村民们没有意识到什么,他们只看得见谁是真心实意地帮忙,虽然似懂非懂,但“虫神”、“帮助”这些词他们是记住了。
灰石头领则是面色一变,米莉兹的话,就差把我们虫神教是反叛者写在明面上了!
反抗屹立千年的帝国,古往今来可能有过,但如今帝都还是存在的好好的。
反叛者是什么下场,历史已经给出了答案。
摒弃脑中杂乱的想法,石灰首领挥手遣散聚集的人群,独自走向米莉兹。
“神使大人,可否移步陋舍!”
他的言语很恭敬,没有因为米莉兹是反叛组织而起什么坏心思。
面对灰石首领的善意,米莉兹略微沉思,点了点头。
两人朝着首领的居所走去。
……
灰石部落头领居所,
屋内陈设简单但整洁,中央的石砌火塘燃着温暖的火焰,墙上挂着兽皮和晒干的药草。
首领格鲁姆示意米莉兹在铺着柔软毛皮的木桩上坐下,亲自为她倒了一杯冒着热气的、用当地特有植物根茎泡制的热饮,香气独特。
“神使大人,请您尝尝我们灰石部落待客的茶饮。”
格鲁姆首领的声音比之前更加缓和,带着一丝不易察觉的疲惫和真诚。
米莉兹保持着夏诺尔叮嘱的“高冷神使”人设,微微颔首,优雅地接过石杯,指尖感受着杯壁传来的温暖。
她轻轻抿了一口,味道微苦回甘。
“多谢首领。这茶,很特别。”她的御姐音清冷,但语气还算温和。
格鲁姆首领坐在对面,浑浊却睿智的眼睛看着跳动的火焰,缓缓开口:
“神使大人,您和您的神虫拯救了我们的田地,这份恩情,灰石部落上下铭记于心。按道理,您提出任何要求,我们都应尽力满足。”
他话锋一转,语气变得沉重而坦诚:“但是…请恕我直言。您提到的‘虫神教’,以及…‘反抗帝都’、‘自立为王’这样的字眼…请原谅我们这个小部落的胆怯和短视。”
米莉兹放下石杯,金色的眼眸透过一丝伪装的清冷,静静地注视着他,没有打断。
格鲁姆叹了口气,继续道:“我们灰石部落世代居住于此,人口不多,力量微薄。我们所求的,不过是守着这片祖宗留下的土地,平平安安地耕种、渔猎,养活老人和孩子。帝都…太遥远了,帝国的威严也太沉重。我们不想卷入任何纷争,无论是效忠帝都,还是…反抗它。”
他抬起头,目光恳切地看着米莉兹:
“我们亲眼见到了您的仁慈和您伙伴的强大力量,我们相信您并非邪恶之徒。”
“但也正因如此,我才更不能欺骗您。我们无法,也不敢加入您的伟业。我们只愿做这乱世中偏安一隅的懦夫,只求一份安宁。为此,我深感歉意,并愿意献上部落里最珍贵的物资作为对您恩情的报答,只求…只求神使大人能理解我们的难处,放过我们。”
米莉兹沉默了片刻。
她一路上其实早已暗中观察了这个部落:
虽然生活清贫,但房屋井然有序,孩子们虽然面黄肌瘦但眼神清澈,能在田地里帮忙,老人们坐在屋前晒太阳,神情相对安详。
没有看到严密的武装,也没有感受到戾气。
这个部落民风相对淳朴,并非好勇斗狠之辈,米莉兹的“神迹”和友善态度赢得了他们极大的好感。
格鲁姆首领的这番话,更是印证了她的判断——这是一个真正向往和平、与世无争的中立部落。
米莉兹眼眶有些微红,灰石部落仿佛又让她看见了小时候的村子,大家和睦相处,自力更生,虽然穷,但是大家都不会抱怨,没有纷争,没有背叛。
这才是米莉兹心目中真正的西南人民该有的生活。
夏诺尔说过,虫神教的教众必须是一些恶贯满盈,贪婪无度的罪犯和野心家。
而灰石部落明显不符合她们扩张的对象。
念及此处,她伪装出的清冷表情稍稍融化,声音也放缓了一些:
“格鲁姆首领,你的坦诚,我收到了。虫神教并非强人所难之地。吾主指引我们,意在拯救该救之人,而非逼迫无辜者。”
她站起身,高挑的身姿在火光映照下仿佛真的带上了一丝神性:
“既然这是你们全体的意愿,我尊重你们的选择。虫神教不会强迫灰石部落加入。至于报答…”
她目光扫过屋内那些显然是他们珍藏的兽皮和药草,“我们就收取一些实用的物资即可,无需最珍贵之物。愿这份善缘,能保你们此地安宁。”
格鲁姆首领闻言,眼中爆发出难以置信的惊喜和感激,他连忙起身,深深地向米莉兹鞠了一躬:
“多谢神使大人!您的仁慈和理解,灰石部落永世不忘!物资已经为您备好,都是我们的一点心意,请您务必收下!”
……
黄昏时分。
灰石部落出口,
小米变化成负重型甲虫形态,背上驮着满满的物资——主要是兽皮、风干肉、草药和一些耐储存的根茎食物。
虽然不算极其珍贵,但足够实用,也体现了部落的诚意。
几乎全体村民都出来送行,他们的脸上不再是恐惧,而是真挚的感激和不舍。
孩子们好奇又敬畏地看着小米和米莉兹。
“神使大人,一路平安!”
“感谢您!”
“愿虫神保佑您!”
米莉兹对众人微微点头示意,然后在格鲁姆首领和村民们的目送下,乘上小米缓缓飞起。
高空上,
米莉兹望向下方的村民,他们脸上的祝福是真挚的。
自从经历过背叛与最亲近之人的伤害后,米莉兹原以为自己已经变得足够坚强了。
可现在高空中,没有人关注她,少女那颗单纯的心无法抑制的跳动着。
米莉兹抬起头强忍着泪水,但最后还是不争气的流下来了。
“太好了…卡尔西斯,夏诺尔,谢谢你们?”
“西南还有救,大家未来可以好好地生活下去!”
“我们一定要成功!”
米莉兹坐在小米背上,回头望着那些挥手致意的村民,心里暖洋洋的,第一次感受到了“传播教义”带来的成就感。
小米振翅而起,载着米莉兹和物资向月光谷方向飞去。