老夫子坐在办公室里，手里拿着一个没拆封的茶包。窗外天刚亮，玻璃上还挂着一层薄雾。他没看外面，而是盯着电脑屏幕，邮箱列表最上面有一条新消息，发件人是“大番薯”。
邮件标题只有四个字：“项目上线了。”
他点开附件，是一段视频。画面一开始有点晃，像是谁刚打开手机就直接开始录了。镜头对准了一排显示器，海外团队的办公室灯火通明，墙上时钟显示凌晨三点十七分。
“各位，”大番薯的声音从视频里传来，“系统最后一次测试已经通过，日志同步上传总部，现在可以确认——我们按时交付。”
镜头转过去，他站在中央，穿着皱巴巴的格子衬衫，头发乱得像被风吹过三天的草堆，下巴上还有一点没擦干净的泡面汤渍。但他站得很直，说话时不自觉地挥手，像是在划出一条看不见的线。
“我知道昨晚有人说要延期。我也怕出问题。但我们查了老夫子留的预案，又做了三轮模拟，所有接口都对上了。这不是运气，是我们盯下来的。”
有人鼓掌，声音不大，但持续了几秒。
老夫子把视频暂停了一下，倒回去重看了一遍他说“我们盯下来的”那句。嘴角动了动，没笑出来，但眼神松了些。
视频继续播放。大番薯转身走到白板前，拿起笔画了个简图，开始讲昨晚那个突发故障是怎么解决的。
“你们看啊，A系统和b系统不认对方的数据格式，就像两个人说不同语言。怎么办？不是逼他们学新话，是找个翻译员。”他顿了顿，“这个‘翻译’就是我们加的那个中间层模块。它不改两边的结构，只负责转话。”
底下有人点头，一个戴眼镜的本地工程师举手问技术细节，大番薯当场调出代码页面，一条条解释。语速不快，但每句话都说清楚了。
老夫子看着，慢慢把茶包放进杯子，冲了热水。
视频最后，大番薯对着镜头说：“这次我没打电话问老夫子。不是不想问，是我觉得——我能扛住。”
画面黑了下去。
老夫子放下鼠标，立刻拨通视频会议请求。
几秒钟后，屏幕亮起。海外办公室的全景出现在画面上，所有人还在工位上，有的揉眼睛，有的喝咖啡，看到老夫子出现，纷纷坐正。
大番薯从角落跑进来，椅子都没坐稳就凑到摄像头前：“头儿！你看了吗？我们成了！”
老夫子没急着回应。他扫了一圈屏幕，看到每个人的状态，才开口：“你们这个项目，从立项到现在，一共经历了几次重大调整？”
大番薯愣了一下：“三次。”
“每次调整，是谁牵头做方案？”
“是我……但大家一块改的。”
“那你有没有在哪个环节，因为拿不准，偷偷给我发消息求确认？”
大番薯张了张嘴，摇头：“没有。最后一次讨论会是昨天下午，之后的所有决定都是我拍的板。”
老夫子点了下头：“好。那你告诉我，为什么最后选择用模块化对接，而不是直接重构b系统？”
这个问题一出，办公室安静了。几个技术人员互相看了一眼，像是在等答案。
大番薯深吸一口气：“因为重构要停机八小时，客户不能接受。而且b系统的源码不全，改坏了没法回滚。模块化虽然多写两千行代码，但它安全、可逆、还能复用到下一个项目。”
老夫子听完，靠在椅背上，说了句：“你现在说话，不像在背书了。”
大番薯咧嘴笑了，脸上的油光都跟着抖了一下。
“以前你做事，总想让我给你定方向。哪怕你自己有主意，也要先问我一句‘这样行不行’。但现在不一样了。”老夫子看着屏幕，“这个项目从头到尾，你都没问我该怎么办。说明你已经不是那个需要扶着栏杆过河的人了。”
会议室里一片静默。
几秒后，有人轻轻鼓掌，接着是第二个，第三个。到最后，整个房间都响了起来。
大番薯挠了挠后脑勺，低头笑了笑，抬头时却看见团队里那位一向沉默的外籍主管站起身，朝他走来。
那人四十多岁，平时说话带点冷淡，曾经在一次会议上质疑过大番薯的能力，说他“缺乏战略视野”。此刻他伸出手，用不太熟练的中文说：“佩服。”
大番薯愣住，赶紧站起来握手：“别别别，这功劳是大家一起拼出来的。要不是你们守到凌晨两点做压力测试，我一个人再能说也没用。”
对方没松手，反而用力握了握：“下次，我还跟你一起熬夜。”
笑声在房间里炸开。
老夫子看着这一幕，端起茶杯喝了一口。水有点烫，他吹了吹，没再说话。
大番薯突然想起什么，转身从抽屉里拿出一瓶啤酒，哗啦一声打开：“兄弟们，还没完呢！这只是第一关，后面还有验收、运维、用户反馈一大堆事等着咱们。今晚我不让任何人下班，咱们通宵把后续流程走一遍！”
有人叫苦，有人笑骂，但也有人默默打开了文档模板。
老夫子看着这群人重新投入工作的样子，把茶杯放在一边，顺手在系统里新建了一个文件夹，命名为“独立行动案例”。然后把刚才那段视频拖了进去。
他起身走到窗边，拉开窗帘。城市已经醒来，车流开始增多。阳光照在桌角那份未批完的报表上，纸页微微翘起一角。
他掏出手机，给大番薯发了条消息：“今晚，替我喝一杯。”
那边几乎是秒回：“一定。”
老夫子把手机翻过来扣在桌上，转身坐下，打开下一个待办事项。手指在键盘上敲了两下，屏幕亮起新的任务列表。
与此同时，海外办公室的灯光依旧明亮。大番薯正蹲在地上检查服务器连接线，嘴里叼着一支笔，额头全是汗。他抬起头，冲旁边同事喊：“哎，那个备用电源接口是不是松了？”
没人回答。
他爬起来，绕到机柜背面，伸手去摸插头。指尖刚碰到金属口，忽然听见头顶传来咔的一声轻响。
天花板的一块检修板晃了一下，边缘往下滴了一滴液体，落在他肩膀上。