黑风谷外的密林里，楚小夜蹲在小溪边，对着水面整理新造型 —— 粗布短打外罩着件打满补丁的蓝布褂，头戴草帽压得极低，背上的货郎担用藤条捆得结结实实，最显眼的是挑杆顶端挂着的货郎鼓，鼓面蒙着层薄薄的牛皮，边缘还缠着圈褪色的红绸。
“这造型能行吗？” 楚小夜扯了扯衣角，布料粗糙得磨皮肤，“感觉比挨揍还难受。”
识海里的元婴围着迷你货郎鼓转圈：“放心！货郎身份最不容易引起怀疑，尤其是在血煞盟这种缺医少药的地方，卖‘强身健体’药丸简直是精准投放！”
货郎鼓的鼓身正是混沌锅盖伪装的 —— 楚小夜用污泥混合树胶将金色纹路彻底掩盖，又在边缘钻了几个小孔穿上红绸，转动时会发出 “咚咚锵” 的声响，完美隐藏了锅盖的金属质感。混沌原石印记被巧妙地藏在鼓面内侧，不仔细看根本发现不了。
“关键是这玩意儿怎么预警？” 楚小夜敲响货郎鼓，声音清脆却带着股灵力震颤，“总不能敌人来了，它咚咚咚响得更欢吧？”
“笨！” 元婴用迷你鼓槌敲他的识海，“混沌原石会发热！危险越近越烫，跟之前预警模式一样，就是换了个提醒方式。实在不行，你就说鼓受潮了发烫，谁能怀疑？”
楚小夜掂了掂货郎担里的 “商品”—— 二十个油纸包整齐码放，里面全是用辣条伪装的 “挨揍强身丸”。这是他用最后几包辣条粉末混合灵米糊糊搓成的丸子，外面裹着层黑色药粉，看起来像模像样，闻着却隐隐飘着麻辣香。
“但愿血煞盟的人没吃过辣条。” 楚小夜扛起货郎担，挑杆压得肩膀咯吱响，“走了，目标血煞盟外围市集，争取今天把‘药丸’全卖出去，打入内部！”
血煞盟的外围市集建在断魂崖山脚，说是市集，其实更像个混乱的难民营 —— 帐篷和窝棚随意搭建，黑袍修士与散修混杂往来，空气中弥漫着劣质烈酒、烤魔兽肉和草药的混合气味。楚小夜刚挑着担子走进市集，就被两个巡逻的血煞卫拦住。
“站住！干什么的？” 左边的血煞卫横握骨刀，眼神警惕地扫过货郎担，“新来的？不知道市集禁止随意叫卖吗？”
楚小夜赶紧放下担子，敲响货郎鼓：“咚咚锵！官爷好！小的是走江湖的货郎，卖些强身健体的药丸，专门给咱们血煞盟的好汉补身子！” 他故意把嗓门扯得洪亮，带着股油滑的江湖气。
右边的血煞卫皱眉：“什么药丸？打开看看！”
楚小夜麻利地解开油纸包，露出黑糊糊的丸子：“您瞧！这是祖传秘方‘挨揍强身丸’，挨揍前吃一粒，抗揍能力翻三倍；挨揍后吃一粒，伤口愈合快十倍！先锋营的兄弟都爱买！”
“吹牛！” 血煞卫捏起一粒闻了闻，眉头皱得更紧，“怎么一股辣味？”
“这是特制辣椒精！” 楚小夜信口胡诌，“活血化瘀就靠它！您要不要试试？买三送一，童叟无欺！”
正拉扯间，一个鼻青脸肿的修士凑过来，正是之前在挨揍大赛见过的青春痘修士：“这不是楚…… 呃，货郎大哥吗？你这药丸真这么管用？” 他显然没认出伪装后的楚小夜，但对 “挨揍强身” 四个字格外敏感。
“这位兄弟一看就是行家！” 楚小夜眼睛一亮，赶紧递过一粒，“试试！不好使不要钱！”
青春痘修士半信半疑地吞下丸子，嚼了没两下突然眼睛瞪圆，额头瞬间冒汗：“嘶…… 够劲！这辣味直通丹田，感觉浑身都热起来了！比厨房的腐血汤带劲！”
两个血煞卫看得直挑眉。楚小夜趁机塞过去两粒：“官爷辛苦了，尝尝鲜！自家做的不值钱，以后还请多关照！”
血煞卫掂了掂药丸，对视一眼终于放行：“赶紧卖，别扎堆，巡逻队可不喜欢热闹。”
“谢谢官爷！” 楚小夜挑着担子刚走两步，就被青春痘修士拉住：“大哥！你这药丸怎么卖？我要十粒！”
“好嘞！” 楚小夜麻利地打包，心里乐开了花 —— 第一单生意成了！
市集里的生意比想象中火爆。血煞盟的修士常年打打杀杀，最缺的就是能快速恢复的灵药，“挨揍强身丸” 虽然来历可疑，但辣条的麻辣灵力确实能刺激气血，吃下去浑身发热，像真有效果似的。没半个时辰，货郎担前就排起了长队。
“给我来五粒！昨天被队长揍得腰都直不起来！”
“我要二十粒！明天要参加护法选拔，必须抗揍！”
“这药丸真神奇，吃了打拳都更有劲了！再来十粒！”
楚小夜一边敲着货郎鼓吆喝，一边用眼角余光观察四周。市集里三教九流混杂，有卖伤药的游医，有倒卖赃物的商贩，还有几个鬼鬼祟祟的黑衣人，腰间隐约露出血煞盟的令牌 —— 显然是暗探。他故意放慢打包速度，耳朵像雷达般收集信息。
“听说了吗？祭坛那边加派人手了，好像在挖什么东西。”
“肯定是为献祭仪式做准备！我表哥在工程队，说挖到了上古石碑！”
“嘘！小声点！这种事也是咱们能议论的？小心被割舌头！”
楚小夜心头一紧，手上的动作却没停，将 “上古石碑” 四个字牢牢记住。识海里的元婴赶紧记录：“重点标记！祭坛 + 石碑 + 献祭，这三者肯定有关联！”
就在这时，人群外传来骚动，几个穿着黑色铠甲的巡逻队快步走来，为首的正是之前在先锋营见过的刀疤脸队长，手里的铁链拖在地上哗哗作响。
“都散开！散开！” 刀疤脸粗暴地推开人群，“谁让你们在这儿聚集的？不知道盟主下令禁止集市扎堆吗？”
排队的修士们吓得纷纷后退，楚小夜赶紧弯腰作揖：“官爷息怒，小的这就走，这就走！”
“你这卖的什么破烂？” 刀疤脸盯着货郎担里的药丸，鼻子抽了抽，“一股子怪味，怕不是有毒吧？”
“绝对无毒！” 楚小夜赶紧递上一粒，“官爷尝尝，正宗强身丸，先锋营的兄弟都吃过！”
刀疤脸刚要接，突然瞥见货郎鼓边缘的红绸 —— 那里被辣条油渍染出块金色印记，正是混沌原石的纹路！他脸色骤变，铁链 “唰” 地抽向货郎鼓：“这鼓有问题！”
楚小夜早有准备，挑杆猛地一抬，货郎鼓精准撞在铁链上，发出 “铛” 的脆响。混沌灵力借着撞击迸发，铁链竟被弹开半尺！他趁机大喊：“官爷饶命！这鼓是祖传的，结实着呢！”
周围的修士们看得目瞪口呆，谁也没注意货郎鼓内侧闪过的金光。刀疤脸惊疑不定地盯着鼓面，刚才那下反弹力道绝非凡品，但眼前这货郎看起来平平无奇，实在不像身怀法宝的样子。
“查！给我仔细查！” 刀疤脸挥挥手，两个巡逻队员立刻上前翻查货郎担。油纸包被一个个拆开，辣条丸子滚了一地，其中一粒正好落在刀疤脸脚边。
“这是什么？” 刀疤脸捡起丸子捏碎，里面露出红色的辣条碎屑，麻辣味瞬间散开。
“是… 是辣椒做的！” 楚小夜故意装傻，“强身健体全靠它，吃着辣辣的才管用！”
巡逻队员们忍不住哄笑，刀疤脸的脸色却更难看 —— 他最讨厌吃辣，每次吃都会拉肚子。他一脚踹翻货郎担：“胡闹！用辣椒冒充灵药，给我抓起来！”
楚小夜眼看身份要暴露，突然抓起两把辣条丸子撒向人群：“大家快抢！免费送啦！”
修士们瞬间疯抢起来，场面一片混乱。楚小夜趁机钻进人群，挑杆上的货郎鼓 “咚咚锵” 响个不停，混在嘈杂声里格外显眼。刀疤脸怒吼着追赶，却被抢丸子的修士们挡住去路，气得哇哇大叫。
“往东边跑！那边有个废弃的酒坊！” 元婴在识海里指路，“快把货郎鼓的伪装拆了，用锅盖防御！”
楚小夜左冲右突，借着人群掩护钻进条窄巷，反手将货郎鼓的牛皮扯掉，露出下面金灿灿的锅盖本体。混沌原石印记发烫，预警前方有危险 —— 三个巡逻队员正从巷口包抄过来！
“麻辣烟雾弹！” 楚小夜掏出最后几包辣条粉末，灵力催动下炸开红色烟雾。巡逻队员们被呛得咳嗽不止，他趁机爬上矮墙，几个腾跃消失在屋顶后面。
跑到市集边缘的废弃酒坊，楚小夜才敢停下喘口气。货郎担早就跑丢了，只剩手里的锅盖和半袋辣条丸子。他靠在酒桶上，听着远处传来的搜捕声，心里暗道侥幸 —— 要不是辣条分散注意力，这次恐怕真要栽了。
“现在怎么办？” 元婴戳着迷你锅盖，“货郎身份暴露了，市集肯定待不下去了。”
楚小夜捡起块瓦片在地上画地图：“刚才听到他们说工程队挖到石碑，我得想办法混进工程队。那里人多眼杂，容易隐藏身份。” 他摸出粒辣条丸子扔进嘴里，麻辣味让脑子清醒不少，“而且工程队肯定要往祭坛送材料，正好能靠近核心区域。”
正盘算着，酒坊后门突然传来轻响。楚小夜瞬间举锅盖防御，却见个熟悉的身影钻了进来 —— 王铁蛋穿着灰扑扑的工装，脸上沾着泥灰，手里还拿着把工兵铲。
“楚兄弟？！” 王铁蛋又惊又喜，赶紧关上门，“你怎么在这儿？我听说市集在抓个卖假药的货郎……”
“那就是我。” 楚小夜苦笑，掀起草帽露出脸，“这是新身份，没想到这么快暴露。”
王铁蛋打量着他手里的锅盖，突然压低声音：“你来得正好！工程队确实挖到了大麻烦！” 他拉着楚小夜躲到酒桶后面，“我们在祭坛东侧挖到块黑色石碑，上面刻着诡异的符文，只要靠近就会头晕目眩，已经晕过去三个兄弟了！”
楚小夜心里一动：“是不是和噬魂阵有关？”
“肯定有关！” 王铁蛋点头，“紫袍长老亲自去查看了，还说要找‘能承受邪气的体质’去破解石碑，我猜就是找你这样抗揍的！”
两人正说着，外面传来巡逻队的脚步声。王铁蛋赶紧把楚小夜推进酒桶后面的暗格：“快躲进去！这是工程队藏工具的地方，一般人找不到！”
暗格里漆黑狭窄，堆满了生锈的铁镐和麻绳。楚小夜刚站稳，就感觉手里的锅盖开始发烫，混沌原石印记亮得惊人 —— 暗格墙壁上竟也刻着模糊的符文，与王铁蛋说的石碑纹路相似！
“这地方有问题！” 元婴贴在识海壁上，“符文在吸收灵力，和噬魂阵的波动一样！”
楚小夜仔细触摸墙壁，符文凹槽里还残留着黑色粉末，闻起来有股淡淡的血腥味。他用锅盖轻轻一碰，符文突然亮起红光，一段模糊的影像在脑海中闪过：无数修士被铁链绑在石碑前，鲜血顺着符文流淌，最终汇入祭坛中央的黑洞……
“是献祭仪式的预演！” 楚小夜心头剧震，“血屠不仅要献祭活人，还要用石碑激活幽冥通道！”
暗格外传来王铁蛋和巡逻队的对话声，刀疤脸正在盘问工程队的动向，王铁蛋机灵地把话题引到别处，显然在掩护他。楚小夜趁机用锅盖吸收墙壁的符文灵力，混沌原石印记贪婪地闪烁，将这些阴邪灵力转化提纯。
不知过了多久，外面的脚步声渐渐远去。王铁蛋打开暗格：“安全了，他们去别的地方搜查了。” 他递给楚小夜套工装，“快换上，我带你混进工程队，就说你是新来的杂役。”
穿上灰扑扑的工装，楚小夜跟着王铁蛋穿过密道，来到工程队的营地。这里比先锋营更简陋，几十顶帐篷围着个巨大的 excavation 坑，坑边架着绞车，几个修士正吃力地往上拉石板。
“那就是挖到石碑的地方。” 王铁蛋指着深坑，“石碑太大，我们挖了三天才露出一半，紫袍长老下令今晚必须全部挖出来。”
楚小夜顺着他指的方向看去，坑底隐约能看到黑色石碑的一角，上面的符文在月光下闪烁红光，散发着令人心悸的邪气。几个靠近坑边的修士正在呕吐，显然被邪气影响得不轻。
“新来的！发什么呆！” 一个络腮胡工头冲他大吼，手里的皮鞭抽得啪啪响，“快去搬石板！搬不完今晚没饭吃！”
楚小夜赶紧应着跑去搬石板，趁机靠近深坑。每走一步，锅盖就烫得更厉害，混沌原石印记几乎要烧穿手掌。当他走到坑边时，石碑突然剧烈震动，符文红光暴涨，一道黑色光束直冲天际！
“怎么回事？！” 工头惊呼。
楚小夜感觉一股强大的吸力从石碑传来，体内的灵力不受控制地涌向坑底。锅盖爆发出金光抵抗，混沌原石印记高速旋转，竟与石碑产生了共鸣 —— 石碑上的符文开始扭曲，渐渐组成一行字：“幽冥开，混沌合，鼎碎重生需纯阳……”
“是破解噬魂阵的线索！” 元婴尖叫，“纯阳指的是苏清雪！”
光束消失的瞬间，紫袍长老带着一队血煞卫赶到，看到楚小夜时眼睛瞬间瞪圆：“是你！楚小夜！”
楚小夜心里咯噔一下，转身就跑。王铁蛋眼疾手快地推倒旁边的石板，挡住血煞卫的去路：“快跑！我掩护你！”
“保重！” 楚小夜冲他点点头，借着混乱冲向营地深处。锅盖在头顶旋转，自动挡开飞来的碎石，混沌原石印记指引着方向 —— 那里有处薄弱的防御结界。
“抓住他！别让他跑了！” 紫袍长老的怒吼声在身后响起，蛇头拐杖的黑气如同毒蛇般追来。
楚小夜拼尽全力冲向结界，眼看就要冲出营地，突然感觉脚下一空，整个人掉进个隐蔽的陷阱！下落的瞬间，他看到陷阱底部铺满了尖刺，而正下方的尖刺上，竟插着半块混沌鼎碎片！
“抓住他了！” 陷阱上方传来血煞卫的欢呼。
楚小夜举锅盖护住头顶，坠落的冲击力让他狠狠撞在尖刺上，幸好锅盖挡住了致命伤害。但他顾不上疼痛，死死盯着那半块碎片 —— 碎片上的符文与他的锅盖完全吻合，显然是同源之物！
紫袍长老的脸出现在陷阱边缘，狞笑着举起蛇头拐杖：“这次看你往哪跑！混沌鼎碎片归我了！”
楚小夜看着近在咫尺的碎片，又看了看头顶的拐杖，突然露出笑容。他将灵力全部注入锅盖，混沌原石印记爆发出前所未有的金光：“想要碎片？先问过我的锅盖！”
金光与黑气在陷阱中剧烈碰撞，尖刺上的碎片受到感召，突然挣脱束缚飞向锅盖！两块碎片在空中相遇的瞬间，发出震耳欲聋的轰鸣，金色的冲击波将整个工程队营地笼罩 —— 楚小夜的二次卧底生涯，以一场惊天动地的碎片融合，拉开了决战的序幕。而陷阱外，紫袍长老的怒吼与碎片的共鸣交织在一起，预示着血煞盟的末日即将来临。