风从祭旗台掠过，吹起残灰。章邯站在七十二面军旗之间，甲胄未卸，目光落在西北角三面旗上。
那三面旗曾由三名士兵悄悄收拢，未按规程焚烧。当时他只觉动作迟滞，未深究。如今回想，那三人眼神躲闪，手在旗杆上多停了半息。
他抬手示意亲兵取尺。每面军旗距祭坛中心的距离、倾斜角度、破损位置，逐一记录。亲兵低声报数，章邯默记于心。
数据绘于沙盘时，已是子夜。线条连成一条蜿蜒路径，自长城军团大营起，穿函谷关，经渭水暗渠，直入咸阳皇城东阙地下三十丈处。
章邯盯着那条线，手指抚过断岳剑柄。他想起地牢中赵高侄子胸口的火焰纹身，与冯去疾死士所纹一致。两股势力看似对立，却共用同一标记。若纹身是信物，军旗便是通道。
他抽出断岳剑，剑尖轻挑其中一面西北方位军旗内衬。布料微裂，露出夹层。指腹抹过一处暗红，凑近鼻端——腥气隐现，是干涸的血。
血迹在背面，勾勒出简略地图：隧道走向、通风口、爆破点。终点位于胡亥生辰大典观礼台下方。
章邯再查另两面旗，图案拼合，完整地道浮现。三图皆以血书写，笔迹不同，但符号体系一致。标注方式遵循《孙子兵法·九地篇》中的“形兵”之法，伪装成祭祀仪轨。
这些军旗不是临时替换。早在数月前，细作便借更换之机，将情报绣入信仰。
他下令封锁祭旗台，仅留四名心腹守值。随即命死士携军旗残片快马赴咸阳，口传密令：“祭旗非敬祖，乃布杀局。”
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陈砚在宫中浑天仪前停下笔。竹简上列着地牢案卷，赵高侄子吐出的“三十六灯已燃”，尚未解透。
影密卫急步而入，呈上包裹严实的布片。陈砚展开，见其上有血绘路线，边缘针脚细密，显是从军旗上拆下。
他立即将数据录入浑天仪。青铜齿轮缓缓转动，光影投射空中，显出三条轨迹：一是热气球探得的硫磺燃烧线，二是孔明灯飞行路径，三是此刻军旗所绘地道。
三线交汇，同指皇城东阙地下三十丈。
陈砚敲击案几，节奏两快一慢。这是他推演局势的习惯。眼前图景并非偶然。硫磺用于火攻，孔明灯可测风向，地道通向观礼台——所有要素都指向一个时间点：他的生辰大典。
这不是叛乱，是精密刺杀。利用军制仪式掩盖行动，将杀人路线藏进军队信仰。
他正欲召章邯回宫议事，殿外传来脚步声。云姜走入，药囊贴腰，听诊器握在手中。
她未说话，先将听诊器贴于浑天仪基座。片刻后，眉头微皱。
“地下有震动。”她说，“频率稳定，间隔十二息一次，像某种机关运转。”
陈砚起身，走到浑天仪另一侧。投影未散，三条线仍重叠于一点。他取出袖中铁片匕首，轻轻划过竹简边缘，测算时间差。
从军旗测绘到浑天仪成图，耗时两个时辰。若地道正在施工，此刻震动应来自掘进或支撑结构调试。但十二息一次的节奏过于规律，不像人力作业。
“是定时装置。”他说，“他们在测试机关启闭。”
云姜点头。“声音从东南方向传来，深度约三十丈，与投影位置吻合。”
陈砚放下匕首。“章邯发现军旗异常，是因为想到了纹身共通性。赵高与冯去疾，一人掌内廷，一人执外朝，表面相争，实则共谋。一个煽动民间，一个破坏朝纲，最终目标都是让我在生辰当日死于非命。”
云姜看着投影。“他们选这个时间，是因为大典必启皇城地库取礼器，届时地下守卫增派，反而便于混入。”
“不止如此。”陈砚道，“生辰即忌日——赵高侄子最后说的七个字，是提醒，也是宣告。”
他转身走向门边。“传令影密卫，彻查东阙地库近三个月出入记录。特别是负责维护通风管道的匠人。”
云姜跟出一步。“要不要通知章邯暂缓祭旗仪式？”
“不必。”陈砚停下，“让他们继续。我们不能打草惊蛇。现在最重要的是确认地道是否已有兵力潜伏。”
他回头看向浑天仪。光影仍在，映在墙上如一道裂痕。
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章邯在祭旗台守至天明。死士带回消息：陈砚已确认军旗密码与地道轨迹重合。
他下令将剩余七十面军旗编号封存，禁止任何人触碰。同时调换守台士兵，全部换为曾随他戍边的老卒。
一名百夫长上前禀报：“昨夜巡营时，发现东北角旗杆底座松动。打开查看，内部藏有一小块陶片，刻着‘巳时三刻，风向西南’。”
章邯接过陶片，翻看背面。无署名，但刻痕深浅一致，工具应为细锥。这类信息通常用于校准信号传递时间。
他抬头望天。今日风向确为西南，利于烟尘飘向咸阳城南。若有人在城外观测旗语，此刻正可读取阵列变化。
“他们还在用军旗传讯。”他说。
立即命人在祭旗台四周布设假旗，按原序列排列，但调整角度偏差三度。又令两名死士埋伏于高台两侧，一旦有人接近收取信息，当场擒拿。
他自己则坐于祭坛旁，手按断岳剑，闭目养神。
午时将至，风势渐强。一面军旗突然发出轻微响动。章邯睁眼，见旗面微微鼓动，绳索摩擦旗杆，发出极低的吱呀声。
他不动。
片刻后，一道身影出现在台下林边。穿着普通军卒服饰，腰挂工具袋，手持修旗长竿。
此人缓步上台，竿头勾住那面响动的军旗，作势要调整绳结。手指刚触到旗杆，章邯已起身逼近。
“谁让你来的？”
那人猛地回头，竿子脱手。
章邯一把扣住其腕，翻转查看掌心——有长期握锥留下的茧，位置与陶片刻痕相符。
“你说。”
那人咬牙不语。
章邯抽出断岳剑，剑尖抵住其喉结下方。
“我只问一次。”