天边已经泛起鱼肚白。林间的雾气还没散，混着血腥气，闻着让人心里发闷。
三人谁也没说话，动作麻利地收拾残局。
“妈的，晦气！”
熊奎啐了一口，看着地上的焦痕，“这才第一天，就被狗盯上了！”
顾清月收起长剑，脸色平静，但眼神比之前更冷了几分：
“黑煞的消息比预想的灵通。引踪香……我们在落云城就被人下了套。”
曹琰心里沉甸甸的。对方不仅知道他们进山，还隐约知道他们身怀“重宝”，目标明确。
这绝不是偶然。他想起在落云城接触过的那些人，钱管事、容婆婆、甚至云瑶……都有可能。但现在不是追究的时候。
“此地不宜久留。”
曹琰打断思绪，语气果断，
“黑煞的人失联，后续肯定有人来查。我们必须加快速度，赶在他们反应过来之前，抵达目的地。”
“对！抢在他们前头！”
熊奎一拍大腿，
“曹道友，你说怎么走？俺听你的！”
顾清月也看向曹琰，微微颔首。
曹琰深吸一口气，神识沉入脑海，那副古老的地图再次清晰浮现。
他辨认了一下当前的大致方位，指向东北方向一片更加浓密、山势也更险峻的区域：
“走这边，绕过前面那个毒瘴谷，虽然路难走点，但应该能避开黑煞可能布控的主要路线。”
“成！难走不怕，总比撞上那群疯狗强！”
熊奎二话不说，拎起厚土刀就准备开路。
顾清月却开口道：
“等等。既然对方有引踪香，我们得想办法干扰一下。”
她说着，从储物袋里取出几株气味辛辣的紫色草叶，用手搓碎，将汁液弹在三人衣角和一些必经的树干上。
“这是‘紫棘草’，气味浓烈，能一定程度上掩盖和干扰追踪香料。”
曹琰和熊奎眼睛一亮，立刻有样学样。虽然不能完全消除引踪香的效果，但至少能增加对方追踪的难度。
准备妥当，三人不再耽搁，立刻动身。
接下来的路，果然如曹琰所料，异常难行。
几乎没有现成的路径，全靠曹琰凭借地图指引和神识探路。
三人都打起了十二分精神。
曹琰打头，流金步施展到极致，身形在密林间穿梭，尽量选择植被相对稀疏、便于通行的路线，神识如同最敏锐的触角，提前感知前方的危险。
顾清月紧随其后，她的身法更为轻盈灵动，如同林间精灵，往往能发现曹琰忽略的细节，比如某片树叶下伪装极好的毒蛇，或者某处看似结实实则松动的石堆。
她不时出声提醒，避免了数次潜在的危险。
熊奎断后，负责清除痕迹和警戒后方。
一路上，三人的配合越发默契。不需要过多言语，一个手势，一个眼神，就能明白对方的意图。
连续高强度的赶路和警惕，对法力和心神消耗都很大。
中途找了处相对安全的石缝休息时，三人都有些疲惫。
曹琰默默计算着距离，按照这个速度，最多再有一天半，就能接近地图上标示的那个山谷外围。
“喝口水，喘口气。”
熊奎掏出水囊灌了几口，又递给曹琰和顾清月一些肉干——虽然吃了辟谷丹不饿，但嚼点东西能缓解紧张。
顾清月接过，小口吃着，目光却依旧警惕地扫视着周围。
她忽然低声对曹琰说：“你的神识很强，感知范围比我预想的要广。”
曹琰愣了一下，没想到她会突然说这个，笑了笑：
“可能跟我主修的功法有关，比较注重神识锤炼。
顾清月看了他一眼，没再追问，只是淡淡地说：
“这是好事。接下来接近目标区域，神识探查更重要。”
休息了约莫一炷香的时间，三人再次起身。
越靠近目的地，空气中的灵气似乎变得活跃了一些，但也隐隐夹杂着一丝若有若无的压抑感。
傍晚时分，当他们翻过一道山梁，眼前出现了一片地势相对平缓、但古木更加参天的原始森林。
森林深处，雾气缭绕，看不清具体情况，但曹琰脑海中的地图明确标示，目标山谷的入口，就在这片森林的尽头。
“就是前面了。”
曹琰停下脚步，指着那片雾气笼罩的森林，，
“都小心点，快到了，穿过这片山林就差不多到了”
顾清月和熊奎也感受到了那股不同寻常的气息，同时点头，各自将法器握紧。