金銮殿上，空气凝滞如铁。
林景和立于百官之前，手持象牙笏板，声色俱厉地宣读着奏疏，每一字都淬着毒：“臣，吏部侍郎林景和，弹劾知微医塾掌教沈知微！此女来历不明，妖言惑众，擅掘宫中废墟，惊扰先朝亡魂，实为大不敬！更以一具枯骨污蔑先臣清誉，煽动宫人，意图搅乱后宫，其心可诛！恳请陛下立下圣裁，将其逐出宫闱，以正视听！”
声浪在宏伟的殿宇中回荡，几名附议的御史纷纷出列，言辞激烈，将沈知微描绘成一个祸乱宫廷的妖女。
龙椅上的皇帝眉心紧锁，目光在林景和与角落里那个沉默的身影之间游移，透着一丝难以决断的疲惫。
“沈知微。”皇帝的声音听不出喜怒，“林侍郎所奏，你可有辩解？”
万众瞩目之下，沈知微自殿角缓缓步出。
她未着官服，只一身素净的青色医袍，身形单薄，却似一柄出鞘的柳叶刀，锋芒内敛。
她没有辩解一字。
“启禀陛下，臣无话可辩，只呈三物。”
她平静地开口，身后的小蝉与两名东厂番役应声上前，将三件物事依次呈上。
第一物，是一具用白布包裹的托盘，布上血迹斑斑。
当着满朝文武的面，白布被揭开，一具蜷曲的白骨与一本烧得焦黑的账册残页赫然在目。
森森白骨，无声地控诉着三十年的冤屈。
第二物，是厚厚一摞诊籍。
沈知微扬声道：“此乃十七名因误用含铅丹的‘玉容膏’而容貌尽毁、身中剧毒的宫女的诊疗记录。上面有她们亲手画下的血指印。她们的脸，便是林家‘苏记药行’三十年贪墨的活罪证！”
第三物，是六份崭新的文书。
“此乃医塾《宫人死因查验规程》试行半月来的六份真实报告。其中两例为误食毒蕈，一例为突发心疾，一例为失足落水，皆验明正身，查清因果。再无‘秽气冲撞’，也无‘鬼神天罚’。陛下，人命，是可以算清楚的账。”
三件证物，如三记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
林景和脸色煞白，强自镇定道：“一派胡言！全是此女一面之词！”
一名须发皆白的老学士终于按捺不住，出列怒斥：“荒唐！妇人干政，已违祖制！况以一具不知来路的死人枯骨要挟君上，成何体统！”
“祖制？”沈知微终于抬眼，目光直视老学士，清冷如冰，“敢问大人，祖制可曾写明，允许内务府用假药毒杀宫人？可曾准许，为掩盖罪行便可随意焚尸灭迹，将人命作药渣填埋？若祖制庇护的是贪官与凶手，那我今日所为，正是为祖制拾遗补漏！”
她话锋一转，从袖中取出一份早已备好的黄绢拓本，双手展开，高声念道：“《大明会典·洪武三年·内医监条例》第七条，原文：‘凡宫婢病亡，须报因由，验明无毒，方准火化。’——”
她的声音在死寂的大殿里异常清晰：“陛下，诸位大人，不是我沈知微要立新规，而是你们，忘了我朝的旧律！”
满殿死寂。林景和的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
就在这凝固的空气即将崩裂的瞬间，一个慵懒而阴柔的嗓音，如毒蛇吐信般响起。
谢玄不知何时已悄然立于殿中，玄色飞鱼服上的金丝在光线下闪着幽微的光。
他微微躬身，对着龙椅方向道：“陛下，臣有事启奏。”
他手中同样捧着一份奏疏。
“臣奉旨彻查内帑亏空一案，偶有发现。”他展开奏疏，语调平淡，内容却惊心动魄，“查明，吏部侍郎林景和妻族名下共十八家商号，近三年来，通过向内务府虚报物料价格，累计骗取内帑四万七千三百余两。其中，有三千二百两，经由地下钱庄，辗转流向了北疆瓦剌的细作之手。”
他顿了顿，狭长的凤眼扫过面如死灰的林景和，唇角勾起一抹残忍的弧度。
“臣查案时才发现，原来一支小小的胭脂，也能通敌。”
一言既出，满殿哗然！
贪墨是罪，通敌，则是死罪！
“拿下！”皇帝的怒吼如雷霆炸响，他猛地将手中的朱笔掷于地上，“将林景和及其全族，给朕打入诏狱！查封所有商号！朕要看看，我大明的蛀虫，究竟还藏着多少叛国之贼！”
东厂番役如狼似虎地涌上，将瘫软如泥的林景和当场拖走。
一场原本针对沈知微的围剿，瞬间化为一场抄家灭族的风暴。
三日后，浣衣局的阴湿角落里。
脸上覆着厚厚铅粉、双目浑浊的冯如意，收到了一封没有署名的信。
信中没有字，只有一个小小的纸包和一页薄薄的册子——《知微医塾洁颜队章程》。
她颤抖着打开纸包，里面是细腻的草本粉末，散发着清新的药香。
她在冰冷的木盆前怔坐了许久，终于，她伸出手，掬起一捧刺骨的冷水，狠狠泼在自己脸上。
积了不知多少年的铅粉与污垢被冲刷下来，露出底下枯黄、满是疮疤却无比真实的面容。
当晚，巡夜的太监收到了三十年来浣衣局的第一封实名举报信。
冯如意，举报主管刘嬷嬷常年克扣布料、私售宫绢。
小蝉亲自带队，人赃并获，当场从刘嬷嬷的床下搜出数百匹上等宫绢和一本黑账。
消息传回医塾，沈知微听完小蝉的禀报，只淡淡说了一句：“很好，让她做第一个‘自新者’。”
一个愿意洗去伪装的人，才有资格获得新生。
又一个清晨，沈知微受召独入勤政殿。
皇帝赐座，亲授一道圣旨，册封“知微医塾”为宫廷唯一医疗顾问机构，总领后宫一切医务。
赋予其稽查所有妃嫔宫女脂粉、用药、饮食之权；赋予其审核太医院所有涉宫眷处方之权；赋予其监督所有宫人死因查验之权。
这道圣旨，等于将后宫所有女眷的生死健康，都交到了沈知微手上。
她握着这份沉甸甸的权力，走出殿门。
谢玄正等在廊下，晨光为他冷峻的轮廓镀上一层柔和的金边。
他递来一只新制的紫檀木匣。
沈知微打开，匣中静静躺着那截早已风干炭化的舌头，已被秘法精心保存，不再腐坏。
旁边嵌着一块小小的银牌，上面刻着一行字：
“真言虽哑，其声不绝。”
“现在，”谢玄看着她，声音低沉，带着一丝玩味的笑意，“轮到你来定规矩了。”
沈知微合上木匣，紧紧握在手中。
她没有说话，只是对着他，微微颔首。
她走出宫门时，恰好看到第一辆满载药材与医疗器械的医塾马车，正缓缓驶入厚重的宫墙。
崭新的车厢上，用端正的楷书漆着一行醒目的大字：
“此处所载，皆为人命所系。”
车轮碾过青石板，在熹微的晨光里，留下两道清晰的轨迹。
一条通往尘封百年的药库，一条，则通往不可预知的史册。
然而，就在这破晓时分，希望的曙光刚刚刺破天际，一声凄厉的尖叫便划破了皇城的宁静。
一名小太监连滚带爬地从宫道尽头冲来，声音因极度的恐惧而变了调：
“急报——！凤池宫！宁贵妃突然发动，血流不止！贵妃娘娘要生了！”