
然而,他的思绪很快被打断。
他沿着林间小径漫步,享受着这份难得的宁静,却突然听到前方传来一阵清脆的脚步声。
“这位旅客,你独自一人在雨林里……”一道少女的声音响起,带着几分警惕与关切。
凌叶抬头望去,只见一位穿着绿色斗篷的少女站在不远处,手中握着一把弓箭,眼神中带着审视,正是刚完成巡逻任务的柯莱。
可柯莱的话还没说完,目光落在凌叶脸上时,突然僵住了。
她手中的弓箭啪嗒一声掉在地上,瞳孔骤然收缩,眼眶瞬间泛红,泪水像断了线的珠子般滚落下来。
“凌……凌叶哥?”她声音颤抖,带着不敢置信的茫然,仿佛眼前的人只是自己的幻觉。
她的眼睛瞪得大大的,仿佛看到了什么不可思议的景象,嘴唇微微颤抖着,原本想要提醒的话语堵在了喉咙里。
凌叶也认出了她——柯莱,他怎么也没想到,会在须弥的雨林里遇到柯莱。
他早该想到的,毕竟柯莱逃离至冬后就是回到了自己的家乡。
刹那间,无数尘封的记忆碎片涌上心头:至冬那冰冷彻骨、弥漫着药剂与血腥味的实验室;无数孩子痛苦的呻吟与无声的消亡;黑暗中,两个瑟瑟发抖的身影互相依偎,分享着微不足道的温暖与活下去的勇气……
那是他与柯莱,作为博士众多实验品中,仅存的幸存者。
后来,为了生存,为了自救,也为了获得保护柯莱的力量,凌叶选择了一条险路——
他在愚人众中崭露头角,凭借狠厉与逐渐觉醒的力量,与达达利亚一同被称为“愚人众双子星”,地位不断提升。
但这一切都离不开「少女」哥伦比娅那看似漠然实则关键的庇护。
他深知自己根基浅薄,如同行走在钢丝之上,稍有不慎便会万劫不复,更会连累柯莱。
因此,他只能将那份牵挂深埋心底,甚至不敢过多打听她的消息,生怕被博士抓住软肋。
直到他积蓄了足够的力量,策划了那场震惊至冬的叛逃与复仇,他亲手摧毁了那座囚禁他们多年的魔窟,将柯莱送上了通往自由与安全的道路。
而他自己,则选择留下,独自面对博士的怒火与愚人众的追杀,既是为了彻底清算旧账,也是为了斩断一切可能追踪到柯莱的线索。
他本以为,此生或许再无相见之日。
“柯莱……”凌叶刚开口,柯莱就像脱缰的小马般,朝着他扑了过来,紧紧抱住他的腰,嚎啕大哭起来。
她的肩膀剧烈颤抖,积压多年的思念与恐惧,在见到凌叶的瞬间彻底爆发。
“凌叶……哥?”
她再也抑制不住内心的激动,如同归巢的雏鸟般,猛地扑进了凌叶的怀中,紧紧抱住他,仿佛生怕这只是一场幻梦。
“我好想你了!凌叶哥!我真的……真的好想你!我还以为……还以为你……”她泣不成声,将脸埋在凌叶的胸前,肩膀因抽泣而微微耸动。
凌叶僵硬了片刻,感受着怀中少女真实的体温和汹涌的情感,他那颗因漫长厮杀与吞噬而变得冰冷坚硬的心,似乎有一角悄然融化。
他缓缓抬起手,有些生疏地、轻轻拍了拍柯莱的后背。
“嗯,我回来了。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
他知道,自己的消息被冰之女皇与美食协会联合封锁,柯莱找不到他的踪迹,必然承受了很多煎熬。
柯莱哭了许久,才渐渐平复情绪。她擦干眼泪,拉立刻紧紧抓住凌叶的手,生怕他再次消失。
柯莱的情绪稍稍平复后,“走,凌叶哥,跟我回去!去我住的地方!”
她脸上还挂着泪痕,却绽放出灿烂的笑容,“当初说好的,如果我们都能出去,再见面的时候,一定要请对方吃大餐!这次该我请你了!”
她说着,不由分说地拉起凌叶,朝着雨林深处的巡林员营地走去,脚步轻快得像只快乐的小鸟。
凌叶任由她拉着,穿行在雨林小径上,来到了巡林员的驻地——化城郭。
刚走进柯莱那布置得简单却温馨的小屋附近,就遇到了闻讯赶来的巡林官提纳里。
提纳里那对大耳朵敏锐地动了动,看着柯莱紧紧拉着一个陌生男子的手,以及她那明显哭过却又无比开心的表情,眼中闪过一丝惊讶。
他上下打量着凌叶,又看了看柯莱脸上难以掩饰的喜悦,突然像是想到了什么,语气带着几分肯定地问道:“这就是你一直念叨的那个‘凌叶哥哥’?”
柯莱的脸颊瞬间飞起两朵红云,有些害羞地点了点头:“是、是的,提纳里老师!他就是凌叶哥!我也没想到……他还活着……”说到后面,声音又有些哽咽。
提纳里看向凌叶,神色郑重了几分:“原来你就是凌叶先生。柯莱刚来化城郭时,时常在梦中呼唤你的名字。感谢你当初在那般困境中照顾她。”
凌叶摇了摇头,目光柔和地看向柯莱:“提纳里先生言重了。是我该感谢您,感谢您收留并教导柯莱,让她能像现在这样健康、快乐地生活。是我当初……没能做得更好。”
“我已经不是小孩子了!”柯莱忍不住插嘴,鼓起脸颊,表示自己已经能够独当一面。
提纳里看着兄妹重逢的温馨场面,毛茸茸的大尾巴轻轻晃了晃,脸上露出欣慰的笑容:“好了,重逢是好事。我还要去例行巡逻,就不打扰你们叙旧了。晚上营地有聚餐,如果方便你们也一起来吧,正好让大家认识一下柯莱的‘凌叶哥哥’,也算是为凌叶先生接风洗尘。”
柯莱立刻兴奋地答应:“好呀好呀!凌叶哥,我们晚上一起去!我让你尝尝我做的蘑菇汤,可好喝了!”
凌叶看着柯莱雀跃的模样,心中涌起一股暖流。他点了点头:“好,晚上一起去。”
须弥的旅程才刚刚开始,没想到就遇到了旧友,这或许是这段旅程中,最意外的温暖。
与提纳里道别后,柯莱迫不及待地将凌叶拉进自己的小屋,开始絮絮叨叨地讲述她来到须弥后的生活,分享着她的成长与见闻。
凌叶安静地听着,看着眼前这个摆脱了噩梦、在阳光下茁壮成长的少女,心中那份因过往残酷而积郁的阴霾,似乎也被这雨林的阳光驱散了些许。