日头西斜，天色渐暗。
曹琰离开腐叶林外围已有段距离，正沿着一条相对安全的路径返回落云城。
经历了一场与变异妖猿的搏杀，虽未受伤，但法力消耗不小，精神也一直高度紧绷。此刻稍稍放松，便感到一丝疲惫。
他放慢脚步，一边调息恢复，一边警惕地留意着四周。
沼泽的夜晚比白天危险数倍，必须在天黑前赶回城内。
途经一片生长着稀疏“枯骨木”的低矮丘陵时，他神识微动，察觉到前方百丈外有细微的灵力波动和…一丝极淡的血腥气。
他立刻停下脚步，收敛气息，悄然潜行靠近，藏身于一株巨大的枯骨木后，向前望去。
只见丘陵下方的一小片空地上，一道熟悉的淡蓝色身影正背对着他，蹲在地上，似乎正在处理着什么。
是顾清月。
她似乎刚经历了一场战斗，发髻稍显凌乱，几缕青丝垂落鬓角，淡蓝色的裙摆上沾着些许泥污和暗绿色的汁液，左臂衣袖被划开一道口子，隐约可见其下白皙皮肤上一道浅浅的血痕，正渗出细微血珠。
她手中握着一柄寒气森森的短剑，剑尖正挑开一只体型硕大、通体碧绿、已被斩为两截的“腐毒螳螂”的尸体，小心地取下其一对锋利如刀的螳臂和一颗碧绿色的毒囊。
一阶后期妖兽“腐毒螳螂”，以速度迅捷和刀臂锋利着称，其毒液能腐蚀灵力护罩，颇为难缠。看现场痕迹，战斗结束不久。
曹琰目光扫过，见她动作依旧沉稳，气息虽略有起伏但并无大碍，便放下心来，并未立刻现身。
顾清月将材料收好，取出一张清水符略微清理了手上污渍，又拿出一小瓶药粉，小心地洒在左臂伤口上。
药粉触及伤口，她好看的眉头微微蹙了一下，随即恢复清冷。
做完这一切，她才缓缓站起身，似要离开。
就在这时，她似乎察觉到了什么，猛地转身，短剑横在身前，清冷的目光锐利地扫向曹琰藏身的方向，冷喝道：“谁？”
曹琰心中微讶，此女灵觉果然敏锐。
他既已被发现，便不再隐藏，从枯骨木后缓步走出，拱手道：
“顾仙子，是我，曹琰。”
见到是曹琰，顾清月紧绷的神情稍稍缓和，但依旧带着警惕，手中短剑并未放下，目光在他身上扫过，尤其在看到他袍角沾染的些许暗红血污和尘土时，眼神微动。
“曹道友？”
她声音依旧清冷，
“你怎会在此？”
“刚从外围狩猎归来，途径此地。”
曹琰简单解释，目光落在她受伤的左臂上，
“仙子受伤了？可需帮忙？”
顾清月顺着他的目光看了一眼自己手臂，下意识地将手臂往身后微缩，淡淡道：
“无妨，小伤而已。
多谢道友关心。”
她顿了顿，反问道：“道友是从…东南方向回来？”
她问的隐约，但曹琰明白她指的是腐叶林方向。
“正是。”
曹琰点头，
“外围尚可，深处确如仙子所言，凶险异常。”
他并未提及墨玉兰和妖猿之事。
顾清月闻言，清冷的眸子看了他一眼，似乎想从他平静的神色中看出些什么，但最终只是微微颔首：
“道友平安归来便好。”
她沉默片刻，忽然从储物袋中取出一个淡绿色的小玉瓶，抛给曹琰。
“此乃‘清蕴散’，可解大多数一阶毒障，对驱散腐叶林中的阴寒瘴气略有奇效。
我看道友气息略有滞涩，或有用处。”
她的语气平淡无波，仿佛只是随手处理一件多余之物，
曹琰接过玉瓶，瓶身微凉，带着一丝她身上特有的清冷香气。
他确实感觉到体内吸入的微量瘴气带来的一丝不适，没想到她竟如此细心察觉到了。
“多谢仙子。”
曹琰没有推辞，收起玉瓶，想了想，也从储物袋中取出那对变异腐爪猿的赤红眼珠，用一张符纸包了，递过去，
“此物于我无用，或对仙子有些许参考之效，聊表谢意。”
他看得出，顾清月性子清冷独立，不喜欠人情，更不喜施舍，以物易物是最合适的方式。
顾清月目光扫过那对隐隐散发着凶戾气息的赤红眼珠，眼中闪过一丝讶异，显然认出了这是变异腐爪猿的目晶，价值不低。
她深深看了曹琰一眼，没有多问，伸手接过：“可。”
交易完成，两人间气氛似乎缓和了些许，但依旧沉默。
夕阳余晖将两人的影子拉得很长，四周只有风吹过枯骨的呜咽声。
“天色已晚，此地不宜久留。”
顾清月收起短剑，整理了一下微乱的衣袖，率先向落云城方向行去。
曹琰自然跟上，与她保持着丈许距离，并肩而行。
一路无话，唯有脚步声沙沙作响。
走出一段距离，顾清月忽然开口，声音依旧清冷，却少了几分之前的疏离：
“那腐毒螳螂的巢穴附近，生有几株‘阴凝草’，品相尚可，方才急于取草，不慎被其偷袭。”
她像是在解释自己受伤的原因，又像是在分享一个无关紧要的信息。
曹琰心中微动，阴凝草是炼制几种阴属性丹药的辅材，价值不如墨玉兰，但也算稀有。
她这是在…主动交谈？
“仙子技艺精湛，那腐毒螳螂速度极快，能将其斩杀，足见手段。”
曹琰顺着话赞了一句。
顾清月侧颜在夕阳下显得格外白皙清丽，她唇角似乎极轻微地勾了一下，又或许只是光影错觉：
“侥幸罢了。比不得曹道友，能独自从腐叶林猎得变异妖猿归来。”
曹琰并不意外，坦然道：“亦是侥幸，费了些手脚。”
又是一阵沉默。
但这次的沉默，却不似先前那般尴尬，反而有种淡淡的、同行者之间的默契。
眼看落云城轮廓已在望，城门楼上的灵光在暮色中清晰可见。
顾清月忽然放缓脚步，转头看向曹琰，清冷的眸光在暮色中显得有些深邃：
“近日城主府似有异动，抽调了不少人手，城内巡逻似有松懈。
城外…恐更不太平。
道友若再欲出城，还需更加谨慎。”
说完，不待曹琰回应，她便加快脚步，身影如一缕淡蓝烟霞，率先向城门行去，很快便融入入城的人流中，消失不见。
曹琰站在原地，看着她消失的方向，手中握着那瓶微凉的“清蕴散”，心中泛起一丝微澜。
她最后那句话，是提醒？还是…关心？
摇了摇头，将这莫名的思绪压下，曹琰也迈步向城门走去。
无论如何，今日之行，收获颇丰。
不仅得了墨玉兰和妖猿材料，似乎…与这位清冷的邻居，关系也近了一分？
回到青藤巷小院，紧闭院门，启动所有阵法。
曹琰首先服下顾清月给的“清蕴散”，一股清凉之意流转全身，将体内残留的细微瘴气毒素彻底化去，心神为之一清。
“药效不错。”他心中评价。
随后，他才开始清点今日收获。墨玉兰妥善保存，妖猿材料分类放好。那对螳臂和毒囊，他打算日后尝试炼制特殊毒符或出售。
做完这一切，他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是回想今日与顾清月短暂的相遇。
此女外冷内热，心思细腻，看似拒人千里，实则自有原则，甚至…
“是个有趣的同道。”
曹琰嘴角微不可查地扬起一丝弧度，随即收敛心神，进入修炼状态。
窗外，月色渐明。