就在战王府全力追查“幽冥”线索,将目光投向那座令人忌惮的皇家寺庙时,京城表面的繁华与喧嚣并未停歇。在皇帝的默许甚至乐见其成下,七皇子萧玧的势力扩张得很快。为了进一步巩固地位,获得军方的支持,七皇子将联姻的目标,锁定在了镇守西境、手握重兵的镇西大将军冯莽的嫡女冯月容身上。
这场联姻意义重大,若能成功,七皇子便能在军方获得一块坚实的立足之地,弥补其自身根基浅薄的短板。因此,七皇子府对此次订婚宴极为重视,广发请帖,京城有头有脸的权贵几乎悉数到场,战王夫妇自然也在受邀之列。
经历黑风林事件的挫败与“幽冥”带来的阴霾,姜妙对于这些虚与委蛇的宴会实在提不起太多兴致。但她也知道,这种场合既是观察七皇子一党动向的机会,也是表明战王府态度的场合,不得不去。
(内心oS:真是没完没了,刚应付完北狄细作,又要来看这群人演戏。)
赴宴当日,战王府的马车抵达七皇子府。府内张灯结彩,宾客如云,一派喜庆。七皇子萧玧亲自在门前迎客,见到萧执和姜妙,脸上堆起热情得体的笑容,言语间恭敬有加,仿佛全然忘了皇帝正有意用他来制衡这位皇叔。
“皇叔、皇婶大驾光临,侄儿不胜荣幸!快请入内上座!”
萧执依旧是那副略带“病容”的沉稳模样,微微颔首。姜妙则挂着标准的、属于亲王正妃的端庄微笑,目光却已快速扫过全场,将几个眼神闪烁、窃窃私语的官员记在心里。
宴席开始,觥筹交错,丝竹悦耳。准新娘冯月容亦在场,是一位将门虎女,眉宇间带着英气,举止大方,与七皇子站在一起,倒也般配。
然而,平静的水面下总有暗流。酒过三巡,菜过五味,七皇子一党的某些人便开始坐不住了。他们或许是想试探战王府在联姻此事上的态度,或许是想趁机打压战王府的气焰,又或许,仅仅是出于嫉妒与不甘。
一位依附七皇子的礼部官员,端着酒杯,摇摇晃晃地走到主位附近,对着姜妙方向,声音不大不小,却足以让周围几桌听清:
“早就听闻战王妃医术通神,更兼……呵呵,手段非凡。如今七殿下与冯小姐佳偶天成,乃是朝廷之福,边境之幸。只是不知,战王妃对此等美事,有何高见啊?” 这话语带双关,既点了姜妙的毒术,又暗指她可能对这门增强七皇子实力的婚事心存不满。
姜妙端着茶杯的手顿了顿,连眼皮都懒得抬一下,心中冷笑:(内心oS:这就开始了?水平真差。)
她尚未开口,旁边另一位官员(亦是七皇子党)便看似打圆场,实则煽风点火地接话:“李大人此言差矣,战王妃贤良淑德,自是乐见其成。只是……下官倒是听说,前几日冯小姐心爱的一枚家传玉佩不慎遗失,遍寻不着,不知……是否与近日京城某些‘手脚不干净’的风气有关?” 他说着,目光似有意似无意地扫过姜妙身后侍立的丫鬟。
这几乎是指着鼻子说战王府的人手脚不干净了!
一时间,周围的声音都低了下去,无数道目光聚焦过来。冯月容的脸色微变,看向那官员的眼神带上了不悦。七皇子萧玧也蹙起眉头,正要开口呵斥。
姜妙却忽然笑了。她放下茶杯,抬起眼眸,目光清澈平静,直接看向那名栽赃的官员,声音不高,却带着一种奇异的穿透力:
“王大人是吧?你说冯小姐玉佩遗失,不知是何时、何地所失?具体是何样式?可曾报官?京兆尹那边可有记录?”
她一连几个问题,语气平淡,却让那王大人一时语塞,支吾着答不上来。
姜妙却不给他思考的时间,继续道:“若未曾报官,王大人口中的‘听说’,又是听何人所言?此人现在何处?可否请来当面对质?” 她目光转向七皇子,语气带着一丝恰到好处的“疑惑”,“七殿下,今日是您与冯小姐的大喜之日,若有贼人混入府中行窃,还是尽早查清为好,以免扰了吉庆,也污了冯小姐清誉。”
她这番话,有理有据,不仅轻松化解了对方的污蔑,反而将问题抛了回去,点出对方在吉日凭空污人清白的无礼与居心叵测。
那王大人脸色一阵红一阵白,冷汗都下来了。他哪里有什么证据,不过是受人指使,想给战王妃添堵罢了。
七皇子萧玧脸色一沉,立刻厉声呵斥:“王大人!休得胡言!还不向皇婶赔罪!” 他心中暗骂这蠢货成事不足败事有余。
那王大人只得灰头土脸地向姜妙躬身赔罪。
姜妙淡淡地受了,连多余的眼神都懒得给他。她端起茶杯,轻轻抿了一口,仿佛刚才那场风波只是拂过水面的一片落叶,未曾在她心中留下半分涟漪。
(内心oS:没完没了的算计,就像一群抢食的鬣狗,无趣至极。)
经过这一遭,宴会上再无人敢轻易挑衅。姜妙安静地坐在萧执身边,看着场中虚假的欢笑与奉承,心中只觉得一片厌倦。她不由想起萧执,想起擎苍苑的安宁,越发觉得与眼前这一切格格不入。
她想要的,从来都不是这些。