玉檀奉旨回宫，第一时间被康熙召至御书房问话。面对康熙关于番薯推广后续及户部断供的质疑，玉檀并未乞求恢复拨款，而是提出了惊世骇俗的“以商养农”、“产业链”构想，并借机展示了部分远超时代的见识。一直在旁沉默聆听的四阿哥胤禛，心中掀起了惊涛骇浪。
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紫禁城的红墙黄瓦，在秋日高远的天空下，显得格外肃穆沉寂。玉檀风尘仆仆地回到永和宫，连口热水都未及喝，便被康熙身边的小太监传唤，即刻前往御书房觐见。
踏入那间象征着帝国最高权力中枢的殿阁，玉檀能清晰地感受到空气中弥漫的不同以往的凝重。康熙皇帝端坐于御案之后，面色平静，看不出喜怒。令玉檀心头微凛的是，御书房内并非只有康熙一人，四阿哥胤禛竟也垂手侍立在侧，依旧是那副万年不变的冷硬表情，仿佛一尊没有感情的石雕。
「奴婢玉檀，叩见皇上，万岁万岁万万岁。」玉檀依礼跪拜，声音带着一丝恰到好处的疲惫与恭谨。
「平身。」康熙的声音听不出情绪，「此番外出，辛苦了。番薯推广，初见成效，你功不可没。」
「皇上隆恩，奴婢不敢居功，皆是皇上圣明烛照，内务府与地方官员协力，以及万千百姓自救之功。」玉檀起身，垂首而立，回答得滴水不漏。
康熙微微颔首，话锋却是一转：「然，朕近日听闻，户部已有决议，后续推广经费，需由地方自筹，或民间自行流转。你可知此事？」
来了。玉檀心中暗道，面上却露出恰到好处的愕然与一丝为难：「回皇上，奴婢……刚刚回宫，尚未得知此事。只是……若果真如此，恐对番薯尽快惠及更多黎民，有所阻碍。许多偏远州县，若无朝廷支持，种苗与技术难以抵达。」
「哦？」康熙目光深邃地看着她，「依你之见，该当如何？莫非要让朕驳回户部决议，继续由国库倾力投入？你可知道，如今北地大灾，漕粮转运，各地赈济，国库开支浩大，处处都需用银。」
这话里带着明显的试探和压力。若是寻常官员，此刻要么惶恐请罪，要么竭力陈述番薯重要性，恳请朝廷支持。但玉檀知道，那样正中九爷下怀，会在康熙心中留下“不知体恤国难”、“一味要求投入”的印象。
她深吸一口气，抬起头，目光清澈而坚定，说出的却是石破天惊之语：「皇上，国库艰难，奴婢深知。奴婢并非请求皇上恢复专款。」
康熙和一旁一直如同背景板的胤禛，眼中都闪过一丝讶异。
「你不求朝廷拨款，那后续推广，如何维系？」康熙饶有兴致地问道。
「皇上，奴婢以为，授人以鱼，不如授人以渔。」玉檀声音清晰，开始阐述她一路思忖成熟的方案，「番薯之功，在于活命，但其价值，绝不止于果腹。若仅视其为赈灾之物，则其终是消耗。但若将其视为一业，则可生生不息，甚至反哺朝廷与百姓！」
「视为一业？」康熙微微蹙眉。
「正是！」玉檀侃侃而谈，「番薯浑身是宝！其块茎可鲜食，可切片晒干长期储存，可磨粉制作粉丝、粉条，其淀粉亦可用于浆洗、甚至尝试制糖！其藤蔓是上好饲料，可喂养猪羊！若能将这些开发利用，形成产业，则番薯不再仅是‘口粮’，更是‘商品’！」
她稍微放缓语速，让康熙能消化这前所未有的概念：「奴婢设想，可由内务府‘玉华阁’牵头，联合民间可信商户，成立‘番薯工坊’。我们向百姓收购鲜薯，加工成粉丝、淀粉等物，这些制品更耐储存，便于运输，价值更高。既可销往南方非灾地区，亦可作为军粮储备。所得利润，一部分反馈给种植的百姓，激励他们扩大种植，精耕细作；一部分用于继续培育和购买种苗，免费或低价提供给尚未种植的贫困地区；剩余部分，还可充盈内帑。」
「如此一来，」玉檀总结道，「百姓因种植番薯获利，积极性更高；朝廷不费帑银，反而可能有所进项；番薯推广凭借商业力量，能更快速、更广泛地深入民间；而天下百姓，因有此高产耐旱之物，再遇灾荒，亦多了几分底气！此乃‘以商养农’，‘以农促商’，良性循环之道！」
御书房内一片寂静。康熙手指无意识地在御案上轻轻敲击，眼神变幻不定，显然在急速思考玉檀这番话的可行性与深远影响。他从未听过将“农”与“商”如此紧密结合，甚至提出“产业链”的说法！这完全超出了传统“重农抑商”的治国理念，但却又听起来如此……有理有据，前景诱人！
一直沉默的四阿哥胤禛，此刻也难以维持表面的平静，他猛地抬起头，目光如电，紧紧盯住玉檀！他素来重视实务，对经济之道亦有钻研，但玉檀这番“商农并举”、“产业链”的构想，其思路之清晰，格局之宏大，简直闻所未闻！这绝不是一个深宫宫女能有的见识！她背后……到底还有什么？
「产业链……以商养农……」康熙缓缓重复着这几个陌生的词汇，眼中光芒越来越盛，「你所言，倒是有几分新奇。只是，这粉丝、淀粉制作，尤其是制糖，技艺从何而来？岂是易事？」
玉檀知道最关键的时刻到了，她需要展示一些“实力”，但又不能过于惊世骇俗。她微微躬身：「回皇上，奴婢于杂学一道，略有涉猎。这粉丝、淀粉制法，古籍中亦有零星记载，奴婢可尝试复原改进。至于制糖，」她顿了顿，抛出了一个更具冲击力的信息，「番薯制糖或需摸索，但奴婢曾于一本极偏门的海外游记中看到，在南方瘴疠之地，乃至海外一些岛屿，生长着一种名为‘甘蔗’的作物，其茎秆含糖量极高，乃是制糖之上佳原料，若能引种，其利更甚！」
她巧妙地借“海外游记”之名，将系统知识中关于甘蔗的信息透露了出来。这既展示了她的“博学”，又为未来可能的经济作物推广埋下伏笔。
「甘蔗？」康熙的眉头再次挑起。今日玉檀带给他的“新奇”实在太多了。
「不仅如此，」玉檀趁热打铁，她知道必须彻底打动康熙，才能获得他对自己后续计划的支持，「奴婢还曾见那游记中记载，海外之地，沃野万里，矿产丰富，其民治国之道，亦与我朝迥异。若能造坚船，利火炮，扬帆远航，互通有无，其所获之利，恐难以估量。届时，我大清物产丰饶，技艺精湛，何愁不能威加海内，福泽万世？」
她这番话，已经隐隐触碰到了“开海”这个极其敏感的话题，但说得极其含蓄，重点放在了“获利”和“扬威”上。
康熙陷入了长久的沉默。他目光锐利地审视着玉檀，仿佛要穿透她的皮囊，看清她灵魂深处到底藏着多少秘密。这个宫女，一次又一次地打破他的认知。从香露到番薯，从工坊管理到如今的商农之策，甚至提到了海外……她就像一座挖掘不尽的宝藏，但也像一团看不清的迷雾。
良久，康熙才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的深沉：「你所言，朕已知之。番薯后续事宜，便依你‘以商养农’之策，由内务府‘玉华阁’酌情试行。至于海外之事……」他顿了顿，没有深说，「且先将眼前之事做好。退下吧。」
「奴婢遵旨，谢皇上！」玉檀心中一块大石落地，恭敬地行礼退下。她知道，康熙虽然没有明确表态支持她的所有构想，但允许她试行“商农并举”，已经是巨大的胜利！这等于给了她一把尚方宝剑，让她可以名正言顺地调动“玉华阁”的资源，继续她的布局。
玉檀退出御书房后，殿内只剩下康熙与胤禛父子二人。
康熙的目光转向胤禛，语气莫名：「老四，你觉得此女如何？」
胤禛心头一凛，知道这是皇阿玛在考校他。他沉吟片刻，谨慎地回答道：「回皇阿玛，此女……心思机巧，见识非凡，尤擅实务。其所言‘商农并举’，虽与传统有悖，但于眼下困境，或是一剂良方。只是……」他顿了顿，「其知识来源，颇为可疑，儿臣以为，还需……慎用。」
「慎用……」康熙咀嚼着这两个字，目光投向玉檀离去的方向，深邃难测，「是啊，是柄利剑，但也可能伤及自身。朕倒要看看，她这‘以商养农’，能舞出什么花样来。」
而胤禛垂下的眼眸中，却闪烁着与口中“慎用”截然不同的光芒。玉檀今日展现的远见卓识，深深震撼了他。他隐隐感觉到，这个女子身上，或许隐藏着能改变大清国运的巨大秘密！他必须……更接近她，弄清楚她到底想做什么，又能做到哪一步！
玉檀走出乾清宫，秋日的阳光照在她身上，暖意融融。她回望那巍峨的殿宇，知道经此御前问对，她终于在这个帝国的权力核心，撬开了一道缝隙。
「系统，」她在心中默念，「调出番薯粉丝和淀粉的简易工业化生产流程图……」
新的征途，开始了。