符文在石门上流转如活物，楚瑶的指尖刚触及第三十七道纹路，那些扭曲的字符突然暴涨出刺目的红光。她猛地缩回手，指尖已被烫出一串燎泡，空气中弥漫着皮肉烧焦的糊味。
“该死！这是‘噬灵符文’的变种。”楚瑶咬着牙将疗伤丹药碾碎涂在伤口上，丹药接触皮肤的瞬间竟发出滋滋的响声，“它们会顺着灵力流转反向侵蚀，刚才要是慢半分，我的经脉就得被符文之力绞碎。”
叶风突然解下腰间的玉佩塞进她掌心：“用这个。”那是块暖玉，此刻却冰得刺骨，“我娘说这是用‘万年玄冰髓’琢磨的，能镇住任何邪火。”
楚瑶握紧玉佩，冰凉的触感顺着指尖蔓延至丹田，那些在体内乱窜的灼热气流果然安分下来。她深吸一口气，再次将指尖贴上符文：“左数第七道纹路是阵眼，得用‘三阳真火’逼它显形……叶风，帮我护法！”
叶风长剑出鞘，剑气在两人周围织成密不透风的屏障。沼泽地的毒雾被剑气斩成齑粉，却在远处突然翻涌起来——三十余名黑衣人踩着腐沼鳄的背脊疾驰而来，为首的刀疤脸小队长舔着唇角的血迹狞笑：“两个小娃娃倒是有本事，可惜啊，这遗迹的大门，得用你们的骨头当门栓！”
“痴心妄想！”叶风脚尖点地，身形化作一道残影，风之利刃割裂空气的锐啸中，三名黑衣人已捂着咽喉倒下，脖颈处的伤口泛着青黑色的冰霜，“就凭你们这群被魔气啃坏了脑子的废物？”
刀疤脸眼中闪过狠戾，猛地扯开衣襟，心口处竟烙印着血色魔纹：“那就让你们见识下‘蚀骨魔功’的厉害！”他双掌拍出，黑色的气浪如潮水般涌来，所过之处，连坚硬的岩石都开始消融。
楚瑶恰好此时破解完最后一道符文，石门发出沉闷的轰鸣缓缓开启：“叶风！进来！”她双手结印，身后突然升起十二道火柱，炎狱焚天炼狱阵的火光映红了半边天，将那些黑色气浪灼烧得噼啪作响，“这些杂碎交给阵法收拾！”
叶风借力后跃，刚踏入石门便听见身后传来凄厉的惨叫。回头望去，那些被火焰吞噬的黑衣人正在迅速融化，连骨头渣都没剩下。刀疤脸被火墙逼得连连后退，眼中满是惊惧：“妖女！你敢毁我弟兄……”
“有何不敢？”楚瑶冷笑一声，指尖微动，火墙突然化作火龙，张开的巨口正对着刀疤脸的头颅，“下次投胎记得睁大眼睛，别再投靠黑暗了。”
石门在身后缓缓合拢，将外面的火光与惨叫尽数隔绝。叶风望着眼前幽深的通道，突然伸手擦去楚瑶脸颊上的烟灰：“刚才那招漂亮，比上次在黑风寨用的厉害多了。”
楚瑶脸颊微红，却故意抬杠：“那是你见识浅。我七岁时就能用‘小火球术’烧开冰潭，这点阵仗算什么？”话虽如此，她攥着叶风衣袖的手指却微微收紧——通道深处传来的低吼声，让她想起了古籍中记载的魔神守卫。
联盟总部的钟楼里，雷影貂突然发出尖锐的嘶鸣。这巴掌大的小家伙顺着梁柱窜上穹顶，尾巴尖的雷光劈向一处不起眼的砖缝。砖石碎裂的声响中，一道黑影如泥鳅般滑出，手中短刀直刺猛熊后心。
“找死！”猛熊反手一拳砸出，拳风带着撕裂空气的锐啸。那黑影被拳风扫中，像断线风筝般撞在铜钟上，发出震耳欲聋的巨响。天翔狮双翼一振，灼热的狮炎如瀑布般浇下，将试图逃窜的黑影燎成了火人。
“奶奶的，还敢玩偷袭？”猛熊吐掉嘴角的血沫，刚才为了躲闪短刀，他胳膊被划开一道深可见骨的伤口，“雷影貂，去东边粮仓看看！那地方老鼠洞多，最适合藏耗子！”
雷影貂吱吱叫着窜向楼梯，天翔狮则驮着猛熊撞破窗户，朝着暗影堂成员可能逃窜的方向追去。下方广场上，御兽宗弟子们正结成驯兽阵，百余只灵宠将总部围得水泄不通。一只通体雪白的“风语兔”突然竖起耳朵，朝着西北角的假山急促地刨着爪子。
“那边！”猛熊一拍天翔狮的脖颈，巨兽俯冲而下，双爪撕开假山表层的泥土，露出里面幽深的暗道。五名暗影堂成员正顺着暗道爬行，被突然灌入的狮炎烧得鬼哭狼嚎。
“说！你们还有多少人藏在总部？”猛熊抓起一个半焦的黑衣人，将他的脑袋按在石壁上，“不说？行，我让‘碧眼蝮’陪你聊聊，那畜生最喜欢在人耳朵里下蛋。”
黑衣人浑身颤抖，断断续续地喊道：“有……有二十人混进了阵眼工坊……他们要在阵法融合时引爆‘灭灵散’！”
猛熊心头一沉，天翔狮似乎也感受到主人的怒意，发出震耳欲聋的咆哮：“兄弟们跟我冲！谁敢动阵法一根手指头，老子拆了他的骨头！”
星辰山脉的冰崖上，风逸正用剑鞘挡开神兽扫来的尾椎。那覆盖着星纹的尾骨擦过剑鞘，竟将百炼精钢划出深深的沟壑。最年轻的小师弟抱着装陨铁的箱子缩在崖角，怀里突然滚出个翠绿的玉瓶。
“队长！我有办法！”小师弟突然喊道，从玉瓶里倒出块鸽蛋大的宝玉。那玉石通体剔透，里面仿佛有雾气流转，“这是‘生命之核’！去年在迷雾森林，我从枯死的古树根里挖出来的，当时救了整队人的命！”
他捧着宝玉走向神兽，双腿抖得像筛糠，却依旧挺直了脊梁：“前辈，您守护星辰之力，不就是为了让这片大陆生生不息吗？现在黑暗教徒要毁了这一切，我们需要星辰陨铁的力量……”
神兽的巨眼盯着宝玉，瞳孔中倒映着玉石里流转的绿光。它突然低下头，温热的鼻息喷在小师弟脸上，将他吓得一屁股坐在地上。但预想中的攻击并未落下，神兽竟用爪子轻轻碰了碰宝玉，那些环绕周身的星辰之力突然化作柔和的光雨，落在众人身上。
“三百年前，我曾见过同样的光芒。”神兽的声音在山谷中回荡，“那时有位修士用生命之核救治了被魔气污染的山林。你们……确实有资格拥有星辰陨铁。”它张口吐出个丈许长的陨铁，表面流转的星纹与宝玉的绿光交相辉映，“但记住，力量若用于私心，星罚必至。”
风逸挣扎着起身，将陨铁扛在肩上：“前辈放心！我风逸以剑心立誓，若用此铁行不义之事，甘愿被星力劈成飞灰！”
联盟总部的阵眼工坊里，林炎正将最后一块“镇魂钉”嵌入地基。星辰陨铁的碎片被工匠们熔炼成丝线，缠绕在十二根阵柱上，随着他注入灵力，整个工坊突然亮起璀璨的星光。
“还差最后一步！”林炎抹了把额头的汗，望着悬浮在半空的“黑暗裁决之杖”，神器表面的裂纹正在星力滋养下缓缓愈合，“只要完成‘三才归一’，就算黑袍人亲来，也别想……”
话音未落，工坊的穹顶突然炸开。黑袍人悬浮在半空，黑袍下伸出的手爪泛着紫黑色的魔气：“林炎小儿，你的废话太多了。”他指尖一点，一道魔光射向阵眼，“今天，我就让你们的守护阵法，变成埋葬你们的坟墓！”
林炎猛地扑向阵眼，用身体挡住那道魔光。魔气穿透胸膛的瞬间，他听见自己骨骼碎裂的脆响，却死死盯着正在融合的阵法核心——那里，星辰陨铁的光芒正越来越亮。
“想毁了它？先踏过我的尸体！”林炎咳出一口血，却笑得愈发灿烂，“风逸带着陨铁回来了，叶风和楚瑶也在赶回来的路上……黑袍老狗，你的末日，不远了！”
黑袍人眼中闪过一丝厉色，正要下杀手，却突然听见远处传来天翔狮的咆哮和雷影貂的嘶鸣。猛熊的怒吼穿透层层建筑传来：“黑袍杂碎！你爷爷在此，有种来单挑！”
林炎望着越来越近的火光，突然挺直了脊梁。他知道，这场战争，他们还没输。