第一百七十七章：矿坑下的低语
矿坑深处传来的那一丝微弱波动，如同投入古井的石子，在林狩的心湖中漾开一圈涟漪，随即消失不见，快得仿佛只是错觉。却清晰地烙印在他的感知中。
不是蛛母残留的能量，也非已知的任何矿脉辐射。那是一种……更加深沉、更加死寂，却又带着一丝诡异活性的波动。
他站在矿坑边缘，目光投向下方无底的黑暗。风声从深渊中倒灌上来，带着更加浓郁的霉味和一丝若有若无的、金属锈蚀般的腥气。哭泣声已经停止，只剩下一种令人心悸的寂静。
任务简报只要求清除矿洞内的异常威胁并寻找失联人员。现在蛛母已除，人员找到，理论上任务已经完成，他可以立刻呼叫支援，然后撤离。
但那股波动……
好奇心在废土是致命的奢侈品，但有时候，它也代表着机遇。尤其是对于刚刚背负上战队长月度资源压力的林狩来说，任何潜在的、未被发现的资源都值得探究。
更何况，他隐隐觉得，那波动似乎与蛛母的变异和强化有关。能催生出化生境巅峰的哭泣蛛母，坑底的东西绝不简单。
“守着这里。”林狩对铁脊下达指令，指了指那些还有幸存者的茧子和矿坑入口。铁脊低吼一声，虽然机械腿受伤，但依旧忠实地执行命令，猩红的兽瞳警惕地扫视着周围。
林狩从背包里取出高强度攀爬索和岩钉，在矿坑边缘找到稳固的支点，将绳索固定好。他深吸一口气，覆盖着“灰熊”骨架的左臂活动了一下，随即抓住绳索，身形如同灵猿般，向着黑暗的坑底快速降下。
越往下，光线越暗，最后彻底被黑暗吞噬。只有头盔上的战术灯射出一道惨白的光柱，切割着浓稠的黑暗。岩壁变得异常湿滑，覆盖着厚厚的、黏腻的墨绿色苔藓，空气也越来越阴冷，那股金属锈蚀的腥味更加明显。
下降了大约五十米，依旧看不到底。四周一片死寂，只有绳索摩擦岩壁和自己呼吸的声音。那丝古老的波动似乎又出现了，比之前稍微清晰了一点，仿佛在更深的地方呼唤着。
突然！ 咔哒……咔哒……
一阵极其细微的、仿佛某种节肢动物敲击岩石的声音，从侧下方的黑暗中传来！
林狩瞬间停止下降，身体紧贴岩壁，战术灯的光柱迅速扫向声音来源。
只见在光柱边缘的黑暗中，一片岩壁上，密密麻麻地爬满了无数拳头大小、通体漆黑、甲壳上有着暗红色诡异花纹的蝎子！它们的尾针高高翘起，闪烁着幽蓝的毒芒，复眼在灯光下反射出冰冷的光泽。数量之多，几乎覆盖了整个那片岩壁，看得人头皮发麻！
这些蝎子的能量波动并不强，大约只有觉醒境到蜕变境，但数量实在太多了！而且它们似乎对光源和震动极其敏感！
战术灯的光线显然惊动了它们！
咔哒咔哒咔哒！ 密集的敲击声瞬间变得急促起来！无数黑蝎如同潮水般，沿着湿滑的岩壁，朝着林狩快速爬来！速度快得惊人！
不能被困在半空中！
林狩右手拔出“影袭”手枪！
嗡—咻！嗡—咻！嗡—咻！ 超高速穿甲弹如同死神的镰刀，精准地射入蝎群最密集的地方！每一次枪响，都有一小片黑蝎被炸成碎片！
但蝎子的数量太多了！而且它们似乎根本不知道恐惧，前面的被炸碎，后面的立刻填补上来，甚至有些蝎子直接从岩壁上弹射起来，朝着林狩扑来！
林狩一边快速射击，一边加快了下滑的速度！子弹呼啸，蝎子的残骸和毒液不断从身边落下。
突然，他感到左手握着的绳索猛地一松！抬头一看，只见上方固定岩钉处的岩壁，竟然也被大量的黑蝎覆盖了！它们正在用螯钳和酸液疯狂地啃噬着绳索！
咔嚓！ 绳索应声而断！
林狩身体瞬间失重，向下坠去！
在下坠的瞬间，右手“影袭”手枪对着侧下方一块突出的岩石平台连续射击！
砰！砰！砰！ 子弹打在岩石上，溅起一串火花，也为他提供了短暂的瞄准参考和反作用力！
同时，他左手“灰熊”骨架猛地弹出爪钩，狠狠抓向那块平台边缘！
刺耳的金属摩擦声！死死扣住了岩石边缘！林狩下坠的势头猛地一顿，身体如同钟摆般撞在岩壁上，震得他气血翻腾。
而那些追击的黑蝎，则如同黑色的瀑布般，从他身边簌簌落下，坠入下方无尽的黑暗深渊。
林狩喘了口气，手臂用力，将自己拉上了那块不大的岩石平台。平台后面，似乎有一个被遗弃的、狭小的横向矿道入口，里面黑黢黢的，散发着更加浓郁的古老气息。
而那丝奇异的波动，正是从这个矿道深处传来。
他回头看了一眼深不见底的坑底，又看了看这个意外的入口。看来，这矿坑比他想象的要复杂得多。
端着“影袭”手枪，小心翼翼地步入了这条狭窄的横向矿道。
矿道明显是人工开凿的，但风格古老，岩壁上还能看到早已锈蚀报废的矿灯和简陋的支撑架。地面堆积着厚厚的灰尘，空气凝滞得让人窒息。
越往里走，那股古老的波动就越发清晰。蕴含着某种奇异能量的波动。
终于，矿道到了尽头。前方是一个不大的、天然形成的石窟。
战术灯的光柱扫入石窟，里面的景象让林狩瞳孔骤然收缩。
石窟中央，并非想象中的稀有矿脉或者强大生物。
而是一具骸骨。
一具并非人类、也非任何已知变异生物的骸骨！
它大约三米高，呈现出一种诡异的灰白色泽，骨骼结构纤细而扭曲，仿佛属于某种节肢动物与植物的混合体。它的头颅硕大，没有眼窝，只有三个巨大的、空洞的孔洞。胸腔的骨骼向外张开，如同枯萎的花瓣。最奇特的是，它的脊柱末端，并非尾骨，而是延伸出无数细密的、如同根须般的惨白色骨刺，深深扎入了石窟的地面和岩壁之中，仿佛在汲取着什么。
而那能量波动，正是从这具诡异的骸骨中散发出来的！
在骸骨周围的地面上，散落着一些早已锈蚀无法辨认的金属碎片，以及几块呈现出暗沉油脂光泽的、拳头大小的黑色矿石。那些矿石散发着微弱的能量，似乎正是这具骸骨能量的来源。
这是……什么东西？
林狩从未见过甚至听说过这种生物。它的形态完全超出了废土常见变异生物的范畴，反而更像是……某种来自遥远星海，或者更古老时代的遗存？
难道这就是导致蛛母变异和矿洞能量异常的根源？一具死去了不知多少岁月的外星或远古生物的遗骸？
他小心翼翼地靠近，感知力提升到极致，确认这骸骨没有任何生命迹象，只有那残留的、奇异的能量场。
他的目光落在那几块黑色矿石上。直觉告诉他，这些矿石才是真正的宝贝。它们蕴含的能量性质非常奇特，带着强大的活性，似乎对精神层面有某种作用。
他拿出密封袋，谨慎地将那几块黑色矿石收集起来。入手冰冷沉重，仿佛能吸收周围的光线和热量。
就在他收起最后一块矿石的瞬间——
那具诡异的骸骨，仿佛失去了能量来源，表面的灰白色泽以肉眼可见的速度变得黯淡、脆弱。那些扎入岩壁的根须状骨刺纷纷断裂、化为飞灰。
整个骸骨如同风化了千万年一般，悄无声息地坍塌下来，变成了一堆真正的、毫无意义的骨粉。
只有空气中残留的那一丝古老波动，证明它曾经存在过。
林狩看着那堆骨粉，沉默了片刻。他将密封袋小心收好。这些东西，或许研究所那帮人会感兴趣，能换到不少资源。
他最后扫了一眼这个诡异的石窟，确定没有其他有价值的东西后，转身沿着原路返回。
攀爬回到主矿坑时，铁脊正焦躁地踱步，看到他安全返回，才发出一声低沉的、带着安抚意味的呜咽。
林狩拍了拍它的大头，通过绳索回到了地面。
他看了一眼时间，拿出信号棒，发射了代表任务完成、需要支援的信号。
很快，外面传来了飞行器的引擎声。救援部队赶到了。
接下来的事情变得程序化。救援人员惊讶地看着被摧毁的蛛母巢穴和获救的伤员，快速将他们抬上飞行器。对于林狩独自解决掉一头化生境巅峰的变异生物，他们眼中充满了难以置信的敬畏。
林狩没有提及矿坑下的发现，那几块黑色矿石和诡异的骸骨秘密，被他暂时埋在了心底。
乘坐飞行器返回齿轮堡的路上，他看着窗外飞速掠过的荒芜大地，手指无意识地摩挲着那袋冰冷的矿石。
考核任务完成了。战队长的资格即将正式到手。
但更大的谜团和更广阔的世界，似乎才刚刚在他面前揭开一角。
那些矿石……那具骸骨……它们来自哪里？又意味着什么？
齿轮堡的齿轮依旧在转动，但林狩的目光，已经投向了更遥远的未知。