浩瀚的南中国海上，海风带着咸腥的气息，吹拂着玉檀略显凌乱的发丝。她站在船头，望着远方那道越来越清晰的墨绿色海岸线，心中百感交集。一个多月的海上颠簸，数次与风浪擦肩而过，终于快要抵达目的地——新港。
「东家，前面就是新港了。」船老大，一位皮肤黝黑、经验丰富的老海商，指着前方对玉檀说道。他是杨震早年跑海时结识的可靠朋友，此次负责接应玉檀南下。
玉檀点了点头，压下心中的激动，目光锐利地扫视着那片逐渐放大的土地。港湾入口处有两座天然形成的山岬，如同臂膀般将海湾环抱，易守难攻。湾内水面平静，碧蓝如洗，与记忆中海图上的标注一般无二。
船只缓缓驶入港湾，眼前的景象让玉檀精神一振。
只见原本荒芜的河口地带，已然建立起一片井然有序的聚居地。简易却坚固的木质码头向水中延伸，码头上人来人往，正在卸下另一艘刚刚靠岸的货船上的物资。码头后方，一排排整齐的木质屋舍依着缓坡搭建，屋顶覆盖着棕榈叶或茅草，虽然简陋，却显得干净利落。更远处，开垦出的田地里，番薯苗和各类蔬菜长势喜人，一片绿意盎然。山坡上，甚至隐约可见一个初具规模的了望塔。
「呜——」船刚靠岸，码头上便响起一阵低沉的号角声。很快，一队身着统一青色短打、精神抖擞的汉子在一个魁梧身影的带领下，快步迎了上来。为首者，正是威远镖局总镖头杨震。
「属下杨震，恭迎东家！」杨震抱拳行礼，声若洪钟，脸上带着难以抑制的喜悦和如释重负。他身后的众人也齐刷刷行礼，目光好奇而又带着敬意地看向从船上下来的这位年轻女子——他们未来命运的主宰者。
「杨总镖头辛苦了！诸位辛苦了！」玉檀还礼，目光扫过眼前这些历经艰辛、追随她来到这海外蛮荒之地的人们，心中涌起一股暖流和沉甸甸的责任感。「一路顺利，总算到了。」
「东家一路舟车劳顿，才是真的辛苦。」杨震侧身引路，「请东家随我来，看看咱们这新家！」
在杨震和周掌柜（他已先期抵达负责内务）的陪同下，玉檀开始巡视这片属于她的领地。
「东家，这边是居住区，按您之前的规划，分了家属区、单身区和核心区。目前建成可容纳约六百人居住，后续还能扩建。」周掌柜指着那片屋舍介绍道，「饮用水源在上游，已经建立了保护区和净水设施。公共卫生也按您的要求，设立了集中的厕所和垃圾处理点，郎中说这样可以极大减少疾病。」
玉檀边走边看，满意地点头。虽然一切都很原始，但井井有条，充满了生机。
「这边是工坊区。」杨震指向另一片区域，那里立着几个棚屋，叮叮当当的敲打声和拉风箱的声音不绝于耳。「铁匠铺、木工坊、织布坊都已经建起来了，主要是修复工具、打造农具和日常用品。那个最大的，是按您给的图纸建的玻璃窑，试了几次火，已经能烧出些不成形的玻璃疙瘩了，工匠们正在摸索。」他有些不好意思地补充道。
「无妨，万事开头难。」玉檀并不意外，技术积累需要时间。「能烧出来就是成功的第一步。」
他们来到一片相对平坦的空地，这里被开辟成了训练场，几十个青壮正在杨震副手的指挥下进行基础的队列和格斗训练，喊杀声颇有气势。
「这是咱们的护卫队，目前有八十人，主要是威远的弟兄和一些招募来的可靠青壮。」杨震解释道，「平日一半人训练，一半人参与建设和垦荒。按照您的吩咐，我们也开始尝试教他们使用火铳，不过数量太少，只有十几支老旧的。」
玉檀看着那些在烈日下挥汗如雨的身影，知道在这远离文明世界的海外，武力是生存的基石。
最后，他们登上那个新建的了望塔。塔虽不高，却足以将整个新港基地尽收眼底。碧海、蓝天、绿树、田舍、忙碌的人群……一派欣欣向荣的景象。
「东家，」周掌柜递过来一本厚厚的册子，「这是目前基地的人员、物资、账目明细，请您过目。」
玉檀接过册子，却没有立刻翻开，她望着脚下这片初具规模的基业，深吸一口带着海风和泥土芬芳的空气。
「杨总镖头，周掌柜，还有诸位，」她转过身，目光清澈而坚定地看着追随她的核心成员们，「我们历经千辛万苦，逃离牢笼，来到这里，不是为了苟延残喘，更不是为了占山为王。我们要在这里，建立起一个全新的家园！一个没有皇权压迫，没有等级歧视，人人可以通过自己的劳动和才智获得尊严和幸福的家园！」
她的声音不高，却带着一种穿透人心的力量。
「这里的一切，都只是开始。我们会遇到更多的困难，来自自然环境，来自周边的土人，甚至可能来自西洋的殖民者或者其他海上势力。但是，我们拥有他们都没有的东西——知识，和打破旧世界的勇气！」
她指了指自己的脑袋，继续说道：「接下来，我们要做的，是巩固根基。第一，加快粮食和必需品的自给自足，不能永远依赖外部输入。第二，继续吸纳可靠的人才，尤其是各类工匠和读书人。第三，加强防卫力量，不仅要训练护卫队，还要开始尝试自己制造武器，尤其是火器！第四，也是最重要的，」她顿了顿，「我们要在这里，推行新的规矩，新的制度！我们要让每一个人都明白，他们为何而战，为何而活！」
她没有说什么高深的大道理，而是用最朴实、最直接的语言，描绘了未来的蓝图，点燃了众人心中的火焰。
「愿追随东家，共建新家园！」杨震率先抱拳，沉声喝道。
「愿追随东家！」周掌柜和其余人也纷纷激动地附和。
看着众人眼中燃烧的斗志和希望，玉檀知道，她播下的火种，终于在这片自由的土地上，开始真正地燃烧起来。
新港，迎来了它真正的主人。一个全新的篇章，就此揭开。
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