未央宫侧殿，刘协对着杨彪和蔡邕送来的、关于新太学及蒙学试点初步情况的奏报，眉头拧成了一个疙瘩。
奏报写得花团锦簇，什么“学子踊跃”、“书声琅琅”、“教化大兴”，但字里行间透出的现实，却让刘协心里拔凉拔凉的。
蔡邕是个实干家，效率极高，短短时间内，不仅初步整修了太学校舍，还在长安城内及周边设了十几处蒙学点，专门教授适龄孩童（主要是阵亡将士遗孤、小黄门和少量寒门子弟）识字算数。
想法是好的，但执行下去，味道就全变了。
刘协特意微服去看了两个蒙学点。一个在城南，学生大多是匠户、军卒子弟，教室简陋，先生是个屡试不第的老秀才，教的是《千字文》，但只有最基础的一千个常用字。老先生倒是认真，但眼神浑浊，带着一种认命般的麻木，对着下面那些穿着打补丁衣服、小手脏兮兮的孩子，语气平淡得如同念经。孩子们磕磕巴巴地跟着读，眼神里更多的是茫然，而非求知。
另一个蒙学点靠近城东达官显贵居住区，学生清一水绸缎衣裳，小脸蛋白净净。先生是一位颇有清名的中年儒生，教的也是《千字文》，但却是足本三千字！不仅如此，先生还会抑扬顿挫地讲解字句后的“微言大义”，什么“天地玄黄，宇宙洪荒”蕴含的天地至理，什么“寒来暑往，秋收冬藏”体现的圣人治国之道。先生看向这些孩子的眼神，充满了期许和“怜爱”，仿佛在看未来的国之栋梁。而孩子们也仰着小脸，努力做出听懂的样子，虽然可能压根不明白“宇宙洪荒”跟中午吃什么有什么关系。
这还只是蒙学！刘协简直不敢想象，等到中级、高级阶段，教材和师资的差异会大到何等地步！恐怕除了“忠君爱国孝德”这些政治正确的大帽子必须统一扣上，其他的真正核心知识——经学的深度解读、律法的精妙运用、算数的高等应用、乃至史书中的权谋博弈……必然会被世家牢牢攥在手里，只在他们的圈层内部传授。
寒门和匠户子弟，能认得一千个字，会算明白日常数，恐怕就被认为是“教化有成”，可以回去继续种地做工了。而世家子弟，则沿着三千字、五千字、乃至浩如烟海的经典一路深造，继续垄断上升通道。
“人心中的成见，真他娘的是座大山啊……”刘协扔下奏报，郁闷地瘫在椅子上，爆了句粗口。
他原本指望着靠教育公平，靠着蔡邕来顶包来慢慢瓦解世家，现在一看，这刚起步，就被世家用软刀子割得面目全非。他们甚至不用明着反抗，只需要在执行层面上稍稍“细化”，就能轻松把你伟大的构想扭曲成巩固他们特权的工具。
蔡邕有错吗？他似乎也没错。他用最快的速度、最低的成本，把蒙学办起来了，让一部分底层孩子真的开始识字了。他或许觉得，能学到一千字，对这些孩子已经是天大的恩赐了。他骨子里，恐怕也认为工匠之子，能识字记账已是极限，难道还想去研究经义吗？
就连他倚为臂膀的贾诩、即将到来的程昱，他们的家族在地方上，那也是靠着土地收租过活的豪强！只不过贾诩这人苟到极致，无欲则刚，只要保证他活着，他就愿意给你干活。程昱估计也差不多。
“不可能全部清除掉的……”刘协喃喃自语，眼神有些恍惚，仿佛看到了更遥远的时空，“它就像韭菜，割了一批，又长一批。哪怕是后世……哼……”
他想起了那个号称更先进的时代，就没有垄断了吗？就没有无形的壁垒了吗？名校名师、优质资源、乃至一些隐秘的“圈子”，何尝不是另一种形式的“世家”？有人的地方就有江湖，大到朝堂世家，小到村里乡霸，甚至是学校里的霸凌，本质上都是资源、权力和话语权的争夺。
理想是美好的，但人性中的贪欲是无限的。只要有机会，谁不想过得更好、更奢靡、让子孙后代永远占据优势？真正无欲无求的，那不是人，是圣人，而圣人几千年才出那么几个。
“即使朕现在手握重兵，能压着他们一头，把不听话的物理超度了。然后呢？靠着先知，这一代的将领，吕布、关羽、张飞、赵云、黄忠、典韦……他们是忠于朕，可他们的儿子呢？孙子呢？谁能保证？等朕噶了，或者这一代猛人噶了，下一代皇帝镇不住场子，世家再来个联合换天子，朕现在做的一切，不就全白费了？土地、工坊、新技术……转头又被他们封锁起来，变成新的垄断工具。”
一种深深的无力感攫住了刘协。他发现，自己面对的不仅仅是一个个具体的世家，而是一种绵延了千年的社会结构和人性痼疾。
硬刚？全面清算？那等于逼天下所有的地主豪强（其中大部分只是随大流的中小地主）集体造反，就算能赢，也是遍地焦土，大汉直接就打没了，然后下一波世家重新崛起，重新洗牌。
妥协？眼睁睁看着自己推动的变革被一点点蚕食、异化，最后变成给世家做嫁衣？
刘协烦躁地站起身，在殿内来回踱步。必须找到一个出口，一个能暂时转移矛盾、释放压力、甚至能反过来利用世家贪欲互相对抗的出口！
他的目光无意识地扫过殿内悬挂的巨幅地图，从司隶、到凉州、再到那一片广袤而神秘的西域……
突然，他猛地停住了脚步，眼睛死死盯住了那条贯穿西域、通往更遥远西方的虚线——丝绸之路！
对了！丝绸之路！
这条路的利润有多大？十倍、百倍都有可能！茶叶、丝绸、瓷器运过去，香料、宝石、骏马运回来，一转手就是金山银山！但这需要庞大的国家力量作为后盾，需要组织庞大的商队，需要应对沿途的各种国家和马匪，需要建立稳固的补给点和外交关系。
单个世家，哪怕是最顶级的豪门，也根本玩不转这种国家级的大贸易！他们顶多是在终点站或起点站吃一点残羹剩饭。
如果……朕把这个饼画出来呢？
朕现在没精力去重启丝绸之路，但朕可以忽悠……啊不，是邀请世家们一起去干啊！只要拿下凉州。
把他们的注意力、他们的资金、粮食、他们的贪婪，从国内这亩三分地上，引导到西域那片广阔的天地里去！让他们为了丝绸之路的份额闹得不可开交。
这样一来：
第一，可以暂时缓解国内土地和阶级矛盾，给他们一个更诱人的掠夺方向（去掠夺外面）。
第二，能用巨大的利益分化世家，让他们为了西域的利益彼此竞争，而非铁板一块地对付朝廷。
第三，朝廷可以借此重新确立对西域的影响力，甚至为日后彻底收复西域打下基础。
第四，通过控制贸易节点、征收商税，朝廷也能赚得盆满钵满，有钱就好办事！
第五，等他们真的投入巨大成本，深度绑定在这条路上之后，他们的命脉就等于被朝廷捏住了一部分。到时候，还不是朕想怎么拿捏就怎么拿捏？
至于世家们会不会因此变得更富有……无所谓！反正西域那片无主（或者说主人很多）的财富，现在不挖也是浪费，而且西域迟早要纳入大汉的版图，他们拍卖的西域份额恐怕本金还没回来，就收割完毕，这西域一来一回可是需要一年的，等他们投资，建设完毕，在从西域一来一回，少则两年多则三年，你们的世家还在不在可都不好说。
“哈哈哈！朕可真是个天才！”刘协忍不住笑出了声。
旁边的侍从小栗子吓得一哆嗦，小心翼翼地问：“陛下……可是有何喜事？”
“喜事！天大的喜事！”刘协眉飞色舞，“快去！传杨彪、韦端、杜畿、王允还有……嗯，把那个整天弹劾贾诩的种拂也叫上.......”
刘协基本上把他能想到的世家都叫了一个遍。
小栗子一脸懵，只能喏喏称是，跑去传旨。