冀州，界桥以南，袁绍大营。
昔日意气风发的袁本初，此刻脸色铁青，额头青筋暴跳，握着战报的手因为极度愤怒而在剧烈颤抖。他面前，颜良、文丑、张合、高览等一众将领屏息垂首，谋士沮授、田丰、许攸、郭图等人也是面色凝重，帐内气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
“岂有此理！岂有此理！！”袁绍猛地将那份来自后方邺城的紧急军情狠狠摔在地上，声音因愤怒而尖厉，“黑山贼！于毒！白绕！眭固！一群该千刀万剐的泥腿子！竟敢趁我大军在外，偷袭我的邺城！他们怎么敢啊！”
也难怪袁绍如此失态。界桥一战，他虽付出惨重代价，但终究是击溃了公孙瓒的精锐白马义从，将不可一世的公孙伯珪打得不敢南下，原本正是携大胜之威，巩固战果，开拓青州（已派长子袁谭为青州刺史，进攻公孙瓒委任的青州刺史田楷）的绝佳时机！
可就在这个当口，老家被人端了！
统治中心邺城被黑山军十余万众攻占，这意味着什么？意味着他袁本初辛辛苦苦积累的粮草、军械、财富，甚至部分家眷，都可能落入了贼寇之手！意味着他的根基动摇，军心必然震荡！意味着他即将到手的辉煌胜利，蒙上了一层厚厚的阴影，甚至可能瞬间化为泡影！
这简直是奇耻大辱！更是致命的威胁！
“主公息怒！”谋士沮授率先开口，语气沉稳却急切，“当务之急，是立刻回师救援邺城！邺城乃我根基所在，万万不容有失！若根基动摇，前线纵有胜绩，亦如沙上筑塔！”
“回师？说得轻巧！”袁绍猛地转头，眼睛血红地盯着沮授，“公孙瓒虽败，未伤根本，犹在易京虎视眈眈！我军若仓促回师，他趁机掩杀，如何是好？青州田楷未平，谭儿那边压力巨大！更何况……”
他咬牙切齿地又拿起另一份绢帛，那是来自河内方向的噩耗：“长安那个小皇帝！派吕布打着朝廷旗号，已荡平了河内的黑山贼，收复了所有矿场！如今陈兵边境，虎视眈眈！明显是冲着我来的！我此时回师，吕布若趁机犯我疆界，又当如何？四面皆敌！四面皆敌啊！”
一想到吕布那恐怖的武力值，以及其身后可能代表的朝廷力量，袁绍就感到一阵头皮发麻。那小皇帝诛董卓、收凉州兵、现在又把手伸到了河内，动作频频，狠辣果决，绝非善与之辈！
谋士许攸眼珠一转，上前一步道：“主公，攸有一计，或可缓解眼下危局。”
“讲！”袁绍急切道。
“公孙瓒与幽州牧刘虞，矛盾已深，天下皆知。”许攸阴恻恻地笑道，“刘虞仁德，爱民如子，一心只想安抚百姓，恢复幽州太平，最恶公孙瓒穷兵黩武，滥杀无辜。刚愎自用，恃强凌弱，早就不满刘虞掣肘其用兵。两人一个想止戈，一个要兴兵，已是势同水火！”
袁绍眉头微皱：“子远（许攸字）的意思是？”
许攸压低声音：“我可遣一心腹死士，密赴幽州，乔装打扮，于刘虞辖地内制造几起‘惨案’，劫掠村庄，屠戮百姓，然后留下些‘证据’，指向公孙瓒部下所为。再散播谣言，说公孙瓒界桥新败，心中不忿，欲劫掠幽州补充军资，甚至……有图谋刘虞之位之心！”
他顿了顿，看着袁绍逐渐亮起来的眼睛，继续道：“刘虞本就对公孙瓒忍无可忍，经此挑唆，必然震怒！即便不当场与公孙瓒火并，也定会严加防范，甚至断其粮草供给。届时，公孙瓒自顾不暇，焉有余力追击我军？我等便可放心回师，先平黑山之乱，再观后变！”
袁绍听完，沉吟片刻，猛地一拍大腿：“好！此计甚妙！就依子远之言，立刻去办！要做得干净利落，绝不能露出马脚！”
“主公放心！”许攸自信一笑，躬身领命。
“其余诸将！”袁绍豁然起身，恢复了枭雄的气概，“颜良、文丑为先锋，张合、高览为中军，即刻拔营，随我星夜回师邺城！先平家贼，再图外患！”
“末将领命！”众将轰然应诺。
袁绍安排好防务之后，大军如同一条受惊的巨蟒，匆忙从界桥战线脱离，带着无尽的怒火和仓惶，扑向那燃起烽烟的老巢。而一条阴毒的计谋，也如同毒蛇般，悄无声息地窜向了幽州，准备在那片本就紧张的土地上，再浇上一瓢滚油。
袁绍此刻只觉得焦头烂额，他多么希望此时能有一支生力军帮他稳住局势，哪怕只是牵制一下黑山军也好。可惜，他知道这不可能。放眼天下，如今有实力的，怕不是只有当今天子了。
长安朝廷，此刻也正处于一种“幸福的烦恼”之中——地盘扩张太快，兵力虽多，却要防守的地方更多，捉襟见肘，根本无力对外扩张。
刘协看着各地送来的军报，也是揉着眉心。
兖州朱儁那里，接收安置百万黄巾流民，三万兵力防备黄巾军，还要分散各处维持秩序、弹压可能出现的骚乱，显得捉襟见肘，已是极限河南尹，徐荣分走一万五千精锐去河东后，剩下的一万部队要看护庞大的流民群和正在建设的超级农械监，压力巨大。
河内，吕布的一万五千人刚清理完内部，清剿匪患，还要防范北面的黑山军以及东面的袁绍部曲，仍需两个月的时间，更别说主动进攻冀州了。河东，关羽那里看似聚集了五万大军，但要对负三万据险而守的白波军，还需一场硬仗，且段煨、张济、杨奉、董承的部队忠诚度和战斗力仍需检验。
陕县的黄忠，还在努力消化整编那两万五千西凉降兵，短时间内难以形成可靠战力。长安的守军更不能轻动，要防备凉州的韩遂、马腾，还要盯着南边的袁术。
“唉，地主家也没有余粮啊……”刘协叹了口气，“这局面，就像是打游戏一下子开了太多分基地，每个都要兵防守，反而没兵出去推塔了……”
他现在只盼着三十万青州军尽快被荀彧荀攸等人接收，如此才能有兵力攻打袁绍，贾诩的“超级农械监”赶紧投产，曲辕犁大规模应用，让河南尹的屯田尽快产生效益，稳住基本盘；盼着关羽能尽快平定河东，抽出手来；盼着黄忠能尽快练好兵；盼着凉州的马腾能识相点把他儿子马超送来……
唯有根基稳固，粮草充足，兵力强盛，他才有资格参与到中原这场大乱斗中，否则他也就是一个困守一隅的天子。
“稳住，别浪。”刘协对自己说道，“先把这司隶彻底消化成铁桶一块再说！”