2047年，火星“新长安”基地落成典礼后一周。 火星，奥林匹斯山主峰观测站。
火星的夜晚，苍穹如墨，两颗卫星——福博斯和戴摩斯——如同忠诚的卫兵，在星轨上缓缓交叠。稀薄的大气层外，星辰显得格外清晰、冷冽。在奥林匹斯山主峰，人类迄今为止最强大的深空观测站——“巡天阁”如同一朵盛开的金属之花，其直径超过五百米的量子感应阵列时刻捕捉着来自宇宙深处的秘密。
张诚屏退了随行人员，独自站在“巡天阁”的主控室内。室内灯光幽暗，只有无数全息投影屏散发着柔和的光芒，上面流淌着如同瀑布般的数据流。他的目光锁定在中央主屏幕上，那里正显示着来自柯伊伯带外侧“哨兵-77”探测器的实时数据流。
几个小时前，“哨兵-77”传回了一组异常的引力波纹数据。这种波纹微弱到几乎可以忽略不计，其频率和衰减模式却不符合任何已知的天体物理模型——不是黑洞合并的余震，不是中子星碰撞的涟漪，更不是暗物质云团穿过的痕迹。它更像是一种……有规律的“调制”信号，仿佛有人用手指，在宇宙这张绷紧的鼓面上，轻轻敲出了一串莫尔斯电码。
“伏羲，进行第七轮深度模拟，变量加入‘卡鲁扎-克莱因’余维度共振假设。”张诚轻声命令，他的声音在空旷的控制室内显得格外清晰。
【指令确认。启动第七轮深度模拟，引入余维度变量…计算资源占用率87%…预计完成时间，3分42秒。】 冰冷的电子合成音回应道。这是“伏羲”系统部署在火星的次级节点，但其算力已远超二十年前地球上的任何超算。
张诚端起手边的陶瓷杯，里面是温度恰到好处的武夷山岩茶。他并非不疲惫，连续七十二小时的高强度工作，即使以他经过初步基因优化的身体也感到了沉重的负担。但一种莫名的直觉，或者说是一种源于灵魂深处的不安，驱使他必须解开这个谜题。火星基地的落成典礼盛况空前，全球媒体都在欢呼人类正式成为“跨行星物种”，但张诚却感到一种山雨欲来的压抑。宇宙，似乎并不像庆典上渲染的那般友好。
就在模拟进度条读到97%的瞬间——
嗡！
一声并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂的低沉嗡鸣响起！
张诚手中的陶瓷杯猛地一颤，温热的茶水泼洒出来，在他昂贵的定制西装上浸开深色的印记。但他毫无察觉。
眼前，所有的屏幕——无论是巨大的主全息屏，还是角落里的辅助显示器，甚至是个人终端腕表——瞬间被一片无比熟悉、却又阔别多年的复杂几何图案覆盖！
那是由纯粹能量构成的、不断流动变幻的璀璨纹路，它们交织、旋转、衍生、湮灭，仿佛蕴含着宇宙至高的真理与无穷的奥秘。这是深植于他灵魂深处的印记，是改变了他一生，也改变了整个文明轨迹的起点——“学神系统”的徽记！
然而，与以往任何一次都不同，这一次的图案不再温和，不再带有引导的意味。它散发着一种冰冷的、绝对的、如同物理定律般不容置疑的威严。
紧接着，那个他曾无比熟悉，此刻却感到无比陌生的声音，直接在他的意识最深处响起，超越了语言，直接传递着信息的概念本身：
【环境扫描完成…载体身份确认：张诚。】
【关联文明主体：华夏文明圈（主导），地球联邦（雏形）。】
【文明等级评估：1.7级（行星系文明）。已初步掌握可控核聚变、初级量子网络、基因定向编辑、小行星带资源开采。具备有限恒星系内航行能力。】
【文明环境稳定性：高（内部冲突指数低于阈值，统一趋势显着）。】
【外部威胁评估：存在。检测到“文明筛选机制”活动信号。坐标暴露风险系数：高（持续攀升中）。】
【——终极任务发布——】
【任务目标：于100个地球标准公转年内，使载体关联文明掌握并应用基础维度科技（至少达到理论完备、实验验证阶段），并成功抵御或规避“收割者文明”（harvester civilization）的首次探测与收割循环。】
【任务失败条件：载体文明主体意识消亡，或被“收割者文明”同化、吸收。】
【任务奖励：文明火种延续权限。具体内容：解锁“文明火种库”基础访问权限，获得在宇宙尺度灾难下保留文明核心信息的可能。】
【附加信息：“收割者”文明活动周期临近峰值，根据已有宇宙文明遗迹数据模型推算，其探测网络已覆盖本星系群。任何达到1.5级以上的文明，其能量与信息活动均有可能被捕捉、标记。建议策略：加速科技整合，提升文明内部凝聚力（团结），或研发大规模隐匿技术（隐匿）。】
信息流如同汹涌的潮水，瞬间灌入张诚的脑海，又戛然而止。
屏幕上的能量纹路如同退潮般消散，所有显示设备恢复了正常，数据流依旧，仿佛刚才的一切只是一场逼真的幻觉。只有主控室内依旧残留的、若有若无的臭氧味，以及张诚额角渗出、沿着鬓角滑落的冰冷汗珠，证明着刚才发生的真实。
他的右手紧紧攥着，指甲早已深深陷入掌心，刻出几个月牙形的血痕。背后的衬衫，已被冷汗彻底浸透，紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。
他缓缓抬起头，目光穿透了“巡天阁”巨大的观测窗，望向那片璀璨夺目、曾经承载了人类无数浪漫与探索欲望的银河。
此刻，在他眼中，那每一颗闪烁的星辰，都可能是一个冰冷的监视器；那每一片绚丽的星云，都可能隐藏着致命的陷阱；那无尽的黑暗深渊，仿佛张开巨口的远古凶兽，正等待着无知的猎物自己闯入。
星辰大海，不再是充满希望的征途，而是危机四伏的黑暗森林。而系统最后的回归，带来的不是更高级的科技蓝图，不是更强大的能力，而是一纸冷酷的——文明存续倒计时。
一百年。对于一个文明而言，弹指一瞬。
张诚没有在原地停留太久。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，用近乎绝对的意志力恢复了表面的平静。他迅速操作控制台，清除了所有可能与异常信号相关的临时数据和日志（尽管他知道这很可能徒劳），然后启动了最高权限的加密通讯协议。
十分钟后，地球，炎黄集团总部地下指挥中心，以及北京、金城等少数几个绝密地点，接到了来自火星的最高紧急通讯请求。
参与会议的人极少，但分量极重。包括地球联邦议长王文渊，几位核心大国的前元老（现已退居二线但影响力仍在），联邦星际舰队总司令郑浩天，以及炎黄研究院的几位绝对核心院士。
全息投影中，张诚的面容凝重如水。他没有丝毫寒暄，直接复述了“系统”发布的任务信息，省略了系统与他个人绑定的部分，只强调这是来自一个远超人类理解的、似乎是中立性质的“超级观测系统”的警告。
“……情况就是这样。”张诚的声音透过量子加密网络，清晰地传达到每一个与会者耳中，“我们有一百年时间。一百年内，如果不能突破维度科技，并拥有自保或隐匿的能力，我们的文明，将面临被‘收割’的命运。”
死一般的寂静。
即便是这些见惯了大风大浪、引领人类走向统一的精英们，也被这突如其来的、远超想象的消息震得心神失守。
“维度科技？这……这简直是天方夜谭！”一位白发苍苍的物理学泰斗喃喃道，他的声音带着难以置信的颤抖。
“收割者文明……宇宙中，真的存在这种……如同农场主一样的文明吗？”另一位负责社会学的学者面色苍白。
“信息来源可靠吗？张诚院长，你如何确认这不是某种……高级的幻觉或者信息攻击？”一位军方代表提出了质疑，尽管他知道张诚和“炎黄集团”意味着什么。
张诚没有直接回答可靠性问题，他只是调出了一段经过处理的、刚才主控室屏幕被能量纹路覆盖时的频谱分析图。“这是信号出现时，‘巡天阁’捕捉到的背景时空曲率变化。这种扰动模式，不属于我们已知的任何自然或人为现象。其能级……超越了目前人类所有能量装置的总和。”
看着那令人匪夷所思的数据曲线，质疑声消失了，取而代之的是更深的寒意。
王文渊议长沉默良久，终于开口，声音沉稳却带着千斤重担：“也就是说，我们之前的成就——统一、聚变能源、星际殖民——在更高的视角看来，或许只是……羔羊长肥了的过程？”
张诚默然，点了点头。
“一百年……维度科技……”郑浩天司令握紧了拳头，指节发白，“我们的舰队，在这样的敌人面前，恐怕如同玩具。”
“不仅仅是舰队，”张诚补充道，“根据警告中的暗示，‘收割’可能不仅仅是物理毁灭，更可能是意识、信息的吞噬与同化。我们的一切，历史、文化、记忆、情感，都可能成为对方的养料。”
会议室内再次陷入死寂。一种前所未有的危机感，如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。
“启动‘火种’预案最高筹备阶段。”王文渊最终沉声命令，这是应对文明级危机的最高预案，此前从未真正启动过。“成立‘维度科技专项委员会’，张诚院长任总负责人，享有最高优先级资源调配权。今天会议内容，列入‘深蓝绝密’，任何泄露，以叛族罪论处。”
他顿了顿，目光扫过全场，带着一种破釜沉舟的决绝：“诸位，从今天起，人类文明的唯一目标，就是生存。不惜一切代价，生存下去。”
就在高层被这惊天消息震撼的同时，民间也并非毫无波澜。
尽管“系统”的警告和“收割者”的存在被严格保密，但“巡天阁”在接收异常信号时产生的微弱能量波动和引力扰动，虽然被张诚第一时间尝试清除，但其极其细微的余波，还是被地球上一些最敏感的科学仪器和遍布全球的“灵境”网络节点捕捉到了。
在虚拟世界平台《灵境·天文之家》的某个热门板块，Id名为“星海拾荒者”的资深天文爱好者发布了一条帖子：
【惊了！刚才火星方向是不是有什么东西闪了一下？我的个人射电望远镜频谱记录到一段无法识别的背景噪音，持续时间极短，但强度异常！坐标指向奥林匹斯山！有同在火星圈的朋友吗？求印证！】
帖子下面很快跟了不少回复。
【火星农民：我在乌托邦平原种土豆，没看到闪光啊？不过刚才基地内部的灯光好像轻微闪烁了一下，我还以为电压不稳。】
【轨道清洁工：我在近火轨道空间站，没直接观测到，但空间站的姿态平衡系统记录到一次微乎其微的非引力扰动，系统自检没问题，来源不明。】
【地球仰望者：同步轨道上的‘天眼-II’好像也有类似记录，数据被标记为‘异常待核查’。】
这些零碎的信息并未引起大规模关注，很快就被《灵境》上新推出的“跨星系文明角色扮演游戏”和“火星首届虚拟奥林匹克运动会”的热度所淹没。但在一小部分顶尖的、且具备敏锐直觉的科学家和分析师中间，却投下了一颗石子。
他们无法得知真相，但那种萦绕在心头的不安感，那种仿佛暴风雨来临前低气压的预感，却挥之不去。一些研究高能物理和宇宙学的学者，不约而同地开始重新审视那些过去被视为“过于超前”甚至“荒诞”的理论——关于额外维度、关于宇宙文明筛子、关于大过滤器的假说。
会议结束后，张婉拒了返回地球参加紧急扩大会议的邀请。他需要独处。
他离开了“巡天阁”，乘坐专用的反重力平台，来到了奥林匹斯山顶的边缘。这里是火星的最高点，放眼望去，红色的广袤大地在脚下延伸，新建的“新长安”基地在远处闪烁着灯火，如同沙漠中的珍珠。巨大的透明穹顶下，是模拟地球生态的绿色公园和繁忙的居住区。
微风拂过，带着火星特有的、稀薄而冰冷的味道。他抬起头，那颗熟悉的蓝色星球，此刻在星空中只是一个明亮的点。
家乡。人类文明的摇篮。
他曾以为，带领人类走出地球，迈向太空，是伟大征程的开始。他曾以为，推动科技爆炸，实现初步的统一与繁荣，是文明的巅峰。
直到此刻，他才真正明白，他们之前所做的一切，或许仅仅是为了获得一张参与这场残酷宇宙生存游戏的、最低门槛的入场券。
而发牌员，已经给出了最后通牒。
一百年。
对于宇宙而言，不过一瞬。对于个人而言，几乎是一生。对于一个文明而言，是一次生死攸关的冲刺。
他想起系统最初绑定他时，那些看似简单的任务——提高学习成绩，研发新技术，推动产业升级……一步步，将他，也将整个文明，推到了今天这个命运的十字路口。
这究竟是馈赠，还是诅咒？是机遇，还是陷阱？
他不知道。
他只知道，从这一刻起，他肩上的担子，不再是一个企业、一个国家，甚至不是一个星球的兴衰，而是整个文明能否在黑暗的宇宙中，延续其微不足道、却又独一无二的……火种。
他摊开一直紧握的右手，掌心那深深的指甲印依旧清晰，甚至渗出了细微的血丝。他凝视着那抹鲜红，仿佛在凝视着文明本身脆弱而又坚韧的本质。
然后，他缓缓握紧拳头，目光重新变得坚定、锐利，如同淬火的合金。
“一百年……”他低声自语，声音消散在火星稀薄的大气中，却带着不容置疑的决心，“那就，赌上一切吧。”
他转身，走向下山平台。背影在巨大的火星落日余晖中，被拉得很长很长，仿佛承载了整个星空的重量。
文明的倒计时，从这一刻起，滴答作响。