荒石镇的发展按部就班,如同溪流汇聚,虽无澎湃之势,却持续而坚定地壮大着。农业组的“土瓜”试验田迎来了第一次收获,虽然个头不大,但那清甜的口感让所有参与开垦的人都充满了成就感;食品加工组的巴顿终于掌握了火候,烤出的混合面饼不再焦黑,甚至开始尝试用收获的“土瓜”制作易于储存的果干;临时集市也逐渐形成了惯例,微薄的税收细水长流,更重要的是,开始有固定的行商愿意在此停留,带来了更丰富的货品和外界的消息。
然而,林奇并未满足于此。他深知,无论是应对潜在的兽人报复,还是防备霍顿的野心,亦或是探索自身力量的奥秘,都必须更进一步。
偏房内,林奇面前摆放着几块品质不一的“曙光晶石”,从最初发现的乳白色微光晶石,到后来矿脉中开采出的、内部仿佛有流光的更纯净晶石。他闭目凝神,意识沉入脑海,小心翼翼地引导着体内那丝“不息之火”源力,同时将精神力聚焦于鎏金指尖。
随着源力的流转和精神的集中,鎏金指尖散发出温和的金光。当他将意念锁定在那块最纯净的“曙光晶石”上时,异变发生了!
鎏金指尖的金光似乎与晶石内部的流光产生了某种奇妙的共鸣!晶石的光芒变得活跃、明亮,甚至微微悬浮起来,散发出的光热能量更加纯粹、稳定。同时,林奇感觉到自己引导源力和精神力的消耗明显减少,效率却提升了近三成!一种水乳交融、相互裨益的感觉油然而生。
【周教授】:(激动不已)能量共振现象!宿主自身的能量频率与高纯度‘曙光晶石’高度契合!这不仅能提升修炼效率,更意味着……宿主或许能更精细地引导和利用晶石的能量!
【古老先生】:天人感应,物我合一。此乃汝之机缘,当善加体悟,探索其更多妙用。
【死党-强子】:牛逼!这不就是自带充电宝和放大器吗?哥们儿,试试看能不能把这种状态下的能量导出来,给‘辉光炉’升级,或者……直接用来强化‘雷啸’?
林奇依言尝试。他手持一块普通晶石,在共鸣状态下尝试引导能量。果然,原本只能微弱发光的晶石,此刻散发出的光芒堪比大型“辉光炉”!他甚至能勉强将一丝共鸣能量引导至指尖,使得“赤鳞”的光晕更加凝实,持续时间也更长。
虽然这种深度共鸣状态对精神负荷很大,无法持久,但这无疑打开了一扇新的大门。他立刻下令,让石头在开采“曙光晶石”时,注意筛选这类高纯度、易共鸣的晶石,单独存放,作为战略储备和他个人修炼的专用资源。
光靠一支几十人的卫队,防御依旧单薄。在天使投资人和古老先生的建议下,林奇开始推行“民兵制度”。
所有十六岁以上、五十岁以下的健康领民(包括新来的流民),在农闲和工坊轮休时,都必须参加基础的军事训练。训练由阿米和卫队骨干负责,内容主要包括:队列纪律、基础体能、以及最重要的——“雷啸”的装填与安全操作流程。
不求他们成为百战精兵,只求在危机来临时,他们能听懂指令,能操作“雷啸”进行自卫和区域协防,能为卫队争取时间。
起初,一些领民颇有怨言,觉得耽误了干活。但当林奇宣布,参与训练同样计算工分,并且表现优异者其家庭在分配物资时可获优先权后,阻力小了很多。渐渐地,操练场上“嘿哈”的呼喊声和“雷啸”的试射声,也成了荒石镇日常生活的一部分。
就在荒石镇内部稳步提升之时,外部的压力如期而至。
一支规模不小的商队来到了荒石镇,打着贸易的旗号,但其护卫个个眼神彪悍,装备精良,远超普通商队。为首的商人指名要见林奇男爵,并提出要大量购买“辉光炉”和“雷啸”,甚至开出了一个令人咋舌的高价。
林奇在翻修过的领主府大厅接待了他。来人言辞客气,但眼神深处的探究和贪婪几乎不加掩饰。
“男爵大人,您的这些……发明,实在令人惊叹。我家主人愿意出高价,有多少要多少。价格,好商量。”商人笑眯眯地说,手指不经意地敲着桌面。
林奇心中冷笑,这分明是霍顿派人来探听虚实,甚至想直接釜底抽薪,买走他的核心技术。
“抱歉,‘辉光炉’制作不易,产量有限,目前仅够领地自用,暂不出售。”林奇语气平淡,“至于‘雷啸’,乃是领地防务所需,更非商品。”
商人脸色不变,继续试探:“那……制造技术呢?我家主人愿意付出任何代价……”
“激灵!”
【天使投资人-金老板】:断然拒绝!技术是核心壁垒,绝不能泄露。可适当展示肌肉,让其知难而退。
【古老先生】:虚则实之,实则虚之。可让其见识我之力量,却不可令其窥得全貌。
林奇端起茶杯,轻轻呷了一口,目光扫过窗外远处的训练场。
“技术,是荆棘花家族的不传之秘,阁下就不要再提了。”他放下茶杯,语气转冷,“至于代价……阁下不妨回去转告你的主人,荒石镇的安宁,就是我最看重的东西。任何试图破坏这份安宁的‘代价’,恐怕都不是谁都能付得起的。”
仿佛为了印证他的话,训练场的方向适时地传来一声“雷吼”试射的沉闷轰鸣!虽然距离很远,但那大地微颤的感觉和隐约传来的声浪,让商人的笑容瞬间僵在脸上,他带来的几名护卫也下意识地按住了武器。
商人干笑两声,知道今日无法得逞,很快便借故告辞,带着车队匆匆离开了。
看着他们离去的背影,林奇眼神深邃。霍顿的试探被他顶了回去,但双方的矛盾显然更深了。而且,兽人在黑森林深处的活动,根据阿米最新的侦察,似乎也变得更加频繁和有组织性。
多事之秋啊。
林奇回到偏房,拿起一块高纯度“曙光晶石”,感受着它与鎏金指尖那奇妙的共鸣。力量,他需要更强大的力量,来守护这片正在艰难崛起的土地,和脑海中那些为他牵肠挂肚的亲人朋友。
他盘膝坐下,再次沉浸到修炼之中。体内的“不息之火”在晶石共鸣的辅助下,欢快地流淌,一丝丝地壮大。
前路艰险,但他每一步,都走得无比坚实。